Орловы: Рождена для тебя

Глава 16

Тени прошлого

Ранним утром, поднявшись с постели, первым делом я принял освежающий душ, чтобы смыть с себя следы вчерашнего веселья. Да, дурные привычки мне так и не удалось искоренить: может виной тому было моё одиночество, которое не с кем разделить, а может я сам по себе всегда был плохим человеком, да только отрицал этот очевидный и неоспоримый факт.

Утонув по щиколотку в мягкости пушистого ковра, провёл ладонью по запотевшей глади зеркала, стирая испарину. Тот мужчина, что отражался в нём, смотрел на меня с лёгкой ухмылкой и странным блеском в глазах. Интересно… я ведь нисколько не изменился с тех пор. Так отчего Илона не узнала меня?

Выпив чашку горького кофе, надел приготовленный костюм и игнорируя лифт сбежал вниз по ступеням. Прогрев двигатель выехал с подземной парковки и уподобившись верному брошенному псу, понёсся вперёд, пытаясь отыскать следы предавшей его хозяйки.

Чего я ожидал от Романовой и сам в точности не осознавал. Мне хотелось проследить за Синеглазкой и тем мужчиной, выяснить где она работает, чем занимается в свободное время. Да! Я собирался наблюдать за ней, преследуя неясную для самого себя цель.

Ровно в семь часов тридцать минут они оба вышли из подъезда и направились к припаркованной машине. Стараясь не отсвечивать, ехал за ними, держась на расстоянии. Мой взгляд настолько крепко уцепился за номер автомобиля, в котором находилась Илона, что мозг словно бы отключился: я не понимал в какую сторону мы движемся, какие улицы проезжаем. Настолько боялся упустить из виду этот подержанный седан, что неотрывно смотрел на него, забывая, что человеку необходимо хоть изредка моргать. Наверное, поэтому место нашего назначения стало для меня полной неожиданностью. В изумлении я смотрел сквозь кристально чистое лобовое стекло, наблюдая как Илона выходит из машины и идёт в направлении здания, где расположен офис МОЕЙ фирмы.

Я шёл за ней по пятам до самого лифта, не позволяя себя обнаружить, видел, как девушка вошла в кабину и нажав кнопку скрылась за стальными дверями. Затаив дыхание с замиранием сердца смотрел на табло, мысленно отсчитывая этажи. Когда лифт наконец-то замер, я в неверии уставился на цифру «восемь», растянув губы в дурацкой улыбке.

Бывает же такое? Она работает у меня, а я ни сном, ни духом…

Через пару минут я уже озадачил службу безопасности поиском данных Илоны.

- Как говорите фамилия? - обратился ко мне начальник отдела по имени Макс.

- Я знаю только девичью фамилию. Илона… Романова Илона Сергеевна. Сейчас, наверное, Миронова… хотя, может и другую фамилию она носит. Я не в курсе.

- Илона Сергеевна? – откликнулся Витёк, что работал в охранной фирме практически со дня её основания: - Знаю я её, она раньше у Медведева работала, - добавил он, отхлебнув кофе из большой стеклянной кружки.

- Знаешь? – тут же среагировал я. – Рассказывай!

- Она в юридическом трудится, под руководством Крючкова. Только вот… странная она, нервная какая-то… нет, даже не так, я бы сказал зашуганная. Будто тени своей боится. На днях обходил этажи с проверкой, вечер уже был поздний, за окнами лило как из ведра, а она стоит в коридоре у панорамного окна и смотрит в никуда невидящим взглядом. Думал, может случилось у неё что, помощь хотел предложить, а она, услышав мой голос, как бросится в сторону. Я конечно удивился столь необычному поведению, но в душу к ней лезть не стал. Может в семье какие-то проблемы?..

- Не замужем она, - объявил Макс, взяв в руки распечатанное резюме. - Да и не была никогда. Пришла работать к Медведеву сразу после окончания института. Имеет красный диплом и множество курсов повышения квалификации. Детей нет, задолженностей по кредитам тоже.

Я буквально вырвал листок бумаги из руки Максима, ощущая ускоренное биение сердца в груди. «Не замужем! Илона не замужем!» - билась в голове одна и та же мысль, заставляя невольно радоваться этому знанию.

Почему эта новость так важна для меня? Неужели всё ещё надеюсь на наше воссоединение? Стоп! А кто же тогда тот мужик, что провожает и встречает Романову? Сожитель, не посчитавший нужным узаконить их отношения? Эх, Илона, что же творится в твоей жизни? Что же ты делаешь с собой, девочка? Что ты сделала с нами?..

***

В честь слияния компаний мы решили устроить небольшой корпоратив для сотрудников, чтобы, так сказать, сплотить подчинённых. Пиршество было назначено на субботу. Ровно в шесть вечера я, Аня и Жека, выстроившись перед красивой аркой, украшающей вход в банкетный зал, встречали наших работников, приветствуя их и заодно знакомясь с новыми для себя людьми.

- Похоже мы ещё долго здесь проторчим, - обратился я к сестре бросив взгляд на наручные часы.

- Милош, мы ведь должны лично познакомиться с персоналом, что трудился у мужа. А сейчас, самый удобный для этого момент.

- Ты как всегда права, Аня, - подытожил я, понимая, что смыться со столь «почётного» места у меня не получится.

Устремив взгляд вглубь сводчатого коридора я с интересом разглядывал показавшуюся из-за поворота девушку, что явилась на мероприятие в строгом, совсем ненарядном платье. Она шла, задумчиво разглядывая узорчатый мраморный пол помещения, такая нездешняя и отстранённая, что моё сердце вмиг сжалось от тоски. Илона! Это была Илона! Во рту пересохло, а к горлу подступил неудержимый кашель, который я не мог побороть.

- Милош, с тобой всё в порядке? На, держи воду! – протянула Анна пластиковую бутылку, обеспокоенно взглянув на меня.

- Знакомьтесь, - не дал мне ответить Медведев, - Романова Илона Сергеевна, юрист. Росла и развивалась под моим чутким контролем. Трудится в компании со времён студенчества, пришла на первую производственную практику, да так и осталась работать в офисе. Прошла путь от секретаря до работника юридического отдела.

Я снова закашлялся, привлекая к себе внимание. Вода, которую так участливо предлагала сестра, совсем не помогала заглушить навязчивый кашель.

- Милош?.. – то ли спросила, то ли обратилась ко мне Анна.

Я лишь кивнул ей в ответ, старательно избегая взгляда Илоны, что вдруг соизволила обеспокоенно посмотреть в мою сторону.

- В порядке, - буркнул я, нахмурив брови.

- Илона, позволь представить тебе мою жену и её младшего брата, - продолжил Жека, дабы прервать повисшую в воздухе паузу: - Анна и Милош…

- Вы… брат и сестра? – бесцеремонно прервала его Романова.

- А что? Есть какие-то вопросы?

- Нет, но…

- На нет и суда нет!

- Милош! – осадила меня сестра. – Простите его, Илона, он сегодня сам не свой. Нам очень приятно с вами познакомиться.

- Взаимно. Я тогда… пойду?

- Конечно, можете занять своё место в зале.

Как только Романова скрылась из виду Анна с размаху треснула меня по затылку:

- Что с тобой происходит, Милош? Зачем ты так открыто выражаешь свою неприязнь этой девушке? Она ничем тебя не обидела, не оскорбила.

- А что она сделала для того, чтобы заслужить моё расположение?

- Вот именно, Милош. Она НИЧЕГО не сделала, ты видишь человека впервые и так по-хамски начинаешь ваше общение.

- Я устал, Ань. Давайте вы тут как-нибудь без меня… сами…

- Брат, ты в порядке? – встревожился Жека.

- В полном! – ответил я, покидая их.

***

Когда все приглашённые собрались в огромном вместительном зале, мы поднялись на импровизированную сцену, чтобы ещё раз поприветствовать всех и каждого, пожелав им успехов на трудовом поприще. Евгений долго и витиевато говорил, вызывая приступы бурных аплодисментов, а я совсем не слушал его, испепеляющим взглядом впившись в лицо Романовой. Среди толпы я видел лишь её яркие глаза, что будоражили мою память, и не мог найти в себе силы, для того, чтобы просто отвернуться.

Не думал я, что этот вечер станет столь напряжённым. Невзирая на доводы разума, я всё так же искал её глазами, с жадностью всматриваясь в черты некогда любимого лица. Она скромно сидела в самом конце длинного стола, с дежурной улыбкой, на ничуть не повзрослевшей мордашке, поддерживала ненавязчивую беседу с коллегами и время от времени кивала в знак согласия.

Я подмечал любую мелочь, связанную с Синеглазкой: за всё время, Илона ни разу не прикоснулась ни к еде, ни к напиткам, лишь с нетерпением поглядывала она на часы, ожидая окончания торжественного банкета. В мою сторону бывшая любимая ни разу не кинула даже мимолётного взгляда. Как же так? Неужели она совсем ничего не чувствует и её сердце не забилось в груди при нашей такой долгожданной встрече? Или снова не узнала, или сделала вид? Столько вопросов роилось в моей голове, ответы на которые не суждено было узнать.

Когда увидел Илону, сегодня, внутри меня словно распрямилась пружина, что так долго не давала прорваться наружу смешанным чувствам, царившим в душе. Отбивая кончиками пальцев барабанную дробь, я сверлил Романову взглядом, не решаясь просто встать и подойти к ней, выговориться, чтобы наконец отпустить ту боль, живущую со мной бок о бок целых десять лет.

Однако, она и сама, вела себя так, словно между нами никогда и ничего не было. Это злило больше всего! Нет, даже не так, доводило до сумасшествия! Прямо сейчас я сгорал в огне, что вновь вспыхнул в давно окаменевшем сердце. Внутри происходило настоящее безумие. Те прочные запоры, за которыми я тщательно скрывал память о ней, рушились, со скрежетом падая в бездну из которой возрождалось нечто большее чем любовь. Звон металла заполонил душу и на свет вырвались чувства и эмоции, от которых я задыхался, как рыба, выброшенная на берег сильным течением.

Когда моих ушей достиг звук медленной композиции я, уподобившись сомнамбуле, поднялся с места и нетвёрдой поступью направился к Илоне, не замечая ничего и никого на своём пути. Моей целью была лишь девушка, что напряжённо сидела вдали, сверля синим взглядом белоснежную скатерть.

- Илона… – позвал дрогнувшим голосом.

Резко обернувшись она окинула меня своими «бездонными озёрами», в глубине которых отражалась неизъяснимая печаль. Мне хотелось схватить девушку в охапку, прижать к себе и… умолять вернуться, забыв о прошлом. Вероятно, так я и должен был поступить, но на деле, лишь протянул правую руку, приглашая на танец:

- Потанцуешь со мной, Илона?

- Прости, Милош, - с горечью в голосе ответила Синеглазка, изумлённо рассматривая обручальное кольцо на моём безымянном пальце, из той самой пары, что я купил для нас много лет назад.

- Значит, всё же узнала?

- Разве могло быть иначе?

- Окажешь мне честь?

- Я… я не танцую. Совсем… Никогда…

- Не сделаешь исключение даже для старинного друга? – издевательски произнёс я.

- Прошу, Милош, ты только не сердись на меня.

- За что именно, Илона? За твой отказ, или за то, что вышвырнула из своей жизни без капли сожаления? За что именно я не должен сердиться, девочка?

- А хотите я с вами потанцую? - проворковала блондиночка, сидящая с ней рядом, кажется из рекламного отдела.

- Хочу! – не глядя на девушку ответил я, лишь бы поскорее сбежать отсюда.

Поспешив подняться с места, она подхватила мою руку и увлекла за собой в свет неоновых ламп.

- Меня Лизой зовут, очень рада, что наконец-то познакомилась с вами.

- Взаимно, Лизавета, взаимно.

Обнимая её за талию я с маниакальным удовольствием наблюдал, как Илона нервно заламывает пальцы, отрешённо глядя перед собой. Что же, она вновь сделала свой выбор, я пытался дать нам ещё один шанс, но…

Лиза без перерыва щебетала мне на ухо, а я изредка кивал, абсолютно не вникая в суть тех слов, что потоками лились из её уст. Мы кружились в медленном танце, но всё моё естество стремилось туда, где, побледнев словно полотно, сидела тоненькая девушка, что не смела поднять головы. Выпрямив спину, она замерла, подняв лицо к потолку, украшенному цветными лентами и сверкающими фонариками. Неужели пытается сдержать слёзы? Нет! Быть того не может. Илона не плакала даже тогда, когда подписывала мне приговор своими злыми обидными словами. Так отчего сейчас она так бледна?..

Появление Ани привело в замешательство. Сестра вдруг подошла к Илоне и чуть тронув ту за плечи, что-то шепнула наклонившись. Синеглазка вздрогнула, словно прикосновение доставило ей боль, а потом поднявшись пошла вслед за сестрёнкой старательно отводя взгляд от меня. Когда отзвучали последние аккорды я проводил Лизу за стол и поспешил занять своё место. Аня появилась спустя двадцать минут, обеспокоенно глядя в мою сторону:

- Что произошло между вами? Я видела, как ты подходил к Романовой, после вашего разговора она всё равно что померкла. Пыталась разговорить её, уединившись в дамской комнате, но Илона молчит и как заведённая повторяет, что всё в порядке. Мол, ты ничем её не обидел, хотя… зная тебя, брат…

- Я просто хотел с ней потанцевать, но она отказала мне! – впервые я поднял голос на сестру. – Анна, прошу, не вмешивайся во всё это и НИКОГДА не расспрашивай про Илону!

- Успокойся, Милош! Чего ты так взорвался? Жена просто переживает за тебя, - вмешался Жека, осадив меня.

- Прости, - прошептал я, обнимая онемевшую сестру, - извини за несдержанностью, буду благодарен тебе, если ты никогда не будешь затрагивать эту тему.

- Значит я не ошиблась, вы знакомы!

- Анна, я же просил!

- Что там за сыр-бор? – насторожился Евгений, заставив нас прекратить препирания.

Внимательно проследив за его взглядом, я увидел весьма занятную картину. Рядом с Илоной стоял Крючков. Ухватив девушку за локоть, он что-то злобно выговаривал ей. На лице Синеглазки застыло выражение фатальной неизбежности: она не пыталась вырваться из захвата, лишь опустив глаза, что-то тихо отвечала своему руководителю, потупив взор. Не раздумывая я подорвался с места, направившись в их сторону.

- Юрий Владимирович, я не танцую, извините, - лепетала Илонка, избегая зрительного контакта с Крючковым.

- Я твой начальник, Романова, что скажу, то и будешь делать. Сказал «танцуй», значит подняла свою жопу со стула и пошла за мной!

- Пожалуйста, Юрий Владимирович, прекратите, вы же пьяны.

- Романова, я же тебя не трахаться зову, а всего лишь потанцевать со мной, чего ломаешься, строишь из себя девочку? Или цену набиваешь?

- Слышь ты, Крючков, - предупреждающе произнёс я, поравнявшись с ним, - ты русский язык не понимаешь? Девушка, по-моему, ясно дала понять, что ей неприятна твоя компания. Так что убери от неё свои грабли, пока они ещё целы!

- Не надо, Милош, я справлюсь, - пробормотала Илона, подняв на меня свои синие наполненные неподдельным страхом глаза.

- Э! Кто там ещё такой борзый? – рявкнул мужлан, разворачиваясь в мою сторону.

Не став больше повторяться и просить по-хорошему, убрать руки от Илонки, я до одури сжал пальцами его запястье, сдавив с такой силой, что Крючков взвыл от боли.

- Ты чё творишь? Больно! – взвизгнул он, убирая свои «пакли» от Синеглазки.

- Если ещё хотя бы раз увижу, что ты трёшься возле Романовой, пеняй на себя, Крючок недоделанный!

- Подумаешь, одна она что ли? Чего так с ума сходить из-за бабы? – развернувшись он зашагал в противоположную сторону, досадливо потирая запястье.

«Одна… для меня, одна единственная», - мысленно произнёс я, в упор смотря на Илону.

- Поехали, отвезу домой!

- Спасибо за предложение, Милош, я сама доберусь.

- Это не предложение, а приказ! - сказал я, приблизившись к девушке. - И он не обсуждается! Бери свои вещи и идём! Сейчас же!

Оценив моё состояние Илона перестала спорить и покорно взяв клатч пошла следом.

- Милош, что между вами произошло? – взволнованно спросила сестра, подбежав ко мне.

- Всё нормально, моя родная, просто решил отвезти девушку домой, чтобы к ней снова не пристал вдрызг пьяный начальник.

- Илона Сергеевна, с вами всё в порядке? – задал вопрос, подошедший к нам Женя.

- Да, спасибо, за беспокойство.

- Сейчас вызову водителя, пусть он отвезёт вас домой. Извините за произошедшее, с Крючковым я обязательно переговорю в понедельник.

- Я же сказал, что САМ её отвезу! – прорычал я, протянув руку в сторону Илоны.

Только вот девушка не позволила мне коснуться её нежной кожи. Спрятав ладони за спину, она вдруг густо покраснела, а её глаза наполнились слезами.

- Прости, Милош, мне и в правду лучше дождаться водителя, - произнесла Синеглазка, не поднимая взгляда. - Я поеду на служебной машине. Не нужно так заботиться обо мне… извини.

Развернувшись на острых каблуках, она упрямо пошла в сторону выхода из зала, ни разу не обернувшись. Жека последовал за ней, оставив нас с сестрой наедине. В тот момент я словно превратился в соляной столб. Пристально вглядывался в глаза Анны, испытывая непередаваемую душевную боль и жгучее разочарование.

- Если захочешь выговориться, знай, я рядом, - обняла меня сестра, - всегда выслушаю и помогу. Мне непривычно видеть тебя таким, Милош. Ты вечно был весел, грубоват и резок, теперь же я не узнаю своего обожаемого братца. Тебе больно, но, увы, я не знаю причины и не могу помочь…

- Я справлюсь, Анюта. Тебе не о чем переживать, - тепло улыбнулся я, заключая обеспокоенную сестрёнку в объятия. - Просто, накатило что-то… но это вскоре пройдёт…

- Переночуешь сегодня у нас? Прошу!

- Как скажешь!

- И только попробуй передумать! – сунула сестра мне под нос маленький крепко сжатый кулак.

- Как я могу? Ты же так страшна в гневе!

Натянуто улыбнувшись, я прижал Аннушку к себе, направившись к столу. Внутренняя пружина постепенно ослабевала, и я медленно успокаивался, укоряя себя за несдержанность.

- Всё нормально, Романову посадил в наш служебный автомобиль, ребята из охраны довезут её в целости и сохранности, обещали проводить Илону до квартиры. Ты прав был, братишка, Крючков оказался ещё тем гадом.

- Ещё бы! У Милоша глаз намётан, людей насквозь видит, - вставила своё слово сестра, прижавшись к моему плечу.

Банкет завершился спустя пару часов. Проводив, повеселившихся от души сотрудников, мы наконец смогли отправиться в дом Медведевых. Время было позднее, племянники мирно спали в своих кроватках, и лишь на кухне сидела Надья ожидая нашего возвращения.

- И ты, внучок, здесь, – произнесла бабушка без тени удивления.

- Да, бабуль! Уговорила его приехать к нам. Завтра всё равно выходной. Давайте устроим семейную вылазку на природу? Или всех к нам пригласим?

- Я не против, хорошее предложение, - произнесла она, подозрительно смотря на меня. - Младшенький, ты словно сам не свой, расскажешь, что тебя тревожит? Или мне самой нужно ЭТО увидеть?

- Потом, - отмахнулся я. – Всё в порядке, ба, честно! Жека, как насчёт того, чтоб устроить ночные посиделки на кухне?

- Голосую «за» двумя руками! У меня пиво чешское припасено на особый случай, - подмигнул мне друг.

- Фу, сами пейте своё пиво, - скривила губы сестрёнка, - а мы с бабулей лучше в гостиной посидим, камин растопим и выпьем по бокальчику красного вина.

- Ну, аристократы, самые, что ни на есть настоящие! – беззлобно съязвил я.

Показав нам язык Анютка взяла Надью под руку и увлекла её за собой, прихватив из бара початую бутылку, наполненную вином насыщенного гранатового цвета.

Как только девчонки покинули кухню, Женька тут же подошёл к напольному шкафу и наклонившись вытащил из его необъятных недр упаковку пива, я же в это время доставал различные солёные закуски и чипсы, которые всегда в большом количестве водились в этом доме. Устроившись на мягком диване, расположенном у стены, щёлкнул кнопкой пульта, включая телевизор. Словно по мановению волшебной палочки, с экрана на нас обрушились весёлые приключения мультяшных героев. Усмехнувшись, мы с Женькой переглянулись, и я нажал кнопку выбора, пытаясь отыскать спортивный канал. Откинувшись на спинку дивана, мы вели непринуждённые разговоры, обсуждая сегодняшний вечер. Жека старательно обходил стороной тему, касающуюся моего поведения и реакции на Илону, за что я был ему премного благодарен. Он ни разу не попытался выяснить причину, моего странного отношения к Романовой и не лез в израненную душу, пытаясь разворошить ещё тлеющие угли догорающего костра надежды.