Ошеломленный

ГЛАВА 27

Мои большие пальцы двигались по экрану телефона, когда я набирал ответ своей маме, которая отправляла одно из своих сообщений раз в две недели с просьбой сообщить последние новости о моей студенческой жизни.

Я: Хорошо. Слишком много курсовой работы. Преподаватели - садисты

Мама: Обязательно выдели время, чтобы повеселиться. У тебя будет достаточно времени, чтобы жить скучным существованием, состоящим из одной работы и никаких развлечений, когда ты получишь степень

Я: Не могу дождаться * смайлик с закатыванием глаз* В твоих устах это звучит так привлекательно

Мама: Все будет не так уж плохо. Ты найдешь милую девушку, к которой сможешь приходить домой каждую ночь, и достаточно скоро ты будешь счастлив в браке с семьей, о которой будешь заботиться и будут заботиться о тебе. Запомни мои слова

Я застонал себе под нос, чувство вины — и немного раздражения — бурлило у меня в животе. Она хотела как лучше, и я знал, что все, что она упомянула, было всем, что она и мой отец хотели для меня, но прямо сейчас, со всем, что происходило с Ноем, моя голова была слишком трахнута, чтобы даже начать думать о чем-то, что может произойти в будущем.

Я: Я должен идти. Люблю тебя

Мама: Хорошо. Люблю тебя! Приходи домой на обед. Бьюсь об заклад, ты не пробовал ничего домашнего с тех пор, как был здесь в последний раз.

Я: Это на самом деле правда * смеющийся смайлик * Поговорим позже

Мама: Хорошо

Засунув телефон обратно в карман, я поднялся на ноги и пересек кухню к открытой задней двери. Большинство моих соседей по дому по какой-то причине собирались снаружи, несмотря на холод. Кто-то разжег огонь в старой ржавой каминной яме, которая стояла в заброшенном углу нашего двора 90 процентов года, и пламя освещало лица моих друзей.

Я почувствовал укол разочарования в груди, когда заметил, что Ноя там нет.

— Эй, Лиам, принеси нам еще пива, пока не спишь, - крикнул Трэвис, поднимая руку. Кира свернулась калачиком у него на коленях, они оба были укрыты одеялом, прислонившись к стене. Я кивнул в знак подтверждения его просьбы, затем повернулся, чтобы направиться к холодильнику.

Я остановился как вкопанный. Улыбка расплылась по моему лицу, и я не смог бы остановить ее, даже если бы попытался.

— Привет.

Губы Ноя изогнулись, его глаза были яркими и полными тепла, когда он посмотрел на меня, и мне чертовски сильно захотелось поцеловать его. Я автоматически сделал шаг к нему, желая сократить расстояние между нами, но он сделал шаг назад, и тогда я вспомнил.

Моя улыбка исчезла, и его тоже. Черт, почему было так трудно держаться от него подальше?

— Эм. - Я прочистил горло. — Я просто зашел внутрь, чтобы достать ребятам пива.

— Хочешь, я помогу тебе нести его? - предложил он мягким голосом. Я кивнул, потому что это означало, что у меня появилась дополнительная минута времени с ним, здесь, на тихой кухне, хотя наши соседи по дому были всего в нескольких футах от нас.

Оторвав от него взгляд, я двинулся к холодильнику. Он подошел и встал рядом со мной, и я так его почувствовал, что все мое тело отреагировало — учащенное сердцебиение и гребаные мурашки по коже. Когда я протянул ему бутылку, наши пальцы соприкоснулись, и мы оба подпрыгнули от крошечного контакта. Ной немедленно отступил, прерывисто выдохнув. Для моего и его здравомыслия я схватил охапку пива, а затем отошел от него, чтобы он мог достать остальное.

Заставить себя выйти на улицу, когда я хотел остаться, потребовало всей моей силы воли, и единственная причина, по которой мне это удалось, заключалась в том, что было ясно, что он пытается сдержаться. Если бы он дал мне какой-либо признак того, что ему что-то от меня нужно, я бы не колебался. Казалось, прошла целая вечность с тех пор, как мой рот касался его губ, а мои руки касались его чертовски горячего тела.

Черт. У меня был бы твердый член, если бы я не подумал о чем-то другом прямо сейчас. Раздавая напитки, я мысленно повторял футбольную статистику, пока не успокоился. Кто-то вынес на улицу подушки с пледами, и я опустился в свободную, поближе к огню, поставив пиво на землю рядом с собой.

Как только я устроился, в дверях появился Ной. Он оглядел крошечный дворик, и я заметил момент, когда он понял, что единственная оставшаяся подушка была рядом с моей, потому что я видел, как его рот скривился. Но он расправил плечи и направился в мою сторону.

— Ной! - Трэвис поднял свою бутылку. — Приветствую.

На лице Ноя появилась улыбка, и он поднял свою бутылку.

— Приветствую.

Я попытался отвлечься от Ноя, повернувшись к Деймону.

— Передашь мне одно из тех одеял?

— Держи. - Деймон протянул мне одно из одеял, и я накрыл им свои вытянутые ноги. Не то чтобы я действительно нуждался в этом — мне было достаточно тепло так близко к огню.

— Теперь, когда мы все в сборе, ты расскажешь нам историю? - Деймон обратился к Трэвису, и всеобщее внимание переключилось на него. Я поднял брови — я понятия не имел, какую историю имел в виду Деймон, но, судя по ухмылке на лице Трэвиса, это, вероятно, касалось либо меня, либо Андера.

— Да, хорошо. Итак, это был наш первый год в универе. Мы были невежественными новичками, понятия не имели, что мы делаем. Я думаю, это была наша четвертая ночь здесь, и мы все пили по рюмке. Все были изрядно пьяны, и Дэвис, один из парней, которые раньше здесь жили, решил, что было бы неплохо создать slip ’n slide по дорожке перед домом.

Я застонал.

— В ту ночь. Почему, черт возьми, мы думали, что это хорошая идея?

Трэвис фыркнул от смеха.

— Вини в этом алкоголь. Мы достали все эти мешки для мусора и жидкость для мытья посуды и расставили их. Андер пил с нами, и он вызвался пойти первым, пытаясь покрасоваться перед старшими парнями. Он был только одной ногой в дверях, когда поскользнулся, проехал весь путь по дорожке, вылетел на тротуар и врезался прямо в припаркованную машину. Автомобильная сигнализация начала реветь — это было около двух часов ночи, и все думали, что это было весело. Андер воспринял все это спокойно — ему каким-то образом удалось подняться прямо на ноги, хотя он едва мог стоять, а затем он поклонился. Все мы кричали и приветствовали, а сигнализация все еще ревела.

— Вы все были так пьяны. И так громко — я удивлен, что никто не вызвал полицию. Потом ты захотел попробовать, а я сказала тебе не делать этого, - вмешалась Кира, качая головой Трэвису, хотя она явно пыталась не смеяться.

— Да, но Лиам уговорил меня на это. Мне не так повезло, как Андеру. Мне удалось отскочить в сторону и врезаться лицом в стену. У меня был сильнейший синяк под глазом примерно неделю после этого.

— Тебе лучше не обвинять меня в выборе, который ты делаешь под влиянием. Пьяный ты придурок, - сообщил я ему, и он показал мне средний палец.

— Интересно. Так что инцидент с парковкой - не единственное, за что ты отказываешься принять вину. - Голос Ноя прозвучал рядом со мной, и я резко повернул голову, чтобы встретиться с его взглядом. На его губах играла дразнящая усмешка, а глаза искрились юмором.

— Не начинай, черт возьми. Придурок. - Я слегка толкнул его.

— Белибер. - Он оттолкнул меня, его улыбка стала шире.

Трэвис рассмеялся.

— Я все равно получил расплату. Лиам так напился той ночью, что проспал свою первую лекцию на следующий день, а затем, когда ему удалось дотащиться до кампуса, он оказался не в том лекционном зале. Сидел до конца…что это было? Сорок минут лекции о древнегреческих философах, прежде чем ты понял?

— Не напоминай мне. Я был так смущен. Должно быть, я все еще был немного пьян или что-то в этом роде, потому что, как, черт возьми, я мог перепутать древнегреческий с моим маркетинговым модулем? - Я закрыл лицо руками, пока все смеялись надо мной.

— Да. Тебе потребовалось сорок минут, чтобы понять, приятель. Сорок минут.

После того, как он закончил напоминать мне о моих ошибках, Трэвис перешел к другим историям, а я откинулся на спинку кресла, время от времени потягивая пиво.

Разговор в конце концов утих. К тому времени, когда я вернулся за очередным пивом, Деймон был погружен в дискуссию с Престоном, что-то о футболе, а Трэвис и Кира более или менее засыпали, завернувшись друг в друга. Остались только я ... и Ной.

Вернувшись на место, я склонил голову набок, положив ее на мягкую подушку. Ной уже наблюдал за мной.

— Привет, - сказал он.

— Привет. - Я пробежал по нему взглядом, наблюдая, как он дрожит под моим пристальным вниманием. Подождите, он был холодным? Протянув руку, я прижал кончики пальцев к тыльной стороне его ладони. Черт, он был холодный. Прежде чем я успел подумать об этом, я стянул с себя черную толстовку с капюшоном LSU. Мне все равно было тепло, и у меня было одеяло.

— Надень это.

Его глаза расширились, когда я сунул ему свою толстовку.

— Ты…

— Ной, ты чертовски замерз. Надень это.

— Хорошо. - Он одарил меня почти застенчивой улыбкой, а затем натянул ее через голову. — Спасибо. - Вздох сорвался с его губ, когда он зарылся в тепло, натягивая рукава на руки.

Вид его в моем худи... заставил меня почувствовать то, чего я никогда раньше не чувствовал.

Вещи, которые меня напугали.