Ошеломленный

ГЛАВА 4

Бар студенческого союза был в основном полон первокурсников, так как это была их неделя. Трэвис и Андер вытащили всех соседей из домов номера 1 и 3, чтобы ввести наших новичков в студенческую жизнь или что-то в этом роде. Престон играл в парный бильярд с Дэймоном и двумя парнями из футбольной команды. Трэвис, Андер и лучший друг Андера, Эллиот, столпились вокруг фруктовых автоматов, наблюдая за неудачной попыткой их друга Джей-Джея выиграть деньги. Это оставило меня стоять в баре на дежурстве няни с Леви и моим новым нелюбимым человеком, Ноем.

Мы ждали напитки, и, поскольку я был в середине, было достаточно легко повернуть мое тело так, чтобы я был спиной к Ною.

Обдумывая, что сказать Леви, прежде чем Ной сможет вмешаться, я задал первый вопрос, который пришел мне в голову.

— Леви. Что заставило тебя выбрать LSU?

Следующее, что я помню, Ной обошел меня, и половина его тела была прижата к моему боку. Что за хрень на самом деле? Его внимание было приковано к Леви, но я знал, что он должен был отдавать себе отчет в том, что делает.

Линия тепла по моему телу ощущалась…Я даже не мог сказать, но ему нужно было убраться подальше от меня, прямо сейчас. Я повернулся в сторону, так что он споткнулся, что вызвало улыбку на моем лице.

— Держись подальше от моего личного пространства, - прошипел я, прежде чем повернуться к Леви.

Последовала долгая пауза, пока Леви переводил взгляд с Ноя на меня, сдвинув брови. Тишину, наконец, нарушил бармен, принесший наши напитки, и он, казалось, встряхнулся от ступора, в который он впал.

— В конце концов, это было легкое решение. Я из Олстоуна, на южном побережье, и большинство ребят, с которыми я учился в школе, закончили местный колледж. Но я хочу в конечном итоге создавать автомобили, и пребывание здесь, в Лондоне, дает мне больше возможностей. - Улыбка изогнула его губы. — Кроме того, мой парень сейчас тоже живет в Лондоне, и я хочу быть рядом с ним. Он учится на футбольного тренера. Ему предоставляется жилье в рамках учебного курса, но это всего лишь одноместная комната, иначе я, вероятно, уже жил бы с ним.

Ной переступил с ноги на ногу, толкнув меня в плечо и заставив пиво выплеснуться из моего пинтового стакана на мою футболку. Ублюдок.

— Ты и я оба — это часть возможностей. Хотя мне бы тоже понравилась роль парня. - Он бросил на Леви искреннюю усмешку, которая по какой-то причине заставила меня стиснуть зубы.

— Это случится, - заверил его Леви. Прежде чем я успел сделать то, что, вероятно, было бы опрометчивым комментарием, он вдруг, казалось, вспомнил, что я все еще там, и повернулся ко мне. — А как насчет тебя, Лиам? Почему LSU?

Я пожал плечами.

— Не знаю, правда. Я думал, что это такое же хорошее место, как и любое другое. Я вырос в южном Лондоне и не хотел уезжать слишком далеко. - Я не добавил, что беспокоился о том, что моя мама останется одна…кем она и была, пока через пару месяцев после того, как я поступил в университет, она не рассказала мне о своих новых отношениях.

Я переехал в Особняк в сентябре прошлого года вместе с Трэвисом. Мы уже знали друг друга по игре в одной местной молодежной футбольной команде в течение предыдущих трех лет, что облегчило переход в университет. Затем я встретил нашего соседа Андера в день отбора в футбольную команду LSU, и мы сразу же поладили. Постепенно круг моих друзей расширился, и я с легкостью освоился в университетской жизни. Я даже остался здесь на лето вместо того, чтобы ехать домой, в основном потому, что, хотя моя мама была менее чем в часе езды, или вдвое меньше, если я сяду на поезд, у нее был ее новый “парень”, и я пока не был готов увидеть их вместе. Тем не менее, я был рад за нее. Я был.

Сделав глоток своей пинты, я вернул свое внимание к разговору.

— Здесь по большей части все было в порядке. В прошлом семестре я поссорился с одним из парней из футбольной команды - он был полным придурком, но сейчас он закончил университет. Все остальные были великолепны, за исключением пары лекторов, которые, кажется, существуют только для того, чтобы доставлять нам неприятности.

— Представляю, что ты с кем-то поссорился, - сказал придурок, стоящий рядом с Леви, одарив меня самой фальшивой улыбкой, которую я когда-либо видел.

— Да, представь. - Я одарил его такой же фальшивой улыбкой. — Со мной легко ладить, если только меня не провоцируют несправедливо.

Его глаза сузились.

Леви смотрел между нами, приподняв брови.

— Что происходит между вами двумя?

— Ничего. - Ной поднес свой бокал к губам, не сводя с меня пристального взгляда.

Леви бросил это.

— Если ты так говоришь. Тогда я собираюсь найти Престона. Повеселись с ... чем бы это ни было.

Запертый в нашем молчаливом противостоянии, никто из нас не смотрел, как он уходит.

Ной первым отвел взгляд, опустив взгляд на свою пинту. Это заставило меня улыбнуться.

Он осушил свой напиток, затем с сердитым видом хлопнул своим пинтовым стаканом по барной стойке.

— Что?

Я пожал плечами. Что я мог сказать, не звуча как придурок? О, я улыбался, потому что ты первый отвел взгляд. Да, я не собирался ему этого говорить.

— Ничего, что касается тебя, - сказал я вслух.

Его янтарные глаза впились в меня, окаймленные длинными темными ресницами. У кого вообще были такие глаза? Они были слишком чертовски хороши, для такого парня, как он.

Я отшатнулся от своих собственных мыслей, моя губа скривилась от отвращения. Кого, черт возьми, волновало, как выглядят его гребаные глаза?

Он поймал мой взгляд и закатил на меня глаза.

— Дай угадаю. Ты все еще думаешь о том, что это якобы моя вина, что я врезался в твою драгоценную машину. - Он сопроводил слова “моя вина” неприятными воздушными кавычками.

Сжав челюсти, я сосчитал до пяти про себя, прежде чем ответить.

— Это была твоя вина. Но я больше не трачу свое время на обсуждение этого с тобой, когда ты явно не видишь, что ты неправ.

На мгновение закрыв глаза, он тяжело выдохнул, затем отрывисто кивнул.

— Хорошо. - Последовала секундная пауза, затем он сказал: — Хочешь сыграть в бильярд?

Он выглядел таким же удивленным вопросом, как и я, как будто он не собирался спрашивать меня.

— Какого черта я должен хотеть играть с тобой? - У меня вырвалось, прежде чем я смог обдумать свои слова.

Его взгляд закрылся, свет погас в его глазах. Не сказав мне больше ни слова, он протолкался сквозь толпу и направился к выходу.

Я стряхнул неожиданный всплеск ... что бы это ни было. Вероятно, раздражение от того, что он сбежал, как трус, вместо того, чтобы ответить. Намеренно повернувшись лицом в противоположную сторону от выхода, я оглядел толпу в поисках своих друзей. Андер все еще был у фруктовых автоматов, наблюдая за попыткой Эллиота выиграть джекпот, поэтому я подошел, чтобы присоединиться к нему.

— Здорово, приятель. - Я поприветствовал его кивком, который он вернул. — Скажи мне, что по утрам в понедельник у тебя тоже экономика.

Он закатил глаза.

— Да. Первой парой в понедельник утром? Тот, кто составляет расписание, садист.

— Да. Полный садист. - Мы оба рассмеялись. Затем, меняя тему, я указал головой на бильярдный стол, который теперь был свободен. — Хочешь поиграть?

— Зависит от обстоятельств. Ты готов к тому, что король лунок надерет тебе задницу?

— Как пожелаешь, приятель. - Я с усмешкой покачал головой. — Приготовься проиграть.

В итоге мы сыграли три игры, прежде чем я отвлекся на симпатичную девушку, стоящую у бара рядом с Трэвисом, который покупал пинту пива. Длинные темно-каштановые волосы и плотная сексуальная задница. Как раз в моем вкусе. Я попрощался со столом, кивнув в сторону девушки, и Андер незаметно показал мне большой палец. К настоящему времени, после года дружбы, у нас была рутина с одной и той же целью. Он был моим ведомым, а я был его. Он наклонился ко мне, говоря тихим шепотом.

— Удачи, приятель. Она в отличной форме. Отправь ее подругу-блондинку в мою сторону.

Я поймал взгляд Трэвиса, когда посмотрел на подругу девушки, и он с ухмылкой покачал головой. По какой-то причине он, казалось, находил забавным то, как мы с Андером каждый раз связывались с разными девушками. То, что он был влюблен в свою девушку, и ни одна из девушек, которых я привлекал, не вызывала у меня интереса, не означало, что чего-то не хватало. Он продолжал говорить нам, что, когда мы найдем “единственную”, мы будем чувствовать себя по-другому, но, во-первых, я не мог представить, что это произойдет, и, во-вторых, я не был заинтересован в том, чтобы это произошло. Мои дни в университете были посвящены тому, чтобы хорошо провести время, получить степень и играть в футбол — не обязательно в таком порядке.

— Я этим занимаюсь. - Я хлопнул Андера по спине и направился к девушке.