Обманчивый союз

ГЛАВА 18

Антонио

Вид Франко, стоящего позади Нины с высунутым членом, заставляет мою кровь чертовски закипеть.

— Отпусти ее, — предупреждаю я. Франко дергается назад, засовывая член обратно в штаны. Думаю, он не хочет умереть с вынутым членом. Умный.

Нина падает на землю, сворачиваясь в клубок. У меня нет времени спрашивать, как она, хотя это все, что я хочу сделать. Она моя жена, и моя работа — защищать ее.

Но прямо сейчас мне нужно сосредоточиться на Франко. Сосредоточиться на его убийстве.

Франко ухмыляется, когда его удивление проходит. — Антонио? Итак, ты наконец пришел убить меня, верно?

— Да. — Я направляю пистолет ему в голову.

— Прежде чем ты это сделаешь, — говорит Франко, поднимая руки. — Позволь мне сказать тебе кое-что. Если ты убьешь меня прямо сейчас, никто из моих людей не последует за тобой. Вместо этого один из них возьмет верх. Так что убивать меня бессмысленно. Ты все равно не получишь семейный бизнес Моретти. Ты недостаточно силен. Недостаточно любим. Подумай об этом.

— Я больше не думаю. — И я стреляю из пистолета.

Франко отскакивает в сторону, и пуля пролетает в дюйме от него. Пуля вонзается в стену, где он стоял несколько мгновений назад. Я поворачиваюсь туда, где он прячется за кухонным столом.

— Выходи, Франко. — Я подкрадываюсь к нему, стреляя снова, но, как и в прошлый раз, ему удается уйти в последнюю секунду. Он использует стол для защиты.

Франко подползает на коленях к Нине и хватает ее сзади. Она вскрикивает, и этот звук причиняет боль прямо моему сердцу. Он держит Нину перед собой. — Стреляй, почему бы тебе этого не сделать, Антонио. Но тогда ты рискуешь попасть в свою жену. Даже убить ее.

Я слегка опускаю пистолет. — Отпусти ее, Франко. Или ты хочешь, чтобы все знали, что ты использовал девушку для защиты от меня?

— Меня это не волнует. Меня волнует только жизнь. — Он сжимает Нину крепче, заставляя ее хныкать. Я отчаянно хочу сказать ей, что с ней все будет в порядке, но я не уверен. Франко — это символ непредсказуемости.

Я в ужасе смотрю, как Франко выхватывает из кармана куртки пистолет и приставляет его к голове Нины.

— Антонио? — шепчет она, по ее лицу текут слезы.

— Отпусти ее, — киплю я.

— Нет. Ты не можешь убить меня. Не сейчас, когда у меня твоя жена. У тебя нет выбора, кроме как позволить мне уйти. Живым. — Франко медленно встает, увлекая за собой Нину.

— Ты никуда не пойдешь, — предупреждаю я его.

— О, но это так. — Злобная ухмылка на его лице заставляет меня покраснеть. Он думает, что победил. Чушь собачья.

Я бросаю пистолет на землю. — Как насчет драки? Как в старые добрые времена? Никакого оружия. Только ты и я.

Франко колеблется, глядя на меня. — И зачем мне это делать?

— Потому что тогда ты можешь сказать, что победил Антонио Моретти в рукопашном бою. Ты победил, одолев его в кулачном бою. Это более впечатляюще, чем улизнуть из дома с девушкой на глазах у всех.

— Я не боюсь драться, — усмехается Франко.

— Тогда докажи это. Сразись со мной. В конце концов, именно ты научил меня большей части того, что я знаю. Для тебя это должно быть легкой прогулкой.

Франко бросает на меня кинжальный взгляд. Даже при том, что он выглядит взбешенным, я знаю, что он обдумывает мое предложение. Он хотел убить меня годами. Теперь у него есть шанс.

— Хорошо, — наконец говорит он, заставляя меня вздохнуть с облегчением. — Мы будем бороться. Но без фокусов.

— Никаких фокусов, — Я обещаю.

Франко отталкивает Нину в сторону с такой силой, что она ударяется о стол. Когда она кричит, я обращаю свое внимание на нее, не желая ничего больше, чем защитить ее.

Когда я отворачиваюсь, Франко бросается в мою сторону. Я рычу, когда он переворачивает меня на спину. Он замахивается кулаком и наносит сильный удар мне в нос. У меня на секунду темнеет в глазах. Франко торжествующе улыбается и снова поднимает кулак, но на этот раз я отталкиваю его и перекатываюсь на бок. Я встаю как раз перед тем, как Франко успевает снова наброситься на меня.

Я наношу удар ногой ему в живот, отчего он отбрасывается к стене. — Ты не единственный, кто умеет драться.

— Я вижу это, — рычит он, снова приближаясь ко мне. Он врезается прямо в меня, на этот раз впечатывая в стену. Франко бьет меня в бок. Я рычу и контратакую, нанося удар в щеку. Франко отшатывается. — Но ты не знаешь всего. — Он взмахивает ногой, опрокидывая меня на задницу. Когда он бросается вперед, чтобы схватить меня, я отступаю с его пути.

Я поднимаюсь и бью его по носу. Хруст ломающегося носа доставляет удовлетворение. — Последние пять лет я боролся за деньги, — говорю я. — Я умею драться.

Франко отряхивается и снова бросается на меня. Он приземляется на меня сверху, опрокидывая на землю. Когда он прижимает руку к моему горлу, я начинаю паниковать. Он свирепо улыбается и надавливает сильнее. — Ты думаешь, что ты такой умный, Антонио. Ты думаешь, что ты такой же хороший, каким был твой отец. Но у меня есть секрет, которым я хочу поделиться. — Он наклоняется и говорит мне на ухо: — Он умер из-за меня.

Я замираю. — Что? — Мне удается выдавить из себя. Дышать становится все труднее и труднее.

— Он заболел постепенно, верно? Я знаю, ты помнишь. Это было потому, что я травил его. Медленно, но верно, пока он не умер. Если я смог уничтожить великого Риккардо Моретти, то я более чем способен уничтожить его жалкое подобие сына.

Ярость заполняет мой взор. Франко убил моего отца, а теперь собирается убить меня.

Я пытаюсь сопротивляться, но он слишком силен. Мое горло медленно сдавливается. Трудно даже дышать, не говоря уже о том, чтобы придумать план выхода из этой ситуации.

Краем глаза я вижу, как Нина встает. Франко даже не обращает на нее внимания.

Затем раздается выстрел.

Франко дергается, его глаза расширяются, когда он садится, отпуская меня. Я прерывисто дышу. Он протягивает руку, чтобы коснуться спины. С его пальцев стекает кровь.

Я смотрю на Нину. В руках у нее пистолет, и она направляет его на Франко.

Я встаю и бегу к ней, выхватывая пистолет у нее из рук. Нина падает, рыдая. Я поворачиваюсь к Франко, целясь в него из пистолета.

— Ты сказал, никакого оружия, — рычит он, его голос звучит слабее, чем я когда-либо слышал.

— Меня не волнуют правила. Я просто хочу, чтобы ты знал, что перед смертью, Антонио Моретти, сын Риккардо Моретти, является причиной того, что тебя больше не существует.

Глаза Франко расширяются. — Ант...

Я стреляю.

Выстрел в голову убивает его.

Изо рта Франко вырывается тихое бульканье, прежде чем он падает лицом вперед на пол. В тот момент, когда я понимаю, что он мертв, я опускаюсь на пол, роняя пистолет и уронив голову на руки. Только когда Нина касается моей руки, я понимаю, что плачу.

— Антонио? — Она трясет меня. — Антонио, поговори со мной.

Я замыкаюсь в себе, оплакивая всю боль, через которую Франко заставил меня пройти за последние пять лет. За ту боль, через которую он заставил меня пройти за последние двенадцать лет, с тех пор как убил моего отца. После этого моя жизнь и моя семья уже никогда не были прежними, и во всем виноват он.

Нина сидит рядом со мной, положив голову мне на руку, не говоря ни слова. Я слышу, как она всхлипывает, когда мы плачем вместе.

Открывается входная дверь. Я поднимаю глаза, ожидая увидеть свою семью, но вместо этого вижу другого человека, которого я чертовски ненавижу. Петров.

Он переводит взгляд со своей дочери и мертвого тела на меня. Я вижу по его лицу тот момент, когда он понимает, что я победил.

Я бросаюсь к нему, когда он разворачивается, чтобы убежать. Схватив его за куртку, я втаскиваю его в дом и толкаю на землю. Нина пятится, вытирая глаза.

— Подожди, Антонио, — говорит Петров, поднимая руки, когда я стою над ним. — Подожди. Мы все еще можем работать вместе. Теперь, когда Франко ушел, ты займешь его место. Тебе понадобится такой человек, как я, на твоей стороне.

— Заткнись, — рычу я, ударяя его по лицу. Он хрипит, когда его голова откидывается назад и падает на пол. Нина ахает. — Ты пытался заставить свою собственную дочь убить меня. Что ты за человек? Что за отец? — Я снова бью его. И без того изуродованное лицо Петрова выглядит еще более хреновым. — Ты пытался меня убить. Какого хрена я вообще должен хотеть работать с тобой? — Я обрушиваю на него град ударов. Петров слишком слаб, чтобы сопротивляться.

— Зачем ты вообще здесь? — Спрашиваю я, слегка откидываясь назад.

Кровь булькает у него изо рта. — У меня было предчувствие, что ты... — Он сглатывает. — Что ты отправишься за Франко. — Он прерывисто дышит. — Имело смысл проверить Франко дома. Я не знал... Я не знал, что ты убил его.

— Если бы ты знал, то никогда бы сюда не пришел.

— Очевидно. — Он сплевывает, брызгая своей кровью мне в лицо. Я не вздрагиваю.

— Что ж, ты можешь присоединиться к своему другу в аду. — Я отпускаю его. С безрассудной самоотдачей я бью, размахиваю кулаками и пинаю Петрова по всему телу. Я не сдерживаюсь. Звуки ломающихся костей — музыка для моих ушей. Вид его крови на полу больше похож на картину, чем на акт насилия.

— Стой! — Нина кричит.

Я не слушаю ее. Петров все еще жив, стонет от боли, но все еще жив. Я должен покончить с ним.

— Стой! — Нина хватает меня за руки, пытаясь оттащить от своего отца. Я отталкиваю ее от себя. Она приземляется на пол, крича от боли. Этот звук заставляет меня остановиться.

Я смотрю на нее. — Нина?

— Прекрати, — кричит она. — Ты причинил ему достаточно боли. Просто прекрати. Пожалуйста.

До меня начинает доходить, как я выгляжу. Весь в крови. Ухмылка на моем лице. Петров медленно умирает подо мной.

Словно от удара в живот, я отшатываюсь, приходя в себя от подпитывающего яростью насилия. Петров кашляет кровью. Я поворачиваюсь к Нине. Она отстраняется от меня, когда я протягиваю к ней руку.

— Нина...

Настороженно глядя на меня, она медленно встает. — Просто отпусти моего отца.

Я хмурюсь. — Я думал, ты хочешь его смерти из-за того, как сильно ты его ненавидишь.

— В моем сердце нет места убийствам, Антонио. Никогда не было. Теперь, когда Франко мертв, ты новый лидер мафии Моретти. Теперь ты можешь контролировать его. Мои сестра и мать будут в безопасности от него. Я буду в безопасности от него. Ему не нужно умирать. Ты достаточно наказал его.

Я смотрю на свои окровавленные костяшки пальцев. — Ты уверена?

— Да, — твердо говорит она.

Я все еще могу убить Петрова, несмотря на то, чего хочет Нина. В конце концов, она меня предала. Почему меня должно волновать, чего она хочет?

Но я ее люблю. Я все еще люблю Нину. Это не изменилось.

Я поворачиваюсь к Петрову, опускаюсь рядом с ним на колени и говорю ему, чтобы он уходил. — Я больше никогда не хочу тебя видеть. Если я это сделаю, то, возможно, в этот раз действительно убью тебя.

Петров отчаянно кивает. Я толкаю его к двери. Со стоном он, спотыкаясь, идет вперед, едва успевая выбраться наружу. Я закрыл за ним дверь.

— Счастлива? — Спрашиваю я Нину.

— Нет, — шепчет она. — Ничто из этого не делает меня счастливой.

Я смотрю вниз на мертвое тело Франко, замечая отверстие от пули в его спине. — Почему ты стреляла в него? Он собирался убить меня. Я думал, это то, чего ты хотела. Я был бы мертв.

Мягкость в глазах Нины почти ломает меня. — Нет. Я никогда не желала твоей смерти, Антонио. Ничто из того, что я сказала, не было ложью. Мой отец вынудил меня, угрожая причинить вред Анне. Если бы кто-то угрожал убить одного из твоих братьев и сестер, разве ты не подумал бы о том, чтобы сделать все возможное, чтобы спасти их? — Она права. Я бы сделал. — Но я никогда не хотела убивать тебя. Это убивало меня изнутри. Я застрелила Франко, потому что хотела, чтобы ты жил. Потому что я люблю тебя.

Я делаю глубокий вдох. — Ты действительно любишь меня?

— Да. Я не лгала, когда говорила это. Ты лгал, когда говорил, что любишь меня?

Я открываю рот, чтобы ответить... что? Я знаю, что все еще люблю Нину, но откуда мне знать, что она снова не разобьет мне сердце?

Входная дверь снова открывается, избавляя меня от необходимости отвечать.

Это моя мама.

Она одна, когда спешит в дом. Как только она видит меня, ее глаза наполняются слезами, и она заключает меня в объятия. — О боже. Антонио. Ты жив.

— Я жив. — Я крепко прижимаю ее к себе. Нина отходит в сторону, чтобы дать нам с мамой насладиться этим моментом. Когда мы отстраняемся друг от друга, мама поворачивается к Франко.

— Он... действительно мертв?

— Так и есть.

В ее глазах мелькает облегчение, прежде чем они темнеют. — Хорошо. — Затем она делает то, чего я никогда не ожидал от Джулии Моретти.

Она плюет на Франко.

— Мне все равно, пусть гниет в аду, — говорит она.

— Ты действительно ненавидела его.

Она фыркает. — Конечно, я ненавидела его. Он делал мою жизнь невыносимой последние двенадцать лет. Я никогда не верну те годы назад. Но я могу быть спокойна, зная, что все мои дети в безопасности от него навсегда. Ты в безопасности, Антонио. — Она обхватывает мою щеку ладонями, ее глаза наполняются слезами. — Но теперь ты должен взять верх, и тебе нужно сделать это как можно скорее, пока кто-то другой не вмешался. Ты так усердно работал, чтобы свергнуть Франко. Не позволяй никому другому встать у тебя на пути.

— Никогда, — говорю я срывающимся голосом. — Я избавлюсь от его тела, и на этом все закончится. Я буду новым главой семейного бизнеса. Я всегда буду им. Папа будет гордиться мной. — Мой голос срывается на последних нескольких словах. Мои пальцы касаются отцовского кулона у меня на шее.

Мама улыбается шире. — Я знаю, что так и будет. Он гордился тобой всю свою жизнь.

Я наклоняюсь к голове Франко. В голову приходит идея. — У тебя есть пластиковый пакет, которым я могу воспользоваться? — Я спрашиваю маму.

Она кивает и идет на кухню, словно в оцепенении. Нина смотрит в пол, совершенно не обращая на меня внимания. Когда мама возвращается с пластиковым пакетом, она спрашивает, что я делаю.

— Это, — говорю я ей, вырывая несколько прядей волос Франко и запихивая их в пакет.

— Для чего?

— Ты сказал, что близнецы — его дети. Я хочу убедиться. Они могли бы принадлежать отцу, а ты таскаешь с собой груз, который тебе не нужно нести.

— О, Антонио. — Мама опускается на колени рядом со мной и гладит меня по волосам. — Я ценю то, что ты делаешь, но тебе не нужно. Теперь не имеет значения, кто отец Люсии и Луки. Я буду их мамой. И у них будет семья, поддерживающая их.

— Но если все узнают, что они дети Франко, это может повредить их репутации.

— Возможно, — соглашается она. — Вот почему тебе не следует делать тест. В конечном итоге лучше ничего не знать.

Я смотрю на пластиковый пакет в своих руках, в нем несколько прядей темных волос Франко. Я засовываю его в карман. — Я не могу от этого избавиться. На всякий случай.

Мама грустно улыбается и гладит меня по щеке. — Хорошо. На всякий случай.

— Где Сесилия и все остальные?

— Я не хотела, чтобы они возвращались сюда, на всякий случай, если ты был... — Она задыхается, прикрывая рот. Убит. На случай, если меня убьют.

— Я понимаю, — говорю я ей. — Как только я избавлюсь от тела Франко, ты сможешь вернуть их обратно.

— И ты увидишь их снова. Я знаю, Сесилия очень по тебе скучает.

— Я тоже. — Боль от тоски по сестре сегодня немного слабее, чем была раньше. Я потерял пять лет, но планирую быть частью жизни своей семьи до конца своих дней.

Мама поворачивается к Нине. — С тобой все в порядке? — Нина выглядит еще более замкнутой. Я вижу, как мама рассматривает грязное платье Нины, пятна крови у нее на спине. — Почему бы тебе не остаться здесь на ночь? Я прослежу, чтобы с тобой все было в порядке.

— Нет, — говорю я, прежде чем Нина успевает ответить. — Она как раз уходила.

Нина резко поднимает голову и смотрит на меня. Я отвожу взгляд, прежде чем успеваю отговорить себя. Я могу любить Нину, но не могу простить ее предательства.

— Ты уверен? — Спрашивает мама.

— Я уверен, — говорю я. — Нина собиралась уходить. Разве нет?

Нина открывает рот, чтобы... что? Возразить. Но затем, бросив на меня грустный взгляд, она кивает и, спотыкаясь, идет к двери.

Как только она уходит, я сразу же жалею об этом. Но сейчас я не могу повернуть назад. Я принял решение.

— Ты знаешь, что Франко похитил ее? — Спрашивает мама. — Почему ты ей отказал? Она твоя жена.

— Ты многого не знаешь, — говорю я сквозь сжатые губы. — Но мне нужно избавиться от тела Франко. Мы можем поговорить позже.

Я хватаю Франко за руки и начинаю тащить его к задней двери, прежде чем мама успевает возразить.

Тело Франко с плеском падает в воду. Обвязанные вокруг него камни помогают ему опуститься на дно реки Гудзон. Его голова — последнее, что может уйти под воду. В тот момент, когда ее нет, я впервые за много лет чувствую облегчение.

Мой дядя двенадцать лет заставлял мою семью проходить через ад, и все потому, что решил убить своего брата. Я рад, что его больше нет. Он может сгнить в аду, как сказала моя мама.

Я не возвращаюсь в свою квартиру. Я боюсь, что там будет Нина, а я не могу встретиться с ней лицом к лицу после того, как сказал ей уйти. Итак, я отправляюсь в дом своего детства.

Приятно вернуться и не бояться за свою жизнь.

Когда я переступаю порог, меня встречает моя сестра Сесилия. Она ничего не говорит, обнимая меня, молча говоря, что со мной все будет в порядке.

Я обнимаю ее в ответ.