Отстань, дракон! Или как извести истинного

Глава 9

Лиза

Стараюсь успокоиться, когда слышу обещания герцога о том, что он попробует вернуть меня домой. Моя мамочка. Я обязана вернуться домой. И если необходимо сыграть роль невесты этого мужчины. Стоит попробовать. Не знаю, получится ли у меня. Но ради возвращения к семье надо попробовать. Я всегда могу изменить свое решение. Помолвка — это не свадьба. Таким способом я старалась унять себя. Эрион встает, наливает мне стакан воды.

— Лиза, вы не должны так расстраиваться. Я вас не обижу. Гарантирую вам, что смогу защитить. Вы будете занимать вес в обществе, как моя невеста. Не опасаться выходить в город.

— А что я должна делать, как ваша невеста?

— Ничего особенного. Можете заниматься всем, чем захотите. Но должны соответствовать статусу невесты главного казначея Рахтарской Империи. На вас будут смотреть мои подданные. Возможно, нам нужно будет съездить в столицу на аудиенцию к императору.

— Что? — становится не по себе. — А можно без приёмов, сильных мира сего?

— Вы говорите странные слова, Лиза. Я занимаю высокую должность в империи, и моя невеста должна соответствовать статусу. Сегодня должна приехать портниха и снять мерки. Можете выбрать любой материал и цвет платьев.

— Эрион, а где мои вещи? Они мне необходимы.

— Лиза, вы так и не ответили, какое приняли решение?

— Вы же сказали, что кольцо невозможно снять, — снова смотрю на свою руку.

— Нельзя, — подтверждает Эрион.

— У меня есть условия.

— Какие? — интересуется герцог.

— Не знаю, как у вас здесь принято. Но я не буду с вами спать в одной кровати. — щеки горят от стыда, на мужчину не смотрю. — А самое главное — верните меня домой.

— Обещаю, что вы будете спать отдельно. И постараюсь узнать, как можно отправить вас домой. У вас остались еще вопросы?

— У вас огромная библиотека. Можно мне читать книги? — улыбку едва касается его губ.

— Вы удивительная девушка, Лиза. — его слова меня смущают. — Незамужние леди в империи предпочитают рисовать или вышивают картины.

— Только я не обычная девушка из вашего мира.

— Вы, конечно, можете воспользоваться моей библиотекой, если вам это интересно. — указывает рукой в сторону стеллажей.

— Спасибо, ваша святость. Но вы обещали. — он кивает.

— Рад, что вы приняли верное решение. Попрошу Ингрит показать вам сад. Если вам что-то понадобится, можете обращаться. Когда приедет портниха, вам сообщат.

Напряжение отпускает. Эрион берет в руку что-то, напоминающее колокольчик, и несколько раз трясёт, он издает мелодичный звук. Тут же раздаётся стук в дверь. Герцог разрешает войти. На пороге стоит сын кухарки.

— Гест, проводи леди Лизу к Ингрит.

— Слушаюсь, ваша светлость.

— Хорошего дня, Лиза, — хозяин подходит совсем близко, берет мою ладонь и оставляет легкий поцелуй. — До встречи за обедом.

Мне приходится поднять голову потому, что мой жених гораздо выше моих 169 сантиметров. Руку он продолжает удерживать. Становится горячо. Отворачиваюсь от его кофейного взгляда и направляюсь на выход.

— Спасибо, — и следую за мальчиком.

Дом герцога Эриона Бертрана меня поразил и снаружи.

И это не дом, а дворец. Ингрит показала мне сад, где росли потрясающие цветы, деревья и грядки с овощами. Если бы не мой наряд, и замок за моей спиной, можно подумать, что мы в обычном саду. Но, увы, дворец никуда не исчез. А потом мы вернулись в дом, мне было очень интересно, какие блюда готовит Лирея.

Старалась не вмешиваться в процесс приготовления. Хотя, мне надоело сидеть без дела, хотелось помочь им хотя бы почистить овощи. Ингрит подошла и шепнула, что в Империи леди не готовят. Ну, это мы еще посмотрим. Еще до обеда в дом пожаловала портниха мадам Дора.

Она сумела расположить к себе. Мы расположились в комнате, которую мне выделил Эрион. За чашкой чая выбрали цвет, фасон и материал, из которого мне сошьют несколько платьев. Мадам Дора на обед не осталась. Срочный заказ для невесты вашей светлости герцога Эриона была для нее честью. Она обещала вернуться через два дня для примерки.

Обедали мы с герцогом вдвоем. Хотя, я точно знала, что в доме есть Хельга. Но спрашивать не решилась. После обеда мой жених уехал на встречу. А я решила зайти в библиотеку и выбрать книгу для чтения. Выходя из библиотеки, я столкнулась с красивой девушкой. У нее была шикарная фигура.

— Вы, наверное, Хельга. — улыбнулась ей.

— А вы?

— Меня зовут Лиза, я невеста герцога.

— Невеста? — Взгляд ее стал ледяным. — Вы любите читать?

— Да. Герцог разрешил почитать. — стала оправдываться.

— А Эрион показывал вам дом?

— Нет. Мы с Ингрит были только в саду, — и я вроде расслабилась.

Мы прошли по первому этажу, заглянули в музыкальный зал, столовую, а затем спустились в подвал. Она очень многое мне рассказала об отце Эриона. Об их детстве. А потом Хельга решила показать мне винный погреб. И любимый напиток моего жениха. Не знаю, почему я согласилась. Может, гипноз? Уже ничему не удивляюсь.

Когда мы спустились в подвал, Хельга попросила меня пройти вперед. Затем погас свет, кто-то толкнул меня в спину, я запуталась в платье, оступилась и больно ударилась коленом.

— Хельга, — позвала я девушку.

Она молчала. А затем я услышала, как где-то рядом закрылась дверь.

— Это не смешно, — пыталась храбриться.

А потом скрежет замка. И голос Хельги:

— Откуда ты свалилась на нашу голову? — шипела она. — Эрион должен был выбрать меня. Я идеальная. — от ее голоса меня охватила паника. — Меня с юных лет учили всему, чтобы стать герцогиней. Он мой.

— Хельга, выпустите меня. Я не хочу быть его невестой.

— Поздно. Я просто избавлюсь от тебя.

— Умоляю, не нужно, — паника сковала горло, мне было трудно дышать.

— Ты должна умереть. Прощай. — Снова предательские слезы.

Какая же я плакса.

Что же мне так не везет. Глаза стали привыкать к темноте. И я смогла различать очертания предметов. Паниковать не стоит. Скоро герцог вернётся домой, и меня найдут. Надеялась, что это дурная шутка Хельги. Но время шло, в помещении становилось все холоднее.

А потом где-то рядом я услышала, как птица взмахивает крыльями. Этот звук очень напоминал летучих мышей. Схватилась за стену и старалась подальше отойти. Я их ужасно боялась. Стена была сырой и холодной. Но встречаться с грызунами мне до ужаса не хотелось. Почувствовав свежий воздух, решила, что нашла выход. Но это оказался открытый балкон. Я схватилась пальцами за стену и решила посмотреть вниз. Возможно, смогу выбраться отсюда. Вот только внизу был обрыв. Меня охватило такое разочарование.

Вдруг сверху я услышала какой-то шум, взмах крыльев и рык. Испугалась, наступила на подол платья и оступилась, хотела схватиться за стену. Но наткнулась на что-то острое, резко убрала руку и, потеряв равновесие, поняла, что лечу вниз.

— Помогите...