Отвергнутая жена повелителя демонов

Глава 6

— Гуанмин⁈ — Леана отшатнулась, глядя на Даомина во все глаза. — Но мы же только что…

— Что? О чем ты? — нахмурился он. — Я думал, Ксиан никому не рассказывал эту историю. Вы тогда были знакомы всего ничего. Наверно, он боялся показаться тебе… слишком жестким в своих решениях.

«Жестоким, — прочла Леана между строк. — Как настоящий демон. Как их повелитель, который привел свой народ в другой мир и заставил людей с ними сосуществовать если не миром, то войной. Я и так знала, что Ксиан способен действовать решительно, когда цель оправдывает средства! Что же такого могло шокировать меня в истории с Гуанмином?»

— Шифу, — тихо произнес Ксиан, — учитель… я должен признаться кое в чем.

Он говорил негромко и смиренно, опустив голову и не поднимая взгляда. Казалось, снова превратился из гордого императора и повелителя в чужака-демона, которого принял в ученики Даомин. Ксиан сжал пальцами ханьфу на своих коленях. Было видно, что он нервничает. Что ему сложно об этом всем говорить.

— В чем же? — Даомин чуть нахмурился, а потом успокаивающе коснулся плеча Ксиана. — Послушай, однажды я принял в ученики демона из другого мира. Хотя каждый в монастыре относился к тебе с недоверием. В лучшем случае. Многие были готовы презирать тебя только за то, что ты пришел из Подлунного мира. Но я поверил тебе и не ошибся. Ты не раз показал, что тебе не все равно, что будет не только с твоими подданными-демонами, но и с обычными людьми-таотяньцами. Именно поэтому я и в случае с Гуанмином… так поступил. Так почему же ты сейчас так переживаешь? Разве может быть что-то еще хуже?

— Дело в том, что… — Ксиан поднял измученный взгляд. — Что я даже не знаю, что тогда произошло в Гуанмином. Я… я, вообще, ничего не знаю!

Повисло минутное тяжелое молчание. Леана сидела, не вмешиваясь. Она чувствовала, что Ксиану важно самому рассказать обо всем. Почувствовать, что хотя бы минимально взял ситуацию под свой контроль.

Ксиан на миг зажмурился, собираясь с мыслями. С его губ сорвался тяжелый вздох, и он продолжил:

— Нас похитили. Обоих. Мы очнулись в незнакомом дворце, в плену. Мы еле сбежали оттуда… Но похититель опоил меня. Снадобье ун-ши, может, ты слышал о таком?

— Так значит, ты теперь ничего не помнишь о прошлой жизни?

— Только какие-то мелочи, бессвязные картинки. И то размытые. Я не помнил даже того, кто я и откуда. Это уже рассказала мне Леана, еще какие-то факты я узнал от Шенли. Но здесь… — Ксиан приложил кончики пальцев к вискам и покачал головой. — Пусто. Полностью. Скажи, шифу, это уже навсегда? Неужели нет какого-то противоядия?

— Мне жаль, но я ничем не могу помочь тебе, — развел руками Даомин. — Приготовить противоядие от ун-ши может только тот, кто готовил само снадобье. Ведь есть несколько его вариантов. И стоит ошибиться, как память будет не просто заморожена и скрыта от тебя, а уничтожена полностью.

— Получается, никто, кроме нашего похитителя, помочь и не может? — спросила Леана.

— Выходит, что так. Но неужели это такой сильный враг, что вы не сможете выследить и схватить его? — с искренним волнением спросил Даомин.

Ксиан невесело усмехнулся.

— Тебе виднее. Ведь его имя — Гуанмин.

Даомина все знали как сдержанного, умеющего владеть собой человека. Еще бы! Мастер боевых искусств, он много усилий направил на полный контроль над собой. Но сейчас Даомин на секунду побледнел, сошел с лица. Он нервно сглотнул, провел ладонью назад по голове, убирая волосы с лица.

— Я не думал, что он начнет действовать так быстро. Ведь только прибыл сказать, что его темница пуста. А значит, мой брат на свободе, — Даомин отвел помрачневший взгляд, говоря глухо и хмуро, явно без родственных чувств.

— Расскажи нам все! — попросила Леана. — Ведь больше никто, кроме тебя, не в курсе этой истории! А Ксиан потерял память.

— Что ж, никто и не может быть в курсе, — вздохнул Даомин. — Моя родная деревушка слишком далеко отсюда. А я всегда пытался скрывать то, что у меня есть брат. В нашей семье его считали позором. Ведь наша мать изменила отцу. С одним из демонов, который пришел сюда, в Таотянь, еще задолго до катастрофы в Подлунном мире. Правда, это была всего одна ночь, а потом он исчез из ее жизни. А вскоре стало понятно, что у нее будет ребенок. Полукровка-демон. Когда он родился, это было видно сразу. Ведь у Гуанмина, кроме человеческих рук и ног, были щупальца, как у осьминога… Это со временем он научился прятать и выпускать их по желанию. Он вырос среди людей, мы думали, что все будет в порядке, ведь не все демоны жадны до крови и убийств! Хотя в нашей небольшой деревушке Гуанмина боялся каждый.

Ксиан хмыкнул, кивая. Даже со своей потерей памяти он помнил, как в Таотяне относились к демонам. Особенно поначалу. Люди думали, что они ворвались в этот мир, чтобы сносить головы мечами направо и налево без особой причины! Это сейчас уже смирились, привыкли хоть немного.

— До поры до времени все и было в порядке, — пожав плечами, продолжил Даомин. — Никто не замечал за Гуанмином какой-то кровожадности. Прошло время, мы выросли. Он остался в родной деревне, а я отправился изучать боевые искусства. Мы не виделись долгие годы… Пока не начали доходить тревожные вести из моей деревни. На берегу моря стали находить убитых людей. На их шеях были особые отметины. Явно от щупалец.

Даомин замолчал. Ему тяжело давался этот рассказ. Ксиан подсел ближе, ободряюще коснулся его ладони.

— Ты не виноват. Что бы ни натворил твой брат, ты ни при чем, — сказал он.

— Тогда ты тоже так сказал, — грустно улыбнулся Даомин. — Но кому, как ни мне, было выступить против него? Я лучше всех знал, с кем мы имеем дело. Как он будет сражаться, чего от него ожидать. И мы решили с тобой, что разобраться с Гуанмином должен я.

— Ты сделал это? — прошептала Леана одними губами.

Она прижала ладонь к груди, к часто-часто стучащему сердцу. Было страшно представить, каково тогда пришлось Даомину!

— Да, — он посмотрел Леане в глаза потухшим, пустым взглядом. — Я сразился с родным братом. С тем, кем мы играли в детстве и делились глупыми секретами от взрослых, что сверчок в углу точно волшебный… Но у меня не было выбора. Я уже давно не ребенок, а мастер боевых искусств. Моя задача — защищать слабых. Тех, кто сам не может за себя постоять. Как те… убитые Гуанмином.

— Но зачем он делал это? — Леана покачала головой. — Ведь Гуанмин же не какое-нибудь неразумное животное, чтобы кидаться на всех без разбора!

— А может, и так, — Даомин одернул рукава ханьфу, словно ему стало зябко. — Он до последнего твердил мне, что ни при чем. Похоже, Гуанмин был не в себе, когда творил это. Но других демонов в округе уж точно не было. Я до сих пор помню его глаза… растерянные, безумные. Его так ослепила жажда крови и смерти, что после он ничего и не помнил.

— И что я сказал… приказал тебе сделать? — Ксиан аккуратно подбирал слова, не сводя пристального взгляда с Даомина.

— Я заточил его в магической темнице, которую подготовили демоны Подлунного мира. Но Гуанмину удалось вырваться, убить всю охрану и сбежать. Об этом даже узнали не сразу. Когда, как оказалось, он уже натворил дел.

— Да, — кивнул Ксиан. — Ведь у него уже свой дворец и прислуга, он неплохо устроился. Хотя… мне показалось, что этот дворец выглядит странно. Будто долгое время был заброшен. И только сейчас его наскоро привели в порядок.

— Я вспоминаю старые карты, — задумчиво произнесла Леана. — Да, там и правда раньше стоял дворец, принадлежавший одному знатному роду. Но последний владелец умер, не оставив наследников. С тех пор дворец пустовал. Похоже, поэтому Гуанмин там и поселился.

— И теперь он хочет отомстить мне… — Ксиан инстиктивно сжал пальцы, будто ему не хватало меча в руке, уверенности, что он не безоружен против опасного врага. — Потому что я открыл на него охоту. Заставил тебя, Даомин, его родного брата, заточить его в темнице.

«Что ж, — подумала Леана, — теперь понятно, почему Гуанмин был к нам так жесток… Хотя казалось бы, если мстишь, проще убить! Но ему этого было бы мало. Он хотел заставить Ксиана поплатиться по максимуму за свое заточение и за тот бой с братом. А значит, Гуанмин так просто не остановится!»

— Теперь я тем более вижу, что поступил правильно, — мрачно сказал Даомин, стискивая кулаки. — Раз Гуанмин лишил тебя памяти, решил мстить так подло и коварно, а не просто вызвать на честный бой! Конечно, он боится встретиться лицом к лицу с повелителем демонов, о боевых навыках которого знает вся империя, чья магическая сила превышает уровень любого демона. А уж то, что Гуанмин похитил беззащитную девушку… Нет, это уже переходит все границы!

Он зло мотнул головой. Леана отвернулась, сделав вид, что отвлеклась на пролетевших мимо птичек. На деле и благоухание цветов, и звонкий щебет птиц проходили мимо нее. К ее щекам прилил румянец стыда. Ох, знал бы Даомин, что его брат не только похитил девушку, а и сделал с ней кое-что похуже… Будь у Леаны под рукой сейчас то снадобье, она выпила бы его залпом! Только бы не помнить рук Даомина на своем теле. И того, что он оказался не только коварным врагом, но и умелым любовником… заставив ее получить удовольствие, как и он. И пусть это была лишь слабость тела, физическая реакция, Леана никак не могла себя за это простить.

— Мы не должны дожидаться следующего хода от Гуанмина! — сказал Ксиан, решительно вставая. — Я найду его! И вызову на бой! Может, я не помню своего прошлого, зато моя рука помнит меч и меня не подведет. Гуанмин поплатится и за тех убитых невинных людей, и за то, что отнял у меня мою память!

Леана тихо приоткрыла дверь и скользнула внутрь покоев Ксиана. Ночи стояли теплые, и через открытые окна залетал свежий ветерок. Он колыхал полосы алой ткани на стенах, на которых были вышиты золотые иероглифы на удачу. Императорские покои. Когда-то Леана и Ксиан здесь каждую ночь любили друг друга так, что наутро сладко ныло тело. А сейчас он сидел на низкой кровати, проводя гребнем из слоновой кости по волосам перед сном. Но это занятие явно Ксиану было совсем не интересно. Он смотрел пустым взглядом перед собой. Леана решила сначала, что не заметил ее, но тут прозвучало тихое:

— Мы выдвигаемся завтра на рассвете. Я, Даомин, еще Фенг… Ему пришлось сказать про потерю памяти.

— Всего трое? — Леана встала рядом, с тревогой положив ладонь на плечо Ксиана. — Но ты сам видел, у Гуанмина есть своя охрана.

— Я смотрел карты, — он кивнул на низкий столик, на котором были разбросаны пожелтевшие от времени свитки. — Какой бы дорогой мы ни двинулись, большой отряд Гуанмин заметит. Таково расположение дворца. Тогда он точно швырнет нам навстречу всех своих людей. А пока они отвлекут нас, Гуанмин успеет скрыться. Судя по всему, он не дурак. К сожалению.

— Думаешь, он станет бежать? — Леана в замешательстве присела рядом с Ксианом. — Он ведь хочет отомстить тебе!

— Если бы Гуанмин хотел противостояния в открытую, по-честному, то не было бы всех игр с похищением и снадобьем. Нет, — Ксиан покачал головой. — Гуанмин хитер. И опаслив.

«А еще не было бы того, как он взял меня в подземельях… тебе назло», — подумала Леана, но промолчала.

Она не знала, как сказать о произошедшем. Тем более сейчас, когда Ксиан, вообще, ничего не помнил об их любви. Он мог с легкостью оттолкнуть Леану. Вычеркнуть из своей жизни.

— Но Ксиан… я не могу просто сидеть здесь и ждать, — Леана взяла Ксиана за руку. — Я должна пойти с вами.

— Это даже не обсуждается! — отрезал он, гневно сверкнув глазами. — Это слишком опасно!

— Ты не помнишь, но именно благодаря нашей любви ты получил особую магическую силу. Ведь по легендам тот демон, который становится парой для человека из династии Таотянь, получает силу, равную божественной. И мы открыли ее: когда Юн сильно болел, она спасла ему жизнь!

— Но разве она работала в бою? Разве ты способна сражаться? Разве тебе подвластно хоть одно боевое заклятье?

Вопросы Ксиана загнали Леану в тупик. Но она все равно попыталась упираться:

— Нет, но… вдруг тебе понадобится помощь, а меня не будет рядом! Мне так страшно за тебя, Ксиан! Я… я пойду тайком за вами следом, лишь бы знать, что ты в порядке! Я же изведусь тут!

— Не смей даже думать об этом! — прошипел Ксиан в ответ на ее упрямство.

Он сжал ее запястья одной рукой, опрокидывая спиной на постель. У Леаны сбилось дыхание от восторга. Вот он, ее Ксиан! Он сам себя не помнил. Зато она прекрасно помнила этот горячий, пламенный блеск глаз. От него бабочки расходились в животе не меньше, чем от любого страстного поцелуя.

— Иначе что? — Леана выгнулась всем телом, нарочно провоцируя. — Покажешь мне, почему я должна подчиняться тебе, повелитель?