По дороге к нашей любви (ЛП)

Глава 9

Беспокойство за Нейта грызло меня несколько часов, пока я пыталась заснуть. Мое тело, слишком опустошенное, наконец-таки одержало верх над мозгом, и я провалилась в сон. Волнение никогда не было приятным чувством, особенно, когда избавиться от него казалось абсолютно невозможным, поэтому я была очень рада приглашению на воскресный обед к Николсонам на следующий день.

Джосс и Брэден проводили свой медовый месяц на Гавайях и поэтому отсутствовали, но для меня это пока не было драмой. «Драмой» я называю мозготрепку Элли из-за того, что в прошлый вечер Ханна ходила на свидание.

Пока папа, Кэм, Адам, Коул и Дек болтались внизу, а Элоди и Кларк были на кухне, я прислонилась к туалетному столику Ханны, наблюдая ее гримасу из-за волнения Элли, постоянно бросающей взгляд на Джо в поисках поддержки.

- Я не понимаю, - возмущалась Элли, размахивая руками. - Я помню абсолютную радость от своего первого свидания. Правда его испортили Брэден и Адам, и я плакала, придя домой… Но уверена, твое-то первое свидание должно было пройти лучше, чем мое!

Я так заинтересовалась рассказом Элли о том, как же Брэден и Адам разрушили ее первое свидание, что не заметила, что Ханне становилось все больше и больше неудобно.

- Элли, ты можешь перестать? - ее жалобный тон заставил меня опомниться, и я насторожилась, увидев ее угрюмое выражение лица.

«О, Боже. Что-то произошло? Он…».

- Не знаю как ты, Элс, но я бы начала волноваться.

Услышав серьезность моего тона, Элли напряглась, ее взгляд вновь обратился к Ханне:

- Ханна, тот мальчик что-то сделал тебе?

- Ох, лучше расскажи. - Для большей убедительности, Джо скрестила руки на груди и нетерпеливо посмотрела на Ханну. - Просто расскажи им.

- Джо, - Ханна посмотрела на нее с негодованием. - Нет!

Джо посмотрела на Элли, готовую проигнорировать раздражение Ханны.

- У нее есть странное убеждение, что чем больше людей знает о нем, то это каким-то образом плохо на нем скажется. Но милая, - она вновь повернулась к Ханне, - после вчерашнего вечера, не думаю, что это теперь проблема.

Элли скрестила руки на груди и нахмурилась:

- О чем говорит Джо?

Мы терпеливо ждали, ну или, по крайней мере, Джо и я, пока Хана раскроет свой секрет.

- Только маме не говори.

- Почему? Ты делала что-то незаконное? - всполошилась Элли. - Вот теперь, я действительно начинаю беспокоиться.

Я достаточно хорошо знала Ханну, чтобы догадаться, что она только что еле сдержалась от закатывания глаз.

- Ничего в таком духе. Я просто не хочу, чтобы знали все. Это угнетает.

- Хорошо, я ничего не скажу маме, а теперь выкладывай.

Сделав глубокий выдох, Ханна откинулась на свои подушки и уставилась на плакат на своем потолке. Это было черно-белое изображение фронтмена одной из самых популярных рок-групп

- Я встретила этого парня два года назад. Марко. Он старше меня на несколько лет. Он выручил меня несколько раз от школьных мальчишек, которые запугивали меня каждый раз, когда я опаздывала на автобус. В общем, однажды я поцеловала его.

Она закатила глаза на собственную фразу.

- Я думала, он поцелует меня в ответ, но он отстранился и некоторое время избегал меня. Затем он вновь заговорил со мной, но вел себя, как будто ничего не произошло. В прошлом году он закончил учебу.

Она повернула голову на подушке так, что теперь смотрела между мной и Элли.

- Мы оставались на связи. Эсэмэски, Фейсбук, иногда встречались, чтобы прогуляться и поболтать. Между нами никогда ничего не происходило, хотя, кажется, я ясно дала понять, что он мне нравится.

В глазах Ханы вспыхнуло огорчение, и я вдруг поняла, что это не просто прихоть глупой старшеклассницы. Она влюблена в него. По-настоящему влюблена.

- Я знаю, что были и другие девчонки, я не дура. Но все иначе, когда дело касается тебя.

- Что случилось? - Элли протянулась, чтобы взять ее за руку.

Губы Ханны задрожали, она еле сдерживалась, чтобы не заплакать.

- Несколько недель назад я увидела, как он целует девушку возле кинотеатра. Целует по-настоящему.

Элли вздохнула. В ее взгляде читалось понимание. Судя по тому, что она мне рассказала о своем прошлом с Адамом, она действительно понимала.

- Итак, ты решила двигаться дальше и приняла приглашение. Это похоже на дежавю, - пробормотала она, сжав руку сестры.

- Скотт. - Хана пристально посмотрела на меня. - Парень со вчерашнего свидания. Он отличный парень. На год старше меня. Нравится многим девчонкам. Так что я согласилась с ним встретиться.

- Так что случилось?

- Подожди, - пробормотала Джо, сжав губы от раздражения. - Как это чертовски типично. Мужчины, - фыркнула она.

- Марко переехал сюда из Чикаго. Он живет со своими дядей и тетей. Они владеют «У Алессандро».

- ОБожеМой! Я обожаю это место.

- Лив, - Элли раздраженно посмотрела на меня. - Будь в теме.

- О. Простите. Продолжай.

- Марко работает в ресторане своего дяди, о чем он мне никогда не говорил. - Она казалась озадаченная этим. - Он учится в колледже Телфорда на краснодеревщика. Я не знала, что он еще и работает.

Она задумалась на минутку.

- Ханна, - Элли мягко толкнула ее. - Остальная часть истории.

- Скотт пригласил меня в «У Алессандро».

Мы все ахнули, внезапно поняв к чему все идет.

- Марко протирал столы, когда увидел нас. - Она пожала плечами, совершенно потерянная. - Он выглядел разъяренным. Когда Скотт вышел в туалет, я попыталась заговорить с ним, но он просто… Он едва взглянул на меня, а потом выскочил из зала и исчез.

Мы все притихли на некоторое время, а потом я выдала:

- Звучит сложно.

- Звучит эпично, - Элли улыбнулась своей сестре.

- Именно поэтому я ничего не говорила, - Ханна посмотрела с негодованием на Джо, показывая на сестру.

- Так, - отрезала Элли, что было нехарактерно для такого солнечного человека, каким она была. - Перестаньте думать, что я только большой романтик. Я могу быть полезной и в этом, поверьте. Я фактически эксперт по парням, которые отталкивают тебя по необъяснимым причинам, когда очевидно, что ты им нравишься.

Ее сестра внимательно посмотрела на нее:

- Это точно.

- Подинамь его. Мой полный игнор Адама подтолкнул его к действиям.

- Разве дело было не в опухоли?

Элс впилась в нее взглядом:

- Поверь мне, опухоль была катализатором, я по полной игнорировала его до этого.

Ханна прикусила губу на тон Элли:

- Прости, я не хотела напоминать про опухоль.

- Прощена, - вздохнула Элли. - Ну так что мы собираемся делать? В смысле с Марко.

Некоторое время мы сидели, обсуждая стратегию, поскольку было ясно как день, что это необычная ситуация для Ханны. Этот таинственный парень Марко, кем бы он не был, значил много для нее. Я срочно хотела узнать как он выглядит, чтобы в очередной визит в «У Алессандро» проверить его. Ханна казалась незаинтересованной в играх с ним и склонялась больше к совету Джо заставить его поговорить с ней. Девушки покинули комнату, когда Элоди позвала их, а я столкнулась с реальностью.

У Ханны, которой только должно было исполниться семнадцать, было больше личной жизни, чем у меня.

- Ну разве это не угнетающе? - пробормотала я, когда спускалась вниз.

- Что угнетающе?

Я повернулась и увидела Коула, выходящего из туалета.

- Черепахи, - ответила я немедленно обманом, потому что правда была смущающей и сложной одновременно для объяснения пятнадцатилетнему парню. - Они такие сварливые на вид.

Коул посмотрел на меня так, будто я с другой планеты.

- Ты немного странная, Лив. Ты ведь об этом знаешь?

Я кивнула в знак согласия и отправилась в гостиную.

- Но ты не права относительно черепах.

Сердце налилось моей нежностью к нему. Я повернулась к нему с улыбкой:

- Правда?

- Они не угрюмые, они просто задумчивые. Вот почему они такие медленные. Они постоянно обдумывают что-то.

Моя улыбка стала шире, и он улыбнулся в ответ.

- Официально заявляю: ты такой же чокнутый, как и я, Коул Уокер.

Он ухмыльнулся в ответ:

- Ага, если только крутой нынче означает чокнутый.

Смеясь, я последовала за ним в гостиную.

- Ты проводишь слишком много времени с Нейтом. Его дерзость сказывается на тебе.

****

- Не думаю, что ты не вернула книги по истории, да?

Знакомый голос удивил меня, я повернула голову и, встретившись взглядом с Бенджамином, не нашла что сказать.

Был понедельник, вторая половина дня. Я была недалеко от стойки сервисной службы в запасной секции, чтобы повторно разложить книги. Бенджамин приблизился ко мне, пока я сидела на корточках, откладывая несколько книг. Его зеленые глаза смотрели на меня дружелюбно и заинтересованно.

- Я ищу книгу в этой секции.

Глубоко вздохнув, я попыталась вспомнить все, что мы прошли с Нейтом. Все еще сидя на корточках, я чувствовала дикую сумятицу. Вот, казалось бы, пришел решающий момент моей жизни, и я должна бы начать легкий разговор и приблизить первый день новой меня.

Вместо этого я не смогла и рта раскрыть, зато глупо схватилась за тележку для книг, как за последнюю соломинку.

- Что ищешь?

Он мельком взглянул на листок бумаги в своей руке, а затем пристально посмотрел мне в глаза.

- «Сексуальные Преступления, Честь и Закон в ранней современной Испании».

Как только слово «секс» слетело с его языка, я тут же зарделась.

Его губы скривились от моей ханжеской реакции, я растерялась и повернулась к книгам в своей тележке.

- Э-э-э. - Мои руки дрожали от ужаса осознания того, что я все еще была так же социально неловка, как и две недели назад. - Вот она.

Я схватила книгу в кожаном переплете и быстро протянула ее ему, избегая встретится с ним глазами.

- Спасибо, - выдохнул он, - Не думал, что смогу найти ее.

Я ничего не ответила, только кивнула.

- Отлично. Что ж, спасибо.

Я снова кивнула и смотрела на его уходящую тень. Как только его шаги перестали быть слышны, я подняла голову и уставилась в то место, где он стоял.

Официально, я - лузер.

И Нейт впустую тратит свое время.

В течение нескольких следующих дней я пыталась не думать об этом. На работе это было довольно-таки легко, потому что я заставляла себя активно трудиться и постоянно просила Энгуса найти мне еще какое-нибудь задание. Я бы не удивилась, если бы он решил, что я села на диету, которая включает в себя только Ред Булл или… крэк. Учитывая, что он не проверил мой шкафчик, то он склонялся в сторону Ред Булла, ну или думал, что я просто сумасшедшая.

Тем вечером я ужинала с папой и Ди и не уходила домой до тех пор, пока не почувствовала дикую усталость, так что, когда я наконец-то добралась до дома, то сил хватило лишь на то, чтобы добраться до кровати и рухнуть в нее.

Во вторник ночью я сходила в магазин после работы и купила несколько комедий на DVD. Я не хотела ничего угнетающего, плаксивого или жестокого. Я не хотела ничего, что могло бы натолкнуть меня на воспоминания того момента в запасной секции с Бенджамином, когда я показала себя полным лузером.

К тому времени, когда Нейт пришел в среду вечером, сразу после восьми часов, на наш очередной урок, я уже была готова сбежать.

Зная, что Нейт после занятий по дзюдо готов съесть весь супермаркет, я выложила закуски на журнальный столик, а фильм Стива Кэрелла оставила как фон. Когда он вошел, его волосы были еще мокрые от душа, который он, видимо, принял, прежде чем прийти. Я изучала его уверенность, пока он входил в мою квартиру. Он не просто шел, а вышагивал. Он был уверен в себе и своем теле, и знал как пользоваться этим.

Боже, я завидую ему!

- Детка, - он улыбнулся, разложенной мной для него еде, и быстренько сел на диван приступить к трапезе.

- Пиво?

- С удовольствием.

Я принесла ему пиво и поставила перед ним. Нейт поднял вопросительно бровь и потянулся за шоколадным пончиком. Он жуткий сладкоежка.

- Что с тобой?

Наблюдая за тем, как он жует пончик, я размышляла рассказать ему или нет. Прежде чем он вошел, я собиралась раскрыть карты, извиниться и объяснить, что все это была пустая трата времени. Теперь, когда он был здесь, я начала задаваться вопросом, не разочаруется ли он во мне. Это, конечно, не слишком меня красит, что я так быстро махнула рукой на себя, особенно, если Нейт пока не собирался.

- Бенджамин приходил в библиотеку в понедельник.

Он прожестикулировал мне, чтобы я продолжала, а сам глотнул пива.

- Это была катастрофа, Нейт. Он попросил книгу под названием «Сексуальные Преступления, Честь и Закон в ранней современной Испании», и я покраснела от кончиков пальцев ног до корней волос.

Нейт вздрогнул.

- Он попытался поговорить со мной, но я была так расстроена от того, что покраснела, что все время смотрела на ноги как подросток, что не смогла вымолвить и слова.

- Дерьмо. Да что у тебя с этим парнем? - ругнулся Нейт, устроившись поудобней на диване.

- Я не знаю. - Я пожала плечами. - Думаю, что это провал памяти.

- Провал памяти?

Действительно я все забыла. На самом деле, было несложно понять, почему я не смогла пофлиртовать с Бенджамином. Просто я отказывалась размышлять над причиной на протяжении последних нескольких дней. Это было слишком угнетающе.

- Провал памяти, - повторила я. - Память сама блокирует нужные знания и я не могу ничего поделать.

Я опустила глаза вниз, нервно крутя пальцами.

- Понимаешь, если бы с флиртом все получилось, то я так или иначе пошла бы на свидание с Бенджамином, но я испугалась.

- Испугалась?

- Дело в отсутствии опыта общения, Нейт. Вот что заставляет меня чувствовать себя несоответствующей, несексуальной. И неважно насколько часто ты мне говоришь, что я привлекательная или как много мы уделяем внимания глупому флирту, моя неопытность всегда насмехается надо мной. Она мешает мне делать что-либо.

Чувствуя, что мои щеки горят, я приготовилась рассказать насколько все было плохо.

- Я целовалась всего с двумя парнями, Нейт. Две ночи поцелуев. Всего две. В одну из этих ночей я была жутко пьяна и потеряла свою девственность. Два парня за все мои двадцать шесть лет. Я даже не знаю хорошо ли целуюсь.

В квартире наступила тишина, только тихо работал телевизор. Я повернулась и уменьшила звук, когда Нейт болтал по телефону, и теперь тишина была просто раздражающей.

- Нейт?

Он подошел немного ближе, тщательно меня изучая.

- Это легко узнать.

- Что ты имеешь в виду?

- Поцелуй меня

Я отшатнулась.

- Что? Нет!

Он ухмыльнулся:

- Я постараюсь не принимать это на свой счет.

- Нет, - поспешила я заверить его. - Это не значит, что ты не привлекательный. Ты знаешь, что ты очаровательный ублюдок. Просто мы друзья, и это кажется несколько странным.

Он усмехнулся мне в ответ:

- Мы взрослые люди, Лив. Думаю, мы можем справиться с экспериментом, не волнуясь и не болтая об этом всем нашим друзьям.

В ответ я сгримасничала.

- Хорошо. - Он посмотрел на меня в ожидании. - Поцелуй меня.

Мой пульс участился.

- Ты серьезно?

- Абсолютно

Я посмотрела на его губы. У него были потрясающие губы, если честно.

- Сейчас?

- Сейчас.

Дрожа, я присела на диван таким образом, что наши колени соприкасались.

- Просто поцеловать тебя?

Я заметила ямочки на его щеках, но проигнорировала тот факт, что он смеялся надо мной. Я была слишком занята мыслями, собираюсь ли я подарить Нейту Сойеру самый худший поцелуй в его жизни.

Моя грудь поднималась и опускалась быстро, как будто я только что осуществила восхождение и встала, чтобы перевести дыхание.

- Спокойствие, - пробормотал Нейт.

По его совету я сделала глубокий вдох и почувствовала легкий запах фруктового шампуня Нейта. Он не пользовался парфюмом, вместо этого от него всегда пахло свежестью.

По некоторым причинам это навело меня на мысль о голом Нейте

«ОБожеМой, голый Нейт!».

Чувствуя, как моя кожа горит, я увидела вопрос в глазах Нейта. Как будто он знал, что ко мне закралась неприличная мысль и пытался узнать какая именно.

Чтобы отвлечь его от вопроса, я наклонилась и прижала к его губам свои дрожащие губы. Его тело напряглось, ожидая, что я возьму на себя инициативу.

Его губы были теплые и мягкие. Понимание, что он не будет двигаться дальше, пока я не поцелую его по-настоящему, подтолкнули меня к действиям. Я наклонилась ближе и коснулась его грудью. Мои губы слегка приоткрылись, и я провела кончиком языка по его кубам.

Его рот раскрылся, впустив меня. Он задвигал губами, мягко облизывая языком мои. Наш поцелуй углубился.

Я вся покрылась мурашками.

Он застонал, и звук вибрацией отразился в моем рту.

Мои пальцы напряглись в его волосах. Я даже не помню, как они там оказались.

Мой грудь была прижата к нему. Я не могла вспомнить, когда он успел обнять меня и прижать еще сильнее.

Боже, как он целуется!

И его язык. Ничего себе! Как он использует язык! Мысль о том, что он использует свой язык на других частях моего тела, еще больше добавила топлива к неконтролируемому огню внутри меня. Моя кожа пылала. Я чувствовала, что могу взорваться в любую минуту, но мне было все равно. Все о чем я могла думать — это вкус Нейта.

Давление между ног росло вместе с разочарованием. Я хотела большего. Сжав свои руки вокруг его шеи, я поставила колено между его ног в попытке быть к нему еще ближе. Желая почувствовать более глубокий вкус, я пососала его язык.

Нейт издал звук похожий на рычание, и внезапно я была резко отодвинута. Лишиться его рта было почти болезненным. Мне потребовалась минута, чтобы выйти из тумана желания и понять, что Нейт, задыхаясь, уставился на меня широко раскрытыми глазами от удивления.

Реальность обрушилась на меня. На минуту я забыла почему мы целовались. Я сжала пальцы в кулак, чтобы остановить дрожь.

- Это… было хорошо? - выдавила я, мой голос был тихий и скрипучий.

Выражение лица Нейта изменилось, поскольку его брови поднялись от недоверия. Потому что я задала вопрос? Не говоря ни слова, он взял мою руку, разжал мои пальцы и поместил ладонь на свое бедро. Пойманная его пристальным взглядом, я позволила ему продвинуть свою руку ниже. Я была в шоке, когда он положил мою ладонь на свою эрекцию.

- Как ты думаешь? - его собственный голос был хриплым от возбуждения Мои брови взлетели от удивления.

Ощущение его твердости под моей рукой и осознание того, что это из-за меня, послало новую волну дрожи по моему телу. Я чувствовала себя немного окрыленной от знания, что я могу целоваться. Что мой поцелуй может сделать твердым от желания даже такого замечательного и опытного парня, как Нейт Сойер.

Рефлекторно я сжала свою ладонь, и его глаза раскрылись от удивления, а дыхание сбилось. Я чувствовала растущее напряжение внутри живота. Я хотела его руки на своем теле. Я хотела…

«Я создан для тебя. Ты создана для меня…»

- Дерьмо! - выдохнула я.

Песня «Люминирс» раздалась из моего телефона и вернула меня в реальность. Быстро убрав руку с колен Нейта, я не смела смотреть ему в глаза, вдобавок еще и уронила коробку с пончиками, когда потянулась за телефоном.

- Это мой папа, - пробормотала я, прижимая телефон к уху.

Я могла бы не отвечать, но отец всегда переживал, если я не поднимала трубку, к тому же, именно сейчас мне нужно было спасение.

- Эй, - взволнованно ответила я.

Мои щеки загорелись еще сильнее от мысли, что я разговариваю с папой сразу после того как лапала Нейта.

- Все хорошо? Ты какая-то запыхавшаяся, - забеспокоился папа.

- Я занималась пилатесом, - солгала я.

Нейт постучал по моей коленке, привлекая мое внимание, я неохотно подняла взгляд на него. Он жестом указал в сторону двери, предупреждая:

- Я пошел.

Я искала в его глазах любую подсказку относительно того, как он отреагировал на то, что только что произошло, но если у него и были какие-либо мысли, то он их хорошо скрыл. Я кивнула ему немного нерешительно, слушая папу, рассказывающего мне о телевизоре, который он видел в продаже, о его достоинствах по сравнению с тем, что я использовала сейчас, и наблюдая, как Нейт выходит из моей квартиры.

Не было ничего, что помогло бы мне собраться после этого. Я попыталась посмотреть фильм и съесть закуски, которые готовила для Нейта, но меня переполняли эмоции. Главным образом, я волновалась о нашей дружбе с Нейтом.

Наконец, я сдалась и отправила ему эсэмэску, уже лежа в постели.

«Все как-то странно?»

Я лежала в темноте, уставившись в потолок, и когда в моем телефоне «Люминирс» запели свою «Хей-Хоу…», с облегчением и страхом одновременно я поняла, что звонил Нейт.

На другом конце линии раздался смех Нейта.

- Немного, - ответил он на мой текст без преамбулы, - Но так не должно быть. Тем более, ведь это помогло?

При ответе Нейта мое тело расслабилось. Несмотря на некоторое беспокойство обо всем случившемся, я решила, что он прав. Было бы странно, если бы мы позволили этому быть странным, так что я фыркнула и ответила:

- Я не волнуюсь, что не умею целоваться, если это то, о чем ты спрашиваешь.

- О, детка.

Его низкий голос загрохотал в моем ухе, и я была вполне уверена, что вновь ощутила покалывание между ног.

- Ты умеешь целоваться. Верь мне.

- Что ж, разумеется, я верю твоему члену.

Последовавший взрыв его потрясенного смеха не сделал ничего, чтобы потушить мои внезапно загоревшиеся щеки.

Я что? Произнесла это вслух?

«Лимонадка, ты не в Канзасе больше!».

- Ты покраснела, когда сказала это? - поинтересовался Нейт, и я почти услышала усмешку в его словах.

- Возможно, - пробормотала я, прижимая холодную руку к горящей щеке.

Он ответил горячим, низким смешком, который творил странные вещи с моими внутренностями.

Лежа и слушая его дыхание, я не могла поверить, как кардинально поменялось мое настроение за день.

С утра я чувствовала себя потерявшей связь с жизнью, одинокой, вызывающей жалость и неопытной. Я чувствовала себя побежденной.

А вечером я почувствовала себя живой, немного развратной, испытала чувство власти. Я не хотела это потерять. Единственный, известный мне способ добиться этого - это попросить Нейта о помощи.

Но не пересечем ли мы некую черту, после которой ставкой станет наша дружба? Стоит ли это того, лишь ради обретения мной сексуальности?

- Лив?

- Да?

- Что происходит в твоей голове? Я почти могу слышать твои мысли.

Я закрыла глаза и почувствовала возрастающее сердцебиение, пока готовилась спросить.

- Лив?

- Э-э…

Телефон фактически дрожал в моей руке.

- Э-э… я задавалась вопросом…

- Да?

- Я задавалась вопросом… Я замолчала, набираясь храбрости для своего вопроса:

- Что дальше?

- Ну, я думал, что ты могла бы попрактиковаться флиртовать в реальной ситуации.

Придя в себя, я робко спросила:

- Что ты имеешь в виду?

- Мы встречаемся со всеми вечером в субботу, правильно?

- Да? И?

Я не знала понравится ли мне то, куда он клонит.

- Утром в субботу мы пройдемся с тобой по магазинам. Ты найдешь себе какое-нибудь сексуальное платье, в котором будешь чувствовать себя сексуальной, а вечером, флиртуя с парнем, ты докажешь самой себе, что сексуальна и возьмешь у него номер телефона.

Бабочки запорхали в моем животе, когда до меня дошло о чем он говорит.

- Оливия?

- Ммм?

- Детка, нет ничего из-за чего стоит волноваться. Я обещаю.

Пытаясь быть снова храброй, я собрала всю свою веру в него.

- Ладно. Я тебе верю.