Особый навык – "узурпатор". Том 6

Глава 24 Охота на монстров (часть 3)

Стоило подойти ближе к городу, как я убедился в собственных способностях. Пламя не было черным. Я использовал самое обычное. Однако мощи хватило на то, чтобы разрушить стену и повредить все поблизости. Уцелевшие дома по ту сторону покрылись черным нагаром. Стекла расплавились. Земля выгорела. Загоны, в которых некоторых из жителей держали скот, теперь пустуют. За заборами лежат лишь кости и куски черной, догорающей плоти, от которой исходит мерзкий запах.

Изменилась сама атмосфера и даже температура воздуха. В округе царит духота. Весь снег на моей одежде давно растаял, а вода высохла.

Спустившись с груды огромных глыб, я спрыгнул на одну из улиц, продолжая осматриваться. Где-то слева кто-то кричит. Справа друг за дружкой бегут и местные жители, и стражники. Одни из раненных идут к центру города на своих двоих. Других тащут на руках, спинах и переносках Полнейший хаос. Ужасное зрелище. Глядя на все это, я засомневался, правильно ли поступил.

Но вариантов не было. Монстры могли напасть на Кенрон. Тогда без жертв бы не обошлось. И их было бы очень много.

Бертран ответит на все мои вопросы. А еще…

Сделав шаг в сторону одной из улиц, как по спине пробежались мурашки. Я что-то почувствовал. Что-то страшное и непреодолимое. Время на это мгновение будто замерло.

— Узур…

Нет! Не успею!

Пропустив по всему своему телу воздушный поток, резко выпустил его, ударив во все стороны. Следом отскочил в сторону, но угроза никуда не делась. Стоило развернуться, как время словно замерло повторно. Я заметил, как в мою сторону летит остроконечный кинжал. Он уже преодолел отметку в полметра. Не знаю, каким чудом, но я успел отреагировать. Воздушный поток вышел мощной струей через рот. Я буквально сдул оружие, сдвинувшись дальше.

Придя в себя, почувствовал, как сердце забилось быстрее. Эти два «фокуса» затратили втрое больше энергии. До сих пор не пойму, как вообще удалось выжить.

Но сейчас не об этом.

Сняв с пояса меч и подняв взгляд, уставился на неизвестного, что стоит в тридцати метрах от меня. Определенно мужчина, если судить по телосложению. Полностью скрыт черной накидкой с капюшоном. На лице маска. От легкого ветерка накидка колышется. На поясе виднеются многочисленные метательные ножи. Один из таких мне и удалось отбить. Однако с какой же скоростью его метнули.

Ошибки быть не может. Это охотник.

— Система, — прошептал, не отводя взгляда от напавшего.

Запрос одобрен!

Анализ…

Выполнено!

Имя: Кервин

Раса: человек

Физические способности: 1450

Магические способности: 980

Таланты…

Владение оружием: 106 уровень

Владение магией: 75 уровень

Шанс на победу: 29,16 %

Эта стычка лишь подтверждает мои опасения. С Астрой либо что-то случилось, либо я поступил не так, как она хотела. Охотник все же решил напасть. Черт, сейчас у меня нет на меня времени. Нужно встретиться с Люси и Алисией.

— Эй, ты же охотник, верно? Покажись!

Но мне не ответили. Вместо этого так называемый Кервин снял с пояса еще два кинжала. Он пригнулся и приготовился к рывку. Противник сильный, но и я уже не лыком шит. Постараюсь не задерживаться.

Кервин воспользовался магической энергией, усилив себя. Я почувствовал его поток. А затем он рванул на меня, замахнувшись.

Дождавшись момента, когда расстояние между нами сократится до нескольких метров, сжал пальцы на рукояти меча сильнее и прошептал:

— Узурпа…

В это самое мгновение справа от меня что-то взорвалось. Через стену ближайшего дома пробился еще один неизвестный в черном наряде. Переведя взгляд, я заметил его меч. Тут же оборвал фразу и, распределив воздух в ногах, отскочил в сторону. Но клинок оказался быстрее. Наконечник прошелся по моей спине.

Меня спас рюкзак на спине. Меч разрезал его надвое, не достав до тела. Вещи полетели во все стороны. Одна из бутылок разрезалась, окропив все водой. Кошель с деньгами также пострадал. Но самое интересное не это. Взгляд привлек тот самый плюшевый медведь, которого я забрал из комнаты. Клинок отсек голову игрушке. Пух полетел во все стороны.

Заняв боевую позу и выпрямившись, оскалился. Теперь на мня смотрят уже двое убийц.

Внимание!

Обнаружена энергия еще одной цели!

— Да неужели! Раньше почувствовать не могла⁈

Запрос одобрен!

Энергия обоих целей совмещена с чужеродной энергией

Скорее всего, задействованы артефакты

Так, становится все интереснее. Но план не меняется.

— Проанализируй второго.

Запрос одобрен!

Анализ…

Выполнено!

Имя: Сантия

Раса: зверолюд

Физические способности: 645

Магические способности: 390

Таланты…

Владение оружием: 120 уровень

Владение магией: 50 уровень

Шанс на победу: 44, 86 %

Это девушка. К тому же, она куда слабее Кервина. Может, совсем новичок еще? Нет, что-то здесь не так.

Заметив движения появившейся дамочки, отринул все лишние мысли и выставил меч для защиты. Тут же покрыл его воздушным потоком. Клинки скрестились, высекли искры. Сантия начала давить. В силе она превосходит меня. Возможно. Надо бы найти минутку и проверить свои показатели.

Сдвинув одну ногу назад, снова воспользовался воздухом и выдул поток. Сорвал капюшон вместе с маской. На меня уставились голубые глаза. Девушка оскалилась, сверкнув клыками. Ногти вытянулись, заменившись когтями. В какой-то момент Сантия отвела одну руку и замахнулась, чтобы ударить.

— Узурпатор!

Приказ получен!

Способности Сантии захвачены!

Характеристики временно повышены!

Физические способности + 480

Магические способности + 285

Доступны:

Развитая магия усиления: 17 уровень

Развитая магия воздуха: 9 уровень

Высшая магия восстановления: 4 уровень

Сила начала растекаться по телу. В то же мгновение взгляд Сантии изменился. Она поняла, что произошло, но отреагировать не успела.

Давление на клинок ослабло. Резко сдвинувшись в бок, сжал пальцы и врезал зверолюдке в бок. Усиленный удар отбросил ее в ближайшее здание. Девушка пробила его стены и влетела в следующее.

Ох, как давно я не ощущал себя так хорошо.

Почувствовав угрозу в справа, отскочил на шаг. Кинжал пролетел прямо перед лицом. Стоило повернуться, как заметил второго противника. Он уже успел приблизиться и, сжав еще один кинжал в пальцах, направил его на меня.

Но все без толку.

— Двойной узурпатор!

Двойной узурпатор активирован!

Способности Сантии и Кервина захвачены!

Характеристики временно повышены!

Физические способности + 1520

Магические способности + 950

Доступны:

Великая магия усиления

Великая магия восстановления

Великая магия огня

Высшая магия воздуха

По телу пробежалась новая волна энергии. Столь мощная, что все вокруг для меня словно замедлилось. Я увидел, как кинжал устремился в районе моей шеи. Без труда протянул руку, схватил охотника за запястье и сжал пальцы. Кости треснули. До слуха добралось тихое кряхтение.

Не став отпускать врага, дернул его к земле и, подняв вторую руку, с силой ударил потоком воздуха в спину. В этот раз противник не сдержался. Крик разошелся по улице вместе с поднявшейся пылью.

Занеся меч, ударил по спине, оставив широкий разрез. Крик повторился. Кровь окропила сталь оружия.

Нагнувшись, я собирался перевернуть врага на спину, чтобы хорошенько рассмотреть, но спереди послышался какой-то звук.

Из дыры в доме выскочила Сантия. Ослабла, но все равно не сдается. Хотя, это бесполезно.

Девушка вскрикнула в ярости и, подпрыгнув, бросилась на меня с когтями. Я же спокойно увернулся от удара и, схватив зверолюдку за волосы, уложил на землю. Следом занес ногу и ударил в живот. Девушка дернулась, раскрыв глаза и прохрипев. Ее накидка окончательно изорвалась. И в этот момент я заметил кое-что странное.

Вонзив меч в землю рядом с поверженными врагами, пригнулся и сорвал остатки ткани. Сантия облачена в короткий потрепанный топ и такие же шорты. В районе груди прямо в тело вживлен небольшой камень-артефакт. Во все стороны от него тянутся черные нити, напоминающие вены. Артефакт непосредственно влияет на тело. Но чем нужно думать, чтобы вживить подобное в тело…

Чтобы узнать это, решил сначала обезопасить себя. Выпрямился и, вновь приготовив меч, одним ударом отсек голову мужику. Он перестал дергаться, скончавшись.

Способности Кервина отозваны по причине смерти!

Увидев это, Сантия с трудом перевернулась на спину и поползла в другую сторону от меня. Но я с силой наступил ей на ногу, сломав кость.

Способности Сантии возвращены владельцу!

Качнувшись из-за нахлынувшей слабости и немного отдышавшись, я снова подошел к девушке, перевернув ее на спину. Она попыталась задеть меня когтями, но рука сама рухнула на землю от бессилия. Не стоит забывать, что эта девчонка владеет восстановлением. Промедлю, и придется повторно на колени ставить.

Взгляд замер на артефакте.

— Анализируй.

Запрос одобрен!

Анализ…

Выполнено!

Артефакт поглощения и усиления

Принцип действия: поглощение жизненной энергии для усиления магической

Удаление невозможно

— Что же ты наделала, дура. Кто такая вообще?

Услышав меня, зверолюдка лишь отвернулась, буркнув:

— Сдохни.

— Лучше говори, иначе добью, как твоего дружка.

— Он мне не…

— Говори! — протянув руку, сжал пальцы на сломанной ноге.

Сантия вскрикнула от боли, прокусив губу до крови.

— Я… я всего лишь… взяла заказ.

— Заказ? На убийство?

— Д-да.

— Значит, ты наемница. Откуда?

— Из… из Фоурэна.

— И как сам не догадался. Этот второй. Ты ведь знаешь, кто он?

— Только… только то, что такой же, как я. Нам… нам сказали, что мы сможем стать сильнее и… нгхн! — простонала она от боли, медленно сращивая конечность. — И сможем много заработать.

Она сказала, что этот второй такой же, как она? Неужели не охотник.

Поднявшись и подойдя к трупу, сорвал ткань с груди. Как и думал — точно такой же артефакт.

Возможно ли, что именно по этой причине Астра подпустила их ко мне? Ладно, сейчас не до этого.

Вернувшись к Сантии, снова опустился на корточки.

— Эту штуку из тебя не вытащить. Ты скоро умрешь.

— Я… знаю, — девушка натянула улыбку, тяжело дыша.

Восстановление излечивает раны, но жизненная энергия продолжает утекать из тела. Могу предположить, чем больше магической энергии тратится, тем больше потребляет и артефакт.

— Тогда зачем…

— Нам… нам пообещали, что деньги передадут… семьям.

— Это ложь. Вы связались с охотниками.

— Какие еще… кхе… — Сантия закашлялась, не отводя от меня взгляда.

— Охотники не оставляют следов. Умрут все, кто хоть что-то знает.

— Нет. Мои… мои братья и сестры не могут…

В это самое мгновение за спиной раздался какой-то странный звук. Я сразу обернулся, заметив миниатюрную эльфийку с плюшевым мишкой в руках. Астра. Неожиданное появление.

Она подошла ближе к нам и взглянула на умирающую девушку.

— А ведь он прав, — улыбнулась девочка. — Шесть твоих братьев и три сестры уже давно мертвы.

— Что… — раскрыв глаза шире, Сантия тяжело сглотнула. — Но… ты… ты не знаешь этого. Ты врешь!

— Ты по моим глазам видишь, что не вру.

Раскрыв рот, Сантия ничего не ответила. По щекам потекли слезы.

В этот момент до меня дошло.

— Астра, ты же сможешь вытащить этот… — не успел закончить, как девочка вытянула руку.

Все кости Сантии разом сломались. Каждый треск запал в сознание, словно ночной кошмар. Зверолюдка дернулась и опустилась на землю. Артефакт в груди перестал светиться.

Начав гладить плюшевого медведя, эльфийка перевела взгляд на меня.

— Я почувствовала, что ты порвал мой подарочек. А я ведь только-только сделала его для тебя. Обидно, знаешь ли. Сколько же трудностей на твоем пути, Лео.

Медленно поднявшись, я взглянул на нее, совершенно ничего не понимая. Спокойная и такая искренняя улыбка. Никакой жалости и сострадания. Астра… да что же с ней такое.

— Зачем ты убила ее? — прошептал, направив меч на девочку. Сам не понял, почему так поступил. Гнев начал брать вверх.

Взгляд эльфийки сначала остановился на окровавленной стали, а затем и на моих глазах.

— Лео, что ты…

— Она не заслуживала смерти.

— Она ведь хотела убить тебя. Вполне себе заслуживала.

— И что с того? У нее была семья.

— У всех есть семья. К тому же, как я и сказала, их убили. Всех до единого. Будь у этой шавки с улиц мозги, она бы не связалась с охотниками. Скажу больше, она знала, насколько опасны ее наниматели.

— Даже если и так…

— Лео, опусти меч. Я ведь могу и разозлиться.

— И что ты сделаешь? Убьешь меня? Нет. А знаешь, почему? Я не твоя игрушка. Просто у тебя нет никого, кто бы не боялся смотреть тебе прямо в глаза, как это делаю я. Никого, кто был бы рядом.

— Это… не так, — прошептала она уже тише.

— Астра, — вздохнув, я все же опустил меч, — ты говорила, что мудрецы опасны для этого мира. Именно охотники его защищают.

— Да, — кивнула девочка, прижав плюшевого медведя к себе сильнее.

— Взгляни в зеркало и повтори эти слава еще раз с такой же уверенностью.

Она хотела что-то ответить, но слова будто пропали. А затем со всех сторон начал доноситься шум. Местные поняли, что битва закончилась, и совсем скоро будут здесь.

Понимая это, Астра подошла ко мне ближе и, достав из кармана какой-то круглый камень, протянула его мне.

— Возьми.

— Что это? Очередной подарочек? Не нужно.

— Возьми, — повторила девочка напористей.

Пусть я и зол, но понимаю, чем может закончиться эта наша встреча.

Приняв артефакт, рассмотрел его. А как поднял взгляд, Астра уже исчезла.

— Вот как, значит.

Сунув артефакт в карман, сделал первый шаг, и тут ноги подкосились. Я опустился на колени, закашлявшись. Двойной узурпатор и использование магии до него окончательно вымотали. Телу нужно время, чтобы адаптироваться.