По краю Бездны

Глава 25

По началу, Эшхара не выпускали, сытно кормили, в этот раз он не сдерживал себя в еде, так как навряд ли тут пойдут на то, чтобы склонить его на "любовь". Несколько раз крепкая короткостриженая одханка, приходила размять мышцы, вливая капельку целительского дара и он с каждым разом чувствовал себя лучше и лучше. Затем спустя три цикла его вывели из комнаты, и оставили на лавке наблюдать за тренировками воинов. Эти дни ожидания и неизвестности приносили ему дискомфорт, пытался самостоятельно вызвать дар, но еще больше расстраивался когда ничего не выходило. Два цикла бесцельного нахождения на плацу и вынужденного безделья, надоумили попроситься в спарринг с одним из тренирующихся. Никакой усталости он не ощущал, внутри переполняла энергия, и ему просто было необходимо спустить пар. В начале получил отказ из-за того что воину не давали никаких указаний, да и и его статус вызывал сомнения у многих. Но на следующий день тот воин сам подошел и предложил сойтись в бою. Асван сразу же уткнул его носом в песок несколько раз, Эшхар понял, что пока был в качестве хетайриса совсем размяк.

Да и длительное применение зелий с афродизиаками оказали на организм негативные последствия. Не могло такого быть, чтобы он зажигался от одной только мысли о медноволосой одханки. Хотелось хоть мельком увидеть её, пропустить между пальцами шелковистые волосы и вздохнуть чуть приправленный луговыми травами и сладким мёдом аромат, и не только. Желалось большего. Но он гнал эти мысли прочь, что мало помогало — она словно насмехаясь, даже снилась по ночам и ладно бы в пристойном образе.

Ох, ну какая одханка? Тут надо думать о его дальнейшем существовании. Казалось что о нем позабыли, повелительница так и не явилась, жреца Ашерона, часто видел издалека, тот делал пометки в книжицу, прикреплённой цепочкой за корешок к поясу, но близко не подходил. Неизвестность нервировала и он чтобы отвлечься от унылых мыслей налегал на тренировки до изнеможения. Никто ему не запретил упражняться деревянным оружием, а воины же находящиеся на плацу были уже не против сразится с новеньким.

Его дар никак не проявлялся, словно тот момент с его появлением был сном, пока один раз кто-то не решил против его деревянного меча сойтись острым клинком. Только когда меч воина должен был коснуться плеча он исчез и переместился за его спину. От испуга Эшхар даже выронил оружие, непривычно было видеть как твои руки мерцают, а затем пропадают. Да и ощущения когда на секунду исчезает земля из под ног неприятны.

После, тренирующимся воинам дали приказ сменить деревянные мечи на стальные. Пришлось изворачиваться, чтобы не получить раны и раскрыть больше секретов своего мастерства, хотя до этого не хотел показывать, что знает некоторые приёмы тех же элитных отрядов, а то бы так в начале не насмехались бы.

Не теряя времени, бил в особую точку на шее, чтобы отключить противника, как учил наставник Дома. Если она была прикрыта защитой, то помогал резкий выпад под коленкой, что давало время перевести дух и дезориентировать противника. Когда же грозила опасность быть проткнутым, автоматически срабатывал дар. А со спины столько было возможностей быстро устранить противника. Ему доставляло удовольствие, что по отцовой линии ему все же передался дар, хоть и с опозданием. Вот бы ещё научится управлять им.

Ашшакан наблюдая за молодым асваном, тщательно все анализировал и записывал идеи как заставить дар юноши больше раскрыться. Каким образом можно узнать, ключ он или так новая ветвь дара Тени. Не пора ли готовиться к более радикальным действиям? Ведь явно сопляк способен на большее.

Все решает расстояние: чем дальше он окажется от изначального места, тем больше вероятность, что он ключ, и уже в резиденции Лисмы он показал хороший результат. По его выучке видно, что его готовили к рейдерам: движения быстры, бьет всегда точно в цель, знал приемы и секреты касты, хотя по началу скрывал это, пока не сменили тактику. Чувствовалась опытная рука мастера, обучавшего его. Нужно поднять архивы имен рейдеров, ушедших на покой. Явно, выродок, был не из простых яслей Дома, слишком много спеси для низкого сословия, да и таких знаний у низших не могло быть.

Сначала он расспросил Советницу. Немаис за её выходку забрала все регалии и назначила младшей служкой в храме богини, все же видеть любые знаки на энергетической составляющей, а так же их наносить не всем дано, и выяснилось, что на нем стояла печать. Получается дар у него был и его род этот факт скрыл сознательно перекрыв потоки.

Удивился когда узнал, что этот юнец был хетайрисом в Доме Иссшет. Явный высокородный, но по какой-то причине стал заниматься этим постыдным ремеслом. Дальше ещё страннее. Оказалось он был рабом, и старуха его купила на самом большом невольничьем рынке столицы. Есть у неё возможность по блату купить живой товар до аукциона. Она сама была удивлена единственным асваном среди различных предложенных рас.

Заявившиеся на рынок рабов дознаватели расспросили всех кого увидели в тот день. И выяснилось несколько любопытных деталей:

Во-первых сама Матрона не знала, как он появился в её Доме. В начале она не планировала делать из него раба, но так как были попытки побега она временно поставила злополучную метку, которая дала возможность Матроне из Дома Иссшет купить его. Привезли его в плохом состоянии, и он долго восстанавливался. Что же хотел скрыть его род?

Во-вторых, опросив рабов и тамошних стражников, выяснили — ночью всего один раз, тайно наведалась молодая женщина. Теперь поиски расширяются: женщина и старый рейдер, и они наверняка из одного Дома.

С трудом выследили посмевшую продать в рабы юнца, низшую асванку. Но пока добрались до ее убежища, застали лишь остывший труп. И даже обследование и вскрытие не принесли результата: ни одной зацепки, ни одной метки на теле, а поднять тело для допроса было уже поздно. Убийцы словно знали, что уничтожив проломив голову при этом уничтожив мозг, они не смогут ничего прочитать.

И все, на этом ниточка оборвалась. Так и не удалось узнать ни настоящего имени, ни его род и из какого Дома. Но наверняка сам сопляк знает обо всем, просто никто не спрашивал, а он и не рассказывал. Ашшакан потёр руки в предвкушении, он знал толк как из упертых асванов вытащить нужные сведения. Он сделает так что юнец все выложит. И вскоре он с удовольствием приступит к этому делу. Пора ставить «оковы», и переходить к следующему этапу.

Тренируясь, Эшхар зазевался буквально на секунду и пропустил ощутимый удар по голове, благо что не стальным мечом. Врасплох его застала та самая лекарка, которая не давала покоя и занимала все его мысли. Он бы не узнал ее, но чуткие ноздри уловили слабый незабываемый аромат, присущей ей.

— Стой! — поднял руку Эшхар, останавливая бой, и потирая ушибленный затылок.

Она шла вдоль рядов с лавками, позади жреца. На ней был одет тонкий ошейник с цепочкой, за которую постоянно дергал жрец, если та не поспевала. Это сильно разозлило Эшхара, зачем вот так демонстративно показывать чьей и в каком низком положении была девушка.

— Не засматривайся на девку, а то Ашшакан глазенки твои по-выковыривает, — хохотнул воин.

Но с другой стороны, не все ли равно ему? Она — одханка! Рабыня. Чужая вещь. С чего переживать, а тем более пускать слюни. И глаза, ему еще понадобятся.

Жрец оставив девушку на краю поля плаца, подозвал нескольких бойцов. Те бросив тренировки, незамедлительно к нему подошли. Тот указал им на Эшхара, и они стремительно направились в его сторону. Его спарринг-партнер отошёл в сторону и Эшхар напрягся, жрец явно что-то задумал.

Хочет проверить навыки в бою с несколькими противниками? Да он и так еле вывозит одного, эти асваны были матерыми бойцами в отличие от одханов на той же арене, даже ящер не сравнится с ними. Плюс ко всему у каждого имелся боевой дар.

Эшхар смахнув пот, начал пятится назад, на что воины отреагировали хохотом. Почему то стало не по себе, когда его окружили. Тело напряглось в ожидании боя, руки сжали деревянную палицу. Впереди взмахнул кулак в перчатке с шипами, он увернулся, врезав тому палицей по коленке, заодно вывел из боя и второго достав ногой в живот, от одного из нападавших получил касательно по виску, так что в голове заплясали светлячки. Пока он был дезориентирован из рук выхватили палицу, которой он тут же получил по плечу. Упал и проскочил между ног одного воина, чтобы выйти из окружения. Их слишком много.

Эшхар подскочил и успел лишь сделать несколько шагов как некая сила ударила в грудь и он отлетев, приземлился на землю. Не успел подняться, как скрутили подлетевшие воины, сила одного из них снова прижала к земле. Приподняли, заставив упасть на колени, держа руки так, чтобы он не смог вырваться. Позади наступили на пятки, чтобы не вздумал подняться.

Жрец чуть обождав, когда юнец успокоится подошел ближе. В руках он с осторожностью нес прозрачную склянку с кипящей бурой жидкостью, бережно открыл, макнул в нее знак Богини. Передав склянку свободному воину он прижал знак у ключицы Эшхара. Заметил висящий на нем кулон, заинтересовавшись приподнял камень и дернув сорвал его.

Эшхар не так отреагировал на боль от ставленого клейма, как от того что жрец отобрал его артефакт. Украшение было неким талисманом для него, и как только он его снимал, происходили не самые приятные вещи.

— От…дай, — просипел он.

— Не замечал этой цацки у тебя. По нему я думаю можно вычислить из какого ты Дома, вещь дорогая и редкая, думаю её многие узнают, — и жрец спрятав кулон за пазуху, дал знак воинам. Те немедля с силой разжали сцепленные зубы и заставили проглотить черную горошину.

Горло обожгло как от крепкого алкоголя, который так любили и готовили цаны. Жар от горошины опустился ниже пока не распространился на грудную клетку, и по линиям клейма заструился алый свет. Сердце Эшхара на несколько секунд приостановилось, его зажало тисками, чуть кольнуло, потом еще раз, и застучало ровно. Он отмер и снова задышал, когда его отпустили, свалился, чудом не упав лицом на мелкие камешки.

"Что это они такое поставили вместе с печатью Первого дома, показывающий, что он теперь под их покровительством?" — спросил он себя, приподнявшись на локти. Закашлялся, казалась горошина все еще стояла не только в горле, но и в груди.

— Хм, целительская помощь не понадобилась. Выдержал и даже в сознании, интересно, — вслух прицокивая языком рассуждал жрец.

Отвернулся и зашагал к выходу поманив за собой одханку. У арки остановился, обернулся, еще раз оглядел Эшхара, затем схватил цепь от ошейника девушки и вышел восвояси. Эшхар недоуменно проводил уходящую пару глазами, а потом облизнул губы, предчувствуя недоброе. Что его смутило? Взгляд жреца или то что сорвал кулон, по которому попытается узнать его происхождение.

Кто-то сочувственно похлопал по плечу и он остался один. Опустил взгляд на свеже поставленную печать, которая погружалась в тело исчезая, кое-как поднявшись, шатаясь добрел до лавок. Накатила сильнейшая усталость, клонило в сон, которому он сопротивлялся. Прилёг на узкую скамейку, как ему казалось всего лишь перевести дыхание, чтобы затем отправится в свою комнату. Звуки лязга оружия, выкрики тренирующихся ему не помешали крепко провалиться в сон.

Казалось, что он только прикрыл глаза, как жесткий толчок, чуть не отправил его с лавки на пол. Мрачное светило, освещавшее Нижегорье, потухло, значит, давно наступила ночь. Поднял взгляд и увидел как над ним возвышались трое. Стоит ли сопротивляться, когда у тебя слишком неудобное положение для атаки.

— Даже не думай, — сказал воин, показав предупреждающий жест, а на его пальцах заплясали искры.

Ясуш — будь он неладен.

— Подымайся! — продолжил он, — Великий жрец велел тебя привести. И я бы посоветовал тебе лишний раз не дергаться, если не хочешь несколько дней гаркаться кровью.