От сессии до сессии

Глава 15

От полноты чувств хочется вскочить и пробежаться по комнатке и заорать что-то несусветное в полном восторге. Мы сделали это! Сделали! Пусть не повернули время, не переписали судьбу, но подарили Мирабель главное — Шанс Найти Себя. Ведь вся её вредоносность, в сущности, была ничем иным, как протестом девочки, которую так и не выпустили во взрослую жизнь, не разрешили стать кем-то большим, чем любимая игрушка, о которой вроде бы заботятся, сдувают пылинки и охотно меняют убранство клетки, вот только дверцу не открывают… От всей души надеюсь, что нынешний побег донны принесёт, наконец, пользу. Что клетка опустеет навсегда.

Я всё ещё блаженно улыбаюсь, когда мою эйфорию прерывает звучный голос… знакомый… Чёрт! Откуда он здесь!

— Значит, говоришь, сделал всё, как Хозяюшка сказывала? Которая? Вот эта?

Ойкнув, мы с котом шарахаемся от волшебного Зеркала, транслирующего виды зимнего Тардисбурга, и поворачиваемся к двери. Упс…

— Что, не ждали?

Мага, сурово (это уж как водится!) нахмурившись, стоит, прислонившись к дверному косяку и скрестив руки на груди. На плаще и полях шляпы подтаивает, расползаясь тёмными пятнами, снег: видимо, мой благоверный шагнул сюда прямо с улицы. Рядом с ним, робко прижав к груди шапочку с пером, жмётся Домовуша, виновато хлопая голубыми глазами.

Первым отмирает кот.

— Гоусти! Какие гоусти пожаловали!

И не успеваю я прошипеть: «Тимыч, не вздумай чудить!» — хлопает лапищами в пол. Вернее, пока ещё в мои колени, на коих обустроился.

«Та-дам! Та-да-да-дам!» — звенят торжественно под потолком крошечные фанфары. «Ба-бахи!» — стреляет пушечка… две пушечки… пять пушечек! Под потолком взрывается целое облако конфетти и серпантина, оседая на дорогих гостях. В мгновение ока пол наводнён мышатами, радостно орущими, подпрыгивающими, машущими крошечными палочками бенгальских огней. Пимкают махонькие хлопушки. Вездесущий оркестрик поспешно выстраивается перед Магой и Дорогушей, временно потерявших дар речи, и заводит сперва нестройно, а потом дружно: «С днём рожденья тебя!» Сбивается и переходит на залихватское «Джингл белс».

Динь-дилень, динь-дилень,

Всю дорогу звон!

Как чудесно быстро мчать

В санях, где слышан он!

Белые хвостатые комочки разбиваются на пары и начинают лихо отплясывать. Мало того — они подпевают тонюсенькими мультяшными голосами! Группка из особей этак пятнадцати, одетая в красные колпачки, горланит, размахивая полосатыми посошками:

Jingle bells, jingle bells,

Jingle all the way!

O what fun it is to ride

In a one-horse open sleigh!

И вся эта развесёлая компания катится лавиной к порогу!

Не растерявшись, Мага распахивает дверь — та открывается наружу и никого не грозится прищемить — и благоразумно отступает в сторону, освобождая проход. С абсолютно каменным при этом лицом, только щека иногда дёргается, как от нервного тика. Дорогуша тихонечко приставным шагом перебирается к косяку напротив и растерянно улыбается.

— Какие гоусти! — снова вопит кот воодушевлённо.

— Тимыч, ты повторяешься! — цежу я сквозь зубы, едва удерживаясь, чтобы не расхохотаться. Он же, наконец, изволит сползти с моих коленей и, встав на задние лапы, раскланивается.

— Счастлив пр-риветствовать! Р-рад! Ну пр-росто именины сер-рдца! Наслышан, наслышан, особенно о ваус, уважаемый и неподр-ражаемый Дор-рогуша! Пойдёмте, пойдёмте, др-рагоценный мой, мнеу так много нужно вам р-рассказать! И показать! И поделиться опытоум!

Игнорируя Магу, он подхватывает окончательно смутившегося домового под руку — они оказываются почти одного роста! — и, мурлыча что-то ему на ухо, увлекает прочь из комнаты, в лестничный полусумрак. Покусывая губы, мой супруг смотрит вслед этой парочке, машинально стряхивает с промокшей шляпы сосульку серпантина и… опустившись прямо на порог, начинает неудержимо смеяться. От души, до слёз.

Радостно спрыгнув с кресла, подбегаю к нему.

— Драться не будем?

— Ох, Ива…

Он притягивает меня к себе.

— Да я и не думал на тебя сердиться; с чего это вдруг твой рыцарь так разошёлся? Но, скажу тебе, это было нечто! Часто он такое вытворяет?

— А ты погости здесь подольше — сам узнаешь.

— Это приглашение?

Поцелуй из позиции сидя на пороге спальни — нечто романтическое, хоть и не слишком удобное. Зато после него можно крепко обняться, не вставая, и просто посидеть, наслаждаясь близостью. Молча, не сотрясая воздух ненужными словами. Да и о чём говорить? Он очень догадливый, мой мужчина, и умеет связывать логические цепочки такой невероятной сложности, какие мне и не снились, это у него от папы. Результат моей интриги он увидел и даже немного ему поспособствовал, а подробности и предысторию, как таковую, я расскажу позже. Не сейчас. Чтобы не нарушать таинства момента.

Наверное, мы тоже умеем договариваться со временем. Потому что эта минута вдруг растягивается на долгие-долгие вечности… Пока не прерывается негромкой репликой откуда-то снизу:

— Я очень рад, дорогие мои, что у вас всё наладилось. Может, вы, наконец, сойдёте сюда, и мы познакомимся?

***15.2

— Думаешь, это он? — одними губами спрашивает Мага.

Собственно, ответа не требуется. Всё ясно без слов: Георг дель Торрес, наконец, вернулся.

Мой некромант бережно подхватывает меня под локоть, помогая подняться, после чего мы сходим с обжитого чердака вниз, по той самой лестнице, по которой недавно весело скакали мышата в новогодних колпачках, а после них ретировались от Магиного гипотетического гнева Тим-Тим с Дорогушей. Зная проказы кота, остаётся только удивиться: неужели, с его привычкой устраивать сюрпризы новоприбывшим, он не заготовил феерическую встречу долгожданному Хозяину? Объяснение напрашивается одно: бедный Тимыч настолько разволновался, что вся его дурашливость испарилась. Надеюсь, временно.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Долгожданный Хозяин…

Давно уже в воздухе витало: вот-вот он появится, скоро, со дня на день… И даже то, что в последнее время само имя Георга дель Торреса всё чаще было на слуху, как бы готовило почву к тому, что вот он придёт — и что-то в этом мире неизбежно изменится. Но какими они станут, эти перемены?

Донна Софья Мария Иоанна просто ждала исчезнувшего много лет назад сына.

Мага и Николас были уверены, что дядя вряд ли выставит их отцу счёт за прошлое, равно как и замахнётся на утраченный когда-то титул Главы Клана, поскольку Светлых, или, как их ещё называют, Просветлённых не интересует такая хлопотная штука, как власть. Догадываюсь, что мой свёкор придерживается точки зрения противоположной, но своими измышлениями ни с кем не делится.

А вот донна Мирабель… После её исповеди у меня осталось стойкое впечатление, что где-то там, в глубине души — очень глубоко! — зрела у донны толика сомнения: а того ли брата она в своё время выбрала? Не поторопилась ли? Ей тогда было восемнадцать, самый возраст скоропалительных решений, на которые каких-то лет двадцать спустя смотришь уже иначе. Да-а… С какой стороны ни глянь — хорошо, что Мири сейчас в Ордене. Пусть побудет в сторонке от мальчиковых разборок.

Спускаясь по широким ступеням, покрытым дорожкой, поглощающей шум шагов, я задаюсь вопросом: каким он вернулся? В чьём облике? Двойником своего брата? Смиренно-величественным Егорушкой? Обаятельнейшим жителем улиц Георгием Иванычем? А сколько у него вообще обличий, и нужны ли они сейчас?

А вот меньше надо думать. Поскольку проигрываю я самой себе по всем догадкам.

Из кресла у камина, держа на руках громоподобно урчащего Баюна, поднимается высокий поджарый…

…нет, не старец, просто совершенно седой, внешне не старше пятидесяти, крепкий мужчина. Одного роста с Магой, что примечательно; если сравнить, то дон Теймур-то малость пониже… Красивые седины обрамляют суровый лик, высокий лоб, подчёркивают смуглость кожи. Едва заметные морщинки вокруг глаз лишь оттеняют их серо-голубую прозрачность. Прямой аристократический нос. Высокие скулы. Белоснежная бородка, не скрывающая волевой подбородок. И сам он — живое воплощение силы и утончённости. Отчего-то, глядя на него, вдруг подумалось: теперь-то я знаю, каким станет Мага через много-много лет…

…И в то же время осталось в нём что-то неуловимое от Егорушки. Того самого блаженного, из рук которого мой будущий муж однажды принял узелок с кладбищенской землёй, что потом поставил на кон в сделке с Мораной. Чтобы спасти меня и Элли.

— Дядя… Георг? — не слишком уверенно спрашивает Мага. Его колебания понятны. Отцовского брата он до сего дня не видел, если не считать той мимолётной, хоть и судьбоносной, встречи в нашем мире; возможные его образы знал лишь по снятым с меня воспоминаниям и наверняка представлял нынешнюю встречу не так. Уж тем более не ожидал увидеть нового родственника совершенно иным, и одетым, к тому же, на иномирный манер: в потёртых джинсах какого-то дорогущего бренда, свитере крупной вязки (как сказали бы раньше — хемингуэевском) и мягкой кожаной куртке с крупными «молниями». Удобно. Стильно. Красиво. И никакой Торресовской чопорности и пристрастия к камзолам с золотым или серебряным шитьём.

Я уже говорила, что есть в нём что-то неуловимое от Егорушки? И в то же время несомненные фамильные черты дель Торресов выписаны узнаваемо и бесспорно.

Встав, он бережно перемещает кота в кресло и, как бы извиняясь, разводит руками. А потом, шагнув навстречу, умудряется обнять нас обоих одновременно.

— Ну, здравствуйте, дети.

Ослепительное сияние затопляет всё вокруг. Какое-то время я не вижу ничего, кроме этого лика, глаз, полных мудрости и доброты, не чувствую ничего, кроме тёплых любящих объятий. Свет постепенно гаснет, убавляясь до нормального, обыденного, и с меня сходит странное оцепенение.

«Ничего себе…»

Слова замирают на губах, вытесняемые знанием, пришедшим извне, сразу, вдруг. При этом мне ясно, что откровение в той же мере коснулось и моего мужчины, что он, так же, как и я, ничуть не удивлён, обнаружив, что ни гостя, ни его фамильяра более нет с нами. Лишь кружится по всему дому рой золотых искр, оседая на наших лицах, руках, одежде, на всех поверхностях, на мышатах, заворожённо следящих за их пляской… И сияние это — видимая составляющая Благословения Светлого, что по уровню развития ещё не приблизился к Бессмертным, но давно превзошёл Архимагов. Даже Просветлённые могут тосковать по дому и по оставленным когда-то близким, а потому — попав в Долину, помогающую существу его уровня адаптировать себя к здешнему миру, он навестил нас совсем ненадолго: просто, чтобы прихватить фамильяра, благословить всех и, наконец, отправиться в Эль Торрес. Обнять матушку и попросить прощения за слишком уж долгую отлучку.

Впереди его ждёт разговор с братом, не слишком приятный, но необходимый. Уклониться нельзя, поскольку Георг дель Торрес до сих пор чувствует вину за то, как сложились отношения и судьбы Мирабель и Теймура. Много лет назад, узнав о любви брата, он, поддавшись великодушию, решил навсегда исчезнуть с его пути… и сделал это слишком рано. Младший чересчур плотно слился со своей драконьей сущностью, и если Ящер твердил: «Моё!», то ни с кем не делился своим сокровищем. Он ревновал свою Белль — не к поклонникам, поскольку полагал, и справедливо, что им с ним не тягаться; но к тому, что может увлечь его женщину настолько, что она предпочтёт иную жизнь, без него. Ибо сколько угодно было примеров того, как молодые ведьмы и магини, решив полностью посвятить себя магии, покидали семьи и скрывались от мира в Орденах, забывая о бывших возлюбленных. Порой их не удерживали даже дети. Поэтому Ящер, образно выражаясь, вывернулся из собственной шкуры, дабы убедить любимую женщину, что ей, собственно, ни к чему эта магия, да и не её это призвание. Что лучше, чем с ним, обожающим, ей нигде не будет, а уж чудесами он её обеспечит, а заодно и непреходящей молодостью, и неувядающей красотой, чтобы не боялась, что долгоживущий муж однажды променяет её на молоденькую красотку.

Удивительно, что он не ревновал её к сыновьям. Впрочем, уступая Ящеру в одном, некромантовская сущность Теймура добирала в чём-то другом; дети для Тёмных — святое, так что драконьей половине пришлось с этим фактом просто смириться.

Не улети Георг слишком рано, он бы помог брату справиться, правильно выстроить иерархию сущностей, как выстроил сам, хоть его дракон пробудился гораздо позже…

(Эта часть откровений так и осталась для нас нераскрытой. Видимо, дядя Георг не счёл нужным вываливать на наши головы абсолютно все семейные тайны, ограничившись лишь необходимыми на данный момент сведениями.)

Впрочем, понимание собственной вины к нему пришло позже, когда, получив от Макоши умение просматривать судьбы, он применил его к своей семье — и понял, что, задержись на месяц-другой, или не оборви все связи — многое пошло бы иначе. Но что случилось, то случилось. И то, что мы смогли повернуть судьбу Мирабель, для него настоящий подарок небес.

Он ещё вернётся — и в этот дом, и навестит нас в Тардисбурге, и мы ещё обнимемся и поговорим, как нормальные люди. Он с удовольствием встретится с внучками, повидается с Кэрролами, объездит все любимые когда-то места… но сейчас — хочет увидеть мать.

…На чёрной шевелюре Маги и отросшей бородке поблескивают крохотные золотые точки. Впитываются в кожу, оставляя после себя сияние. Он осторожно проводит по щеке, рассматривает пальцы, касается моей руки, с которой тоже происходят странные изменения. На какой-то миг она становится белой, почти фарфорового оттенка, но потом возвращается к прежнему виду.

Мне кажется, или он подавляет вздох?

— Благословение Светлого… Совершенная защита. И вот что теперь думать? Хотелось бы надеяться, что оно просто от полноты души подарено и в будущем не пригодится. А вдруг он опять что-то предвидит?

Я вновь беру его под руку.

— Не строй мрачных прогнозов. Просто твой дядя тоже немного дель Торрес, а у вас у всех в крови… э-э… беспокойство за своих.

Он усмехается.

— Паранойя, ты хочешь сказать. Ладно, пусть будет так. А как насчёт приглашения?

Как вишенка на торте, всплывает в памяти ещё одна информация, занесённая гостем в мою голову. Причём уже не абстрактным знанием. А озвучивается голосом самого Георга.

«Дорогие мои, погостите у меня немного. Иве нужен отдых. Хватит с неё испытаний, спасательных походов и просто волнений. Поживите тут, в тишине и покое, хотите — в одиночестве, хотите — загляните в гости соседям, сходите в деревню, покупайтесь в озере… Отдохните и просто побудьте вместе. За девочек своих не беспокойтесь, Аурелия за ними присмотрит. Зеркалом пользуйтесь на здоровье, а вот со здешним временем не экспериментируйте: пусть идёт себе, как шло, ему надо войти в прежнее русло, а то что-то мой Тим переборщил, играясь с ним. До встречи, друзья мои!»

— Приглашение погостить ещё? — уточняю я, решив-таки немного набить себе цену. — Мага, но как там твоя мама в Ордене? Вдруг ей нужно помочь адаптироваться? И потом, у меня столько дел незавершённых…

— В Ордене и без нас нянек хватает, — безапелляционно заявляет он. — А уж детям надзор вообще лишний, они прекрасно освоились и в доме, и в городе. Тем более, что…

Его прерывает деликатный кашель. У камина проявляется смущённый Дорогуша. Из кармашков сюртучка, из отворотов манжет и даже ботфортов выглядывают хитрые белые мордочки с глазками-бусинками.

— Не извольте беспокоиться, Хозяин, мы присмотрим. И за детишками, и за собачками. Вон сколько у меня нынче помощников! Мы с господином Тим-Тимом договорились, что я их себе на выучку заберу. И сам у них поучусь. Вы только меня с ними домой отправьте, а уж мы…

Подобно профессору Преображенскому, мне хочется сказать: «Ну, всё, пропал дом!» А потом долго смеяться. Потому что мышат-добровольцев оказывается так много, что, в конце концов, они сами притаскивают огромную корзину, в которую и набиваются с удовольствием, пища и подпрыгивая, как цыплята. Сдерживая улыбку, мой муж формирует небольшой аккуратный портальчик и, проводив взглядом всю эту компанию, поворачивается ко мне.

— А ещё дядя Георг шепнул по секрету, что у нас с тобой так толком и не случилось настоящего «медового месяца». Ива, что это за месяц такой? Это что-то из ваших земных традиций?

Глубокомысленно морщу лоб.

— Так сразу и не объяснить. Помнишь, я тебе недавно говорила, что в некоторых вещах пока что больше теоретик?

В его глазах загорается неподдельный интерес.

— И?..

Он придвигается ближе. Миг — и я притиснута к нему дальше некуда. Склоняется к моему уху:

— Хочешь сказать, нас ждёт интенсивная практика, звезда моя?

Провожу ладонью по его эспаньолке. Неповторимое ощущение. Мягкое щекотание шелковистой бородки при поцелуях — это нечто восхитительное.

— Угадал, муж мой. Упорная и многодневная.

И только так, не иначе. Потому что мы сейчас не в нашем доме, где, хоть и закрываются двери, хоть и прекрасная звукоизоляция, но подсознательно я то и дело ожидаю стука и хорового: «Ма-ам! А к тебе можно?» И не в Эль Торресе, где, как мне кажется, постоянно шныряют таинственные тени, докладывая Главе всё обо всех. Когда ещё будет возможность остаться наедине с моим мужчиной надолго и плодотворно?

Подозреваю, не скоро.

А потому — никаких прогулов!