Парень моих кошмаров

Глава 2

Настроения у меня не было от слова совсем. Да и откуда ему было взяться? Отец упрямо не желал пересматривать свои взгляды на моё перевоспитание. Я пыталась всем видом демонстрировать послушание и всю неделю усердно делала вид, что моя чудесная кудрявая головушка занята исключительно знаниями, и я осознала, что для меня «учёба — сейчас самое важное». Даже пару «хвостов» по зачётам закрыла.

После занятий сразу ехала домой. Раньше я обязательно пошла бы веяться с подругами в кафе, кино или разгуливала бы по бутикам. Но не сейчас. А ведь такое поведение «прилежной девочки» мне вообще не свойственно. Увы, папенька и не думал снимать с меня свои воспитательные санкции, даже хоть немного ослабить поводок на моей шее не подумал. Видимо, глядя на моё волшебное преображение решил, что всё правильно делает.

Честно держалась всю неделю, не лезла к отцу с разговорами, но перед грядущими выходными решила поинтересоваться, не могу ли я послать Павлика с его яхтой в одиночное плаванье? Ответ меня не порадовал: Антипов-старший и мой отец решили, что наш крепкий союз благотворно повлияет на семейные дела. «Семейные узы крепче всяких договоров». Было горько и обидно. Всё-таки, я родная дочь ему или подкидыш? Не жалко ему родную кровинку окольцовывать?

От досады хотелось реветь. С этим чувством, что сопровождало меня последние пару недель, бессилия и разочарования, я вышла во двор и присела на ступени. На улице весна уже давно вступила в свои права, но ветер сегодня был пронизывающе холодным. Я в легком домашнем костюме быстро замерзла. Ну, и пусть. Вот заболею и тогда точно никуда не поеду, ни на какие дни рождения, ни с какими Павликами. А потом что-нибудь придумаю. Ни за что не пойду под венец с этим гусём.

— Девочка моя, не злись на отца. Он у нас замечательный. Что бы мы без него делали? Жили бы впроголодь.

Мама аккуратно завернула моё сгорбившееся тело в тонкий плед и опустилась рядом со мной. Всегда такая родная, понимающая и красивая. Сейчас же она казалась такой чужой.

— Иногда я думаю, лучше бы у нас не было всех этих денег. Было бы куда проще. Мне не нужно было бы посещать многочисленные курсы и кружки, чтоб наш папочка мог похвастать своей талантливой доченькой. Я всегда должна думать, как выгляжу. Как ем. С кем общаюсь. Мне надоело это, мамочка. Я просто хочу жить, как все девчонки моего возраста. Ходить на пляжи, на вечеринки, общаться с мальчишками. Ну, какая из меня жена?

У меня даже немного стало щипать в носу. Разве не видно, что я страдаю? Что, совсем-совсем не жалко родную дочь, что ли?

Мама обняла меня, совсем как раньше, крепко-крепко и поцеловала в макушку.

— Зайка, ты уже взрослая и должна понимать, что в жизни не всегда приходится делать то, что хочется. У всего есть цена. Поверь, моя милая, так будет лучше. Ты привыкла к хорошей жизни и не знаешь, что такое безденежье. Павел это хороший кандидат в мужья. И я советую тебе проявить женскую мудрость. Пора взрослеть, моя милая.

От жалости к себе хотелось выть. А я как-то вообще не привыкла жалеть себя. Я же боец. Неужели позволю так легко распоряжаться своей жизнью, пусть даже это будут родители? Да я даже не любила ещё толком никого! Так, одни симпатии, ничего серьезного. Мне казалось, что это сказочное чувство у меня ещё впереди. Я же только начала дышать полной грудью, когда поступила в университет. Мне нравилась студенческая жизнь и моя свежеприобретенная компания. И я так и не сходила на свидание с Владом. Может, у нас могло что-то сложиться⁈

Мама ещё немного посидела рядом, выкурила тайком от отца одну сигарету и ушла в дом. Мне не хотелось идти вслед за нею. Я не хотела, чтобы они думали, что я смирилась с их решением.

Спустилась со ступенек, прошлась по двору, погладила рукой своего верного железного коня.

— Скучаешь, крошка моя? — с наслаждением провела ладонью по холодному металлу авто. — Потерпи, родная, скоро мы снова будем подпирать стены самых отвязных клубов.

Потянула ручку задней дверцы, она легко поддалась. Алёшенька, что сказать. Забыл поставить на сигнализацию мою крошечку. Юркнула в салон, улеглась на сидение, подтянув к груди колени.

Ничего, прорвемся. Нужно только, чтобы мой жених сам соизволил отказаться от идеи женитьбы. Я же могу быть далеко не подарком, а он ведь этого ещё не знает. Вот наплачется от моих выходок, и сам будет умолять забрать меня обратно.

Кутаясь в плед, я согрелась и, видимо, уснула. Очнулась уже от легкого толчка. Спросонья не сразу поняла, где я и что происходит. А припомнив последние события, осторожно приподнялась, опираясь на один локоть.

На улице было темно. За тонированным стеклом изредка мелькали огоньки фонарей. Я не могла разглядеть человека, который управлял автомобилем, но мне сразу чутье подсказало, что это не мой водитель. Его противный по аромату парфюм с горькими нотками я чую за версту.

Получается, меня похитили. Но кто и зачем? Насколько мне известно, у отца нет конкурентов, которые могли бы действовать таким варварским способом. Я, конечно, краем уха слышала, что у отца в последнее время что-то идёт не совсем гладко. Не зря же в его голове возникла идиотская идея со свадьбой. Может, есть кто-то, кому не нравится эта идея, как и мне? Может, у Павла имеется воздыхательница, и она решила таким образом «образумить» меня?

Все варианты, приходившие мне в голову, были одна глупей другой. Кому этот индюк вообще нужен?

Сердце едва не выпорхнуло из груди, когда автомобиль остановился. Фигура в черной толстовке с капюшоном, накинутым на голову, выскользнула наружу. Я отчетливо услышала приглушенный смех и музыку. Значит, мы в оживленном месте. Отличная новость в такой ситуации. Стало быть, насиловать и убивать не планируют. Медленно поднялась и выглянула из-за водительского кресла. Так и есть, машина была припаркована в каком-то богом забытом районе. Пустырь, кусты, старые качели. Вокруг большого костра кучковалось много молодежи, все веселятся, пьют. Какая-то девка забралась на капот моей машины и приняла вычурную позу, пока её фотографировал какой-то парень. Я ею сейчас всю «Тайоту» до блеска протру, мерзавкой. Пусть только поцарапает своей костлявой задницей капот.

Взгляд зацепился за высокую фигуру в спортивной кофте. Мой похититель медленно снимает капюшон и вуаля. Обалдеть! Это как? Это что⁈

Щеки вспыхивают в негодовании. Я чувствую, как гнев вытесняет страх из сознания и яростно топочет ногами. Какого лешего здесь вообще происходит? Парень весело смеется, принимая из рук других ребят банку с пивом, и забирается на древний, как мир, мотоцикл.

Быстро перебираюсь на водительское место. Спасибо, хоть не заглушил мотор. И я могу снять авто с ручника и нажать на педаль газа. Моя крошка послушно трогается с места. Молодежь, кучкующаяся у авто, бежит в рассыпную. Я же качусь в сторону парня, и притормаживать даже не думаю. Вижу его расширившиеся глазенки и недоумение, красочно раскрасившее его физиономию. Он спрыгивает с железного коня, едва успевая отскочить в сторону, и смотрит, как я толкаю бампером его «дружка» в бок. Байк нелепо заваливается, и я торможу. Полежи, дружок, отдохни пока.

— Твою мать, — парень громко ругается, прочесывая пальцами свои волосы, сегодня туго стянутые на затылке резинкой. — Я же его только починил!

Я, коварно ухмыляясь, открываю дверь и стремительно покидаю салон авто. Оцениваю ущерб, причиненный себе. Ерунда. Так, маленькая царапина.

— Хреновый из тебя угонщик! Так откровенно светить тачкой при куче народа, это каким оболтусом нужно быть.

Наглый воришка и не думает извиняться, падать на колени. Он пытается вернуть своей груде металла исходное положение, игнорируя моё присутствие. Мне ничего не остаётся, как толкнуть того в плечо.

— Оглох?

— Да не угонял я ничего! — прошипел, даже не повернувшись. — Так, проучить решил наглую мажорку. Завтра получила бы свою машину назад, как только извинилась бы и вернула мне работу.

— Я? Извинилась⁈ Ты лучше пойди мочалку свою на голове постриги, а то мозг от тяжести совсем перегрелся. Ни за что я не стану извиняться перед таким, как ты! А теперь и подавно. Сейчас вызову полицию и ты им будешь свои басни рассказывать.

Демонстративно принялась искать телефон по карманам. Вспомнила, что я всё ещё в домашнем костюме и, разумеется, телефона у меня нет.

— Найк, беги. Эта дура все равно ничего не докажет!

— Свои будут молчать. А кто из ребят подтвердит её слова? Да никто.

— Найк был все время с нами и никуда не отлучался.

Злой гомон вокруг напомнил мне, что я на вражеской территории. Глупые все, как под копирку. Видимо, у них с приходом пирсинга часть мозга отмирает.

— У нас камера во дворе пишет все. Не отвертишься.

— Я ее замазал, — Найк растягивает губы в ехидной улыбке, думает, что хитрый.

— Все четыре? У нас во дворе не одна камера, умник! Так что советую тебе быть сейчас со мной очень любезным.

Жестом указала в сторону автомобиля, приглашая на переговоры. Разговаривать при его мартышках, прыгающих вокруг парня, словно на углях, мне не хотелось. Противно даже просто стоять здесь. Ну и общество!

Найк нехотя поплелся следом и послушно втиснул своё худосочное тельце в машину. Смотрит на меня своими колкими глазищами. И в них не читается ни капли раскаяния.

Теперь, вблизи, я могла разглядеть этого фрика. Ровный аккуратный нос, большие выразительные глаза, острый подбородок и тонкие губы. Если приглядеться, то он весьма хорош собой, хоть и косит под девчонку. Только снять с него этот пирсинг, стильную стрижку сделать, приодеть и откормить немного. Выйдет очень даже интересный экземпляр.

Кажется, я слишком замечталась, наш зрительный контакт длится уже больше минуты. Парень ничего не говорит, а просто смотрит, прям мурашки по коже. До чего у него взгляд пронзительный!

— Ты не в моём вкусе, даже не думай заигрывать!

Видимо, он по-своему истолковал мой внимательный взгляд. Вот дура, чего засмотрелась, в самом деле? Чего я там не видела? Просто страшненькая девочка, не больше. Было бы кем любоваться.

— Я смотрю, ты, друг мой, ищешь неприятности? Скучно жить? Здорово. Значит, я тебе обеспечу веселье, — я с наслаждением растягивала слова, наблюдая за реакцией парня. — Будешь моим личным питомцем. Я всегда мечтала о большой лохматой собаке, а у отца, как назло, аллергия на шерсть. На твою, она будет вряд ли. Знаешь, что такое нереализованная детская мечта? У меня же было всё, чего б я не пожелала. Всё. Кроме верного друга.

— Это не удивительно, — напряженно выдавливает из себя смешок парень. — Ты что, хочешь надеть мне поводок на шею?

— Не настолько буквально. Просто будешь рядом, когда будет нужно. Сделаешь то, что попрошу. Только я прошу тебя, прими душ и избавься от вшей!

— Нет у меня никаких вшей! И никаким песиком я не буду! Что, мажорка, в куклы не наигралась? Так я тебе не кукла! Иди ты к черту.

Неформал как ужаленный выпрыгнул из машины и громко хлопнул дверью моей крошки. Гордый, смотри какой.

— Надеюсь, у тебя есть, кому передачки в тюрьму приносить, — крикнула ему вслед из приоткрытого окна.

Наглый фрик, удаляясь, показывает неприличный жест. Ни кожи, ни рожи, ни воспитания.

Я нетерпеливо поглядывала на наручные часы. Раздраженно потирала ладоши и ерзала на месте. Подумала, что следовало оговорить штрафные санкции в случае, если Найк станет нарушать договор. Подумать только, он сам нашел мой номер телефона и позвонил, чтоб уладить конфликт. Видимо, есть у него чувство самосохранения, что бы он там не пытался говорить. Или, что скорее, у парня уже есть неприятности с законом и новые ему не нужны.

Как бы там ни было, но я подумала, что личный мальчик на побегушках мне сейчас совсем не помешает. И решила взять эту диковинную зверушку с собой на прогулку в компании Антипова. Самой идти не хотелось. Маринку решила с собой не брать, потому что она с каким-то непонятным блеском в глазах уверяла меня, что «Павлик парень неординарный». Кажется, подруга совсем не слышала того, что я говорила ей каждый день: «Молодость слишком быстротечна и я не собираюсь тратить её на узы брака с кем бы то ни было». Слишком много планов. И я так мало успела сделать в этой жизни. Свободной жизни.

Найк опаздывал на двадцать минут. Мало того, что он разговаривал со мной по телефону генеральским тоном, соглашаясь составить мне компанию на прогулке, так ещё и заставил тащиться за его тощей фигурой в непролазную глухомань на другой конец города. Район, конечно, не элитный, прям под стать обитателю. Чистотой здесь и не пахнет. Во дворе копошатся ребятишки на разбитой детской площадке, которая давно не видела ремонта и краски. За большим столиком расположилась стайка пенсионеров, о чём-то громко гомонящих.

Увидев знакомую фигуру, которая медленно вышла из подъезда, выдохнула с облегчением. Я уже собиралась выйти из автомобиля, не пожалев дизайнерские туфли, но как-то не хотелось заходить в этот странный дом. Никогда не была в таких. И как люди только живут в подобных муравейниках?

Одет он, конечно, в своём неповторимом стиле бомж-стайл. На парне поношенного вида джины серого цвета с низкой посадкой и черная рваная футболка, сползающая с одного плеча. Обувь, видавшая виды. Он, видимо, донашивает вещи за старшей сестрой. Официанты, обслуживающие гостей на вечеринке Павла, и то будут выглядеть лучше Найка. Хотя… Это как раз то, что надо.

— Мы его, что ли, ждём? — Алексей стянул очки на переносицу и в упор посмотрел на меня в зеркало. — Это кто?

— Я не думаю, что обязана тебе давать отчет. Ты кто? Нянька? Нет, вроде! Водитель? Ну и вези молча.

— Я, вроде как, не только ваш водитель, но и присматриваю за вами, чтоб глупостей не наделали. Ваш отец меня нанял, и я обязан знать, что всё под контролем. Иначе мне придётся доложить…

— Что ты докладывать собрался? Я что, теперь на поводке? А ты будешь мне диктовать, с кем общаться, а кем не стоит?

— Нет, — парень стушевался весь, пожал плечами. — Но если вы надумали дурь покупать, я не дам вам этого сделать.

Найк приблизился к автомобилю, открыл дверь рядом с водителем и уселся на переднее сиденье.

— Ты опоздал на целых полчаса! И вообще, ты должен сидеть сзади. Так принято!

Парень двинул плечами, и мои возмущения смешались со звуком захлопывающейся двери. Сжала кулачки и прикусила нижнюю губу. Борясь с желанием открыть пассажирскую дверь и выволочь парня за шкирку, как нашкодившего кота.

— Так это ваш друг… Что же вы сразу не сказали?

Мельком уловила ехидную улыбку Алексея. Послала тому испепеляющий взгляд.

— Дикари, — недовольно фыркнула и скрестила руки на груди. — Оба.

Что ж, опаздывать я не привыкла, но в моём случае так даже лучше. Эффект получится ярче. Нужно было выпить чего-нибудь для храбрости. Я, вроде как, рискую своей репутацией. Мало ли что станут завтра болтать. Но главное ведь, чтоб замуж меня не выдали, а всё остальное забудется, и люди найдут новый повод для сплетен.

— Значит так, — как только мы стали приближаться к причалу, я принялась объяснять Найку, что к чему. — Мы приехали на вечеринку одного напыщенного индюка, который общается только с людьми своего круга. Твоя задача: быть самим собой и не отходить от меня ни на шаг. Запомни, что нельзя его оставлять со мной наедине.

Критично осмотрела себя. Поправила юбку кружевного платья молочного цвета и, достав из сумки антибактериальный спрей для рук, обработала ладони. Мне же придется касаться парня, мало ли, чем он болен.

— Да понял я, чё, — Найк двинул плечами, сунул руки в карманы.

— Оставь рюкзак в машине.

— Нет, я не доверяю свои вещи чужим людям.

Я, не церемонясь, с силой потянула сумку. Что за клоун такой? И волосы нужно убрать. Вот на кой он их распустил сегодня?

— Бегом, я сказала, иначе не видеть тебе перемирия, как своих ушей.

Он с силой потянул сумку на себя и накинул ремень рюкзака на плечо. Задохнулась от наглости. Он что, в самом деле, посмел это сделать? Да кем он себя возомнил⁈

— Ты что… совсем… того?

Найк с невозмутимым спокойствием покинул салон автомобиля и с интересом принялся рассматривать причал. Сегодня было довольно ветрено для прогулки на яхте. Надеюсь, прогулочная программа сократиться до минимума. Я накинула на плечи кожаную куртку и огляделась, пытаясь понять, куда идти дальше.

— Златочка, солнышко!

Знакомый баритон резанул по ушам, да так неприятно, что я сжалась в комок и закрыла глаза. Морально я ещё не настроилась на встречу с Павлом. Медленно, насколько это вообще было возможно, обернулась и растерянно хмыкнула. Интересно, он что-нибудь видел? Слышал? Этого только и не хватало.

— Павел, какая прелесть. Вы решили нас встретить лично?

Нарочито подчеркнула слово «нас» и растянула губы в улыбке. Паша пригладил и без того старательно уложенную гелем прическу, окидывая беглым взглядом тонкую фигуру Найка.

— Гости нервничают, ведь мы уже как час должны отдыхать, а ваша персона заставляет всех ждать.

— О, всего час? — я жеманно проворковала и сладко улыбнулась. — Это такой пустяк по сравнению с целой жизнью. А я вечно куда-то опаздываю.

— Ты же знаешь, дорогая Злата, что я готов на такие жертвы, — Павел взял меня за руку и приблизил запястье к губам, но я быстро одернула руку.

Парень едко ухмыльнулся. Его не проймешь. Слон толстокожий.

— А ты не одна? С подругой пришла. Послушалась моего совета?

Павел с интересом разглядывал моего спутника. Сарказма в голосе ему не занимать. Ну-ну, посмотрим ещё, кто будет смеяться последним.

— Позволь представить, это — Найк. Мой друг никогда не катался на яхте, и я решила взять его с собой. Ты же не против?

Сделала шаг в сторону и взяла парня под руку. Я с диким наслаждением смотрела, как вытянулось лицо Антипова. Должно быть, он такие экземпляры только в цирке видел. Подумать только, «девушка» оказалась неправильного пола. Этим эффектом я готова была наслаждаться очень долго. Такой спектр эмоций на не изуродованном интеллектом лице не каждый день увидишь. Закусила нижнюю губу, чтоб не рассмеяться.

Из них двоих, Найк по-прежнему оставался невозмутимым. Он с холодным равнодушием разглядывал Павла.

— Хватит любоваться друг другом. Павел, веди нас к своей яхте и знакомь с друзьями.

Парень посмотрел на меня, словно на звезду, свалившуюся с неба. Он подошел ко мне так близко, как мне бы этого не хотелось, и зашептал, или скорее, зашипел.

— Зачем ты притянула сюда это чучело? Мои друзья не оценят твой юмор.

— Это ведь твои друзья. Ты и беспокойся. Мне же не стать одной среди вас, я же мажорка не подходящей по статусу прослойки общества. Помнишь, ты это как-то сам говорил? Так что, дорогой Павел, ты либо терпишь меня и моего друга, либо звонишь моему отцу и говоришь, что не испытываешь ко мне никакого интереса.

— Ах, вон оно что? Решила, что я так просто сольюсь? И огорчу своего отца? Нет, милая Злата, этого не будет. Нравиться тебе позориться? Вперёд, моя королева, веди своего шута. Сейчас мы позабавимся.

— Как бы ни так.

Протянула руку к татуированному парню, обхватила кольцом пальцев тонкое запястье и потянула его за собой. На этот раз он сопротивляться не стал, даже вынул руку из кармана потертых джинсов. Я взяла его руку в свою ладонь, для закрепления эффекта. Сжала максимально крепко, чтоб у «жертвы» не было шанса на побег. Впрочем, он и не думал этого делать.

Тонкие длинные пальцы Найка были прохладными, приятными и нежными на ощупь, совсем как у девчонки. Интересно, а его вообще девушки привлекают или он больше мальчиков предпочитает? Посчитала своё любопытство неуместным, и несущественным, после и вовсе выбросила мысль из головы.

Друзья Павла под стать сына мэра: зажравшиеся скучные мажоры, которые передвигались по яхте, словно сонные мухи по стеклу. Весельем здесь и не пахло. Пафосом — да. Бросила короткий взгляд на Найка, но тот выглядел отстраненно, хотелось даже немного встряхнуть его. Я сегодня планировала произвести неприятное впечатление на Павла и заставить его передумать сближаться со мной, а не помереть со скуки.

— Можем отплывать, все собрались, — Павел под одобрительное вялое гудение вошел на мостик и вальяжно прошелся между гостями.

Вначале всё шло идеально. Потенциальный муж не навязывал своего общества, предпочитая компанию своих друзей. Стоило нам ступить на палубу, появились первые косые взгляды и смешки. Некоторые друзья Павла откровенно хихикали, поглядывая на моего спутника. Мой потенциальный кандидат в мужья недовольно хмурился, бросая в нашу сторону красноречивые взгляды. Что, больше не хочется со мной породниться?

— Возьми нам выпить чего-нибудь, — я жестом указала в сторону столика с напитками и удовлетворенно вздохнула.

Праздновать победу было рано, но я определенно чувствовала этот тонкий шлейф аромата свободы. Найк пожал плечами и без слов направился в указанное место. Дикарь, даже не спросил, что именно я предпочитаю пить. Как же с ним сложно. То опаздывает, то халатно относится к своей спутнице.

— Златочка, не знала, что ты тоже будешь, — от голоса, прозвучавшего за моей спиной, по спине поползли предательские мурашки.

Емельянова, моя одногруппница, светская львица и жуткая сплетница, лениво и медленно опустилась на стул, стоящий рядом со мной. Вот чьего общества мне хотелось меньше всего. На втором курсе, мы даже были соперницами, принимали участие в конкурсе «Мисс университет». Емельянова тогда обошла меня. Наверняка, эта глупая курица спала с кем-то из членов жюри. Иначе, как объяснить, что она вышла в финалистки, с таким-то длинным носом?

— Вот, решила разнообразить вашу скучную компанию, — я повернулась к ней, нацепив «вежливо-доброжелательную» улыбку.

— И тебе это удалось! — Карина радостно закивала и бросила заинтересованный взгляд в сторону Найка. — Слушай, где ты откопала такой экземпляр? Я его нигде не могла видеть прежде? Что-то мне кажется его лицо знакомым.

— Нужно знать рыбные места, Кариша.

Я лихорадочно подбирала нужные острые слова. Завтра наш диалог в универе будет не знать только глухой. Цель: оттолкнуть своей выходкой Павла, но не стать посмешищем в университете.

— Ужас. И ты бываешь в таких местах? Там ведь антисанитария.

Открыла рот, чтоб бросить заклятой сопернице взаимную колкую фразу, но увидела худощавую фигуру Найка, которая неумолимо приближалась. Ох, нет, только не сейчас. Если этот неформал откроет рот и скажет что-нибудь глупое, в его стиле, это будет катастрофа. Емельянова меня засмеёт. И завтра я не пойду в университет, а буду сгорать со стыда дома. Реветь в подушку и проклинать чертовы сплетни. Грозные взгляды, что я красноречиво бросала парню, не помогли, Найк подошёл и протянул бокал белого вина.

— Привет, я Карина, — девушка томно улыбнулась, чуть подалась вперед, чтоб было видно шикарное декольте и протянула руку парню, будто желая того поприветствовать.

Начались эти дурацкие игрища по перетягиванию внимания парня. Что ж, Емельяновой в этой игре не было равных. Уж мне ли не знать.

— Найк, — парень равнодушно посмотрел на протянутую руку, но не шевельнулся.

— Хм, — Емельянова прищурила глаза, продолжая сканировать моего нового «друга» взглядом. — Откуда у тебя такое странное имя?

— А я и не сказал, что это имя. Просто вы можете ко мне так обращаться.

— Зачем такие сложности? Скажи мне, как тебя зовут.

— Нет. Имя я берегу для друзей.

Карина с нескрываемым любопытством разглядывала парня. Что ж, скромностью ее природа не наделила. Я хотела её толкнуть и заставить оставить нас в покое, но между ними будто немая борьба происходила. Они минуты две играли в гляделки, в которой, как ни странно, выигрывал парень. Найк смотрел на неё с вызовом, гордо вздернув подбородок. Ох, я знала этот едкий взгляд, от которого мурашки бегут по телу. И откуда в этом костлявом теле столько наглости?

— Я определенно с тобой раньше виделась. Не напомнишь, при каких обстоятельствах? Никак не могу вспомнить.

— Я тоже редко запоминаю лица. Скорее, части тела. Если мне не изменяет память, то у вас должна быть роза в районе…

— Вспомнила! — быстро выпалила Карина и жестом попросила парня остановиться. — Я вспомнила твои глаза. Да, как же я могла их забыть! Ты тату-мастер.

Парень кивнул и с интересом нырнул взглядом в декольте моей соперницы. Вот гад.

— Я тоже помню ваши большие… глаза.

Господи, и этот туда же. Ну, по крайней мере, с ориентацией его всё ясно.

— Надеюсь, ты ведь умеешь хранить секреты? — Емельянова томно хлопала длинными ресницами, заметив заинтересованный взгляд. — Ты ведь никому не скажешь, где я делала себе татуировки?

— Боже, Карина, — я не могла больше этого выносить. — Мне кажется, ведь мужской состав академии уже в курсе, где у тебя, что и как.

— Не суди по себе, дорогая. Лично я, очень тщательно отбираю мужчин. И не пускаю в свою постель кого попало.

— Конечно. У потенциального кандидата должна быть золотая кредитная карта и внушительный счёт в банке.

— Я знаю себе цену. И тебе советую не размениваться по мелочам.

Емельянова развернулась и ушла. Она всегда так делает, оставляет последнее слово за собой. Только мне и дела нет до её мнения.

— Странные вы, богачи. Собираетесь в стаи и пытаетесь укусить друг друга побольней.

Знаешь, это ведь ты только что отказался назвать своё имя, — отпила немного шампанского из бокала, поморщилась, когда колкие пузырьки коснулись носа. — И кто кусается теперь?

Сдавленно хихикнула и покашляла в кулачок. Что он вообще знает о нашей жизни?

— Я — чужак, — он забрал у меня бокал. — Отдай, еще захлебнешься, чего доброго.

— О, это можно считать проявлением заботы?

— Ни в коем случае. Я только домой хочу добраться в целости и сохранности.

— Грубиян, — с неприязнью посмотрела в его сторону.

Парень отвлекся на звонок мобильного телефона. Он даже разрешения не спросил, ответил сразу.

— Я сейчас не могу, прости, — услышала, как он с кем-то любезничал, и теплота в его голосе неприятно удивила. — Знаю, и мне очень хочется этого. Но я говорил тебе, что буду работать много в ближайшее время. Прости, я не хотел…

Найк с раздражением посмотрел на телефон. Видимо, абонент больше не желал общаться с ним. Он казался расстроенным по-настоящему. Парень втянул и без того впалые щеки и негромко, но грязно, выругался. Толкнула его локтем в ребро и осторожно обернулась, надеясь, что брань не достигла ещё чьих-то ушей.

— Эй, не забыл, зачем ты здесь?

Он повернулся ко мне и уставился, как на зверушку диковинную.

— Если б я знал, зачем я здесь.

— Но явно не для того, чтоб ты с кем-то любезничал по телефону.

— Так зачем я здесь? — Найк вернул телефон в карман джинсов. — Трудно играть в игру, правил которой не знаешь.

— Всё довольно просто. Я просто хочу немного пощекотать нервы одному человеку. Хочу, чтоб он отстал от меня.

— И для этого тебе понадобился я? Мне кажется, ты и сама бы прекрасно с этим справилась.

— Усилить неприятное впечатление хочется. Ровно настолько, чтоб этот человек не захотел иметь со мной ничего общего.

— Ясно. Но ничего не понятно.

Найк неопределенно пожал плечами и, придвинувшись ближе, коснулся руками моей талии, затем переложил ладонь на бедро.

— Ты что творишь⁈ — я задохнулась, переваривая его действия.

— А что?

— Ты, знаешь ли, переходишь границу, — зашипела, стараясь не привлекать внимания, хотя какое там, все продолжали поедать нас глазами.

— То есть, трогать тебя не нужно?

Мне показалось, или он выдохнул с облегчением?

— Ты что, в лесу родился? Не знаешь, как ведут себя в приличном обществе?

Дикарь. Конечно, о чём я. Он дальше своего бедного квартала, наверное, никуда и не ходит.

— Я веду себя так, как мне хочется, — Найк снова проделал свой любимый фокус с пирсингом, заставив опустить взгляд и сосредоточиться на алых губах.

Парень провёл пальцами по губам и коснулся серьги в губе. Почему-то это движение отвлекает, и я начинаю невольно сосредотачиваться на его губах, а не на разговоре. Он немного оттягивает пальцами серьгу, приоткрывая нижний ряд белоснежных зубов. Я быстро отвернулась, ощущая неловкость.

Разговор не клеился. Впрочем, о чём вообще можно разговаривать с таким парнем? На какие темы? Что у нас вообще может быть общего? Таращиться в пустоту занятие так себе, не занятное совсем. Но я сидела и молчала, он делал то же самое.

— Скучаем? — Павел появился весьма вовремя, я себя уже ощущала глупо.

— Да у вас здесь веселого мало, — я хитро сощурила глаза и ухмыльнулась. — На лекциях Парамонова и то интереснее, а ты сам знаешь, что это самый занудный лектор в академии.

— А мы не хотели вам мешать, — Павел хитро подмигнул и, наклонившись ближе, зашептал на ухо. — Но, смотрю, вы тоже не самые весёлые гости. Злата, девочка, зачем ты меня дразнишь? Клоуна этого привела. Друзей моих переполошила. У него хоть вшей нет?

Не уверена, что последнее сказанное не долетело до ушей того, о ком шла речь. Узкие глаза прищурились, а губы исказились в брезгливом оскале.

— Он — мой друг. А раз уж ты решил узнать меня лучше, то должен принять и моих друзей. Не так ли? Знаешь, я вообще полна секретов и сюрпризов. Наслаждайся.

Последнее я шепнула с особой страстью, наслаждаясь кислой миной Антипова. Пусть Павел хоть ядовитой слюной исходит, но ко мне — ни на сантиметр не подходит.

— Вы не очень гостеприимны, Паша, — я решила разрядить обстановку. — Не познакомили нас со своими друзьями.

Парень натянуто улыбнулся и, под любопытные взгляды, предложил всем познакомиться друг с другом. Родители точно мало уделяли воспитанию сыну, он даже с правилами хорошего тона не знаком, я уж молчу об остальном.

— Давай познакомимся с местными? — потянула Найка за руку, заставляя следовать за мной.

Я не ошиблась, он был напряжен. Скорей всего, всё-таки услышал, как отзывался о нём Павел. Ну, это ничего, стерпит, мало ли ему болтали подобное. Он уж и привык, наверное.

Павел предложил присесть рядом со своими близкими друзьями. Они расположились на диванчике у кормы, рядом со столиком. Думаю, Антипов специально подыскал мне место, где помещусь только я, так что Найк застыл рядом.

— А твой… парень так и будет стоять? — Паша хмыкнул, пытаясь не смотреть в сторону соперника. — Кажется, ему не очень удобно. У нас чистый пол, он может расположиться на нём.

Его друзья злорадно захихикали. Внутренне я ликовала, честно, потому что не могла найти более подходящий экземпляр для привлечения внимания, чем этот. Найку удалось всколыхнуть это болото за минуту одним своим появлением.

— Это ничего, мы можем сесть и вместе.

Я встала и предложила парню присесть на то место, где только что сидела я, а сама удобно примостилась ему на колени. Ничего, потерпит, не рассыплется.

— С некоторыми из вас я уже знакома, а кого-то вижу впервые, — обвила руками шею Найка, усиливая эффект. — Вас объединяет какой-то мажорский кружок по интересам?

— Типа того, — хохотнул один из друзей Павла, стройный брюнет в атласной черной рубашке. — Нет, мы ходим в один клуб.

— Что за клуб?

Друзья Павла оказались разговорчивей хозяина вечеринки. Антипов дернулся, замахал руками, словно крыльями, видимо, не желая, чтоб разговор шёл в таком русле. Но было уже поздно.

— Закрытый клуб для игр.

— Любопытно. Мы бы тоже хотели поиграть! Что за игры?

Коротко стриженый шатен, сидевший по правую руку от меня, сладко улыбнулся, лениво потягивая коктейль из трубочки. А ещё он закинул ногу на ногу. Так по-женски, если честно.

— Мы играем в реальном мире. Соревнуемся между собой и, кто выигрывает, может получить приз. Играем на желание. Не боишься, красавица, что наше желание окажется тебе не по силам?

— Я на удивление храбрая, — радостно закивала. — А можно поиграть в вашу игру сейчас?

— Нет, — Павел скрестил руки на груди. — Ты не станешь этого делать.

Шатен извлек из нагрудного кармана рубашки визитку и положил передо мной. На пластиковом прямоугольнике золотыми буквами было написано: «Клуб 'Рояль» и ниже: «ролевые игры для смелых и отчаянных».

— Я отчаянная! — сунула карточку в маленькую сумочку-клатч.

— Заметно.

Павел лениво потягивал алкоголь. Я без всякого интереса наблюдала за его поведением и разговорами его, так называемых «друзей», в стиле «хозяин жизни», когда меня, словно током ударило. Почувствовала, как тонкие пальцы коснулись бедер. Мой «пуфик» по-хозяйски провел пальцами по оголенной ноге и чуть приподнял юбку платья. Вот засранец! Об этом мы с ним не договаривались! Чего он руки распускает⁈

Его движение не осталось незамеченным, парни с гадкими ухмылками на лицах переглядывались недвусмысленно. Да, я привела дикаря из племени, чего уставились? Убрать его руки казалось ещё худшей идеей, чем продолжать смирно сидеть и ощущать волнующие прикосновения. Волнующие? Черт, что со мной не так? Этот гибрид просто злит меня и всё. Я привела его сюда и сделала из него посмешище. Но он сам в этом виноват. Не нужно было угонять мою тачку.

Безразличие мигом стерлось с лица Павла, и он побагровел. Если бы не знала, что я ему нужна так же, как и он — мне, то решила бы, что парень ревнует. И мне удалось надавить на какую-то точку, чтоб он стер с лица гадкую ухмылку.

— Хватит! — парень процедил сквозь зубы Антипов.

Он резко встал и отошел в сторону. Усилить эффект, вот что я должна сделать. Поплелась за ним, извинившись перед остальными.

— Что не так? — невинно захлопала длинными ресницами, я большая девочка и веду себя, как считаю нужным.

— Это переходит все границы. Ты не можешь явиться сюда и начать так себя вести.

— «Так» это как, прости? Я не понимаю.

Нужно дожать его. Пусть сдастся.

— Нет, знаешь, — он настаивал, даже уши парня побагровели. — Ты, наверное, решила сделать всё мне на зло, так я тебе скажу прямо, что идея эта была плохая. Я ничуть не поверил в твою дружбу с этим существом и в интерес к клубу. Просто ты хочешь вывести меня из себя. И я тебе скажу, что делаешь ты это напрасно. И не таких обламывали.

Бинго. Павел избалован, но не так глуп, как я думала. Я уставилась на него, в лучших традициях «да как ты посмел так обо мне подумать⁈». Никто не имеет права разговаривать со мной в подобном тоне и кидать обвинения в лицо без доказательств. Хмыкнув, я повернулась, намереваясь гордо уйти, махнув пушистым хвостом.

— Мне всё равно, что ты думаешь, Паша. Но пока не извинишься, я разговаривать с тобой не стану. В выходные тебе не будут рады в моём доме.

— И зверька своего забирай.

Парень ткнул пальцем куда-то мне за спину. Я повернулась на автомате, и кровь мигом отхлынула от лица. Найк стоял прямо за моей спиной. И не просто стоял, а весь трясся от гнева.

— Я не зверек, тебе понятно?

Глаза его практически светились от злости. Худощавая фигура в три широких шага приблизилась к грузному Павлу. Мальчишка казался птенчиком по сравнению с сынком мэра, но Паша сделал шаг назад и часто заморгал. Боже мой, он, кажется, напуган! Я вспомнила, как Антипов хвастал в компании друзей, что ходит на бокс и у него офигительный хук справа. Сейчас на это не было похоже. Бульдог испугался той-терьера.

— Убирайся, — Павел несмело, но довольно сильно толкнул парня в грудь.

— Давай, размажь эту девчонку! Пусть знает собачонка, на кого лает.

Я не на шутку разозлилась на друзей, подбивавших Павла на подобную гнусность. Оплачивать лечение гота в мои планы не входило. Сжалась в маленький комок, когда увидела, как Паша медленно закатывает манжеты на рубашке. Как, ехидно скалясь, подходит к беззащитному воробышку.

Доигралась. Внутри все перевернулось от ужаса, и я не могла себя заставить шевельнуться, хотя следовало вмешаться. Чего доброго, ещё и правда подерутся. А куда нам потом деваться с яхты? Вплавь домой добираться?

— Иди сюда, малыш, будешь моей новой грушей.

Павел сделал шаг вперед и попытался дотянуться до Найка, тогда как тот ловко увернулся. Парень засмеялся, входя в раж. Ему уже нравилась новая игра. Найк отбросил свой рюкзак в сторону и с присущим ему упрямством не сдвинулся ни на миллиметр. А зря. Павел походил на гориллу рядом с тоненьким тельцем андрогина. Еще и подбадривающие выкрики окружающих делали Найка загнанным в клетку зверьком.

Павел сделал выпад вперед и схватил парня за волосы. Найк явно не ожидал такого поворота и, пытаясь вырвать пучок волос из рук агрессора, упал на колени.

— Отстать от него!

Я сделала решительный шаг вперед, который никто не ожидал. Павел замахнулся свободной рукой, видимо, желая расправиться с худеньким мальчишкой, но, не заметив меня, толкнул, что было сил, и отправил меня в полет за борт яхты.