Он смотрел, как она спит.
Она была красива. Ее губы были пухлыми и розово-красными, ресницы длинными и темными. Она казалась еще меньше, когда неподвижно лежала вот так. Док ворчал по поводу того, какой она была худой и бледной. Дав ей успокоительное, которое Клинту и Зику пришлось держать ее, чтобы он ввел, Док последовал за ним, когда он нес ее к себе домой. Он зашил ее руку и перевязал. Он хотел перевезти ее в свою клинику, где он мог бы присматривать за ней.
Черта с два. Она оставалась с ним.
Чувство собственничества переполняло его. Она принадлежала ему. Даже если он проделал ужасную работу по уходу за ней.
Док ушел, дав ему инструкции по уходу за ней и потребовав, чтобы он отвез ее в клинику для полного обследования. Клинт только кивнул. Он хотел, чтобы она получила наилучший уход. Он не думал, что в ее жизни было много забот.
“Нет. Нет”. Она замотала головой взад-вперед по подушке. “Не надо! Брайан!”
Он замер. Кто, черт возьми, такой Брайан? Она вскрикнула. Это был звук, наполненный печалью и болью. Его беспокойство переросло в гнев. Этот Брайан причинил ей боль? Если бы у него был он, Клинт убил бы ублюдка.
Наклонившись вперед в своем кресле, он обхватил ладонью ее лицо. Ему нужно было попытаться вколоть ей обезболивающее в ближайшее время.
“Шарлотта, все в порядке. Ты в безопасности”.
Она захныкала, ее голова моталась из стороны в сторону. “Брайан, нет. Пожалуйста”.
Он замер. Что этот Брайан с ней сделал? Он схватил пузырек с обезболивающими, вытряхнув пару таблеток себе на руку.
“Шарлотта, мне нужно, чтобы ты открыла рот и проглотила эти таблетки”, - строго сказал он ей.
“Нет”. Это было сказано таким упрямым голосом, что он поднял бровь. Она говорила как непослушный малыш, который не хочет, чтобы его укладывали спать.
Он прижал таблетки к ее губам. Она повернула голову. “Нет!”
Он вздохнул. Что ж, похоже, они выбрали второй вариант. Она не собиралась радоваться, когда проснется и узнает, как он ввел лекарство, но он хотел, чтобы она немного отдохнула без боли. Она явно была измотана. Он был полон решимости, что она не встанет с постели, пока на ее щеках не появится румянец.
В любом случае, это был его любимый способ дать маленькой девочке лекарство. Но он предпочел бы не делать этого, когда она была так не в себе. Он поморщился. Но он сделает то, что ему нужно, чтобы позаботиться о ней.
Шарлотта принадлежала ему. Его больше не волновало, что он был ее работодателем. Было очевидно, что она нуждалась в его вмешательстве. Ей нужна была его забота сейчас. И это было то, что она получит.
Шарлотта захныкала. “Нет. Пожалуйста. Я буду совсем одна”.
Ее голос был высоким, детским. Потерянным. Это пробудило его защитные инстинкты.
“Тише, детка”, - нежно сказал он.
“Тетя, нет!”
Его брови приподнялись. О чем она сейчас думала? Она подняла руку, как будто собираясь отразить удар, и его гнев вспыхнул. Кто-то причинил ей боль? Надругался над ней? Эта ее тетя? Она вскрикнула от боли, вызванной движением поврежденной руки, и он осторожно опустил конечность обратно на кровать.
“Полегче, Шарлотта”.
“Не надо. Не делай мне больно”.
Боже. Она убивала его. Он наклонился ближе. “Папочка здесь, маленькая дорогая. Никто не причинит тебе вреда, пока я здесь”.
К его удивлению, она сразу же успокоилась. Это было не то, чего он ожидал.
“Мне жаль, что я не могу быть такой, как ты хочешь, Брайан. Что я недостаточно женщина. Я буду стараться сильнее. Я обещаю. Я перестану мечтать. Я постараюсь больше общаться. Пожалуйста.”
Черт. С него хватит этого. Он уже собирался сказать ей, чтобы она забыла о Брайане и ее тете, когда он замер. Она была такой настороженной, когда бодрствовала, может быть, это возможность узнать о ней немного больше?
Это было бы нарушением доверия. И конфиденциальности. Но маленькие девочки не должны ничего скрывать от своих отцов. Однако она еще не знала, что она его. Ему придется подождать.
“Шарлотта, Брайана здесь нет. Он не сможет причинить тебе вред”.
“Он бросил меня. Как и все остальные”.
Он глубоко вдохнул, выдохнул. Ее голос был таким потерянным и одиноким. Все бросили ее?
Точно так же, как и ты на прошлой неделе, придурок. Не имело значения, что он не знал о ее прошлом. Или что они плохо знали друг друга. У него был долг заботиться о ней.
Он подвел ее.
Ага. Мудак — слишком хорошее слово, чтобы описать его.
“Шарлотта—” — начал он говорить.
“Ты выгоняешь меня? Но мне некуда идти!”
Черт.
По ее щекам текли слезы. Она убивала его. “Здесь ты в безопасности. Теперь это твой дом. Со мной. На ранчо Санктуарий”.
Он знал, что делает серьезные предположения, не поговорив с ней сначала, но вид ее, свернувшейся в клубок, такой беспомощной и напуганной, лишил его последнего контроля.
“Нет. Нет. Нет”. Она покачала головой взад-вперед. Черт, она совсем завелась. “Не могу позволить себе притворяться, что это мой дом. Это место слишком хорошо для меня”.
Слишком хорошо для нее? Что за черт?
“Нужно быть хорошим. Усердно работать. Не создавать проблем. Я не могу потерять эту работу. Но он уволит меня, если узнает...” ее голос затих.
Черт. Он догадался, что это он. Он бы уволил ее, если бы знал что? О ее прошлом? Или потому, что она брала пищу? Ему было насрать на еду. Воровать было нехорошо. Однако что-то во всем этом было не так. Казалось, она боялась потерять эту работу, которая не подходила для того, кто воровал из рук, которые ее кормили.
И даже если она воровала, он не собирался заставлять ее уходить.
“Тебе не нужно никуда идти. Ты можешь оставаться здесь столько, сколько захочешь. Заведи друзей. Заведи семью. Я обещаю тебе.” Он провел пальцами по ее великолепным волосам.
Она слегка нахмурилась. “Не могу. Я Клинту не нравлюсь”.
Он замер. “Что заставляет тебя так говорить?” Это было так далеко от правды, что даже не смешно. Он хотел знать, откуда у нее взялась эта возмутительная идея.
“Этот поцелуй. Он вызвал у него отвращение. Избегал меня. Мне повезет, если он не скажет мне уйти. Я должна хорошо поработать. Не могу их подвести. Это то, что я всегда делаю. Подвожу людей ”.
Блядь. Блядь. Блядь.
Он не знал, как много она восприняла, но надеялся, что хотя бы на подсознательном уровне она услышит, что он собирался сказать. “Ты никогда не смогла бы разочаровать или вызвать у меня отвращение. Это моя вина, я держал дистанцию. Я по глупости думал, что защищаю себя. И тебя. Но не более того. С этого момента ты будешь видеть меня так часто, что, я обещаю, тебе скоро надоест это зрелище меня.”
Она издала болезненный звук. Пришло время принять лекарство.
Он откинул одеяло, отметив, как она дрожит, несмотря на то, что в комнате было тепло. После ухода Дока он снял с нее рубашку и лифчик и одел ее в одну из своих футболок. Ему стало интересно, какую пижаму она предпочитает. Что-нибудь с диснеевскими принцессами? Или милыми животными? Ему придется выяснить.
Он осторожно перевернул ее на бок, отвернувшись от себя. Он снял с нее трусики. Элли собиралась принести ей чистые, как только управится с ужином. Он выбросил их. Он заберет их позже. Затем он прижал ее ноги к груди и задрал футболку поверх ее ягодиц. Он старался не позволять своему взгляду задерживаться на ее великолепной заднице. Он должен был заботиться о ней. Не пялиться на нее.
Это может случится позже. Когда он убедится, что она знает, чего он хочет. Тогда одной из первых вещей, которые он сделает, будет широко раздвинуть ее и принять его полностью. Он сбреет небольшой участок завитков, прикрывающий ее киску, чтобы он мог все видеть, трогать и пробовать на вкус. Ему приходилось делать глубокий вдох. Позже, Клинт. Она нуждается в заботе, а не ты, вожделеющий ее.
Он раздвинул ее белые ягодицы, задержавшись на мгновение, чтобы посмотреть на ее сморщенный вход. Она издала протестующий звук.
“Ш. Это для твоего же блага, маленькая дорогая. Обычно я даю лекарства таким образом. И измеряю тебе температуру, что я буду делать регулярно, чтобы обеспечить твое хорошее самочувствие”.
Он знал, что многие люди не поймут его потребностей, но Клинт вырос, не заботясь о том, что думают другие. Вот почему его прапрадедушка основал это ранчо. Чтобы людям, которые хотели другого рода отношений, было куда прийти и быть принятыми.
Он схватил упаковку ацетаминофеновых свечей и вытащил одну из упаковки. Затем он снова раздвинул ее ягодицы и вдавил маленькую белую пулю в ее дырочку. Он держал кончик пальца у ее дырочки на случай, если она захочет вытолкнуть его обратно, как часто делают маленькие девочки. Но она вздохнула и расслабилась. Он улыбнулся и похлопал ее по бедру.
“Ты хорошая маленькая девочка. Ты просто отдыхай и позволь папочке обо всем позаботиться. С этого момента о тебе будут хорошо заботиться. Я могу тебе это обещать ”.
Раздался стук в дверь. “Минутку”, - тихо позвал он.
Он перевернул ее на спину и подоткнул вокруг нее одеяло. Она даже не издала ни звука. Он подошел к двери и открыл ее, выйдя наружу и закрыв за собой, чтобы не беспокоить ее. Ему нужен был монитор для нее.
“Как она?” Обеспокоенно спросила Элли. Беар стоял позади нее, нависая над своей миниатюрной девушкой. Они были полными противоположностями во многих отношениях, но полностью подходили друг другу.
Медведь держал в руке сумку.
“Она все еще спит после успокоительного. Ее рука в порядке, но она истощена. Я думаю, она похудела ”.
Элли обеспокоенно прикусила губу.
“Эй, малышка”, - сказал он. “Теперь с ней все будет в порядке. Я собираюсь внимательно присматривать за ней”.
“Я не думаю, что она так хорошо справляется сама, Клинт. И она действительно не умеет просить о помощи. Прошлой ночью она не смогла разжечь камин и вместо того, чтобы позвать меня и Медведя на помощь, она просто собиралась проспать всю ночь в холодной хижине ”.
Что за черт?
“К счастью, мы зашли к ней после ужина, чтобы проведать, и заметили, как все было холодно, да, Медведь?”
Здоровяк кивнул, но бросил на Клинта неодобрительный взгляд. Да, он понял.
Клинт вздохнул. “Я облажался. Я должен был внимательнее следить за ней. Я должен был догадаться, что что-то происходит. С этого момента я определенно буду. За нее отвечаю я, а не ты ”.
“Я думаю, это первый раз, когда я слышу, как ты говоришь, что был неправ”. Элли уставилась на него в шоке. “Она не является моей обязанностью. Она мой друг. Она мне действительно нравится. Я не думаю, что у нее была легкая жизнь, и ей трудно доверять людям. Я просто хочу убедиться, что ты не будешь к ней слишком строг ”.
Он нахмурился, неуверенный в том, что она имела в виду. “Что ты имеешь в виду, слишком сурово к ней?”
“Я уверена, что она не крала у тебя”, - сказала Элли почти отчаянным голосом. Она начала заламывать руки. “Я уверена, что у нее были причины прятать всю эту еду...” Ее голос затих, когда Беар обнял ее, притягивая спиной к себе. Большой человек послал ему взгляд, говорящий, что ему лучше вмешаться и не дать Элли волноваться.
“Вы нашли еду в ее комнате?”
Элли прикусила нижнюю губу. “Да, и я думаю, что это с кухни. Я уверена, у нее была веская причина —”
“Элли, я не беспокоюсь о еде. Что ты нашла?”
“Я не хотела совать нос не в свое дело, но ее кровать не была заправлена, и я знаю, какая она помешанная на чистоте, поэтому я подумала, что сменю ей простыни. Я ударился ногой об одну из банок.”
“Сколько там?” нахмурившись, спросил он. Что, черт возьми, происходит?
Медведь поставил пакет на землю, затем протянул руку и оторвал губу Элли от ее зубов, проведя по ней пальцем. “Около пятнадцати банок фруктов и фасоли. Несколько пакетов риса. Все нескоропортящийся.”
“Я уверена, у нее есть хорошее объяснение, Клинт”, - сказала ему Элли. “Ты ведь не уволишь ее, правда? Я заплачу за все это”.
Он издал раздраженный звук. “Я не собираюсь ее увольнять, Элли. И ты ни за что не платишь. Я просто хотел бы понять, почему”.
“Мои тетя и дядя раньше брали детей на воспитание”, - внезапно сказал Медведь.
Клинта не раздражало то, что казалось сменой темы. Когда Беар что-то говорил, он обычно был прав.
“Один из детей, мальчик по имени Мейсон, имел обыкновение прятать еду у себя под кроватью. Обычно сводил с ума мою тетю, хотя она никогда на него не злилась. Она всегда следила за тем, чтобы у него было достаточно еды во время еды и перекусов между ними. Раньше всегда говорила ему, что он может перекусывать, когда захочет. Через несколько месяцев он постепенно перестал копить.”
“Они когда-нибудь узнали, почему он это сделал?”
“Да. Его мать была наркоманкой. Всегда забывала сходить за продуктами. Его кормили в школе, но часто ничего не было, когда он возвращался домой. Время от времени она брала себя в руки и покупала немного еды. Но не так часто. Он был тощим, как щепка, когда переехал жить к моим тете и дяде ”.
“Значит, несмотря на то, что он переехал к твоим тете и дяде, где было много еды, он все еще беспокоился, что она может исчезнуть?” Спросила Элли.
Беар пожал плечами. “Да. Он рано понял, что это то, что он должен был делать, чтобы выжить”.
Это было все? Было ли ее детство похожим на детство этого Мейсона? Ему стало интересно, как долго она этим занималась. Его внутренности скрутило при мысли о ней как о ребенке, о том, что ей не хватало еды.
“Не похоже, что она что-то из этого ела”.
“Я чувствую себя так ужасно, что не понимала, что происходит что-то подобное”, - грустно сказала Элли.
Медведь прижал ее к себе.
Клинт протянул руку и приподнял ее подбородок, заглядывая ей в глаза. “Эй, ну же, это не твоя вина. Понимаешь меня? Если кто-то и виноват, так это я, что не присматриваю за ней должным образом. Но теперь все изменилось. Я могу заверить тебя, что с этого момента я буду заботиться о ней ”.
Облегчение заполнило ее лицо.
“Я поговорю с ней об этом накопительстве, когда она почувствует себя лучше, и я не собираюсь увольнять ее из-за этого. Хорошо?”
Она кивнула. “И ты тоже поговоришь с Алланом? Потому что я не думаю, что он очень мил с ней”.
“Да, я планирую”, - сказал он мрачным голосом. Очевидно, Элли не знала всего, что произошло ранее. “Теперь я понимаю, почему Шарлотта не обратилась ко мне со своими проблемами, она мне не доверяет”. Пока. “Но ты знаешь, что могла бы прийти и поговорить со мной, если бы у нее были проблемы с Алланом, не так ли?”
Элли выглядела виноватой. На самом деле он не был расстроен из-за нее. Но ей нужно было знать, что она может прийти к нему по любому поводу.
“Мы поговорим об этом позже”, - сказал Медведь своим глубоким голосом.
Щеки Элли покраснели, и она взглянула на Медведя.?
?Прошу прощения.”
Медведь фыркнул. “Что ж, это хорошо. Мы все равно собираемся поговорить. Скрывать что-то от меня запрещено, не так ли?”
“Нет, папочка. Извини, Клинт”.
“Все в порядке”, - успокоил он, зная, что она должна быть напугана, если называет Медвежонка Папочкой в его присутствии. “Я просто надеюсь, что смогу заставить Шарлотту открыться мне о том, что происходит. Спасибо, что привезли ее вещи. Я дам вам знать, когда она будет готова к приему посетителей ”.
Медведь кивнул. “Ты знаешь, что мы можем пригласить ее погостить у нас. Мы с Элли позаботимся о ней”.
Он нахмурился. Что за черт? “У тебя нет для нее места”.
“Мы освободим место”.
Элли переводила взгляд с одного мужчины на другого.
“Я ее опекун. Шарлотта остается со мной”.
“Это единственная причина, по которой ты заботишься о ней? Потому что ты ее опекун? Потому что я знаю дюжину мужчин, которые с радостью взялись бы за эту работу”.
Что. За. Блядь.
“Я ее опекун. Она остается со мной. Точка”. Он повернулся к двери и потянулся, чтобы взяться за ручку, прежде чем вернуться. “И нет, это не единственная причина, по которой я забочусь о ней”.
Он вернулся в комнату и тихо закрыл за собой дверь, но не раньше, чем увидел дерьмовую ухмылку на лице Медведя.
Мудак.