По ту сторону экрана

5. Любопытство

— … они даже жениться собирались, точно тебе говорю, — услышала я голос Кристи, едва вышла из кабины лифта.

— Да ты что?! — ахнула одна из помощниц Сушкова. — А почему не стали?

Я не планировала внимательно прислушиваться к ежедневному круговороту сплетен в офисе, пока не поняла, кто именно является предметом обсуждения.

— А потом Лазарев ее в постели с собственным другом застал и жениться, естественно, передумал.

— Быть не может! А ты откуда знаешь?

— Мы с ней к одной маникюрше ходим, вот она мне и рассказала, а еще…

Что же там еще, я так и не узнала, потому что, как только вошла в свой бывший кабинет, являвшийся проходным, разговор тут же смолк, вероятно, при мне продолжать обсуждение Лазарева не пожелали. Я могла бы поругаться с Зеленой, как планировала утром, однако прекрасное настроение, оставленное удачным свиданием, еще не успело испариться из моих мыслей, и я просто молча прошла мимо сплетниц.

Любопытно, характер Дениса являлся несносным изначально или стал таким под влиянием описанных Кристи обстоятельств?

Войдя в ожидаемо пустой кабинет Лазарева, чтобы оставить на столе кофе, впервые обратила внимание на то, как изменилось это прежде уютное и солнечное помещение с того момента, как Деспот в него переехал. От яркого ретро-стиля Станислава Викторовича почти ничего не осталось. Незаметно исчезли статуэтки, картины, какие-то грамоты и сертификаты в рамках. Теперь здесь царил строгий минимализм и это делало помещение холодным и неприветливым. Таким же, как его новый временный хозяин.

А вот огромный стол из темного дерева остался прежним. Я провела рукой по гладкой полировке столешницы, вспомнив, как совсем недавно все было по-другому. Когда моя жизнь была стабильной и простой, в бюро царили спокойствие и постоянство. Станислав Викторович относился к нам с Кристиной по-отечески, не загружал лишней работой, отправлял домой при малейших признаках болезни, подбадривал, когда что-то не получалось. А потом, с уходом старшего Лазарева все перевернулось в одночасье…

— Ева Сергеевна? — неожиданно окликнул меня его сын, неслышно вошедший в кабинет и вырвавший меня из воспоминаний и раздумий.

— Я принесла ваш кофе, — объяснила собственное присутствие, неожиданно хрипловатым голосом.

— Хорошо. Нам пора выезжать. Не забудьте ноутбук. Мне нужно будет, чтобы вы дословно зафиксировали каждую фразу.

Я кивнула и, взяв сумку с макбуком, направилась за Денисом Станиславовичем к лифту, провожаемая взглядом Кристины.

— Надеюсь, вы научились справляться с операционной системой? — полюбопытствовал Лазарев с ноткой сарказма, которая мне не понравилась.

— Вот сегодня и проверим, — отозвалась я легкомысленно, пока стеклянная кабина скользила на первый этаж.

Адвокат смерил меня недовольным взглядом и опил пару глотков кофе, прежде чем произнести:

— Нет уж, проверили мы вчера, когда была такая возможность. В суде в любом случае ведется аудиозапись каждого судебного заседания и всегда есть возможность получить протокол. Следственные действия подобного удобства не предполагают, и, если вы своей некомпетентностью умудритесь запороть важную очную ставку, я буду очень недоволен.

Тоже мне, напугал. Вообще-то я была уверена в собственных силах, но после столь громкого заявления о сомнениях в моей компетентности, еле удержалась от порыва запороть эту самую очную ставку просто ему назло.

— Но следователь ведь тоже ведет протокол? Разве не проще было бы получить его копию?

Что такое очная ставка — я знала. Правда, пока лишь в теории. Это следственное действие, направленное на устранение противоречий в показаниях участников. Однако, как это происходит на практике, представляла слабо.

— Не проще, — сухо ответил Лазарев, пропуская меня на заднее сиденье машины. — Несмотря на то, что написано в законе, следователь — лицо процессуально заинтересованное и его главная задача — направить дело в суд с обвинительным заключением. И реплики участников он зачастую записывает в протоколе именно так, как выгодно именно ему, вырывая фразы из контекста или добавляя отсебятину.

— Если боитесь, что не справлюсь, почему не конспектируете эти реплики сами? — обиженно отвернулась я к окну, когда машина выехала с парковки.

— Фраза «хочешь сделать хорошо — сделай сам» мне нравится, но если я самостоятельно буду делать вашу работу, могу упустить что-то в своей собственной. Мне важнее — задавать правильные вопросы и делать выводы из ответов.

Вздохнула, признавая его правоту и решив все-таки постараться выполнить поставленную им задачу. Как и вчера, я наблюдала за плавно скользящими за оконным стеклом городскими улицами, но в противовес вчерашнему, мой попутчик был настроен на разговор и неожиданно спросил:

— Как прошло обеденное свидание?

Вообще-то до этого вопроса наши отношения с Лазаревым не выходили за рамки деловых. Он не был моим приятелем, чтобы обсуждать с ним любовно подобранные Аллочкой «варианты». И я, особенно с учетом его резких высказываний о моих профессиональных качествах, пожалуй, вполне могла бы не отвечать. Но почему-то ответила, неосознанно выдав уязвленность его вчерашними словами:

— Неплохо. Как видите, вопреки вашим опасениям, кто-то позарился на меня такую, какая есть. В неброской одежде, без яркого маникюра. С пучком на голове и очках в роговой оправе.

Он неожиданно усмехнулся:

— Ева, я не это имел в виду…

— Разве? — от того, что он назвал меня просто по имени, внутри что-то болезненно дернулось и я уже не могла сдержать бушующих эмоций. — По-моему, вы выразились весьма недвусмысленно и ваши слова не допускают иносказательного толкования.

Я старалась на него не смотреть, продолжая делать вид, что внимательно разглядываю что-то за окном. Тем не менее, его красивый профиль с прямым носом, волевым подбородком и высоким открытым лбом отражался в стекле и всматривалась я именно в него.

— Допускают, — произнес Лазарев твердо. — Ваш внешний вид и все вышеописанные детали вроде очков и неброской одежды — это всего лишь стена, которой вы отгородились от окружающего мира. А где-то там, за этой стеной вы намного красивее, чем стараетесь показаться. Возможно, если вы решитесь выглянуть из-за нее — быстрее найдете того, кого ищете на сайтах знакомств.

Фыркнула. Его длинная фраза позволяла оставить без внимания неожиданный комплимент, который, несомненно в ней содержался, ответив лишь на последнее предложение. Что я и сделала:

— Не уверена, что действительно там кого-то ищу, — пробормотала я и внезапно призналась ему, хотя изначально и не планировала: — На самом деле, я просто уступила желанию близкой подруги, считающей, что без мужчины рядом женщина не полноценна.

— А вы думаете иначе?

Шелест колес по сырому асфальту и неразборчивый шум включенной водителем радиостанции сделали атмосферу внутри салона автомобиля приватно-доверительной. Мы словно были внутри собственного маленького мира, и я чувствовала, что наш разговор действительно останется между нами.

— Мне кажется, что наличие рядом мужчины могло бы значительно усложнить мою жизнь, поскольку это предполагает обязанность о нем заботиться и учитывать его интересы в планировании своего времени, — ответила я отрешенно. И, вдруг вспомнив, об услышанном вчера в суде мнении о причине беременности предыдущей помощницы Лазарева, полюбопытствовала: — А вы что думаете об отношениях?

Понимала, что он тоже мог оставить мой вопрос без ответа, но, вероятно, установившаяся доверительная атмосфера действовала не на меня одну.

— Абсолютно с вами согласен, с одним исключением. Иногда в нашей жизни появляются люди, о которых нам хочется заботиться и чьи интересы учитывать, даже если они напрямую противоречат нашим собственным планам.

И я не знала, говорил ли он сейчас о той, на ком, судя по сплетням, собирался жениться или о забеременевшей от него Эльвире. Но узнать это я уже не успела, потому что мы подъехали к зданию полиции и вынуждены были прервать разговор, вышедший чем-то вроде грядущей очной ставки, только между мной и Лазаревым, в ходе которой выяснилось, что противоречий у нас не так уж и много. Между нами ни с того ни с сего установилось неожиданное перемирие и взаимопонимание и от осознания этого я не смогла скрыть улыбки. Даже называть его Деспотом как-то перехотелось.

В полиции я оказалась впервые, но мрачное темно-серое здание не произвело на меня большого эффекта. Приземистое, трехэтажное, с множеством маленьких окошек, оно тянулось на добрую половину улицы и словно бы смотрело на прохожих с подозрением.

Кабинеты следователей на втором этаже располагались очень близко, один к одному и проходя за Лазаревым мимо приоткрытых дверей, я отметила про себя, что сотрудники полиции ютились в этих малюсеньких комнатках по двое, а то и по трое. Советский ремонт, рваный линолеум, потертая неказистая мебель навевали ощущение тоски и безысходности.

У одного из таких кабинетиков нас дожидались остальные участники: худенький подзащитный Лазарева с вытянутым печальным лицом и высокая дородная потерпевшая с высветленными желтоватыми волосами, которая, пользуясь моментом, громко отчитывала подозреваемого. Денис, едва подойдя ближе и поздоровавшись, встал между ним и продолжающей совестить его теткой.

— Уймитесь, госпожа Ежова, мы всё это уже слышали, — невежливо оборвал адвокат потерпевшую, от неожиданности застывшую прямо на середине неоконченной фразы. И, без приглашения прошел в кабинет следователя.

Расследованием дела о растрате занималась немолодая мужеподобная дама с короткой стрижкой. Как только мы вошли, она смерила нас хмурым взглядом из-под широких нарисованных бровей.

— А это кто? — кивнула она на меня, и я еле сдержалась от того, чтобы не ответить что-то столь же невежливое. Неужели нельзя было обратиться ко мне напрямую, раз уж я, между прочим, тоже здесь присутствую?

— Мой новый помощник, — отрезал Лазарев, который мог посоревноваться с полицейской в суровости взглядов и выйти из этого соревнования победителем. — Ева Сергеевна, предоставьте следователю удостоверение, чтобы она могла внести вашу фамилию в протокол.

Когда все приготовления завершились, а мы расселись на принесенных из соседнего кабинета пыльных стульях, очная ставка наконец началась. Я старательно фиксировала все, произнесенные следователем, потерпевшей, подозреваемым и адвокатом фразы, попутно вникая в произошедшую несколько месяцев назад ситуацию.

Подзащитный Лазарева по фамилии Герц несколько лет работал продавцом в цветочном магазине Ежовой. Не так давно она расширила помещение, добавив туда помимо цветов сувениры и статуэтки. А потом ревизия по прошествии отчетного периода выявила существенную недостачу, которую Ежова тут же приписала Герцу, как материально-ответственному лицу и быстренько настрочила на него заявление в полицию.

В противовес позиции Ежовой, Лазарев утверждал, что Герц был далеко не единственным материально-ответственным лицом, а всего лишь одним из них. К тому же, камеры видеонаблюдения в помещении магазина ни разу не зафиксировали за ним никаких противоправных действий. Судебно-бухгалтерская экспертиза зачем-то включила в сумму недостачи факты, когда живые цветы утилизировались как непригодные к продаже, а следователь не допросила всех нужных свидетелей.

Когда все нужные вопросы были заданы, а протокол составлен и зачитан присутствующим я поразилась предусмотрительности Дениса. Действительно, большая часть фраз, произнесенных Герцем, была искажена в пользу Ежовой и совершенно не совпадала с тем, что успела напечатать я.

Какое-то время Лазарев спорил со следователем, настаивая на том, что документ необходимо переделать, но, так и не добившись понимания, вписал в графу замечаний фразу о собственном несогласии и о том, что верные реплики участников будут приложены к протоколу позже отдельным ходатайством.

К этому моменту на улице стемнело и похолодало. Рабочий день был окончен, и я решила, что возвращаться на работу уже не имеет смысла.

Пока мы спускались по лестнице, Лазарев разговаривал со своим запуганным монументальной Ежовой подзащитным, подводя итог прошедшему следственному действию. Выйдя на широкое, ярко-освещенное только что вспыхнувшим прожектором бетонное крыльцо, мы попрощались с Герцем и остались вдвоем.

— Разве он виноват? Мне кажется, обвинение к нему несправедливо, — произнесла я, когда он отошел на достаточное расстояние, чтобы меня не услышать.

— В экономических делах часто так: кто первый написал заявление, тот и прав. Хотя, и по другим категориям такое не редкость. Задача адвоката — доказать следствию и суду неверность этого утверждения, — с легкой усмешкой ответил Лазарев.

Теперь, освещенный закатными лучами, золотившими его светлые волосы, словно нимб, он неожиданно предстал передо мной в образе непогрешимого борца за добро и справедливость. Эдакой «Сэйлор Мун в мужском варианте». И это веселое сравнение тоже заставило меня улыбнуться.

Я было уже привычно направилась к машине, но адвокат неожиданно меня остановил, придержав за плечо.

— Попросите Семена отвезти вас куда нужно и вернуться за мной, — произнес он, поежившись от налетевшего ветра. — Мне нужно зайти в изолятор к одному из своих подзащитных.

— Я не должна идти с вами?

— Вам туда нельзя, — коротко ответил он. — Да и не нужно. Хороших выходных, Ева Сергеевна.

Действительно, если само здание полиции производило столь мрачное впечатление, то я не очень-то желала знать, насколько атмосфера следственного изолятора его превосходит. Но, почему-то не торопясь садиться в блестящий черный седан, я продолжала смотреть на удаляющуюся в сторону одного из входов прямую фигуру Лазарева.

А пока водитель, которого, как оказалось, звали Семеном, вел машину по указанному мной адресу, я раздумывала над словами Дениса о том, что за своим невзрачным внешним видом я прячусь от окружающего мира. Возможно, в них была доля правды.

Мама всегда воспитывала меня в строгости, твердя, что ум важнее красоты. Фразу «не родись красивой, а родись счастливой», я слышала сотню раз с самого раннего детства. Привыкла быть в категории «ботаников» и не обижалась, когда меня называли «серой мышью», особенно на фоне яркой и привлекательной, как прекрасная порхающая бабочка, Аллочки. Но раньше я почему-то, и сама не стремилась выделяться, выбирая приглушенные цвета в одежде вместо броских, очки с толстыми стеклами вместо линз, собранные в пучок волосы вместо красивой прически.

Я привычно отказывала себе в каких-то маленьких удовольствиях: сладостях, красивой одежде и обуви, модных бьюти-процедурах, считая, что лучше и практичнее будет быстрее закрыть ипотеку.

А теперь задалась вопросом: разве я могу быть по настоящему свободной, если и правда прячусь от окружающих, словно чего-то боюсь? Разве являюсь по настоящему счастливой, если во многом себе отказываю?

Пожалуй, пришло время что-то изменить в своей жизни. Не в угоду Лазареву, и не потому, что рассчитываю, как он сказал, найти кого-то на сайте знакомств. Просто так. Для себя.

И, осторожно поднимаясь по ступенькам к собственному подъезду, чтобы на этот раз не поскользнуться, я решила, что будет неплохо выглянуть из-за воздвигнутой мной вокруг себя стены.

Вдруг за ней меня ждет что-то интересное?

Вечер, как и собиралась, потратила на редактирование речи Лазарева для прений, которую он набросал, пользуясь диктовкой. Расставила знаки препинания, выделила абзацы, исправила ошибки, а перед сном зашла на сайт Мамбы от имени вымышленной красотки Яны.

Новое сообщение от Дениса, оказывается, уже дожидалось ее. Или меня. А, впрочем, не важно.

«Для того, чтобы предлагать какой-то выбор, нужно что-то знать о человеке, которому его предлагаешь. И, хоть мы еще не пили на брудершафт, может будет проще будет перейти на «ты»?»

И я, а точнее Яна, с удовольствием перешла на «ты», а еще рассказала о немного о себе. Зная, о собственном неумении врать, старалась писать правду, умалчивая лишь о фактах, по которым Лазарев мог бы меня вычислить.

Обобщенно поведала о том, что работаю юристом, живу одна, воспитываю кошку, люблю читать. Призналась, что практически не умею готовить, иногда воспринимаю чересчур близко к сердцу критические замечания в свой адрес, не очень люблю спорт, но весной и осенью с удовольствием бегаю в парке.

Не дождавшись ответного сообщения, уснула. А уже почти провалившись в царство сновидений, поймала себя на волнительной мысли, что мне действительно интересно было знать мнение Дениса насчет написанного.