Отныне и навеки

Глава пятнадцатая

Было уже поздно, и вечеринка давно закончилась, когда Эмили наконец услышала, как Дэниел подъезжает к дому на своем мотоцикле. Она встала с постели и выглянула в окно, наблюдая, как он снимает шлем и направляется к сторожевому домику.

Накинув ночную рубашку и обув тапочки, Эмили спустилась и вышла из дома. Она направилась к сторожевому домику, ступая по мягкой траве. Оттуда на лужайку проливался мягкий свет.

Она постучала и замерла, обхватив себя руками в попытке защититься от холодного ночного воздуха.

Дэниел подошел к двери. По его выражению лица было видно, что он уже знал, кто там.

– Где ты был? – требовательно спросила она. – Ты пропустил вечеринку.

Дэниел глубоко вдохнул.

– Слушай, почему бы тебе не зайти? Мы можем поговорить за чашечкой чая вместо того, чтобы стоять здесь и мерзнуть.

Он придержал для нее дверь, и она зашла в дом.

Дэниел сделал чай, и Эмили все время молчала, ожидая, что он заговорит первым, объяснит свое поведение. Но он не промолвил ни слова, и у нее не оставалось другого выбора.

– Дэниел, – настойчиво сказала она, – почему ты пропустил вечеринку? Где ты был? Я волновалась.

– Я знаю. Прости. Мне просто не нравятся здешние люди, понимаешь? – сказал он. – Они списали меня со счетов, когда я был ребенком.

– Это было двадцать лет назад, – Эмили нахмурилась.

– Для этих людей неважно, было это двадцать лет или двадцать минут назад.

– Ты расхваливал их у пристани, – сказала Эмили. – А теперь внезапно возненавидел?

– Мне нравятся некоторые из них, – возразил Дэниел. – Но в большинстве своем это узколобые горожане. Поверь, было бы хуже, если бы я был там.

Эмили подняла бровь. Она хотела сказать, что он ошибается, что эти люди оказались добрыми и веселыми. Что они подружились. Но последнее, чего она хотела, – это ссориться с Дэниелом, когда их конфетно-букетный период был в самом разгаре.

– Почему ты просто не сказал, что не хочешь приходить? – наконец сказала она, стараясь придать голосу спокойствие. – Я чувствовала себя дурой, ожидая тебя весь вечер.

– Извини, – Дэниел с сожалением вздохнул и поставил перед ней чашку чая. – Я знаю, что не должен был вот так исчезать. Я просто так привык быть один, ни перед кем не отчитываться. А все эти люди вокруг – это слишком тяжело.

Эмили стало жаль его, того, как он чувствовал себя лучше в одиночестве. Ей это казалось не лучшей чертой. Но это не оправдывало его поступка.

– Я имею в виду, чего стоит одна Синтия, – добавил Дэниел с робкой улыбкой.

Эмили невольно засмеялась.

– Нужно было просто сказать мне, – сказала она.

– Я знаю, – ответил Дэниел. – Если я пообещаю больше так не делать, ты простишь меня?

Эмили не могла злиться на него.

– Думаю, да, – ответила она.

Дэниел потянулся и взял ее за руку.

– Расскажи мне, как все прошло? О чем вы говорили?

Эмили взглянула на него.

– Ты хочешь, чтобы я пересказала разговоры с людьми, которых ты ненавидишь, как ты сам сказал?

–Я не смогу ненавидеть, если услышу это от тебя, – с улыбкой сказал Дэниел.

Эмили закатила глаза. Она хотела позлиться на Дэниела чуть дольше, чтобы преподать ему урок, но ничего не могла с собой поделать. Кроме того, она должна была сообщить ему важные новости по поводу гостиницы, и ей трудно было сдерживаться. Она пыталась скрыть энтузиазм, но не смогла.

– Ну, основной темой разговоров, – сказала она, – было открытие гостиницы в доме.

Дэниел чуть не поперхнулся чаем. Он посмотрел на нее, держа у рта чашку.

– Что?

Эмили напряглась, вдруг разволновавшись от мысли о том, как рассказать Дэниелу о своей новой мечте. Что если он не поддержит ее? Он только рассказал ей, что привык быть один, а она собирается сказать ему, что куча незнакомцев, снующих по территории, может стать привычным делом.

– Гостиницу, – сказала она тихим и тонким голоском.

– Ты хочешь этого? – спросил Дэниел, опуская чашку. – Открыть гостиницу?

Эмили взяла свою чашку обеими руками, будто ища в ней опору, и выпрямилась на стуле.

– Ну…возможно. Я не знаю. То есть сначала мне нужно подсчитать расходы. Может быть, мне не хватит денег даже на то, чтобы открыть ее, – она запиналась, стараясь смягчить идею, будучи неуверенной, как Дэниел воспримет ее.

– Но если бы ты могла себе это позволить, ты хотела бы этого? – спросил он.

Эмили подняла глаза и посмотрела на него.

– Я хотела этого, когда была ребенком. По правде говоря, я мечтала об этом. Но я подумала, что ничего не получится, поэтому бросила эту затею.

Дэниел потянулся и положил свои ладони на ее.

– Эмили, у тебя отлично бы получилось.

– Думаешь?

– Я знаю.

– То есть ты не думаешь, что это ужасная идея?

Дэниел покачал головой и широко улыбнулся.

– Это отличная идея!

Она вдруг воспрянула.

– Ты правда так думаешь?

– Конечно, – добавил он. – Ты будешь отличной хозяйкой. И если тебе нужны деньги, я с радостью помогу. У меня нет много, но я отдам тебе все, что есть.

Хотя она и была польщена его предложением, Эмили покачала головой.

– Я не возьму твоих денег, Дэниел. Все, что мне нужно, чтобы начать, – это одна приличная спальня и чайник кофе. Как только у меня появится первый гость, я смогу вложить прибыль в дело.

– Даже если так, – сказал Дэниел. – Если тебе нужно что-то отремонтировать, сделать что-то на территории или что-то в этом роде, знай, что я буду рад поучаствовать.

– Правда? – снова спросила Эмили, не в силах поверить в это. – Ты сделаешь это для меня?

Она вновь подумала о щедрости Дэниела и о том, как он пришел на помощь, когда она в этом нуждалась.

– Ты правда думаешь, что это хорошая идея?

– Да, – заверил ее Дэниел. – Мне нравится эта идея. Какую из спален ты хочешь отремонтировать первой?

В течение последних трех месяцев работы над домом они нечасто заглядывали на второй этаж. Из всех комнат там были отремонтированы только старая комната родителей Эмили, которая теперь была ее спальней, и ванная. Нужно было выбрать еще одну комнату, чтобы сосредоточиться на ней.

– Я пока не знаю, – сказала Эмили. – Наверное, одну из больших комнат в конце коридора.

– С видом на океан? – предложил Дэниел.

Эмили пожала плечами.

– Нужно для начала хорошенько все обдумать. Но ремонт ведь не займет много времени? Я могу подготовить ее к началу туристического сезона. Если, конечно, получу разрешение.

Дэниел, казалось, согласился. За чашкой чая они обсудили детали, то, сколько времени и денег потребуется на подготовку комнаты, а также прошлись по меню на время летнего потока туристов.

– Это будет рискованно, – сказал Дэниел, откидываясь на стуле и глядя на лежащий перед собой лист бумаги, на котором были расписаны числа и суммы.

– Да, – согласилась Эмили. – Но уволиться с работы и уйти от парня, с которым я встречалась семь лет, тоже было рискованно, зато посмотри, как удачно все сложилось.

Она потянулась и сжала руку Дэниела. В этот момент она почувствовала тень сомнения, исходящего от него.

– Все хорошо? – спросила она, нахмурившись.

– Да, – сказал Дэниел, вставая и забирая пустые чашки. – Я просто устал. Думаю, пора спать.

Эмили тоже встала, когда до нее вдруг дошло, что он просит ее уйти. Страсть прошлых вечеров, казалось, полностью утихла. Романтика утра, проведенного в розовом саду, исчезла. Волнение от поездки на мотоцикле у обрыва прошло.

Плотно замотавшись в ночную рубашку, Эмили подошла и поцеловала Дэниела в щеку.

– Увидимся позже? – спросила она.

– У-у, – ответил он, не глядя ей в глаза.

Сбитая с толку и обиженная, Эмили покинула сторожевой домик и пошла по холодному двору к своему дому, чтобы провести эту ночь в одиночестве.

*

– Доброе утро, Рико! – позвала Эмили, заходя в темный тесный магазинчик на следующий день.

Вместо Рико из-за стола появилась Серена, чему Эмили была не очень рада.

– Эмили! Как дела с мистером Красавчиком? У нас не было возможности обсудить это на вечеринке.

Последнее, чего ей сейчас хотелось, – это обсуждать Дэниела.

– Если бы ты спросила меня два дня назад, я бы сказала, что все отлично. Но сейчас я не уверена.

– Ох? – сказала Серена. – Он один из этих, да?

– Из каких «из этих»?

– Которые сначала ластятся, а потом игнорируют. Я много таких повидала.

Эмили не понимала, как двадцатилетняя девушка могла повидать много таких, но не стала этого говорить. Сейчас ей на самом деле не хотелось говорить о Дэниеле.

– Я тут ищу некоторые конкретные вещи, – сказала Эмили, роясь в своей сумочке в поисках списка, составленного Дэниелом, прежде чем он эффектно выпроводил ее из дома.

Она передала список Серене.

– Я пока не готова что-либо покупать, просто хочу прикинуть сумму.

– Хорошо, – сказала девушка, широко улыбаясь. – Я посмотрю, что у нас есть.

Она собиралась направиться в магазин, когда вдруг замерла.

– Слушай, это все вещи для спальни. Это…

– Для гостиницы? – Эмили улыбнулась и вскинула брови. – Ага.

– Это так круто! – воскликнула Серена. – Ты на самом деле собираешься это сделать?

– Ну, – сказала Эмили, – для начала мне нужно получить разрешение, что значит, что нужно посетить городское собрание.

– О, пф, это будет легко, – сказала Серена, отмахиваясь. – Это значит, что ты не вернешься в Нью-Йорк?

– Сначала мне нужно получить разрешение, – повторила Эмили слегка более напористым тоном.

– Поняла, – сказала Серена, щелкая пальцами. – Сначала разрешение.

Она улыбнулась и вышла. Эмили улыбнулась сама себе, радуясь, что хотя бы один человек, кажется, на самом деле хочет, чтобы она осталась в Сансет-Харбор, и не только из-за прибыли, которую она принесет городу, но потому что Эмили ей нравится.

Она подошла к ящику с дверными ручками и принялась их осматривать. У Рико была коллекция, которой позавидовал бы ее отец, хотя вещи Рико были в куда лучшем состоянии. Эмили думала покрасить комнату в пудровый голубой и планировала поставить нежные стеклянные ручки для ящиков.

Пока она рылась в ящике с ручками, сзади послышалось два голоса.

– Стелла говорит, что опять видела его у скал вчера, где он часами катался на своем мотоцикле, – сказал один голос.

Эмили замерла и выпрямилась, чтобы расслышать лучше. Могли ли они говорить о Дэниеле? У него была страсть к мотоциклу, и вчера он отсутствовал действительно долго.

– А в другой день он был на фестивале у пристани, – сказал другой голос.

Эмили почувствовала, как сердце забилось чаще. Дэниел был на фестивале. Конечно, там еще было много людей, но мало кто катался на мотоцикле у скал. Она была уверена, что они обсуждают Дэниела.

– Ты же не думаешь, что он вернулся в город? – спросил второй голос.

– Ну, Стелла вообще полагает, что он никогда и не уезжал, – ответил первый голос.

– Боже, правда? От одной мысли об этом у меня мурашки. Ты хочешь сказать, что он все это время был в старом доме?

– Именно. Стелла рассказала, что услышала от кого-то, будто он был на гаражной распродаже, которую устроила новенькая.

Эмили почувствовала холод во всем теле от этих разговоров.

– Серьезно? О господи. Кто-то должен предупредить ее!

Полностью уверенная, что они говорят о Дэниеле, она вышла из тени.

– Предупредить меня о чем? – холодно спросила она.

Женщины замерли и смотрели на нее, как зайцы, напуганные светом фар.

– Я спросила, – повторила Эмили, – предупредить меня о чем?

– Ну, – начала первая женщина дрожащим голосом, – это Стелла сказала, что видела его.

– Видела кого?

– Сына Мори, забыла его имя. Дастин. Деклан.

– Дуглас, – уверенно поправила вторая женщина.

– Нет, у него более экзотическое имя. Что-то более необычное, – запротестовала первая.

Эмили сложила руки на груди и подняла брови.

– Его зовут Дэниел. В чем дело?

– Ну, – сказала первая женщина, – у него есть некая репутация.

– Репутация? – спросила Эмили.

– Касательно женщин, – добавила она. – Он многим женщинам разбил сердце, этот Деклан.

– Дуглас, – сказала вторая женщина.

– Дэниел, – исправила их Эмили.

Первая женщина покачала головой.

– Его зовут не Дэниел, дорогая. Я не помню имени, но точно не Дэниел.

– Говорю тебе, его зовут Дуглас, – сказала вторая женщина.

Эмили начинала злиться. Она не хотела верить тому, что женщины говорили о Дэниеле, о его прошлом с женщинами, но у нее начали закрадываться сомнения.

– Слушайте, я уверена, что это было очень давно. Люди меняются. Дэниел больше не такой, и я не собираюсь с вами спорить. Не лезьте не в свое дело, ладно?

Первая женщина нахмурилась.

– Не Дэниел! Правда, девочка, я прожила в этом городе намного дольше тебя. Парня зовут не Дэниел.

Вторая женщина хлопнула в ладоши.

– Вспомнила. Дэшиел.

– Точно! Дэшиел Мори.

В этот момент появилась Серена. Она остановилась на полпути, увидев двух пожилых женщин рядом с взволнованной Эмили.

– Мне нужно идти, – сказала Эмили, развернувшись и направившись к выходу.

– Подожди, а как же твой список? – крикнула Серена, но Эмили уже исчезла.

Оказавшись на свежем воздухе под лучами весеннего солнца Эмили наклонилась и стала часто дышать. Она почувствовала, что подступает истерика. В голове роились мысли. Хоть она и знала, что женщины были просто сплетницами, ее задело то, что они сказали, как они были уверены касательно имени Дэниела, касательно его непорядочных отношений с женщинами в прошлом. И хоть Эмили сблизилась с Дэниелом мысленно, физически и духовно, она вдруг с ужасом осознала, что на самом деле ничего о нем не знает, ведь, как ни крути, нельзя полностью знать другого человека. Ее отец преподал ей этот урок. Если любящий семьянин смог бросить семью и никогда не вернуться, парень, которого она знает несколько месяцев, запросто мог солгать о своем настоящем имени.

Как и о своих намерениях.