Отомстить с любовью

11

Спустя полчаса они, обнявшись, лежали на кровати. Сара положила голову Дэнису на грудь и рассказывала о своей прошлой жизни:

– Полгода назад я встречалась с одним мужчиной. Мне казалось, что он стал для меня всем – другом, любовником… Я часто раскрывала ему свою душу и верила, что он тот самый, с кем мне будет легко прожить всю жизнь. Я ошибалась. Как я ошибалась…

– Что же он сделал? – спросил Дэнис и провел рукой по золотистым волосам Сары.

– Он меня предал. За три дня до нашей свадьбы он устроил мальчишник. На утро я пришла к нему домой и увидела двух девиц в его постели. Я молча смотрела, как они в обнимку сладко спят. Я не знала, что мне делать, боялась сделать шаг и разбудить их… А потом он открыл глаза и бессовестно заявил: «Малышка, ты же не против? Послезавтра я навсегда распрощаюсь с холостяцкой жизнью! Мне же нужно было развлечься перед свадьбой!». Я молча развернулась и ушла. А вечером разрезала свадебное платье на лоскутки. В тот день я решила для себя, что от мужчин можно ждать только боли и разочарования. Как видишь, я ошибалась! Признаюсь, я сначала и тебе не верила, но потом…

Дэнис тяжело вздохнул.

– Сара, – начал он, – позволь мне кое-что тебе рассказать…

Но в это время в соседней комнате заиграл веселенькую мелодию мобильный телефон Дэниса.

– Прости, мне нужно ответить, – сказал Дэнис и встал с постели.

Выйдя в гостиную, Дэнис нашел свои пиджак и достал из кармана телефон, на дисплее которого высветилась надпись «Уолтер».

– В чем дело? – недовольно спросил Дэнис и взглянул на Сару, которая уже укуталась простыней.

– Я в полицейском участке! – затараторил Уолтер. – Какого черта вы вызвали наряд копов? – Он запнулся на последнем слове. – Простите, полицейских…

– Так это был ты?! – Дэнис отвернулся от дверного проема спальни и приложил руку к губам, чтобы Сара не услышала его.

– Да, черт возьми, это был я! – начал браниться Уолтер. – Забери меня отсюда! Только побыстрее, иначе меня запрут на десять суток! Тут чокнутые копы… простите, полицейские…

Дэнис схватился за голову и еще раз взглянул на Сару.

– С тобой одни проблемы, Уолтер! Хорошо! Я скоро буду! – нехотя сказал он и отключил связь.

Дэнис убрал мобильный телефон обратно в карман пиджака и зашел в спальню.

– Прости, Сара, мне нужно срочно ехать и выручать друга! – Дэнис присел на кровать и провел рукой по гладкой коже ног Сары. – Завтра. Завтра я тебе все расскажу… Хорошо?

Сара кивнула головой и улыбнулась.

Потом он оделся, поцеловал Сару на прощание и исчез за дверью.

Когда Дэнис приехал в полицейский участок, уже начало светать. Припарковавшись, он вышел из машины и огляделся вокруг.

Рассвет… Я должен был встречать его с Сарой! Ну уж точно не с Уолтером! Тем более что через пару часов нужно собираться на работу! – недовольно подумал Дэнис и побрел в сторону участка.

Открыв дверь, Дэнис пересек небольшой холл и оказался в помещении с тусклым светом. За решеткой, которая разделяла комнату на две части, сидел Уолтер и, прислонившись к стене, дремал. Положив голову на толстые тетради, лежащие на письменном столе, похрапывал и дежурный полицейский.

Дэнис усмехнулся, громко кашлянул в кулак и взглянул на мигом проснувшегося Уолтера.

– Чем могу помочь? – спросил полицейский, поправляя сбившийся на груди галстук.

– Вызов поступил от нас. Мы с моей подругой сначала не узнали мистера Вашингтона. Он готовил нам сюрприз, а мы, испугавшись, вызвали полицию. – Дэнис повернулся к Уолтеру и сделал жалостливое выражение лица. – Прости нас, Уолтер. Правда, так неловко!

Уолтер действительно поверил в искренность друга и, скрестив руки на груди и отведя взгляд в сторону, изобразил обиду.

Через пятнадцать минут Уолтер и Дэнис молча сели в черный «мустанг».

– Какого черта ты там делал? – первым не выдержал Дэнис, набирая скорость.

– Фотографировал вас! – закричал Уолтер и потряс камерой перед лицом Дэниса.

– Ты сделал снимки? – возмутился Дэнис и, одной рукой держась за руль, второй начал отбирать фотоаппарат.

– Я для тебя старался, друг! – Уолтер спрятал фотокамеру под сиденье и похлопал Дэниса по плечу.

– А я просил? – Дэнис остановился у фотосалона и взглянул на Уолтера. – Иди, проявляй фотографии!

Чуть позже они сидели в небольшом кафе и ждали свой заказ – яичницу с беконом.

– Пойми, я делал это на благо тебе! – Уолтер откусил большой кусок тоста и взглянул на друга, который равнодушно отвернулся к окну.

Дэнис пил кофе и смотрел на встающее над крышами домов солнце. Он вспоминал Сару, ее улыбку, смех и горячие поцелуи. И ему сразу стало так хорошо, приятное тепло разлилось по телу…

– Ты меня слышишь, Дэнис! – Уолтера очень раздражало, что его собеседник не проявляет никаких эмоций.

– Слышу… – ответил Дэнис.

Уолтер закатил глаза и сердито взглянул на официанта, который принес завтрак.

К полудню в своем кабинете Дэнис смотрел на фотографии, сделанные Уолтером. Сара была такой счастливой на этих снимках. Пролистав фотографии еще раз, Дэнис тяжело вздохнул и убрал их в верхний ящик письменного стола.

Зазвонил мобильный телефон. Дэнис схватил пиджак, висевший на спинке стула, и достал из кармана пиликающую трубку.

– Привет, Дэнис. Пообедаем вместе? – раздался радостный голосок Сары. – В кафе «Линкольн». Я сяду за столик у окна, а ты за соседний…

Дэнис расплылся в улыбке. Ну что ж… Ему пора начать привыкать к таким отношениям. Разные ряды в кинотеатре, соседние столики в ресторане, никаких прогулок по паркам и скверам… Хотя Дэниса это пока устраивает. Он сможет заставить себя подождать, пока у Сары Блэк не закончится контракт с «Энн Голд».

– Значит, в «Линкольн»… Я приеду.

– Буду рада тебя видеть! – игриво проговорила Сара и положила трубку.

Дэнис зевнул и откинулся на спинку крутящегося стула. Потом он взглянул на часы, висящие на противоположной от окна стене, и решил, что непременно нужно рассказать все Саре за обедом. Дэнис верил, что она его поймет и простит. Но волнение все равно было…

Потянувшись, он встал со стула и направился к двери.

Тем временем Оливер вышел в холл. Уже пятнадцать минут он не мог дозвониться до Уолтера. Теперь Нортону не терпелось вылить на «свою секретаршу» всю злобу, которая накопилась за сегодняшнее утро: за холодный кофе и за истерики Ядовитой Медузы, за задержку материала двумя редакторами – в общем, Твист собирался обвинить своего секретаря во всем, к чему Уолтер даже не имел отношения. Бедный Вашингтон! В последнее время он стал для Твиста виноватым во всех факторах, которые вызывали у Оливера раздражение.

– Где черт его носит! – громко выругался Твист и, подойдя к столу Уолтера, смахнул на пол бумаги, которые лежали в ровных стопках.

На столе внезапно завибрировал мобильный телефон Уолтера. От этого Твист зарычал, как дикий лев, и схватил трубку, готовясь отругать любого, кто так назойливо пытается дозвониться до секретаря Оливера Нортона.

– Что? – рявкнул он.

– Мистер Вашингтон, вы забыли забрать негативы из нашего фотосалона, – сказал мелодичный голосок.

– Негативы? – Твист мгновенно догадался, о каких именно негативах идет речь (как будто Уолтер не мог обратиться в фотосалон для проявлений своих личных фотографий). – Негативы… Ах да! Конечно заберу! – с этими словами Твист положил трубку и уже в приподнятом настроении пошел искать Уолтера.

Подойдя к лифту и увидев рыжую шевелюру, мелькнувшую на лестничной площадке, Оливер расплылся в улыбке.

Он открыл стеклянные двери и, тихо спустившись по лестничному пролету, прислушался.

Уолтер стоял спиной к шефу и, дымя сигаретой, рассказывал всякие байки девушке-менеджеру со второго этажа.

– Так-так, Уолтер! – засмеялся Твист.

Уолтер, расхваливавший себя перед собеседницей уже больше получаса, испугался. Казалось, что он готов проглотить свою сигарету и бежать, куда глаза глядят.

– Да, мисс! Уолтер Вашингтон – очень хороший специалист, – начал Оливер Нортон. – Но теперь ему нужно работать!

Уолтер кивнул головой и, даже не попрощавшись с девушкой, прошмыгнул в приоткрытую дверь.

– Мистер Нортон… – Уолтер хотел оправдаться за то, что отсутствовал на рабочем месте.

– Забудь! – резко прервал его Твист. – Где проявленные фотографии?

Уолтер немного растерялся:

– Какие?

– Черт подери, Уолтер! На которых Блэк и Ридли!

– Но Дэнис хочет отказаться…

– Ты с ума сошел! Где фотографии? – Оливер начал закипать.

– У Дэниса! – быстро выговорил Уолтер и достал платок из кармана, чтобы вытереть пот, выступивший на лбу.

– Принеси мне эти снимки!

– Но Дэнис… – опять начал Уолтер.

– Дэнис согласен. Он же сам мне рассказал, что снимки готовы! Так не нервируй меня, Уолтер! Через пару минут жду тебя в кабинете!

Уолтер кивнул и побежал по направлению к лифту.

А Твист, довольный своей стратегией, почесал лысеющий затылок и вернулся в кабинет.

Уолтер забежал в кабинет Дэниса и огляделся по сторонам.

Куда он мог их припрятать? – ломал голову Вашингтон. Нужно начать поиски со стола…

И Уолтер принялся выдвигать ящики письменного стола и заглядывать между папками и бумагами.

Может, он вообще их взял с собой! – Уолтер захныкал, как маленький ребенок.

Остался всего один ящик. Верхний… Уолтер дернул за ручку и расплылся в улыбке…

Плюхнувшись на крутящийся стул, он облегченно вздохнул. Но его спокойствие длилось недолго: мобильный Уолтера задребезжал, а на экране высветилась иконка в виде черепа.

– Уолтер! Где тебя черти носят! – раздался из трубки властный крик нетерпеливого Твиста.

– Я уже иду, мистер Нортон! – быстро проговорил Уолтер и еще немного времени послушал короткие сигналы из трубки.

– Иногда я чувствую себя прислугой! – шепотом выругался он и направился к двери.

Дэнис сидел в машине у своего офиса и настраивался на разговор с Сарой.

Господи, правильно ли я поступаю? – Дэнис откинулся на спинку мягкого кожаного сиденья и прикрыл глаза от яркого солнечного света.

На соседнем сиденье запиликал телефон. Дэнис вздрогнул от неожиданности.

– Меня завалили работой. Я не смогу пообедать с тобой! – разочарованно произнесла Сара. – Прости…

– Ничего страшного, малыш. У нас еще будет много таких обедов, ведь так? – сказал Дэнис и, признаться, сам не поверил своим словам.

– Конечно! – повеселел голосок.

– Я позвоню тебе вечером… – шепнул Дэнис и положил трубку.

Теперь оставалось только одно – брать Уолтера и идти с ним в ближайшее кафе на углу их офиса.

Дэнис схватил пиджак и, выйдя из своего «мустанга», направился к дверям издательства.

– Великолепные снимки! – Твист был доволен. – Молодец, Уолтер! Молодец! Ты только представь, какая премия тебя ждет в этом месяце!

Но почему-то после этих слов Уолтер не почувствовал прилива радости. Он равнодушно кивнул головой и уставился в окно.

– Оливер… – В кабинет вошел Дэнис и замер, когда увидел в руках босса фотографии.

– А! Дэнис! Проходи. Присаживайся! Хорошая работа! – Твист хрипло посмеялся.

– Уолтер… – Дэнис растерянно посмотрел на друга.

Все мысли в его голове перемешались. Ноги стали ватными, и Дэнис присел на край кожаного диванчика.

– Оливер, – начал Дэнис, придя в себя, – я отказываюсь от этого задания. Я считаю, что ломать карьеру Сары Блэк…

– Успокойся, малыш Дэнис! Все нормально! Это Нью-Йорк! Здесь необходимо умение выживать! Если ты никого не съешь, съедят тебя! – Твист нахмурился, но потом опять расцвел. – Кабинет твой. Разговор закончен.

– Мне не нужен этот чертов кабинет! – Дэнис знал, что после этих слов он может вылететь с работы.

Уолтер, который все это время стоял у окна и смотрел на пробку, образовавшуюся на Сорок пятой улице, обернулся. Он не мог поверить своим ушам.

Дэнис не давал согласия? Так что же получается? Я предал лучшего друга!

– Мистер Нортон, – потрясенно сказал он, – вы меня обманули!

Оливер злобно посмотрел на Уолтера.

– Так, сядьте оба! – скомандовал он и указал на пузатый диванчик, стоящий напротив его стола.

Уолтер и Дэнис переглянулись и послушно присели.

– Что за ребячество? Сара Блэк рано или поздно воспользовалась бы тобой, Дэнис! У вас бы все равно ничего не получилось! Да о чем я вообще говорю! – Оливер Нортон скрестил руки на груди. – Теперь, Дэнис, у тебя будет все! Наш журнал станет первым по рейтингам. Мы получим все премии в этом году! Дэнис, Сара Блэк – твой конкурент. Это бизнес – конкурентов нужно убирать! Если бы до нее это дошло раньше, от тебя бы осталось только мокрое место! Ты меня понимаешь? – Твист достал сигару и прикурил. – Вы не можете быть любовниками! Вы враги! Вы конкуренты!

Дэнис опустил глаза. С одной стороны, он понимал Твиста, но с другой… Сара… В одну секунду в памяти Дэниса промелькнули воспоминания: их разговор на террасе, первый поцелуй, свидание в кинотеатре, романтический ужин на пароходе, первая страстная ночь… Сердце Дэниса сжалось.

– Обратного пути нет, Дэнис, его и не должно было быть. Ты подписался на это задание. А женщины такого не прощают. Конечно, ты можешь сейчас уволиться, забрать свои вещи и идти на все четыре стороны. Ха! Жалкое зрелище! Но у тебя есть и другой вариант. Забыть, что было между тобой и Блэк, и наслаждаться новой жизнью! Я дам тебе на размышление час. Можешь позвонить своей Саре и во всем признаться. А позже убедиться, что я был прав. Кстати, Уолтер ни при чем. Это я заставил его достать эти фотографии.

Дэнис вышел в холл и подошел к огромному окну. Он не знал, что делать. Он просто был в отчаянии. Убрав руки в карманы брюк, он считал, сколько окон в соседнем здании… Это его всегда успокаивало.

– Дэнис, я правда не знал. Твист сказал, что ты дал согласие. – К нему подошел Уолтер.

– Я не держу на тебя зла. – Дэнис равнодушно хлопнул Уолтера по плечу и опять стал считать окна соседнего здания.

В это время Твист набрал номер телефона Синтии Стейси и стал ждать, пока в трубке не послышался знакомый голос:

– Синтия Стейси слушает.

– О, Синтия! Сколько зим, сколько лет! Это Оливер Нортон, – весело заговорил Твист.

– Здравствуй, Оливер, – холодно поприветствовала его Синтия, – чем могу быть полезной?

– Синтия, дорогая, как я рад тебя слышать! – Синтия Стейси промолчала, и тогда Твист, недовольный неприступностью собеседницы, начал: – Я приготовил тебе сюрприз. Взгляни на электронную почту. Я оставил тебе письмо.

Твист уже предвкушал сладость победы.

В трубке, после затянувшейся паузы, послышалось восклицание.

– Да, дорогая, это твоя любимица Сара Блэк с моим лучшим журналистом Дэнисом Ридли. Правда, они хорошо смотрятся вместе? А что скажут читательницы вашего журнала, когда увидят эти фотографии в прессе? Они явно разочаруются! – Твист засмеялся.

– Чего ты хочешь? – спокойно спросила Синтия.

– Ты избавляешься от своей девчонки, а я уничтожаю фотографии. Чем плохо? Сара Блэк увольняется по собственному желанию, а читательницы не разочаровываются в твоем журнале. И все!

– Какая тебе от этого выгода?

– Ненавижу феминисток! – игриво сказал Оливер. – Надеюсь, ты поступишь мудро, Синтия! Но знай, вздумаешь играть со мной, пожалеешь!

Твист положил трубку и, тяжело встав со своего кресла, направился к бару, чтобы отпраздновать победу.

Синтия от волнения теребила рюши на воротничке. Впервые за долгое время ей позвонил Оливер. Сколько времени она ждала звонка от него… Но совсем не такого…

Синтия еще раз взглянула на монитор и грустно покачала головой. Ей не хотелось терять такую сотрудницу, как Сара Блэк. Но Синтия знала, что с Твистом шутки плохи.

– Роза, позови ко мне Сару Блэк! – сказала Синтия своему секретарю, нажав на кнопку телефона.

Через пять минут на пороге кабинета появилась Сара. Она была весела и немного мечтательна.

– Садись, Сара, – Синтия показала на стул, – разговор будет долгим… и неприятным.