Падшая в академии. Крылья для беглянки

Глава 19

/Дорос/

Я не маг защиты. Совершенно. Если надо что-то взорвать и обратить в прах ну либо сломать пару сотен костей, то смело можно обращаться ко мне, а вот сотворение защитных конструкций хорошо бы проводить без моего участия. Однако создавать купол вокруг активного портала приходилось именно мне! Я возненавидел каждую секунду своей работы за то время, пока сумел соединить две ступени заклинания и осознал, что сделал только половину. Ладно хоть Кассия не спорила и улетела, иначе мы бы рисковали погибнуть здесь вдвоём. Но я знал её достаточно хорошо и понимал, что она может передумать. Потому стоило бы спешить…

– Проклятье…

Мой первый сотворённый купол треснул, когда я приступил к третьей ступени, подтверждая мои упущения в направлении защитной магии. Монстры начали прорываться сквозь лоскуты своей временной тюрьмы, и стало опасно. Мне бы сейчас стоило находиться в храме, давать брачные клятвы, а не уносить сломанные крылья от порождений, но именно этим предстояло заниматься, учитывая, что возник риск лишиться пегаса.

– Чтоб тебя!

Перекинув ступени незавершённого плетения в одну руку, я создал перед собой огненный вал сырой силы и срезал удерживающую пегаса удавку. Крылатый конь закричал от ужаса, наблюдая, как к нему приближается чёрный клубок чудовищ, и сразу рванул прочь. Я подхватил его второй удавкой, бросил её конец к скале, и снёс летящих за ним порождений ещё одним валом. Резерв пустел, я больше не мог так растрачивать силы. Потому пришлось срочно отступать, на ходу развеивая третью ступень, и активировать то, что успел сотворить. Монстры налетели на полупрозрачную защиту в метре от меня. Было близко. Вот только два десятка порождений всё же успели вылететь и набросились на пегаса. Я лишился транспорта. А трое особо смелых увидели закуску в моём лице.

Ругаясь под нос, я направил им навстречу пару точечных ударов. И мысленно готовился к кроссу среди гор. Но тут на одного из монстров с диким клёкотом обрушился белоснежный грифон. К счастью, он был без седока. Кассия относительно послушалась, улетела, но отправила за мной подмогу. Моя девочка…

– Плум, ты вовремя, – подмигнул я беснующемуся грифону.

Удача снова решила от меня отвернуться, когда из портала показался монстр крупнее. Огромная бронированная туша с двумя рогами на маленькой клиновидной голове вывалилась на землю, подмяв под себя крылатых собратьев, подскочила на истекающие чёрной слизью копыта и яростно взвыла. Налитые тёмной кровью глаза вонзились в меня пугающим взглядом. Монстр сорвался с места и с грохотом налетел на купол. Тот начал мерцать, готовый порваться в любую секунду.

– Плум! – заорал я, рванув к грифону. – Надо уносить крылья!

Как буду отбиваться в небе от роя порождений, подумаю потом. На земле у меня нет шансов выжить.

Купол с треском разорвался. Порождения с победными криками и рычанием вырвались на свободу. Я взмахом огненного хлыста отбросил прочь наседающих на грифона монстров, собирался было запрыгнуть на его спину, как вдруг с неба полился огненный дождь. Порождения закричали от боли. Чёрные крылья загорелись, словно политые маслом. Рядом со мной в потоках ветра и пыли приземлились Никос и… Григориос.

– Что ты тут делаешь? – выдал я отцу, несмотря на опасность.

– Прилетел на твою свадьбу, – усмехнулся он, но тут же принял серьёзный вид. – Летим скорее.

– Нет! Надо окружить портал куполом и завалить камнями!

– Я возведу, прикройте меня! – Никос побежал к порталу, не дожидаясь нашего ответа.

Мы с Григориосом переглянулись и бросились за ним. Действовали по отработанной сотни раз в боях схеме, встали по обе стороны от Никоса и обратились к заклинаниям. Не думал, что когда-нибудь придётся биться бок о бок с отцом, да и не представлял его ни разу в бою. А теперь, глядя, как он яростно сражается, даже сочувствовал его врагам. Стиль боя Григориоса соответствовал его характеру. Стремительный, безжалостный, хлёсткий и не оставляющий шанса – в этом был отец. Меня изрядно потрепало за последние дни, но я пытался не отставать и вскоре поймал себя на мысли, что особенно стараюсь из-за него.

Впрочем, как-то одёргивать себя или в полной мере обдумывать своё поведение не было времени. Мы яростно отбивались от порождений, не подпуская их к плетущему защиту Никосу. Вот уж кто был намного лучше меня в этом тонком искусстве. Справился быстрее и лучше.

Вскоре вокруг портала вновь поднялся купол, не позволяя порождениям выбираться на волю. А землю возле нас усеяли трупы тварей. Разыгравшийся грифон носился с оторванной головой чудовища, который пробил мою защиту, таскал его за длинные рога. Хорошо, что Плум – лишь материализация, иначе бы мог отравиться мглой.

– Их слишком много, купол долго не выдержит, – напомнил об опасности Никос.

На его лице блестели капельки пота. Как и я, он специалист в боевой магии, потому плетение защиты далось ему непросто, особенно за такой короткий промежуток времени.

– Поднимаемся в небо и обрушиваем скалы, – Григориос махнул рукой, указывая наверх.

Спорить никто не собирался. Я подозвал Плума, забрался на его спину, и мы все взлетели. Отдалились на километр, приземлились, а тут встали клином со мной во главе и принялись создавать уже атакующую конструкцию. В этом мы были особенно сильны, так что работали быстро. Сложные круговые и квадратные плетения наложились друг на друга в три слоя, после чего я протянул между ними связки для соединения в общую атаку. Грани созданной магической конструкции вспыхнули алым пламенем, когда мы направили в неё силу. Следом я активировал все плетения, и в небе зажёгся магический круг, чтобы обрушить на горы сплошным огненным торнадо. Теперь следовало уносить крылья, закрываясь от взрывной волны, что мы и сделали. Но нас всё равно догнало и помотало в воздухе.

– Надо найти Кассию! – крикнул я брату, когда стало относительно тихо.

За спиной ещё рушились скалы, слышался треск пламени, но это лучше рыков порождений. Надеюсь, портал закрылся. А если нет, у нас теперь есть время, чтобы позвать на помощь.

– Она западнее! – ответил мне Никос.

Кивнув, я похлопал Плума по шее.

– Полетели к хозяйке, – шепнул ему, и грифон сразу оживился, вновь быстро заработал крыльями.

Надо бы спешить, Кассия удерживает его материализацию силой своего резерва. Как бы не выгорела.

– И всё же, что ты тут делаешь? – вновь вспомнил я об отце.

– Ты входишь в род Рэн и не можешь вступить в брак без моего участия, – нравоучительным тоном проговорил он.

– Ты собирался мне запретить? – насторожился я.

– Нет же, – он так откровенно закатил глаза, что заставил меня растеряться. – Будто тебе можно что-то запретить, Дорос, – произнёс с укором, но как-то по-доброму.

– Теперь ты входишь в род Рэн, я не мог просто взять и купить брачные ожерелья, – вместо него ответил Никос. – Потому обратился к отцу.

– Мы взяли родовые ожерелья и вылетели на встречу с тобой.

– Вот как, – хмыкнул я, но разговор потерял значение, потому что Плум пошёл на резкое снижение.

Он опустился на покрытой редкой травой поляне, пробежал по земле, что-то высматривая.

– Дорос! – к нам с радостной улыбкой на губах неслась Кассия.

Стоило соскользнуть со спины грифона, как она тут же влетела в мои объятия. Я с радостным смехом закружил её и приподнял, чтобы получить поцелуй сладких губ. Моя принцесса улыбалась сквозь слёзы. Опасность миновала, мы выжили.

– Разве это не твоя невеста? – уточнил Григориос у Никоса.

– Я её уступил, – заявил тот.

– Что?! – рявкнули мы с Кассией в один голос.

А брат невозмутимо пожал плечами. Ведь даже не врежешь, он сегодня спас мне жизнь. Вместе с отцом. Не скажу, что участие Григориоса перечеркнуло мою неприязнь, но теперь я испытывал к нему нечто похожее на благодарность.

– Портал закрылся? Всё в порядке? – уточнила встревоженно Кассия.

– Не знаю, надо проверить, – заметив движение наверху, я вскинул голову.

К нам спускались десятки крылатых фигур, среди которых хорошо узнавались легаты, король Тирос и его сын Крайос. Со свадьбой мы не успели…

– Дорос… – Кассия прижалась ко мне всем телом.

– Не бойся. Победителей не судят, – подмигнул я ей.

Был уверен в своих словах, но мысленно готовился к взбучке от короля. Ночью я обесчестил его названую внучку, а утащить её под венец не успел. Мне точно влетит.

/Кассия/

На мой зов о помощи принеслись все легаты, сам король и его возвратившийся с передовой сын. И сопровождали их три десятка воинов. Основное я успела рассказать по артефакту связи Димитре, так что у нас только уточнили о произошедших изменениях. Но тут весь удар взял на себя Никос, а нас с Доросом отдали на попечение целителям.

Военный отряд унёсся к месту взрыва, но возвратился половиной состава уже через час. И с хорошими новостями! Как оказалось, действия Дороса, Никоса и Григориоса возымели эффект, портал действительно закрылся, а всех выбравшихся из него порождений убило обвалом. Теперь предстояло разобрать его, зачистить территорию от мглы, но зато удалось избежать формирования прорыва и жертв среди населения. Если бы такое произошло, снова во всём была бы виновата я. Потому ожидала соответствующего наказания…

Часть воинов с Марксиусом во главе осталась у зоны обвала, а все остальные, и мы с Доросом в том числе, отправились обратно во дворец. И хоть путь был не самым коротким, Тирос велел нашей проблемной паре сразу явиться к нему для аудиенции. Именно так и сказал. Ещё и глянул настолько недобро, что я еле сдержалась, чтобы не спрятаться за спину Дороса. Вот уж что у меня выходило лучше всего, так это разочаровывать Тироса.

Наверное, в отместку за созданные мной проблемы, король решил меня помучить. И вот теперь я сидела в гостиной и ждала, нервно попивая морс, пока он разносил Дороса в своём кабинете. Мне было велено ждать и, судя по всему, греть уши. Видимо, для того он и не установил сферу безмолвия, чтобы было слышно, как он рычит. Я вздрагивала, временами вскакивала, порывалась ворваться внутрь, но каждый раз заставляла себя вернуться на место. Тирос и так в бешенстве, лучше хоть раз проявить благоразумие.

– Значит, вот ты какая, – раздался от входа низкий суровый голос.

Я резко встала, присматриваясь к вошедшему в гостиную мужчине. Крайос, старший и единственный сын Тироса, был точной копией отца. Разве что более молодой, мощной и… тёмной. Почти двухметровый рост, широкие плечи, бугры мышц под золотым доспехом с наплечниками, что прибавляло больше внушительности фигуре, и чёрное крыло за спиной. Тёмные волосы были сбриты почти под ноль, практически чёрные глаза с голубоватыми прожилками смотрели на меня оценивающе, с лёгкой усмешкой, полные губы кривились в улыбке.

Когда Дорос подсказал мне, что раздающий приказы воин – сын короля, я очень удивилась, ведь он был тёмным фениксом. Но потом мне пояснили, что он принял Тьму для сохранения равновесия в стране. Наверное, это правильно, так никто не скажет, что на троне засиделась династия светлых.

– Кассия, – хмыкнул он, – покажи ауру.

Поколебавшись миг, я сняла артефакт и отбросила его на диван. Мужчина присмотрелся к пространству над моей головой.

– Сильная аура, портальный дар. И что отцу не нравится? – протянул он, обращаясь, скорее, к себе.

Но я решила ответить:

– Мой характер.

– Мой ему тоже не по душе, – внезапно выдал Крайос и кивком указал на дверь кабинета Тироса. – Там Дорос?

– Да.

– За что ругает?

– Ну… – я начала краснеть, пытаясь придумать, как деликатно рассказать о прошедшей ночи.

К счастью, не потребовалось, Крайос понятливо хмыкнул и жестом велел мне следовать за ним.

– Сейчас разберусь… племянница всё-таки.

И пока я пыталась понять, насколько меня шокировало его заявление, мужчина толкнул дверь и ворвался в кабинет короля. Дорос стоял перед Тиросом, чуть склонив голову, и до нашего появления молча принимал обвинения. А теперь… рухнул на пол, когда кулак Крайоса налетел на его подбородок.

– Вы что?! – я совершенно забыла об уважении и страхе перед этим опасным мужчиной и выступила перед ним, не подпуская к своему легату.

– В порядке всё, – он положил руку мне на затылок и просто отодвинул меня, словно я какая-то малышка.

Хотя, учитывая разницу в росте…

– Не горячись, Касси, – подтвердил Дорос, массируя челюсть. – Здравствуй, Крайос.

– Привет, Дорос. Племянницу мою обесчестил, значит? Жениться не собираешься?

– Собираюсь, – ответил он, криво улыбнувшись.

– Тогда к чему эти разборки, отец? Пусть женятся, – обратился он к королю.

– Как у тебя всё легко, – покачал головой Тирос, но, поморщившись, махнул рукой – Впрочем, ладно, ты прав, я лишь бессмысленно сотрясаю воздух. Поженитесь через два месяца. Будешь ухаживать за ней, Дорос, иначе пойдут слухи. К тому моменту вступишь во все права младшего сына рода Рэн и в обязанности тоже. А ты, Кассия, должна до завершения академии сплести крылья.

– Вместе с Доросом? – спросила я.

– С Доросом… Я зол, Кассия, ты снова ослушалась, – вздохнул он, а я сжалась, приготовившись слушать выговор, но, вопреки ожиданиям, король тепло улыбнулся. – Зол из-за того, что ты подвергла жизнь опасности, но и горд тем, что ты поступила именно так. Императрица оказалась права, тебе стоило дать шанс. Больше я не намерен молчать о твоём возвращении. Ты войдёшь в мой род. Поэтому твоя свадьба с Доросом не может пройти в тайне, – прищурился, глянув на моего легата с предупреждением.

– Всё будет по правилам, – заверил его Дорос.

Крайос протянул ему руку и помог подняться. Похоже, они хорошо знакомы.

– Очень надеюсь на это, – король вдруг приблизился и приобнял меня за плечи одной рукой. Быстро, коротко, будто и сам смутившись своего жеста. – Ты молодец, – шепнул мне, прежде чем отстраниться, и стало так тепло на душе.

Я прибыла на родину сиротой под фальшивой аурой, но здесь обрела любимого, будущую семью и друзей. Больше я не одинока.

– А обручиться-то можно? – спросил осторожно Дорос.

Тирос посмотрел на нас так раздражённо, что из кабинета решил сбежать даже Крайос. Правда, похоже, его веселила вся эта ситуация.

– Отец остынет, ты же знаешь. Зато как он ожил, – хохотнул, стоило нам выйти в гостиную.

– Ты бы мог бить слабее, – беззлобно упрекнул Дорос, массируя подбородок.

– Как там говорит отец? Мои легаты не боятся испытаний, – пророкотал он с задором в голосе. – А насчёт обручения я поговорю с ним завтра.

Похлопав Дороса по плечу и махнув мне, Крайос направился на выход.

– Спасибо, – бросила я ему вслед.

– Завтра полетаем вместе. Я для того и в столицу прибыл, чтобы познакомиться с будущей родственницей, – сообщил он, прежде чем выйти.

Выходит, король Тирос изначально собирался включить меня в род. Надо же…

– Его стоит бояться? – уточнила я, ведь не знала, как реагировать на внимание, по сути, будущего короля.

– Тебе – нет, – Дорос приоткрыл рот, поразминал челюсть и снова закрыл. – Вряд ли он будет бить тебя по лицу.

– Очень больно?

– Поцелуешь и перестанет болеть, – хитро улыбнулся он, но с опаской глянув на дверь кабинета короля, предпочёл увести меня прочь. – Пойдём искать место укромнее.

Мы оба заговорщицки улыбались и переглядывались, словно подростки, пока проходили поиски подходящего уголка для поцелуев. На душе было легко и свободно, больше никто не собирался мешать нашему счастью.

– Дорос, кажется, я тебя люблю, – призналась тихо, когда мы наконец скрылись от посторонних глаз и слились в долгом объятии.

– Кажется? – притворно возмутился он. – И точно копуша. Мне вот ничего не кажется.

Из глаз брызнули слёзы, но я их не сдерживала. Потому что не считала постыдным плакать от счастья.