Особый навык – "узурпатор". Том 6

Глава 36 Бессонная ночь (часть 1)

Дазард

Где-то в стране

Яркая вспышка возникла в небе и, разрезав облака, стремительно направилась к земле. Мощный удар образовал кратер. Почва полетела во все стороны. Поднялась пыль.

Астра не стала церемониться. Она добралась до одной из точек организации так быстро, как только смогла.

Выйдя из облака пыли и остановившись у небольших стареньких ворот простой деревушки на окраине страны, эльфийка стиснула зубы, продолжая поглаживать мишку. Охраны нет. Энергия в самой деревне также ослабла. Обычно здесь сосредоточены около пятидесяти охотников, но сейчас ощущаются не больше десяти десяти.

— Как и думала, — цыкнула девочка. — Уже приступили к переезду. Братик, почему же ты все еще здесь?

Подойдя ближе и протянув руку, Астра воспользовалась магией. Ворота разлетелись в щепки. Девочка с мишкой направилась вглубь, к центральному домику. Сама деревня ничем не отличается от многих других. Здесь расположены поля, старенькие постройки и так далее. Отличное укрытие, где никто и никогда не подумает искать. Но внешность обманчива.

Продолжая двигаться по главной дороге, Астра внезапно остановилась. В ту же секунду в метре от нее в землю вонзилась длинная стрела. А затем из-за дальнего дома вышли два охотника. Один с луком. Другой с двуручным мечом за спиной. Они подошли ближе, приготовившись.

— Астра, мы знали, что ты появишься.

— Где же ваше уважение? Я не разрешала обращаться ко мне столь вальяжно.

— Твой ранг отозван. Глава объявил тебя предательницей. А потому слушай внимательно. Ты — уби…

Щелчок пальцами.

Голова охотника с мечом слетела с плеч. Второй раскрыл глаза в ужасе и отскочил от рухнувшего на землю трупа.

— Что? М-мгновенно убила охотника второй ступени. Чертов монстр. Я не пущу…

Второй щелчок.

Вздохнув и направившись дальше, девочка остановилась рядом с первым трупом. Перевернула его на спину и приблизилась к мечу. В основании лезвия торчит небольшой магический шар.

Протянув руку, девочка щелкнула пальцами по металлу. Лезвие разлетелось на осколки, словно стеклянное. Астра же подобрала шарик и сунула его в карман.

— Братик, неужто ты настолько глуп, раз выставляешь против меня кого-то с особым оружием.

Выпрямившись, она направилась дальше. Дошла до нужного дома и, выбив дверь, остановилась у спуска в подвал.

Ощутив, как эмоции начали закипать, Астра глубоко вздохнула, вспомнив о словах Лео. Если уж и доверять, то только ему. И именно ради него нужно постараться и вернуться живой.

Старая скрипучая лестница привела ее в длинный темный коридор. Именно здесь и расположено одно из убежишь. В многочисленных комнатах находятся библиотека, склад, личные покои и так далее. А еще — кабинет главы организации. Именно туда Астра и направилась.

На пути ей встретились еще несколько охотников, но и они не смогли замедлить девочку. А когда коридор закончился, Астра замерла у широких дверей. В очередной раз вздохнула и открыла их, перешагнув через порог.

Огромная пустынная комната со всего одним столом у дальней стены. За ним сейчас сидит мужчина в черной накидке. Слева и справа по три охотника, от которых исходит мощная энергия. Но на них Астра не обратила никакого внимания. Остановилась в центре, глядя на того, кто был для нее всем.

— Братик, — прошептала эльфийка. — Нет. Дрейк Мерсер. Я пришла за тобой.

— Здравствуй, Астра, — мужчина скрестил пальцы, улыбнувшись. — Так значит, ты все же решилась на предательство.

— Предательство? Позволь вопрос. Сколько раз ты забирал мои воспоминания? Сколько раз отнимал все чувства, заставляя думать, что я простая кукла?

— Тебе и правда интересно?

— Ответь.

— Хорошо. Три. Этот будет четвертым.

— Не будет. Я не позволю тебе снова прикоснуться ко мне.

— А этого и не потребуется. Астра, не забывай, ты жива лишь благодаря мне.

— Это не было спасением. Я убила всех, кто мне дорог, а ты, вместо того чтобы избавить меня от мучений, запер сознание внутри и оставил лишь оболочку. Ты превратил меня в монстра. А еще…

Внезапно глава организации рассмеялся. Остальные охотники поддержали его. Астра даже растерялась, не понимая, что происходит.

— Астра, милая моя, — успокоившись, Дрейк снова взглянул на нее с улыбкой. — На самом деле, я тебе уже рассказывал правду. Но ты не помнишь об этом. Наверное, было ошибкой оставлять артефакт с воспоминаниями у тебя. В прошлые разы я уничтожал их. Но в этот почему-то подумал, что так будет немного правильней. Все-таки ты сослужила мне хорошую службу.

— О чем ты? Какую еще правду?

— Твоя родная деревня была полностью вырезана. Я рассказал тебе о том, что это сделала ты. И все для того, чтобы ты ненавидела себя и даже не думала брыкаться. Но это ложь. Знаешь, что случилось на самом деле?

— Ч-что? Отвечай, Дрейк! — оскалилась девочка, учащенно дыша. Энергия начала концентрироваться.

— В твоей деревне жил мудрец. На тот момент организация охотников только начинала разрастаться, а потому я частенько брался за работу сам. Астра, именно я вырезал твою деревню. Убил всех твоих друзей и знакомых. Убил твоих родителей.

— Ты… ты врешь, — губы начали дрожать. Девочка сжала пальцы на медведе, порвав ткань. — Я… я потеряла контроль над собой и…

— Ты была самым обычным ребенком, Астра. У тебя никогда не было силы. Даже таланта к магии не было. Простое ничтожество.

— Нет. Этого… не может быть.

— В тот день я сохранил жизнь двум эльфам. Не из жалости, а ради экспериментов. Мы только учились работать со способностями мудрецов, а потому нужны были подопытные, сильные духом. Когда я убил твоих родителей у тебя на глазах, ты пообещала, что обязательно отомстишь мне. Это стало твоим смыслом жизни. Наверное, именно поэтому ты и выдержала все эксперименты.

— Монстр. Ты… ты монстр!

— Кто бы говорил, Астра. Ты стала прекрасной игрушкой. Смогла принять в себя огромную силу. Только вот, излишние эмоции начали пагубно влиять на сознание. Тогда я и понял — если подавить их, то все получится.

Глубоко вздохнув, Астра закрыла глаза, стараясь отвлечься. Энергия и впрямь начала успокаиваться. Она снова вспомнила Лео и подняла взгляд на главу.

— Сегодня все закончится.

— Ошибаешься. Знаешь, как все будет? Ты начнешь терять контроль, ослабнешь, а после я снова лишу тебя воспоминаний и эмоций. Ты продолжишь выполнять свою работу. И первым твоим заданием будет устранение мудреца с силой узурпатора.

— Твои уловки на меня не сработают. Я могу контролировать свою силу.

— Это мы сейчас и узнаем.

Астра уже хотела ответить, как вдруг услышала стук каблуков за спиной. Она сразу обернулась, замерев. Глаза расширились. Плюшевый мишка выпал из рук.

У распахнутых дверей кабинета остановилась невысокая девушка с короткими светлыми волосами. Карие глаза впились в сознание.

— К-кто… это? — прошептала девочка, сглотнув.

Дрейк усмехнулся, добавив:

— Я ведь сказал, что в тот день спас двух эльфов. Астра, вы видитесь не в первый раз, но ты этого не помнишь. А потому познакомься. Это Фина. Твоя старшая сестра.

— Фи… на…

Сердце сжалось. Энергия начала концентрироваться в теле. Астра почувствовала, как ноги и руки задрожали. Воспоминания мощным потоком хлынули в сознание, туманя рассудок.

— Над ней проводились другие опыты, но это уже не важно. Фина, закончи с ней поскорее, — добавил Дрейк. — А мы понаблюдаем.

Девушка кивнула и коснулась меча на поясе.

Но в этот момент случилось то, чего никто не ожидал.

Астра прижала руки к ушам и воспользовалась собственной магией. Воздух повредил перепонки.

Цыкнув от резко боли, девочка не остановилась. Нагнулась и схватилась за платье. Оторвала часть ткани и завязала себе глаза. Только после этого выпрямилась, вздохнув.

— Лео сказал, что будет ждать моего возвращения. Я… я справлюсь. Я вернусь к нему. Я обязана! — оскалившись, она высвободила больше энергии. Стены, пол и потолок начали покрываться трещинами. Все вокруг затряслось. — Сегодня организация охотников падет.

Примерно в то же время

Поместье в Маустфоре

Стоя в кабинете отца и наблюдая за тем, как стражники расходятся по своим местами, я услышал стук позади. А как развернулся, встретился взглядом с матерью.

Саманта Клэйн. Раньше мы много времени проводили вместе. Чаще, конечно, с Гердой, но и она запомнила мне, как хороший и любящий человек. Достойная женщина с милой улыбкой и такими глубокими глазами.

Вот и сейчас, улыбнувшись мне, Саманта подошла ближе, сев по другую сторону от стола. Коснулась твердой поверхности и провела по ней рукой.

— Лео, знаешь, стоило мне сейчас зайти и увидеть тебя, как я подумала — мой сынок так хорошо смотрится рядом со столом главы города. Это место подходит ему.

— О чем ты? — улыбнувшись, я обошел стол и сел напротив нее. — Мой отец правит гораздо лучше.

— Он безусловно хороший глава. Но и ты ничем ему не уступаешь. Посмотри на себя со стороны. Собрал всех вместе и рассказал об опасности. Без сомнений отдал разумные приказы. Каждый в поместье сейчас делает то, что умеет. То, что им по силам. Никто не путается и не совершает ошибок. Но самое главное — все мы верим в тебя.

— Ты меня переоцениваешь, мама.

— Я знаю, кто ты и на что способен. Повезло же мне с сыном. А этому городу — с наследником. Ох, скорее бы все это закончилось, и у тебя появились жены. А затем и собственные наследники, — подмигнула она, посмеявшись. — Уже не терпится внуков на руках подержать. Ты уж не заставляй меня ждать, сынок.

— Не смущай. Хотя… спасибо тебе. Умеешь ты приободрить.

— На то я и твоя мама.

— Знаешь… — внезапная дрожь заставила смолкнуть.

Почувствовав что-то, я вскочил и подбежал к окну. Уже стемнело, отчего обзор ухудшился, но разглядеть угрозу удалось.

Двое неизвестных в черных капюшонах стоят неподалеку от главных ворот по другую сторону от барьера. Один из них вонзил меч в сам барьер, но не стал сразу прорываться. Нет. Вместо этого он поднял взгляд. Смотрит сейчас прямо на меня. Даже сквозь темноту я вижу эту ужасающую улыбку.

— Что там? — Саманта также поднялась, уставившись на меня.

— У нас гости.