Патруль оранжевого сектора

Глава 25

Мира на ощупь нашла бластер, сняла его с предохранителя и тихо откатила входную переборку. В проходе также стоял мрак — хоть глаза выколи. Слышался какой-то непонятный грохот со стороны лаборатории и крайне нецензурная брань из технического отсека. Девушка развернулась в сторону, где в конце коридора по ее предположениям должна находиться кабина, и… пронзительно завизжала. Прямо перед ней стремительно перемещались два светящихся глаза.

Мозг подключился только через секунду, вместе с резко вернувшимся светом. Как хорошо все же, что инстинкт заставил ее кричать, а не палить из оружия! На пилота несся с выпученными от ужаса зенками маленький черный колобок. Лишь еще через мгновение Мира осознала, что это Снежок. Шерсть на нем была мокрая, липкая и склеившаяся сосульками.

Следом, все еще продолжая выражаться, из трюма поднялся Бобби. Его губы были сжаты в тонкую ниточку, и вообще Мира впервые видела механика всерьез рассерженным.

— Где эта тварюга? — прорычал он, осматриваясь вокруг. — Он мне чуть работу нескольких дней не запорол!

— Чуть-чуть — не считается, — насколько могла беззаботно, улыбнулась Мира, делая вид, что тварюга вовсе не прячется за ее ногами, боязливо к ним прижимаясь и вымазывая комбинезон машинным маслом, или в чем там Снежок был густо вымазан.

В коридор уже выбежали Марлен и доктор, а капитан, видимо, не появился только потому, что находился на улице и о происшествии не догадывался.

— Что за шум, а драки нет? — тут же вклинилась японка.

— Будет, если я найду этого мохнатого недомерка, перемкнувшего второй контур!

— И не стыдно тебе, большой мальчик Бобби, маленьких обижать? — съязвила Марлен, с трудом пытаясь не рассмеяться.

У механика, впрочем, злость уже тоже улетучилась, и он лишь буркнул:

— Посмотрю, как ты запоешь, когда он схомячит твои образцы для докторской, — буркнул Бобби, и развернувшись, пошел спускаться в трюм, заканчивать работу.

Марлен подмигнула Снежку и, схватив его брезгливо четырьмя пальцами, на вытянутых руках потащила йети в ванную, отмываться.

Невероятно, но факт — уже через два часа катер вылетел с Меропы. А предварительно Стивен таки провел положенную планерку, на которой не забыл и сделать объявление об изменении их с Мирой личного статуса. Игнат как-то потерянно промямлил:

— Мои поздравления!

А Бобби широко заулыбался и, в момент, когда думал, что пилот не видит, показал капитану кулак с поднятым вверх большим пальцем.

С работающей разгонной установкой катер достиг скрутки в считаные часы. Настроение у всей команды было приподнятое, только лицо капитана, как и всегда в служебное время, не выражало ничего. Однако от Миры не укрылось, что Стивен нет-нет, да дергает пораненной рукой, словно стараясь стряхнуть навязчивые неприятные ощущения.

— Может, еще обезболивающего? — предложила она.

— После выхода из скрутки посмотрим, — скупо ответил Стивен.

Однако вывалились они и не в Пустоту и не на свой старый маршрут, а в очередной сектор космоса за пределами Обитаемой зоны.