Обнажая знаки

Оставалось девять часов.

— В Вену, — сказал Бэй, — мне нужно в Вену. Я могу сам.

— Ну, мне тоже надо в Вену, чтобы собрать рюкзак. Чем еще могу помочь? — Рич бросил на Бэя оценивающий взгляд.

— Со мной все в порядке. Все, что взяли с собой из клиники, нужно надежно спрятать, но пробиркам требуется холодильный режим.

— Есть же всякие банки для спермы, криогенные камеры и так далее?

— Придумаем, у меня есть у кого спросить совета, — ответил Бэй, вспомнив о консультанте от Гашика, к которому он неоднократно обращался за советами.

На встречу с Кики Бэй опоздал на полчаса, успев сделать за это время кучу необходимых дел. После внезапного похищения Кардиналом он решил, что на этот раз стоит подготовиться так, словно уезжает надолго. Кобейна ждала встреча со Скользящим, и чем она закончится, предположить было невозможно. С третьим, тем, что оставался всегда в тени. Представить Цепного Пса, проявлявшим искренний интерес, достойный затронуть сердце Кики, Бэй не мог.

У Кобейна не было никаких доказательств. Только предположения, основанные на нескольких отчаянных сообщениях от женщины со склонностью к мании преследования, но интуиция Ван Дорна вопила, что он направляется в нужном направлении. Спешит на встречу, на которой ему нужно оказаться.

Круг замыкался.

Появившаяся из ниоткуда Ари принесла с собой необычные способности и перстень со скаполитом, теперь Скользящий шел за ним.

Кобейн не сомневался в этом.

Поэтому Бэй отправил сообщения родным о возможном затяжном отпуске в поисках просвещения в горах Азии. Сообщил Зосе, чтобы она ни под каким предлогом не встречалась с Кардиналом, и при первом же подозрении на повышенное внимание к своей особе переезжала жить к Куну.

Оставил указания Кайту по переводам денег и решил проблему хранения пробирок с субстанцией, изготовленной из его собственной крови и способной взорвать ученый мир, уничтожив при этом самого Бэя.

И да, он взял напрокат мотоцикл! Скользящие всегда были на мотоциклах.

На нем он и подъехал к кафе «Каприз».

В углу за столиком над длинным бокалом латте возвышалась Кики. Похудевшая, растерянная, она все равно хорошо выглядела — без кругов под глазами, с аккуратным легким макияжем, подчеркивающим природную красоту. Курс лечения или внимание нового знакомого пошло женщине на пользу. В оздоровительные чары Кардинала Кобейн не верил. Увидев Бэя, жена Анджи приподнялась с места, снова опустилась на стул и совершенно несвойственно образу блистательной Кики Вальдштейн — робко улыбнулась.

— Ты почти вовремя, — сказала она, осматривая гостя.

Кобейн успел искупаться, привести в порядок бороду, только одет совершенно не по погоде, футболка и кожаная куртка, которые были хороши для индийского лета, танцевавшего в городе пару недель назад, не подходили для промозглого ветра, что бушевал за окнами.

— Я думал, что опоздал.

— На нашу встречу… Марн должен вот-вот прийти. Хочешь что-то заказать? Нет?

Кики отвернулась, пряча глаза.

— Он мне очень понравился, Бэй. Извини, что написала, позвала… Ты всегда был добр ко мне. И мне кажется, что не считаешь меня больной. И даже немного веришь в мои бредни о муже… Я хочу уйти от него. — Кики посмотрела на Кобейна блестящими, как бриллианты, глазами. — Сижу здесь, жду чужого мужчину и надеюсь, что так же интересна ему, как вот это..

Она протянула руку над столом и положила перед Бэем перстень со скаполитом.

— Что он захочет забрать у Анджи не только камень, но и меня. Я — наивная дура, да? — Кики едва сдерживала слезы.

Так захотелось приобнять ее, пригреть, она показалась Кобейну хрупкой и уязвимой. Что должен он был сказать грустной женщине, скользившей по нему влажным взглядом в поисках утешения? Что тот, кто придет скоро на встречу, заинтересован не в ней, а в перстне, сверкавшем на столе кошачьим глазом? Зовущим Бэя прикоснуться к нему руками и ощутить холодную поверхность?

Она оказалась горячей. Наверное, потому что перстень лежал в кармане Кики. Больше объяснений не было. Как и непонятному чувству наполненности, правильности того, что камень был в его руках…

— Поэтому мне и хотелось встретиться с тобой перед тем, как я совершу самую большую глупость в моей жизни, — призналась жена Анджи.

— Кики, как только закончится эта встреча, — начал Бэй, — я не знаю, чем она закончится, — он нехотя оставил перстень лежать на белой скатерти и полез за телефоном, отправил женщине личный номер Гордона, который детектив оставил ему для срочной связи, — сразу, не возвращаясь домой, улетай в Лондон, я послал тебе номер человека, который поможет тебе исчезнуть. Он спрячет тебя. Слышишь, Кики? Это очень важно! — Кобейн увидел страх, коснувшийся лица женщины. — У тебя есть деньги на такси, на билет, на первое время? Деньги, о которых не знает Анджи?

— Немного…

— Хорошо, подумай, кто мог бы тебе помочь, но ни с кем не связывайся, пока не встретишься с Гордоном. Ты меня поняла? Каждый свой шаг согласовывай с ним.

Кики качала головой, теряя слезы, крупными каплями разлетавшиеся из ее глаз.

— Нет.

— Это очень важно. И связано с твоим мужем. Ты была права во всех своих подозрениях.

Как бы у нее не началась истерика.

— И возьми себя в руки! — Бэй повысил голос, призывая жену Кардинала собраться, а сам стал быстро писать сообщение Гордону с просьбой спрятать его знакомую, выслушать ее историю, но ни во что не влезать, пока с ним не свяжется сам Кобейн. И стал добавлять знаки из эможди — ухо, глаз, хотел найти веревку…

Наверное, из-за этой глупости он снова пропустил удар, отправивший его на пол. Потом был темный, теплый ветер над столом, крик Кики, метнувшаяся к выходу мужская тень, уносившая кольцо со скаполитом.

С Кобейна было достаточно пинков и ударов! Он посчитал их все, запомнил.

Вернет каждый и каждому с процентами.

Вскочив на ноги, Бэй крикнул Кики:

— Сейчас же — в аэропорт, в Лондон! — и бросился на улицу, где уже ревел мотоцикл. Конечно! Ведь это же был Скользящий! Высокий, плотный как медведь, но проворный и гибкий как лев, уже оседлавший железную машину.

Перед глазами протянулась светлая полоса, связавшая его с похитителем, или с тем, что он похитил, и Бэй прыгнул на мотоцикл, уверенный, что в этот раз не опоздает.