Осколки чужой жизни (СИ)

Глава 4

Капитан молчал почти минуту, словно снова обдумывая ситуацию. Хотя я уверена, что он заранее придумал вариант.

– По сути, я имел право задержать только двоих, – признался Войтек. – Ту женщину, которая толкнула вас, и того, кто… ударил по животу, – я кивнула, лишь приподнятой бровью выказывая легкое недоумение. Войтек не смог даже произнести слово «пнул»? Капитан же продолжил. – Они действовали на эмоциях, не осознавая до конца, что творят. Впрочем, в тот момент многие попали под влияние «толпы». – Я подняла уже и вторую бровь, и Войтек сдался. – Я могу назначить им только штраф.

– И у них есть деньги, чтобы его заплатить? – с сомнением уточнила я, не став терзать его вопросом, во сколько он оценивает жизнь ребенка. Вижу, что ему и так не по себе.

– Напишут долговую расписку, – произнес капитан уверено. – С магической печатью.

И именно магия заставит их выплатить всё до медяшки. Но… Я покачала головой, не в силах принять такое «правосудие».

– Капитан, вы же знаете мою историю? – уточнила я, глядя в синие глаза. И он кивнул. – Расскажите её задержанным, в общих чертах. Как я, подыхая от голода и усталости, смотрела на угасающую дочь. А это, поверьте, самое страшное проклятье для матери, смотреть, как умирает её ребенок. Как ненавидела тех, кто отбирал у меня последний хлеб, хотя умом понимала, что виноваты были гильгенцы, а не друзья по несчастью. Как мы спаслись, и на остатках воли и неумирающей надежды, добрались до границы. А потом добавьте, что они убили не только ребенка, который был наполовину астрийцем, но и его мать, оставив маленькую девочку круглой сиротой. И посмотрите на их реакцию. И если в их мыслях хотя бы мелькнет злорадство… Передайте дело в суд, настаивая на закрытом заседании. В противном случае, отпустите на волю, но подальше отсюда. Пусть собственная совесть будет их судьей.

Капитан покачал головой, словно не в силах принять такой вариант.

– И ещё…– продолжила я не так уверено. – Я бы посоветовала тому солдату, что всё видел и не вмешался, тоже сказать, что я погибла. Солдаты должны защищать мирных граждан, а не судить, кто прав, кто виноват. Но это уже на ваше усмотрение.

– Могу я сказать правду после? – уточнил капитан. Опасается слишком бурной реакции?

– Если посчитаете нужным.

Войтек ещё минуту напряженно думал о моем предложении. После чего решительно кивнул и поднялся.

– Заеду завтра за вами в девять часов утра, – напомнил он о поездке и двинулся на выход. – Всего доброго! – все же пожелал капитан, обернувшись на пороге.

После его ухода за столом воцарилось напряженное молчание.

– Нели, – протянул Гаврис нерешительно. – Не слишком ли это?..

– Жестко? – подсказала я. Мужчина кивнул. – Отчего же? Это просто тест на человечность. И те, кто испытывают радость от убийства других людей, уже не достойны называться людьми.

– А если дело дойдет до суда? – Рута поежилась от перспективы. Да, эта часть самая рискованная. Но у меня была надежда, что заседание будет закрытым. А вообще по законам военного времени за особо тяжкие преступления, командиры подразделений имеют право и судить преступников и претворять приговор в жизнь. Только вот война уже закончилась.

– Надеюсь, что капитан сможет сохранить мое имя в тайне. Если же нет… – я задумалась на несколько секунд. – Постараюсь изменить его.

Был ещё вариант уехать подальше отсюда, чтобы и Барг фон Ларсен не нашел меня. Но это уже на самый крайний случай оставлю.

Гаврис кивнул, поднимаясь из-за стола.

– Что ж, милые пани… Пойдем смотреть наше новое убежище? – предложил он, протягивая мне руку, чтобы помочь встать. Но я уже справлялась с этим сама.

Позвав ребят с собой, мы неторопливо добрались до моего дома. Достав ключ из кармана, я открыла дверь и пропустила жильцов внутрь. Сама зашла последней, давая себе короткий отдых. Рута тут же направилась на кухню, Гаврис к камину, чтобы осмотреть дымоход, а дети решили сразу подняться наверх. И я последовала за ними. Перила были крепкими, поэтому я цепко держалась за них, медленно поднимаясь по лестнице.

Как ни странно, на втором этаже уцелела практически вся мебель. Только детская кроватка исчезла и пара тумб. А вот постельное белье и матрасы были в ужасном состоянии. Не уверена, что получится их отстирать. А ещё были раскиданы чьи-то вещи в хозяйской спальне. Открыв шкаф, обнаружила внутри распотрошенный чемодан. Часть одежды неопрятным комком лежала внутри. Беженцы забраковали её?

В небольшой детской комнате было пусто. Оглядевшись, я засомневалась, что здесь поместятся две кровати для братьев. Руту сюда поселить? Гостевые спальни были больше по размеру. В остальных двух комнатах нашлись и двуспальные кровати и шкафы для одежды. В одной даже обнаружился небольшой стол со стулом у окна: здесь иногда Арон работал, когда идеи посещали его посреди ночи. И стекла с внутреннего фасада здания в большинстве своем уцелели, что несказанно радовало.

– Видар, – окликнула я старшего из братьев. – Поднимешься на чердак? Надо посмотреть, что там полезного уцелело.

Подросток с готовностью кивнул и направился в конец коридора. Иво с Софи тут же увязались за ним следом.

– Только аккуратнее на лестнице, пожалуйста, – попросила я, с трудом подавив желание удержать дочь. Она только начала оживать после всего, что с нами случилось. Поэтому держать её постоянно рядом с собой я не имела права.

Лестница на чердак была крутой, поэтому я даже не рискнула пробовать забраться по ней. Мальчишки подстраховали Софи: Иво тянул её наверх, а Видар контролировал их продвижение снизу.

Не удержавшись, я подошла к лестнице, чтобы хотя бы слышать, что там происходит. И в этот момент я увидела Гавриса, поднимающегося на второй этаж.

– Дядя Гаврис, – позвала я его. – Дети на чердак поднялись. Может, вы?..

Мужчина кивнул, ускоряя шаг.

– Нести всё, что найдем?

– Всё, что унесете, – с улыбкой поправила я. – Тяжести не поднимайте. Там, насколько помню, стоял устаревший, но вполне добротный комод. Пара сундуков со старыми вещами. И сломанная мебель.

Я никак не могла вспомнить, убрала Нели зимние вещи на чердак перед пленением или ей было не до этого. Малышка Софи отнимала всё её время. Конечно, есть вероятность, что гильгенцы, которые здесь жили три года, всё выбросили. Но надежда не желала умирать.

Увидев Руту, направилась ей навстречу. И предложила собрать разбросанную одежду. По некоторым вещам я предположила, что здесь жила пара. И оказалась права. Одежда была мятой, грязной и местами порванной, но мы даже такими находками не брезговали. Постираем, зашьем или перешьем. Всё пристроим.

Заодно мы сняли и постельное белье, пока дети таскали в комнаты находки с чердака. Как оказалось, гильгенцы туда даже не заглядывали. Нашлись и старые платья Нелли, которые сейчас мне будут в самый раз, и её износившийся плащ. Бережливая молодая мама так и не смогла его выбросить. А вот зимних вещей наверху не было.

– Сундуки надо будет спустить вниз – пригодятся, – постановил Гаврис, спускаясь последним. – Да и комод хорош.

Мальчишки уже спустили пару сломанных стульев вниз, но сундуки намного тяжелее.

– Попробуем, – отозвалась я. – Теперь надо комнаты поделить. Я посмотрела, что в детской две кровати не поместятся, – рукой указала направление и все по очереди заглянули в комнату. – Поэтому хочу предложить тебе, Рута, эту комнату. Понимаю, что она маленькая…

Рута переглянулась с Гаврисом, и я поняла, что мне не почудилось. Они, действительно, сблизились за все время странствий. Ничего удивительного, горе и трудности сближают. Так-то Гаврис уже три года, как потерял жену, а Рута ещё до войны овдовела.

Гаврис кашлянул, привлекая внимание к себе.

– Я не хотел торопить события, но… Мы с Рутой хотим пожениться.

– Поздравляю, – я мягко улыбнулась им. Дети подхватили мои слова, искренне радуясь за смущенную немолодую парочку.

– Мы бы и завтра могли зарегистрировать брак в Нордмане, только… места в самоходке мало. Да и мальчишек оставить не на кого, – добавил Гаврис сконфуженно.

– Тогда выбирайте первыми комнату, – я кивнула им на гостевые покои. – Пусть будет хотя бы такой подарок.

В первой от лестнице спальни раньше жил Арон, в соседней – его старшая сестра. Разница в возрасте у них большая. Да и замуж она давно вышла, Арону тогда лет семь или восемь было. Интересно, она сейчас жива? Родители Арона умерли, когда он в школе магии учился. К дочери решили съездить погостить, да с погодой не угадали. А может, кто заразил их в дилижансе? Мать первой слегла с пневмонией, отец же оправился, но в течение полугода после смерти жены угас. Так что Нели их знала только по рассказам Арона, да портрет где-то их был.

Сама Нели не из Куштейна родом. Жила в небольшой деревеньке южнее Нордмана, росла в большой, но небогатой семье. Поэтому и подалась в город, едва семнадцать исполнилось, к тетке в пекарню работать. Да проработала всего ничего, как встретила Арона. Ох и ругала тогда тетя Сильвия Нелю, боясь, что не убережет племянницу. А как гордилась ею, когда свадьбу праздновали!..

Надо будет завтра попробовать найти Сильвию. Она была сильной женщиной, хваткой. Иначе бы не смогла свое дело организовать в городе. Такие люди не опускают руки даже в самых трудных ситуациях. Она и Нели этому научила, хотя та никогда не была белоручкой.

– Думаю, надо уже и вещи сюда переносить, – заметила Рута, вырывая меня из мыслей.

– Да я бы не торопился пока, – возразил Гаврис. – Запасы-то можно. А самим переезжать рано. Сначала с окнами надо вопрос решить, да дымоход прочистить. А мы сегодня на речку с ребятами хотели сходить. Попробовать порыбачить. Да и дома ещё не все осмотрели. Завтра-то мы на весь день уедем, а то и на два. Чем вы питаться будете?

– Так картошка есть, и хлеб, уже не пропадем, – Рута улыбнулась. Гаврис покачал головой, и женщина тут же пошла на попятную. – Раз надо – идите. Мы же пока стиркой займемся. Только веревки натяните в гостиной, да дров принесите.

В итоге за принадлежностями для стирки пошли всем составом, одна я осталась, продолжая собирать грязные тряпки. На кухне отыскала потрепанный веник и решила смести хотя бы крупную грязь. Но сначала надо было перетаскать обломки пианино к печке на кухне. После этой несложной работы устроилась на табуретке, чувствуя, что силы закончились. Аж ноги затряслись от усталости, и испарина выступила на лбу.

Вернувшаяся Рута сразу поняла, что что-то не то.

– Нелька, неугомонная ты наша… – проворчала она с материнской заботой. – Говорила же, что тебе надо ещё полежать. А ты уже за уборку принялась! Сиди уж, сейчас что-нибудь придумаем. Иво! Принеси стул из вашей спальни. Хотя лучше бы тебя где-нибудь уложить…

Рута отнесла на кухню кастрюли и тазики. И снова вернулась ко мне.

– Да, все нормально. Сейчас отдохну немного и приду в себя, – поспешила я заверить женщину, пока она всех не всполошила.

В гостиную как раз Софи с Видаром зашли. Дочь несла веревку и молоток, а мальчишка охапку дров. Иво появился спустя минуту со стулом в руках. На него и пересадили меня, обеспечив мне максимальный комфорт. Последним вернулся Гаврис с ещё одной охапкой дров. Он с мальчишками натянул несколько веревок, после чего сходил с ребятами за водой. И снова заглянул в дымоход.

– Пока не разжигайте камин, – весомо заявил он. – К обеду вернемся, а после трапезы я посмотрю, что можно сделать.

– Гаврис, пригласи сегодня на ужин наших новых соседей. Главных из тех, кто обосновался в центре Куштейна. – попросил я мужчину. – Нам надо понять, кто они такие.

Гаврис кивнул и, направившись с мальчишками на выход, напомнил, чтобы мы заперли за ними дверь.

Рута тем временем выложила из кармана на стол швейные принадлежности.

– Точно, я пока мелким ремонтом займусь, – с улыбкой произнесла я, устраиваясь за стол.

Софи помогла Руте принести вещи со второго этажа. Мне сразу отобрали одежду, требующую починки. Сама же Рута занялась стиркой постельного белья. Доченька очень сильно хотела нам помочь, и мы придумали ей ответственное задание. Под моим контролем веником собрать в гостиной пыль и грязь.

К обеду успели постирать два комплекта белья. Я помогала Руте отжимать простыни и пододеяльники, занимаясь в основном шитьем. А ещё придумывала игры для малышки. Хорошо ещё на чердаке нашли деревянную лошадку-качалку, которую мы с Рутой спустили в гостиную. Она и занимала в основном внимание девочки. Я же предлагала игру в слова, отказавшись от «городов». Параллельно думала, что Софи уже пора обучать чтению и счету. И начали мы с цифр от одного до ста. То есть малышка уверенно считала до семи, а потом начинала путаться, но мы первый десяток освоили уже к обеду.

Развешав белье, мы вернулись в коттедж Гавриса, где Рута на скорую руку пожарила картошки, в то время, как я приготовила салат из капусты с морковкой. Вторую банку тушенки мы решили оставить на ужин.

Накрывая на стол на улице, мы уже начали волноваться, что наших долго нет, когда они, наконец, заявились с неплохим уловом. Несколько карасей, пара крупных окуней, упитанный лещ, три средних щучки. Но главное сокровище – судак.

– Запеку на ужин, – постановила Рута.

У меня тут же слюнки потекли от представленной картины. Жаренная картошка тоже вкусно пахла, поэтому умяли мы её быстро. К чаю опять был хлеб с вареньем. Яблоки пошли на десерт.

Отдохнув после обеда, наши мужчины пошли дальше на осмотры руин домов. Я же попросила Гавриса и ребят посмотреть заодно и книги.

– А если найдете букварь, я буду вообще счастлива, – добавила я с улыбкой.

Гаврис кивнул, но обещать ничего не стал. Мы же убрав со стола, тоже решили передохнуть. Устраиваясь на кровати, я планировала усыпить Софи, но не заметила, как сама заснула.

Проснулась примерно через час и поняла, что мне надо подобрать одежду для завтрашней поездки. Перебрала наряды, обнаруженные в чемодане гильгенки. И выбрала голубое шерстяное платье. К нему подобрала белый шарф и белое нижнее платье из моих старых запасов. А вот с верхней одеждой намечались проблемы. Старый плащ Нели был слишком потрепанным. Хватит ли кардигана? Зависит от погоды, но на всякий случай возьму и его. Днем можно будет и в нем ходить по городу, ища тех поставщиков, которые смогут нам сами привозить продукцию хотя бы раз в месяц. Возможно, стоит прикупить и несколько кур, чтобы яйца всегда были у нас в наличии. Но опять же надо будет озадачиться их доставкой в Куштейн.

Подумав, я решила составить список необходимых покупок. Покажу его Гаврису и Руте, чтобы они добавили и свои пожелания. Провозилась с ним около часа, составив и запасной список, если не найдем варианта с доставкой. В любом случае нужно будет искать извозчика, всё в самоходку не поместится. Тем более Войтек об обратной дороге даже не заикался.

Софи завозилась, просыпаясь. И я поспешно отложила письменные принадлежности, чтобы немного побаловать и себя и её. А точнее зацеловать малышку, а потом защекотать. Или в обратном порядке.

Мы обе получили заряд сил от этой милой возни, перемежаемой визгом и смехом. После чего я помогла Софи одеться, и мы отправились на поиски Руты.

Как оказалось, она продолжила стирку обнаруженных в моем доме вещей. Увидев это, почувствовала укол совести.

– Тетя Рута, – окликнула я женщину. Та поспешно обернулась, продолжая отжимать наволочку. – Может, вы отдохнете? А то я чувствую себя последней лентяйкой.

– Не говори глупостей, – отмахнулась она, встряхивая ткань резкими движениями. – Лучше помоги простынь отжать.

Она повесила на натянутую во дворе веревку наволочку. И мы вместе начали отжимать остальное белье.

– Главное, чтобы ночью дождь не начался, – я с опаской посмотрела на хмурившееся небо. Солнце уже клонилось к горизонту, так что, закончив с этой партией белья, мы решили заняться ужином. Вместе почистили рыбу и картофель, после чего разделились. Рута отправилась в мой коттедж, чтобы запечь судака. А я занялась ухой и картофелем. На ужин к нам придут гости, и не хотелось бы ударить лицом в грязь. Оказалось, что пока мы спали, прибегал Иво, чтобы сообщить, что гостей будет трое.

– Софи, не выбегай на улицу, – в очередной раз напомнила я Софи. Дочь вернулась ко мне, сделав вид, что даже не собиралась нарушать мой запрет. – Лучше нарви травы для нашей козочки, а то она уже все доступное ей пространство объела. И как бы она за пододеяльник не принялась.

Малышка хихикнула и тут же направилась к нашему единственному домашнему животному. Не знаю, как, но Рута успела её отмыть ещё до завтрака. И сейчас коза выглядела уже не так бедственно и несчастно, как вчера. Она с подозрением покосилась на приближающегося ребенка. И этим напомнила мою кошку из прошлого мира: та при виде любых детей пряталась глубоко за диван, да так, что и я не могла её достать.

Вместе с Софи, мы накрыли на стол в гостиной, с трудом отыскав необходимое количество тарелок. Посыпали отварной картофель нарезанным укропом и поставили в центре стола. Сверху накрыли тарелкой и полотенцами. Кастрюлю с ухой тоже замотали в полотенца, чтобы не дать ей остыть. Я уже нарезала хлеб, когда услышала шум от входной двери. Вернулись Гаврис с мальчишками, причем каждый из ребят нес по небольшому мешку, а мужчина аж целый чемодан.

– Так… отнесем мы добычу пока в твою комнату, Нели. После ужина её уже разберем, – постановил он.

– Гаврис, надо к Руте сходить. Вдруг ей помощь нужна. А заодно захватите табуретки и стул.

И уже через пятнадцать минут все были в сборе. Еда манила вкусными ароматами, но мы все держались. Необходимо было гостей дождаться. Благо они не опоздали: прибыли ровно в семь часов. Двое мужчин средних лет и женщина чуть постарше меня держались настороженно, но не агрессивно.

– Добрый вечер, – поздоровалась и я вслед за Гаврисом и Рутой, изучая гостей взглядом.

– Позвольте представиться, – начал более взрослый мужчина с седыми волосами. – Густав Котовски, мой друг Джером Маховски, и моя невеста, Селина Мазур.

Гаврис представил нас и пригласил за стол. Гости снова напряженно переглянулись, но все же приняли приглашение.

– Мы не собираемся вас травить, – с улыбкой сказала я, надеясь шуткой разрядить обстановку. Но ответные улыбки показали, что мою попытку не оценили. – По древней традиции мы предлагаем разделить с нами хлеб, чтобы продемонстрировать вам благие намерения, – уже серьезно сказала я.

И если они примут это предложение, то конфликтов обе стороны обязуются избегать. Это практически приглашение дружить «семьями». Густав потянулся за куском хлеба, после чего откинулся на спинку стула и сдержанно улыбнулся. Предложение принято.

– Приятного аппетита, – пожелала я, разлив уху по тарелкам.

По какой-то внутренней договоренности за основной трапезой поднимать серьезные темы не стали, оставив их напоследок. По аппетиту гостей я поняла, что у них тоже проблемы с продовольствием. Да и осторожные вопросы Джерома о рыбалке подтверждали мои догадки. Если им и удалось запастись продуктами, то в очень ограниченном количестве.

– Да здесь есть неподалеку небольшая речушка, – Гаврис пожал плечами, бросив на меня быстрый вопросительный взгляд. Явно боялся, что рыбное место займут, но напрямую отказать тоже не решался. Поэтому негласно просил совета.

– Протекает в нескольких верстах от Куштейна, на юго-востоке, – добавила я, пока Рута наливала нам чай. Все равно перекрыть доступ к реке у них не получится. – Она мелкая, так что я была в некотором удивлении, увидев улов.

– Да, клевало сегодня хорошо, – подтвердил Гаврис с довольной улыбкой.

Судак понравился всем без исключения.

– Странно, – пробормотала Селина. – Мы думали, вы потребуете освободить те дома, что мы заняли. Они лучше всего сохранились в вашем городке.

– И зачем нам это делать? – спросила я с любопытством. – Мы не владели теми домами. Более того мы уверены, что никто из прежних жителей Куштейна не выжил.

– Нели, – с укором произнесла Рута. – Шанс все-таки есть.

– Минимальный, – со скрипом согласилась я. Перед глазами снова встала картина обреченного на уничтожение лагеря. Нели старалась не смотреть по сторонам и не слышать крики, но все равно видела, как издевались гильгенцы над её соотечественниками.

Качнув головой, я заставила себя вернуться к текущему разговору.

– И даже не будете настаивать, чтобы мы поделились находками? – уточнил Густав.

– На каком основании? – удивилась я. И снова покачала головой. – Пан Густав, мы хотим жить дружно. Только и всего, – я улыбнулась, вспомнив кота Леопольда, и добавила. – Кстати, к нам сегодня заезжал командир пограничной крепости и сообщил, что саперы уже начали осматривать лесные массивы.

– Побыстрей бы, – произнес Джером.

– Тоже думаете об охоте? – спросил Гаврис.

– Не только, – вмешалась Селина. – Я бы и от грибов не отказалась.

Мы переглянулись, не скрывая понимающих улыбок.

– А сколько вас всего?

– Нас было восемь человек, когда мы пришли в Куштейн, недели три назад к нам присоединились один старик, и ещё двое сирот совсем недавно прибилось.

– О! А сколько всего у вас детей? – не сдержала я любопытства. – Я только сегодня сообразила, что мы совсем забыли об обучении детей.

– Да сейчас не до этого как-то, – пробормотала Селина. Пожала плечами, не согласная с этим. Обучение здесь начальное, всего три класса, но минимум все-таки дают даже в деревнях. Но при этом нет такой строгости, как в наше время. Так что средний возраст «первоклашек» варьируется от девяти до тринадцати лет. Иво сейчас двенадцать, а его брату почти шестнадцать. И я даже не знаю, умеют ли они читать.

– Время терпит, – добавил Джером.

Я глянула на детей, которые уже откровенно скучали за столом. Рута перехватила мой взгляд и предложила детям поиграть.

– Я хотела с вами обсудить один вопрос. Надо что-то делать с развалинами. Разобрать завалы, вывести и захоронить тела. С последним вопросом капитан Домровский обещал помочь. Через неделю пришлет солдат, чтобы их собрать, – выдохнула я. Гости переглянулись и кивнули. – Кстати, у нас возникла одна идея. Хотим привести в порядок несколько домов, чтобы беженцы, возвращающиеся домой, могли передохнуть здесь в нормальных условиях.

– Капитан обещал обсудить этот вариант с начальством, – добавил Гаврис. – И если все срастется, то нам помогут с продовольствием, чтобы было чем накормить людей.

– Вы предлагаете и нам заняться благотворительностью? – уточнил Густав без какого-то сарказма.

– Почему бы и нет? – я пожала плечами. – Отчего не помочь измученным долгой дорогой людям? Помимо прочего так мы сможем приглядеться к беженцам, прежде чем предложить кому-то остаться. Как мне кажется, сейчас главная проблема в коттеджах – это выбитые стекла в окнах. Постельное белье есть, посуду найдем, да и мебель можно насобирать.

– Стекла тоже можно найти, – неожиданно вмешался Джером. – Во многих коттеджах с внутренней стороны окна уцелели.

– Не подскажите где? Мы думаем переезжать в мой дом, надо только стекла вставить. Подумывали из этого дома вытащить, но так-то он уже практически пригоден для жилья.

– Отчего ж не подсказать? Можем и помочь. Встретимся завтра на центральной площади? – предложил Джером.

– Завтра, боюсь, не получится, – начала я. – И это ещё один вопрос, который я хотела с вами обсудить. Мы завтра поедем в Нордман, надо к лекарю нам попасть. Да и продуктами планируем закупиться по возможности, – заметив, как переглянулись гости, добавила небрежным тоном. – Продадим некоторые находки, обнаруженные в развалинах…

– А на чем вы поедите? Может, и мы с вами?..

– Капитан обещал помочь с транспортом, но лишних мест нет, к сожалению, – ответила я. – Однако я очень надеюсь, что мы сможем договориться с каким-нибудь возницей в городе, чтобы помог с доставкой. Если получится, думаю, вы сможете договориться с ним, чтобы он подкинул вас до города.

Гости снова переглянулись.

– У нас мальчишка простыл сильно, – начала Селина. Мы переглянулись, обдумывая ситуацию. Ещё один ребенок, наверное, войдет в самоходку. Но это нужно у Войтека спрашивать. – Деньги есть, нашли как-то кошель с серебряными монетами. Может, вы купите хорошее зелье у лекаря?

– Хорошо, – решила я. – У него температура? Кашель? – Селина кивнула два раза подряд. – Пока вы можете заварить ему ромашку. И… Рута, у нас осталось ещё малиновое варенье? А от кашля помогло бы теплое молоко с медом.

– У нас есть малиновое варенье, – как-то растерянно произнесла женщина.

– Вы понимаете в лекарстве, пани Аннели? – выразил общее удивление Густав.

– Да нет, знаю только основы, – я тоже не могла скрыть собственное изумление. Про пользу малинового варенья, мне кажется, известно с древних времен. Я посмотрела на Руту вопросительно. – А как у нашей козочки с молоком?

– Да утром смогла немного совсем надоить, больше вымя массажировала, разминая уплотнения. Сейчас, думаю, получше будет.

– Если подождете, мы вам молоко отдадим, – предложила я. – Оно даже более полезно при заболевании легких. Ещё бы мёд найти…

– У нас ещё вроде осталось немного, если дети не вытаскали его, – неуверенно произнесла Селина. – Мы можем вам яйца принести взамен молока.

– А у вас есть куры?

– Пару штук удалось поймать рядом с фермой у леса, – мрачно произнес Густав, кинув на жену предупреждающий взгляд.

Естественно, такому обмену мы обрадовались, хотя я предлагала молоко совершенно бескорыстно. Но, видимо, гости не хотели в должниках ходить.

Пока Рута ходила доить козу, мы обсудили и будущие покупки, которые гости все-таки попросили нас сделать.

– Вы же понимаете, что сейчас цены могут быть другими? – спросила я осторожно. Густав кивнул, а я продолжила задавать вопросы. – И я никак не смогу вам доказать стоимость того же мешка муки?

– Мы поверим вам на слово, – твердо произнес Джером. Даже так? Странно. Но что уж скрывать, весьма приятно такое доверие.