Патруль оранжевого сектора

Глава 17

Когда Игнат с Мирой добрались до сигнала маячка, то первое, что они увидели, был не капитан, а огромная, размером с пару этажей, глыба. Девушка даже в первые секунды приняла лежащее тело за странную каменистую породу, выступающую в реку. Впрочем, быстро опомнилась и испуганно схватила Игната за руку. Они словно поменялись местами, и теперь пилот не давала доктору приблизиться.

— Мирослава Владимировна, оно мертво. Явно же, что не дышит!

Девушка смущенно отдернула руку, и как раз с одной из сторон туши появился капитан. Он призывно помахал, приказывая следовать за ним.

— Зачем вы его? — с некоторым осуждением уточнил Игнат, поравнявшись со Стивеном. — Тут несколько десятков тонн веса, мы бы нашли кого-то помельче.

— Я⁈ — только и произнес капитан, видимо, до глубины души возмущенный таким предположением и не сбавляя шага. — Когда я его заметил, динозавр уже был в агонии! Я подошел позже, осмотреть тело и понять причину гибели. Подумал, если смерть наступила от травм, мы могли бы воспользоваться мясом. Но нашел совершенно не это. Вот смотри, что скажешь?

На длинной шее, толщиной с ногу слона и такой же кожистой, зияли свежие следы от небольшого укуса. Причем у того, кто его нанес, были такие мощные челюсти, что шкура животного оказалась пробитой до крови.

— Это могло послужить причиной смерти? Я уже обошел тело несколько раз, других повреждений нет.

— К сожалению, могло, — вздохнул Игнат, как будто он сам был виноват в укусе. — И убийца сейчас у нас в мешке.

— Что⁈ — глаза капитана шокировано округлились, и Мира с радостью отметила, что хоть какие-то эмоции ему не чужды.

— Мертвый! — поспешил добавить доктор. — Он напал, а я пристрелил. Вот. Показать?

— Не надо, — остановил капитан Игната, уже скинувшего мешок с плеч. — Эта штука ядовита?

— Думаю да, — доктор внимательнее оглядел местность. — Подозреваю, синорнитозавр сидел вот на той скале и караулил добычу, которая придет на водопой. Однако долго никого не было, он проголодался и отчаялся, а тут появился этот детеныш, вот охотник и спланировал на первый возможный объект. Столько мяса ему, конечно, и за всю жизнь не съесть, но выбирать было не из чего. А потом убежал ожидать, пока яд подействует. На такой массе мог и не сработать, но, видимо, неудачно попало в сосуды…

— Погоди! Ты сказал — это детеныш⁈

— Ну да — масса небольшая, кожа нежная, не сориентировался прихлопнуть нападающего хвостом при укусе… Хотя, может, просто не успел.

— Нежная⁈ — ахнула Мира.

— Мы же о динозаврах говорим, — пояснил Игнат.

Было видно, как восторженно-маньячно блестят его глаза, доктор хотел продолжить рассказ, но капитан скомандовал:

— Быстро назад к аэрокару и улетаем! Представляете, что здесь будет, если его хватится мать⁈

Все трое побежали назад в лес, к припрятанной машине.

— Мы не знаем, как у этого вида организованы внутрисемейные связи. Возможно, детеныши получают автономию в совсем юном возрасте…

— Не будем проверять! — шикнул капитан. — А для мяса стоит найти кого-то помельче. Хотя бы размером с пару коров.

— Боюсь, такие мелкие будут бронированные, — «успокоил» Игнат, который, похоже, попал в свою стихию.

Обугленный бок аэрокара уже стал заметен среди ветвей, как капитан резко остановился и его брови поползли кверху:

— Это еще что такое⁈