Ошеломленный

ГЛАВА 31

Лиам ушел с моей кровати, когда я проснулся, хотя простыни все еще были теплыми от его тела, так что он не мог уйти давно. Я хотел бы, чтобы он остался, но то, что он исчез, не было полной неожиданностью. Я знал, что сегодня утром у него лекции, и, говоря о — я взглянул на свой телефон — мне нужно было заняться собой. У меня было чуть больше часа до начала моей первой лекции.

Нам нужно поговорить. Прошлая ночь была чем-то, к чему я был совершенно, блядь, не готов, и я не говорил о сексе. Это была связь, которую я чувствовал с ним, что-то всепоглощающее, чего я никогда раньше не испытывал. Я сильно влюбился в этого парня, и прошлая ночь доказала, что я не могу держаться от него подальше. Мог ли я быть доволен предложенным им соглашением о друзьях с льготами, зная, что это неизбежно приведет к разбитому сердцу? Было ли иметь его хоть немного лучше, чем не иметь его вообще? Я действительно не хотел давить на него, но в то же время мне нужно было выяснить, как я отношусь к нему после прошлой ночи. Если он чувствовал эту связь так, как я, — то же самое, всепоглощающее чувство, - тогда, возможно, у нас был шанс на что—то большее, чем просто быть друзьями, которые иногда тайно трахались.

Или, может быть, он сожалел о прошлой ночи.

Черт, я действительно надеялся, что он не пожалел об этом.

Все эти мысли проносились у меня в голове, пока я принимал душ и одевался, а затем загружал свою сумку вещами из универа. Захватив с кухни кусочек тоста, я отправился на свою первую лекцию дня, которая была модулем финансового маркетинга. Модуль, который требовал концентрации, чего мне в настоящее время не хватало. Я занял место в конце лекционного зала, а затем спрятался за экраном ноутбука, надеясь, что смогу уйти незамеченным. Когда лекция началась и на экране в передней части зала появился первый слайд, я вытащил телефон из кармана и положил его на ногу.

Я: Привет. Ты будешь рядом позже?

Я получил ответ минуту спустя, и я открыл свой экран, обхватив телефон рукой, чтобы скрыть свечение, не то, чтобы лектор заметил это, когда я сидел в конце комнаты.

Горячий сердитый парень: Да. Возвращайся домой позже, последняя лекция заканчивается в 4

Я: Хорошо. Приди и найди меня, когда вернешься

Горячий сердитый мальчик: * эмодзи с поднятыми вверх большими пальцами*

Когда я читал ответ Лиама, пришло еще одно уведомление, и я открыл его, чтобы найти сообщение от Эллиота, спрашивающего, нахожусь ли я в кампусе и хочу ли встретиться, чтобы пообедать с ним и парой других людей из бегового клуба. Я ответил утвердительно, а затем провел остаток часа, безуспешно пытаясь сосредоточиться на лекции. Трахни мой мозг. Я знал, что слишком много думал обо всем с Лиамом, что означало, что я изо всех сил пытался сосредоточиться на чем-то другом, но это был способ, которым мой разум справлялся с вещами.

Я заметил Эллиота, стоящего возле здания Брюнеля, и я поднял руку в приветствии, направляясь к нему.

Он улыбнулся мне.

— Привет. Мы встречаемся с остальными в закусочной возле спортзала. Это нормально?

— Да, звучит неплохо для меня. - Я перекинул сумку на плечо. — Готов идти?Я— черт, подожди. - Он похлопал себя по карманам, затем начал рыться в своей сумке. — Я думаю, что оставил свой студенческий билет в лекционном зале.

— Тогда пойдем и возьмем его.

Мы вошли в здание, и я последовал за ним по длинному коридору и поднялся на два лестничных пролета. Когда мы были близко к вершине, я услышал знакомые голоса. Я застыл на месте на лестничной клетке, схватив Эллиота за рукав толстовки, чтобы остановить его. Мы оба стояли, слушая.

— .. с тобой в последнее время? Ты больше не хочешь выходить на улицу. Если бы я не знал лучше, я бы сказал, что у тебя была тайная девушка.

Это был голос Андера.

— Отвали. Если бы у меня была девушка, ты бы знал об этом.

Лиам.

— Да? А как насчет парня-друга? Ты проводишь много времени с Ноем. Решил, что теперь ты предпочитаешь член своего соседа по дому киске? - Андер рассмеялся, а затем раздался звук, как будто Лиам толкнул его, за которым последовало восклицание триумфа. — Я, блядь, так и знал!

— Черт. Прочь, Андер. - Голос Лиама был низким и сердитым. — Я, блядь, не хочу член Ноя. Я не хочу никакого члена, ясно? Ты иногда такой гребаный придурок, ты это знаешь?

— Да, да. Неважно, прости, хорошо? - Андер тяжело вздохнул. — Я скучаю по своему ведомому. Пойдем куда-нибудь сегодня вечером?

Лиам тяжело вздохнул.

— Хорошо.

— Да, да. Девочки не узнают, что их поразило.

Убрав руку с руки Эллиота, я отвернулся, потирая лицо рукой. Я больше не мог слушать. Лиам ничего мне не должен, но мне было чертовски больно слышать, как он отрицает, что хочет меня, и знать, что он планировал пойти на свидание с Андером сегодня вечером с явной целью познакомиться с девушками…

Я с трудом проглотил комок в горле.

— Эл—

Эллиот посмотрел на меня с пониманием, сочувствием и смирением в одном лице, и я вспомнил, что он сказал о любви к Андеру.

— Иди, - одними губами произнес он, и я попятился от него, затем начал спускаться по лестнице.

Я точно знал, что сейчас чувствовал Эллиот, и это означало, что я должен был покончить с этим.

И я бы. Я сказал себе, что теперь будет легче, зная, что Лиам будет встречаться с Андером сегодня вечером, после того, как он поговорит со мной.

Я научился лгать самому себе.

— Привет.

Теплые, сильные руки обхватили мою талию сзади, и я улыбнулся, откидываясь назад к Лиаму.

— Привет.

Затем мой мозг догнал меня, и я развернулся так быстро, что чуть не получил удар хлыстом. Я отстранился от него, встретившись с его широко раскрытыми глазами.

— Я слышал тебя и Андера раньше, когда ходил на встречу с Эллиотом.

Черт. Я даже не решил, собираюсь ли я что-нибудь сказать об этом, не говоря уже о том, чтобы просто выпалить это, как только увидел его.

Его глаза расширились еще больше, рот открылся. Затем он опустил взгляд в пол, отодвигаясь от меня. Он прикусил губу, сжимая и разжимая кулаки.

— Я ... черт, Ной. Ты не должен был этого слышать.

— Да, я получил эту роль. - Скрестив руки на груди, я уставился на него, потому что альтернативой были слезы, и не было никакого гребаного способа, которым это происходило, пока я не получил ответы на некоторые вопросы.

— Это было не ... Я не это имел в виду. - Он, наконец, посмотрел на меня, выглядывая из-под ресниц, все еще прикусывая губу зубами. — Ной. Пожалуйста.

Глубоко вдыхая в попытке сохранить самообладание, я ждал, и он сделал шаг ближе, затем еще один, пока не оказался прямо напротив меня. Он протянул дрожащую руку, чтобы обхватить мою челюсть и наклонился, его мягкое дыхание скользнуло по моей коже.

Мое тело задрожало от его прикосновения, но я удержал себя от того, чтобы потянуться к нему, обхватив пальцами края стойки позади меня.

Он открыл рот, чтобы заговорить или, может быть, поцеловать меня, но у него не было шанса. Кухонная дверь распахнулась, ударившись об уже помятую стену, и в дверном проеме появились Трэвис и Престон. Лиам отскочил от меня, как будто обжегся, и я рухнул обратно на стойку.

На лице Трэвиса появилась хитрая усмешка.

— Что здесь происходит? Заигрываешь с Ноем, да, Лиам?

Если бы мои глаза не вернулись прямо к Лиаму, я бы пропустил явную панику в его взгляде, которую он пытался скрыть. Он справился, более или менее ... но теперь мне было гораздо легче читать его мысли, и он выглядел совершенно потерянным, испуганным и таким, таким несчастным.

Этот взгляд запечатал это для меня.

Я никогда, никогда не хотел снова видеть это выражение на его лице. Он мне нравится...но Я любил его достаточно сильно, чтобы забрать его боль. Или я бы, по крайней мере, старался изо всех сил.

Я любил его?

Черт. Я так и сказал. Я любил его.

И теперь мне пришлось его отпустить.

Это было так больно.

— Ты шутишь? - Я выпрямился, скривив рот в том, что, как я надеялся, сошло за веселую усмешку. — Лиам? Ты перепутал провода, приятель. Верно, Лиам?

— Да, - прохрипел он. — Ты что, слепой?

Ужасное страдание в его глазах разрывало меня на части, и я сделал шаг вперед, потом еще один, и еще, пока не оказался между ним, Трэвисом и Престоном. Собрав остатки сил, я уставился на них обоих.

— Оставьте его в покое. Это не смешно, хорошо?

Трэвис и Престон обменялись одинаковыми испуганными взглядами, а затем Трэвис кивнул, подняв руки.

— Хорошо. Извините. Я просто пошутил. Мы оставим тебя наедине с этим.

Они исчезли из кухни, и я подождал, пока не услышал резкий хлопок закрывающейся двери в гостиную, прежде чем снова повернулся к Лиаму.

— Тебе не нужно ничего говорить. Но эта ... вещь ... — Я подавился словом. — нам нужно остановиться. Я больше не могу этого делать. Я не могу быть твоим другом с привилегией, или твоим приятелем по траху, или как ты хочешь это назвать. Мне очень жаль.

— Ной. - Его глаза заблестели. — Я не могу…

— Все в порядке. Я понимаю. Больше всего на свете я хотел бы иметь дело с тем, что мы были тайной. Я бы никогда, никогда не заставил тебя делать то, к чему ты не был готов. - Несмотря на мои попытки, навернулись дурацкие слезы, и я быстро заморгал, чтобы сдержать их. Я должен был пройти через это так быстро, как только мог. Когда я выдавил остальные слова, боль в груди усилилась, и я едва смог их произнести. — Нам нужно покончить с этим, пока это не причинило нам обоим боль еще больше, чем уже причинило.

На его ресницах застряла слеза, и он судорожно втянул воздух.

— Пожалуйста. Пожалуйста, не оставляй меня.

Черт. Мое сердце так сильно болело. Мне потребовалось все, чтобы выдавить ответ, мой голос дрогнул, когда появились слезы.

— Я должен, Лиам. Мы не можем ... мы больше не можем этого делать.

Его ответ, произнесенный шепотом, прикончил нас обоих.

— Ты прав. Хорошо. Все кончено.