По дороге к нашей любви (ЛП)

Глава 22

Музыкальная терапия не помогала. Что неудивительно, я многого от нее не ждала. Я решила, что во всем виновата квартира.

В понедельник после работы я открыла дверь и просто стояла, оглядывая комнату. Все в ней напоминало о нем. Диван, где мы зависали по несколько часов весь последний год. У нас был действительно невероятный секс. Боже, не только! Еще был опыт, когда я ощущала, что нахожусь вне собственного тела. И не один раз. На самом деле, много раз. А еще кухня, где мы ужинали и болтали. И да... мы окрестили кухонный стол. Стены у двери. Стены у окна. Душ. Моя спальня.

Все напоминало о нем. Повсюду.

Я страдала. Страдала так сильно, что от его отсутствия болело все, даже зубы и десны. Я пнула дверь и навалилась на нее. Единственная надежда - когда-нибудь это чувство пройдет. В конце концов, я должна снова начать функционировать как нормальный человек. Правильно?

Либо так, либо я должна начать искать новую квартиру. Но мысль, что я оставлю это место, где хранятся все мои воспоминания о нем, была…

Мне нужно посмотреть на него.

Дрожащими руками я вытащила телефон из сумки и провела большим пальцем по экрану. Я намеренно избегала этих действий после разрыва.

Затаив дыхание, я открыла галерею и начала ее пролистывать. Последняя фотография, сделанная мной - Нейт улыбается, сидя за рулем арендованного автомобиля, когда мы ехали к его родителям в тот странный день. На следующей фотографии мы вместе. Мы лежим в постели, Нейт смотрит в камеру со своей сексуальной, слабой ухмылкой. Это я снимала нас. Моя голова покоится на его плече, а я радостно улыбаюсь. Следующий кадр был еще хуже, потому что на нем мы целовались.

В меня словно нож вонзили.

Я быстро перелистнула дальше.

Еще один снимок - он уткнулся головой в подушку, прячась от меня. А потом была куча моих фотографий, потому что стоило оставить камеру в непосредственной близости от Нейта, будьте уверены - он начнет ею злоупотреблять.

Ярость окутала меня.

Мобильный полетел через комнату и разбился о дальнюю стену. Я сползла вниз по двери и, прижав колени к груди, слезами уничтожила все мои благие намерения жить дальше.

****

- Ну, так ты пойдешь с ним на свидание? - буднично спросила меня Элли спальне Ханны, где мы в очередной раз собрались..

Неделя проходила так, словно в нее вселился слизняк. Противный, с огромным количеством слизи, которую он оставляет за собой повсюду.

Это была не лучшая неделя.

Разбив телефон, я быстро нашла ему замену. Я сохранила свой старый номер со всеми данными... в надежде… На что? Что Нейт может позвонить? Ха. Нейт не позвонил до сих пор.

Зато, это сделал Бен. Он позвонил во вторник вечером, сказав, что у него была весьма беспокойная неделя, но он хотел бы знать, буду ли я свободна пообедать с ним в следующий понедельник. Я согласилась, потому что, честно говоря, надеялась на какое-то чудо, и ко мне вернется мой былой энтузиазм и интерес к жизни. Если высокий, красивый шотландец не сможет сделать этого, то я серьезно вляпалась в дерьмо.

Наконец, снова настало воскресенье, и на этот раз я набралась смелости встретиться с друзьями, включая тех из них, кто, скорее всего, был в курсе случившегося между мной и Нейтом, и присоединилась к ним за обедом. Как всегда, мы скрылись в комнате Ханны, пока Элоди и Кларк готовили, а парни болтали.

Я только что рассказала им о звонке Бена.

- Да. Я согласилась.

- Думаю, это здорово, - поддержала Джосс. - Я считаю, это должно помочь.

- Ага. Ну, достаточно обо мне.

Я направила разговор в другое русло, пристально посмотрев на сидевшую на кровати Ханну:

- Как Марко?

Не думаю, что ошиблась бы, сказав, что услышала ее рык.

Я посмотрела на Элли в поисках помощи:

- Воспринимать как «плохо»?

Элли погладила ногу сестры:

- Он строит из себя недотрогу.

- Он не строит из себя недотрогу. Он просто не хочет, чтобы его трогали, - пробормотала Ханна.

- Нет, он хочет. Просто раньше с ним такого не было.

- Кто-нибудь что-нибудь понял? - Джо сморщила нос в замешательстве.

Ханна обвела нас взглядом.

- Бывают моменты, когда мне кажется, что он хочет большего, но отстраняется, как только я делаю шаг. Если так и дальше будет продолжаться, мне стукнет сорок, прежде чем я потеряю девственность.

Элли фыркнула:

- Сомневаюсь.

- Я не потеряю ее ни с кем, кроме него, - жестко высказалась Ханна, абсолютно серьезно.

Ее сестра, приняв обычную манеру своего поведения, сузила глаза:

- Придется подождать, как минимум, до восемнадцати лет.

Ханна фыркнула:

- Пфф. Можно подумать, ты ждала так долго.

- На самом деле, так и было.

Ханна изумленно спросила:

- Правда?

- Да, правда. Это случилось вечером в мой восемнадцатый день рождения.

- С Лиамом?

- Кто такой Лиам? - вставила я с любопытством.

- Мой тогдашний парень. Мы были знакомы всего несколько недель. Я думала, он поможет мне пережить ситуацию с Адамом.

Она печально улыбнулась.

- Я не планировала заниматься с ним сексом в тот вечер, хотя знала, что он будет настаивать. Просто я обнаружила за отелем Адама с девушкой из обслуживающего персонала. Мне был очень больно. Я вернулась вовнутрь, схватила за руку Лиама, и, покинув вечеринку, мы сняли номер. Я думала, это поможет. Но нет. То есть, не так все было плохо, все было хорошо.

Элли остановилась и пожала плечами, потупившись.

- Но это было не тем, что должно было быть. Это должно было произойти с кем-то, кого я любила. Кому доверяла. С Лиамом все закончилось тем, что он обманул меня с одной из моих, так называемых, лучших подруг.

- Ничего себе. - Ханна резко упала на кровать. - Дерьмово, Элс. Мне жаль.

- Мне было шестнадцать, - внезапно пропищала Джо.

Она усмехнулась, но несчастливой ухмылкой.

- Ему было девятнадцать, студент, из богатой семьи. Впервые кто-то пытался ухаживать за мной - покупал мне приятные подарки, платил за квартиру, несмотря на мое сопротивление. Я думала, что отдавшись ему, я отдавалась кому-то в кого была влюблена. Но все оказалось кошмаром, когда я поставила маму и Коула выше него. Он бросил меня.

Она покачала головой, сжав губу в презрении.

- Он знал, что собирался бросить меня, но переспал со мной в ту ночь. Как только мы закончили, я имею в виду сразу же как мы закончили, он встал с кровати и бросил меня сразу, еще надевая одежду.

Я вздрогнула от несколько знакомой ситуации.

- Джо, - выдохнула Ханна, - это ужасно.

Джо улыбнулась:

- Не расстраивайся, Ханна. В конце концов, судьба подарила мне Кэмерона, который вытеснил из памяти и Джона, и всех тех придурков после него.

Подростковое любопытство Ханны еще не было удовлетворено, и поэтому ее взгляд переместился на Джосс.

- А как насчет тебя, Джосс?

Джосс покачала головой:

- Я была слишком молода, Ханна.

Мы все уставились на нее с немым вопросом в глазах. Мы ждали больше подробностей, чем эта неопределенная хрень. Она выпустила между губами воздух и призналась:

- Ну хорошо. Это произошло через несколько месяцев после смерти моих родителей.

Челюсть Элли отвисла:

- Но тебе было только четырнадцать.

Я почувствовала, как меня пробрал шок. Когда мне было четырнадцать, я клеила на потолок плакаты с симпатичными мальчиками, представляя, как мы с ними живем в шикарном настоящем доме мечты куклы Барби, устраивая шикарные вечеринки и сладко целуясь. Сексуально я еще не проснулась.

Видя, как в глаза Джосс закрались тени, я поняла, что она была прекрасно осведомлена о том, что слишком рано лишилась невинности.

- Это хоть было по любви? - тихо спросила Ханна, очевидно, надеясь на толику счастья, дабы облегчить прошлое Джосс.

- Нет, Ханна. Он ходил в школу в соседнем городе. Мы встретились на вечеринке. Мы напились. Остальное - уже история. И не та, которую следует повторять.

- Не волнуйся, не буду, - успокоила ее Ханна.

После минуты молчания глаза младшей сестры Элли перешли ко мне.

Я ожидала этого. Я тяжело вздохнула:

- Ну, по крайней мере, мне было девятнадцать, когда я совершила свою ошибку. Честно говоря, здесь нет ничего романтического. Мне надоело быть девственницей, так что в колледже на вечеринке я слегка выпила и потеряла девственность в комнате наверху с пьяным выпускником. Никакого тебе изящества. Никакой тебе романтики. Ничего. Больно. А потом он скатился с меня и оставил там лежать.

Теперь Ханна выглядела травмированной.

- Неужели ни у кого из вас нет хорошей истории «как я потеряла девственность»?

Мы смотрели на нее извиняясь.

- Что ж, решено. Я не сделаю этого с тем, кого не люблю.

Мы вчетвером переглянулись, и я улыбнулась:

- Ну, по крайней мере, кто-то вынес из этого урок.

Их звонкий смех прервался стуком в дверь за миллисекунду до того, как голова Брэдена высунулась из щели.

- Что здесь происходит?

- Одежда, - выпалила Элли быстро. - Мы говорим об одежде.

Все согласились ради Ханны. Если судить по рассказам Элли, то последнее, что нужно Ханне - это, чтобы Брэден и Адам узнали какой мальчик ей нравится. Ясно, что в конечном итоге они превратят ее жизнь в ад своей сверхопекой.

Брэдена это не убедило, но, казалось, он был слишком занят, чтобы заботиться о причине общего веселья. Он вошел в комнату, на его губах заиграла небольшая улыбка, когда он подошел к Джосс, сидевшей на краю туалетного столика Ханны. Он наклонился и мягко поцеловал ее, непроизвольно гладя рукой ее живот.

- Как ты? - пробормотал он, глядя ей в глаза.

Мою грудь сдавило, на этот раз, в хорошем смысле. Я впервые увидела их вместе после тех ужасных событий в квартире.

Джосс рассказывала мне, как ошеломила ее новость о собственной беременности, как отсутствие восторгов с ее стороны обидело Брэдена, как много ей пришлось пережить в себе, а потом объяснить это мужу, прежде чем было достигнуто взаимопонимание между ними. Слава Богу, все разрешилось, и это замечательно.

- Хорошо, - ответила она тихо, улыбнувшись. - Тебе не обязательно спрашивать меня об этом ежечасно, милый. Ты же знаешь, я весьма громко оповещу тебя, если возникнут проблемы.

Он снова потер ее живот.

- А ты бы мог перестать делать и это? - фыркнула она, развлекаясь. - Пуза еще нет.

Она посмотрела вокруг и весело обратилась к нам:

- Он с нетерпением ждет, когда я округлюсь.

- Почему? - полюбопытствовала Элли смущенно.

Вопрос вогнал Джосс в краску, а Брэден хмыкнул в своей глубокой, интимной манере. Мы все поняли, что какой бы не была причина, рассказывать ее компании, в которой находится его младшая сестра, он не собирается.

Элли скривилась:

- Понятно. Лучше не отвечайте.

Брэден снова усмехнулся и повернулся к нам, поглаживая рукой плечо Джосс:

- А Джоселин рассказала вам, что ее агент нашел издателя, заинтересованного в ее книге?

- Да ты что?! - воскликнула взволнованно Джо. - Это восхитительно!

Было видно, как Джосс стало неудобно, она от скромности вся зарделась:

- Они прочитали первые три главы и попросили прочитать остальную часть книги. Это еще ничего не значит.

Мне пришлось не согласиться:

- Это многое значит. Жаль, тебе нельзя пить, потому что это прекрасная причина ужраться в говно.

Я посмотрела на Ханну:

- Прости, Ханна.

- Прости за «ужраться в говно» или прости, потому что мне нельзя напиться с вами?

Элли фыркнула:

- Я так рада, что мамы нет не в комнате.

****

Из динамиков пела живую, быструю мелодию итальянская женщина, когда официант наливал красное вино в бокалы, которые он поставил передо мной и Беном. Мы встретились в «У Алессандро», поскольку оба его очень любили, а также потому, что он предположил, что знакомая нам обоим обстановка, поможет нам справиться с нервозностью первого свидания.

Бен был одет в фиолетовую рубашку и темные брюки, выглядя при этом очень красивым. Мне вспомнилось, что я никогда не видела, как он носит черное, а пришло мне это в голову, потому что черный - любимый цвет Нейта. Черный или темно-красный. Нейт смотрелся хорошо в обои цветах.

- Должен признаться, - заявил Бен, как только официант ушел, - я хотел позвать тебя на свидание уже несколько месяцев.

- В самом деле? - удивилась я, недоверчиво глядя на него, и тут же отругала себя, услышав голос Нейта, ругающего меня за отсутствие уверенности в себе.

- Я имею в виду... в самом деле? - снова спросила я, на этот раз более беспечно.

Это заставило Бена улыбнуться.

- В самом деле. Но... ты не казалась заинтересованной...

- Я очень сосредоточена на работе, - солгала я. - Иногда даже не понимаю, что со мной кто-то флиртует, потому что мыслями постоянно в другом месте.

Он кивнул, будто это имело смысл.

- Точно. Ты была совсем другой, когда мы встретились здесь.

Я улыбнулась в ответ, опустив глаза в тарелку, потому что не могла сразу придумать ответ.

- Ты кажешься расстроенной.

- Это не так, - снова солгала я.

- Я думал, может быть, другой причиной, что ты не реагируешь на ухаживания, был кто-то еще?

Я напряглась и подняла глаза. Он внимательно смотрел на меня.

- Был.

- Как давно?

Я криво и несчастно улыбнулась.

- Не так я хотела начать это свидание, но ты прав... Я расстроена. Недавно я кое-чего лишилась. Чего-то действительно важного, и я не знаю, готова ли я... Вернее, я знаю, что не готова. И ты должен знать, что ты мне нравишься. Да, нравишься, я просто…

- Оливия.

Он наклонился через стол и взял мою дрожащую руку. Я не могла отвести взгляда от красивых, искренних, зеленых глаз.

- Я понимаю. Сам через это проходил.

Он откинулся, одарив меня терпеливой улыбкой.

- Давай просто насладимся нашим совместным ужином. Забудь о свидании. Мы - просто два человека, наслаждающиеся вкусной едой и разговорами.

Что мы и сделали, а потом, когда поделили счет (я настаивала, ведь это не было свиданием), Бен проводил меня до угла моего дома. На тротуаре он поцеловал меня в щеку и сказал:

- Ты мне нравишься, Оливия. Поэтому, когда будешь готова... позвони мне.