Одна такая — боевая, или Попадать нужно наверняка

Глава 5

Я печально смотрела на закрывающийся портал. Со мной Астера проводили все наши друзья, Бри обнимала меня, сочувствуя. Вздохнув, я пошла к себе в комнату, чтобы написать письмо Корину.

«Алера

Варилла

7 день ревуна

Дорогой Корин,

Прости, что не писала так долго, но как-то не о чем было.

У нас всё хорошо, ломаем голову над темами для диплома по магии. Эдвард теперь, кажется, с Бри. Сейчас я уверенна, что у них всё будет хорошо, они оба прямо-таки фонтанируют симпатией и любовью.

А у нас новенький. Его зовут Дарк, и он какой-то дальний родственник Эдварда. Хороший парень, мой ровесник. У него довольно-таки сильная магия, но не могу понять её природу. Что-то очень редкое, по крайней мере у нас.

Не знаю, перейдёт ли к нему Кубок Старосты, возможно, бой-фак Медведя какое-то время будет без главы. Я часто думаю, как хорошо вышло, что кубок выбрал тебя. И как одиноко тебе было одному на боевом факультете.

Астер свалил домой, ужасный дроу. Хабэлиэль вызвал его для подготовки к принятию престола. Дипломную практику, как оказалось, он тоже будет проходить не с нами. Вот они — связи и послабления для силы имущих!

Я сказала ему, что не хочу общаться с ним до нашей встречи. Уже мечтаю услышать его голос, но я понимаю, что слышать его, но не мочь прикоснуться — ужасная мука, и я ни о чём не жалею.

Кажется, я определилась с темой для диплома по магии. Я хочу попробовать развить тему стазиса, используя это заклинание в военных целях. Мне кажется, это интересно. А еще я поработаю со своим мозгом. Там ведь столько информации, которую я просто не могу вспомнить! Знаю, опасно, но это того стоит!

От всех ребят тебе привет.

А ты как? Как Три Луны? Друзей завёл? Там много боевиков? И что у тебя на личном фронте, может, кто-то понравился? Расскажи, что у вас там вообще, какие устои, правила, традиции. И чем Институт отличается от Медведя?

Пиши скорее, я очень по тебе соскучилась.

С извинениями за сумбурность письма к любимому старшему братишке,

От Зэины»

Сложив письмо в конверт и поставив печатку школы, написала адреса и отправила его магической почтой. Можно было бы портануть прямо в руки друга, но я не знала его координат, да и Институт место магическое, нестабильное.

— Чего сидишь тут одна? – в комнату по очереди стали заходить ребята. Малек, Сэм, Дан, Эд, Дарк, Бри и Малена.

— Письмо Кору писала. Я передала от вас всех привет, — сказала я, улыбнувшись.

— А кто это? — Дарк подпёр стену возле двери.

— Наш друг и предыдущий староста, — пояснил Сэм.

— Как-то грустно всё, — вздохнула Бри и прижалась к Эдварду.

— Грустить не будет времени! — хлопнула я в ладоши, широко улыбаясь. — Как говорил один умный человек — учиться, учиться и еще раз учиться! Мы выпустимся из Медведя легендами!

— Да-а! — поддержали ребята, мы все рассмеялись.

*****

Загоревшись желанием научиться выходить в Астрал, я эксплуатировала директора ежедневно. Но он только и рад был такому моему рвению. Через месяц тренировок душа, наконец, покинула тело. Всего на минуту, за которую я успела покинуть комнату через окно, но зато какие ощущения! Это было просто потрясающе! Полноценный полёт не на чём-то или ком-то, а своими силами. Как тогда, когда я умирала! Но тогда я не прочувствовала момент до конца, а сейчас…

Детская мечта вдруг перестала быть мечтой. Лон Кастер удивился моему успеху, но остался доволен. Как мной — своей ученицей, так и собой и своими преподавательскими способностями. К Празднику Снега я почти полностью освоила Астрал, выходя в него почти на час! Зимние каникулы провела всё с тем же эльроу. Этот невероятный мужчина стал мне если не отцом, то любимым дядюшкой — точно. Да и я для него уже не просто ученица. Он очень меня опекает и заботится обо мне, за что ему большущее спасибо. Если бы не он, зимние каникулы обещали пройти одиноко и тоскливо, ведь все друзья разъехались по домам (хоть меня и звали в гости, мне не хотелось садиться к кому-то на шею).

Каникулы без друзей и любимого тянулись долго, поэтому я утонула в книгах, изучая всё больше различных заклинаний, рецептов, замахнувшись даже на что-то из институтской программы. Вот как работает одиночество без интернета — сразу начинаешь учиться!

В детстве родители забирали у меня телефон, и от безделья я читала много разных книг. Часто не понимая, что написано, я читала про химию, физику, астрологию. Больше всего меня интересовали книги про медицину, коих в домашней библиотеке было множество. Вся информация не откладывалась в моей голове, быстро выветриваясь, но по сути же мозг запоминает абсолютно всё…

Это навело меня на мысль о том, что в моей голове настоящий кладезь информации, которую можно использовать. Вдохновлённая воспоминаниями о знаменитых «чертогах разума» Шерлока, оставшееся время каникул я потратила на поиск всех книг, как-то связанных с улучшением памяти, человеческим мозгом и ментальным вмешательством. Тут мне немного помогал периодически объявляющийся Дэм, рассказывая о древних заклинаниях Памяти, плетения которых я брала в основу для своего.

Надеяться на реализацию «чертогов» мне позволяло то, что во время ментальных допросов, маг может так далеко заглянуть в воспоминания, что будет видеть даже то, что не помнит допрашиваемый. Например, различные мелкие детали типа цвета нагрудного платка прохожего, или что-то в этом роде. Короче говоря, идеей я загорелась.

Конец каникул ознаменовался тем, что я полностью разобралась с теорией дипломной работы на тему «Стазис». Школа опять ожила, вернулись ребята, посвежевшие, некоторые даже загоревшие. Бри с Эдвардом объявили, что они теперь пара и что они случайно пересеклись на каникулах и как-то всё закрутилось. И кого они обманывают? Закрутилось всё гораздо раньше каникул…

Я смотрела на эту парочку, счастливая, что у них всё получилось, но в то же время очень тосковала по Астеру. Даже не представляю, какого ему… Может, я поступила эгоистично, попросив не общаться? Что ж, уже поздно что-то менять. Осталось ждать каких-то пару месяцев…

*****

Тренировки стали жёстче. Дарк показывал нечеловеческие успехи, хотя ему и было с непривычки сложно. Впрочем, я почти сразу перестала волноваться о нём — природный талант ко всему боевому… Что же, вот он — действительно самородок.

В этом году даже зимой мы занимались на улице. В обычной спортивной форме. Без каких-либо утеплителей. Часто Сайг даже вешал на нас антимагов, чтобы мы не грели себя заклинаниями. Сурово, но, как мне кажется, оправданно. В жизни всякое может случиться, а себя надо закалять.

— Итак, ребятки, — с предвкушением начал Сайг, когда мы, почти привыкшие к морозу, выстроились в шеренгу на берегу моря. Пробежка по скалистой местности разогрела кровь, но на тренера я посматривала с подозрением. Чего удумал?.. — Всё внимание на море. Теперь на камень в сорока метрах. А теперь марш в воду. До камня, потом обратно. Кто доплывёт раньше всех, заслужит от меня похвалу.

Похвала от этого жадины?... Заманчиво. И в любом случае придётся выполнять, так лучше уж быть на высоте.

Пока ребята неуверенно щурились на воду, я уже начала раздеваться. Температурка под минус двадцать, но частые шторы не дают воде покрыться льдом. Ребята задумчиво оценивали расстояние и наверняка во всех красках представляли себя после такого милого плавания.

А я… А я что? Начала раздеваться. Сначала обувь, затем брюки. Ноги коло снег, но было не так чтобы очень холодно. Привыкли уже, закалились, с такими-то тренировками. Да и магия течёт по венам, точно не подохну.

Подумав, что после купания мне всё же захочется нацепить что-то относительно сухое, рубашку тоже сняла. Хорошо, что на мне нынче не «эльфийское непотребство», зима на дворе, как-никак. Вполне приличные шортики и майка, могу не опасаться приступа ревности своего дроу (уверена, он знает обо всём, что с нами происходит, у него много докладчиков).

Тяжело вздохнув, ринулась воду. Обжигающая вода лизнула ноги, три шага, а после несколько секунд полной дезориентации под водой. Интересно, как быстро отреагировали парни? Уверена, когда я прыгнула в воду, они всё ещё стояли… Может, и выиграю этих зевак.

Вынырнула и судорожно схватила воздух. На то, чтобы отдышаться времени не было, да и реально холодно! Аж мозг болит!

Под смех Сайга (или это где-то чайка помирала?) доплыла до камня и увидела, что парни догоняют. Вот чёрт, какая скорость! Недолго думая, с силой оттолкнулась от камня и проплыла прямо под парнями. Волны здесь не утягивали меня назад, но воздуха всё же не хватало, пришлось разок вынырнуть.

И всё же доплыла первой. Правда, у самого берега Дарк цапнул меня за пятку, как бы говоря «ещё секунда, и я бы тебя уделал». Ну, главное, что этой секунды ему никто не дал.

— Ну что же, молодец, — заулыбался Сайг, — вот как надо делать, — обратился он к выходящим из воды парням (ух, Аполлоны!), — отвлекаешь внимание и действуешь.

— Эй, никого я не отвлекала! — запротестовала.

— Ты, может, и не отвлекала, а они отвлеклись. Не сразу, но стоило тебе побежать, прямо зависли все, — Сайг снова расхохотался. — Девчонки явно имеют преимущество над парнями!

Мне на плечи легла рубашка. Резко повернулась к Дарку, который совсем не дрожал. Его щёки опалил румянец, и он только кивнул мне, сразу уходя. Поняв, в чём же дело, принялась застёгиваться. Астер меня бы убил за такое… Тонкое белье, мокрое, да ещё и холодно. М-да, предстала во всей красе…

— Разрешите обсохнуть? — нестройным хором, но по-военному, обратились мы к тренеру.

— Сушитесь. За шестерых сопливых школьников госпожа целительница меня по голове не погладит.

Все облегчённо вздохнули. Парни попрыгали в воду прямо в штанах, и те буквально на глазах покрывались льдом. Представляю, какого им сейчас, наверняка попа стынет...

Бельё высушивать начала только после того, как оделась — нечего искушать народ. В какой-то момент вокруг нас образовалась огромная проталина, а мы толькоо облегчённо вздохнули. Живительное тепло.

— Сейчас бегом к школе, потом три круга вокруг, вам нужно разогреться. Продолжим тренировку в зале.

*****

Через пару недель заклинание и плетение для «Чертогов» были полностью готовы. Осталось лишь применить. Не иначе, чем на радостях, бухнула в плетение такое количество магии, что хватило бы на уничтожение половины мира, наверное (ну а если уж не мир, то королевство бы точно поглотило). Что удивительно — у меня всё получилось!

Итак, Чертоги были рассчитаны на то, чтобы я как бы ходила по просторам своих воспоминаний. Я сделала их похожими на библиотеку, деля воспоминания по годам, местам и сюжетам. Например, в стеллаже «Музыка» деление на три секции: «Тексты», «С названием» и «Прочее». Каждая секция делилась на отделения по годам, в которые я эту музыку услышала. Тоже самое было и с книгами, картинами, фильмами… Я помнила всё, что когда-либо слышала или видела. И без понятия, сколько я по этим воспоминаниям проходила.

Очнулась я в лазарете, полностью дезориентированная и отрешенная. Спустя три дня бессознанки. Потом ещё почти неделю я не реагировала на внешний мир, проваливалась в Чертоги и только там мой разум был ясен. Я структурировала информацию, разбирала всё по полочкам, что-то даже удалял… Моё тело, кажется, заключили в специальный кокон, который поддерживал все жизненные функции.

Это было просто ужасно. Куча информации, роем метавшейся в моей голове, не давала мне связно думать. Когда я избавилась от этой вязкости, я проснулась уже немного другим человеком. Кажется, мой мозг развился на куда большие проценты, чем у обычного человека. Иногда я видела сквозь стены, мой слух обострился, как и многие другие показатели, я без труда блуждала по чужим сознаниям. И снова пришло отучиваться от бесконтрольного чтения мыслей, но я уже бывалая.

Побочные эффекты Чертогов не всегда хорошо отражались на моём душевном спокойствии, позабытые сигареты снова вернулись. Да и слишком яркие теперь воспоминания с Земли… Стеллаж «семья» был самым дальним и недоступным…

Все преподаватели были просто в нереальном восторге от моей дипломной работы. Ещё непроверенный на практике стазис вверг их в шок, но даже сейчас уже было понятно, что проект будет успешным. Про Чертоги я рассказала только Араиэлю, отдав ему все разработки. Впрочем, после недолгого изучения, эльроу пришёл к выводу, что обычные существа не способны к подобной магии. Вообще не способны к чему-либо подобному.

В такие моменты я чувствовала свою исключительность. Пугающую. Давящую. И всё же это вызывало неадекватный восторг где-то глубоко внутри. Почти всесильная… Не возгордиться бы.

После того, как я всё же покинула лазарет, друзья смогли полностью оценить мои изменения. Внутренние я старалась не показывать, а вот внешние… Ох, их оказалось не скрыть.

Не знаю, что это было: побочный эффект Чертогов, или что другое, но на свету у меня начал по-кошачьи сужаться зрачок, глаза стали ярче, черты лица — острее. Помимо животных способностей (нюх, слух), животное проявилось и во внешности. Движение стали странными, плавными, будто смертоносными. Я воспринимала себя только со слов окружающих, самой мне сложно было оценить изменения.

Дэм по этому поводу молчал, как партизан. Лишь обмолвился, что это отражение моей души, чем запутал ещё больше. Что за душа? Какая душа?..

*****

Ближе к весне почти все выпускники пошли на день открытых дверей в институты и академии. Наша компашка (как и многие другие ученики Медведя) совершила рейд в Три Луны, обычно закрытый для простых обывателей институт.

— Корин! — с диким воплем я запрыгнула на шею друга, который спешил куда-то через толпу.

— Зэй? — меня подхватили и закружили. Удивление на лице бывшего старосты граничило с шоком. — Ты как тут?.. День открытых дверей, точно! Малышка, как же я скучал!

— Только по ней? — подошли ребята. Я с умилением смотрела, как они обнимаются.

— Кор, это Дарк, я тебе про него писала, — подтолкнула я парня к другу.

— Приятно познакомится, — Корин пожал ему руку и улыбнулся.

— Куда ты так несся?

— Да у нас там эксперимент один с Сандрой, — Сандра — это девушка с факультета Законников. Они вместе ходят на Зелья, и, кажется, она нравится Корину.

— Познакомишь? — попыталась скрыть улыбку старой свахи. Ну а что? И вообще, нужно увидеть товар в лицо, может эта Сандра вообще приворожила нашего мальчика, а он и в ус не дует! Талантливая вроде зельеварка!

— Идёмте. Я не думаю, что она будет против зрителей.

Мы всей компанией боевиков поползли через толпу к нужной лаборатории.

— Сани, — открыл дверь Кор. От градуса теплоты в этом обращении у меня аж мурашки по спине побежали. Ох, тут всё серьёзнее, чем я полагала. — Я тут друзей своих притащил. Я рассказывал о них, мы вместе учились.

— О, Кори, правда? — из-за стеллажа с разными колбочками и склянками вышла девушка в балахоне и с огромными защитными очками на пол-лица. Блондинистые волосы были собраны в неаккуратный пучок. В руках, спрятанных под защитными перчатками по локоть, она держала какой-то сине-фиолетовый раствор.

— Знакомься, это Зэй, Сэм, Малек, Дарк, Дэн и Эд.

— А где тёмный эльф? — отставив в сторону раствор, девушка сняла с себя экипировку сумасшедшего гения. Я чуть не присвистнула — вот это красотка. Корин, конечно, не промах… Высокая (длинноногая, если быть точнее), с мягкими чертами лица и кукольными голубыми глазами. Барби! Умная барби!

— Он занят, — пожала я плечами. Фраза прозвучала так, словно я говорю о его семейном положении, хотя имела в виду его отсутствие. М-да, крыша едет.

— Что вы кашеварите? — сунул свой нос за стеллаж Сэм.

— Попытка сделать зелье правды.

— Ух ты-ы, — хором восхитились мы.

— К сожалению, ничего не выходит. Не видать нам «отлично» в зачётке, — грустно сказала Сандра.

— Не унывай, у нас впереди ещё целые сутки, — приобнял девушку за плечи Кор.

Я принюхалась к пару, исходящему из котелка, посмотрела на рецепт в открытой на столе книге, написанной на древнеэльфийском. Вот это им, конечно, задачку подкинули. Переведённого рецепта будто нет…

— А вы мешали по часовой стрелке, или против? — спросила с подозрением. Эту фразу ребята вполне могли перевести неправильно.

— А какая разница? — удивился Кор. Хлопнув себя ладошкой по лбу, проговорила:

— Вы чем вообще думаете? Тут же всё по пунктикам расписано. Черным по белому «мешайте по часовой стрелке»! В эльфийских рецептах не бывает лишних слов, что ж вы так лохонулись… Даже страшно представить, сколько раз вы это несчастное зелье переделываете. Вы на каком этапе?

— Как раз до помешивания… — шокировано сказала Сани.

— Фух. Зелье, тебя еще есть шанс реанимировать, — сказала я котелку.

— Реани… что? — переспросила девушка. — А курс древнеэльфийского входит в программу «Медведя»? — она посмотрела на Корина, а тот только отрицательно мотнул головой.

— Забей, — посоветовала я ей. Не объяснять же, откуда знаю этот язык. — Короче, на будущее: делайте зелья строго по рецептам. Лучше несколько раз перепроверить перевод, чем так… И почему мне кажется, что вы не одни такие одарённые в стенах этого заведения?.. — задумчиво пробормотала. — Хотя, наверное, в том и задумка препода.

— Спасибо, сестрёнка, — Кор обнял меня и поцеловал в щёку.

— Ага, обращайся, — и всё же, не удержавшись, щипнула его в бок. — И это бывший староста бой-фака?..

После того, как ребята доделали зелье, мы все вместе пошли гулять. Сначала нам провели экскурсию по институту. Здесь было здорово, имелся даже свой зоолого-ботанический сад. А еще морг. Это у них для некров, не для тел нерадивых студентов.

На прилежащей к институту территории имелся парк, переходящий в лес, полный магических существ, небольшое озеро с русалками, с которыми я даже немного поболтала под удивленными взглядами друзей. Я спросила у них, как там Рождённая Волной, и не знают ли они, всё ли нормально в деревне. Сказали, что всё хорошо.

Поужинав в таверне, мы толпой прогулялись по городу, потом проводили Сандру до её дома. Вернувшись в Институт Трёх Лун, мы дождались Кастера, который должен был нас забрать телепортом (вы же не думали, что Три Луны находятся в Варилле? Не-ет, этот институт пташка перелётная, то там, то здесь. Поэтому-то Кор и не может нас навещать, всё магия, которая постоянно переносит институт в пространстве. Года два назад он и правда был в Варилле, в каком городе сейчас, я не интересовалась, но довольно далеко от Медведя, что печально). Крепко обняв Кора, я прошла через портал, не почувствовав никакого дискомфорта или упадка сил, что не скажешь о ребятах. Устало повздыхав, они разошлись по своим комнатам, а я еще какое-то время посидела на нашем с Астером месте, смотря на стареющую луну.

*****

Утро воскресенья встретило меня мыслью о том, что пора бы и показаться на художественном курсе. Вот такая я безответственная, да. Почти год прохиляла.

Пролежав еще около часа в постели, встала и пошла умываться (могу себе позволить). Эта неделя была сложной. Я ночи три просидела над формулой стазиса, пока не придумала заклинание-усилитель. Если произнести заклинание стазиса, а потом сразу же усилитель, то можно будет «заморозить» животное среднего размера. Первый практический шаг уже сделан. Осталось только домножить заклинание до такой степени, чтобы можно было заключить в нём хотя бы двадцать-тридцать квадратных метров. И укоротить, а то, я думаю, сложно в пылу битвы произнести заклинание в три строки мелким почерком. Часто люди в экстренных случаях вообще забывают нужные слова. Хотя можно погрузить заклинание в одноразовый амулет… Да, это то, что нужно! Эх, надеюсь, успею всё написать в срок.

Завтракать не хотелось, так что я сразу пошла в город. проголодаюсь, там что-нибудь перехвачу.

Поплутав по узким улочкам, я всё же нашла художественный магазин. Вывеска «Акварель» напомнила мне о магазине на Земле, в котором я всегда закупала материалы для художки. Он тоже так назывался.

Зайдя в магазинчик, сразу направилась к стойке с планшетами. Выбрав три разных, подозвала продавщицу и выбрала бумагу. Купила краски, кисточки, клей, карандаши, в общем всё, что нужно было моему внутреннему художнику.

Обратно в школу я пришла уже под вечер, загруженная пакетами, немного уставшая, но очень довольная. Натянув бумагу на планшет, я оставила её сушиться, чтобы завтра же на ней рисовать.

*****

Говорят, что понедельник — день тяжёлый. Ну, возможно. По мне так каждый день не из простых. Особенно в Медведе.

После учебного дня и последующей двухчасовой тренировки с Сайгом, я взяла всё нужное и пошла в класс, который был отведён для начинающих художников.

Стоит ли говорить о том, как были удивлены моему появлению сидящие там ученики? Их уморительные моськи сложно описать словами. Даже куратор этого курса, специально приглашённый полуэльф Донней лон Стритт, был немало удивлён. Интересно, а он-то что? Не читал список записанных, что ли? Хотя, мог уже и забыть про меня за такое время.

— Здравствуйте, — первой поздоровалась я. — Какое задание?

— Натюрморт по выбору. Двухчасовой этюд. Главное — чистота и акварельность, — сказал лон Стритт.

— Хорошо, — я взяла мольберт и поставила у натюрморта, за которым сидело меньшее количество людей. Чем меньше людей, тем больше хороших для рисования мест. Подготовив всё необходимое, я погрузилась в работу.

К концу урока я обозревала дело рук своих. Рисунок получился на удивление чистым, и, несмотря на два года без практики, навыки не ухудшились, а даже наоборот — рука стала твёрже, глаза стали лучше анализировать цвета.

Моя преподавательница всегда говорила мне, что у меня очень хорошее видение цвета, и что я далеко пойду, как акварелист. Хотя, моей проблемой было то, что писала я часто грязно, замусоливая работу, отчего она теряла свою первоначальную свежесть. Сейчас же это ушло. Наверное, из-за лёгкости в голове и долгого перерыва.

Когда занятие закончилось, преподаватель попросил разложить работы и указал каждому на его ошибки и недочёты, но всё же не забывал хвалить за старания. Выходя из кабинета, я всё еще слышала шепотки на свой счёт. Да, удалось мне их поразить.

Каждый вечер я засыпала в обнимку с Домиком, целовала его в бархатный нос и глазки бусинки, крепко обнимала. Просыпалась я с ощущением поцелуя на губах.