— Кого я вижу, Ксена! — к нам приближается крепкий парень, судя по экипе, байкер. Черная борода и лысый череп блестят, мощные мышцы бугрятся. Он навеселе. Не все держат сухой закон.
— Приятного аппетита, господа паломники, — останавливается он над нашим столиком. Опирается о спинку стула, на котором сидит Ксения.
— И тебе не болеть, — отвечает Гурман. Они стукаются кулаками.
Не оборачиваясь на парня, Ксения легко расправляется с котлетой и отправляет ее в рот. Жует. Глотает.
Байкер замер в ожидании. Ксения наконец поворачивает к нему голову.
— Что тебе, скиталец?
— Хочу отыграться?
— Мне не нужна соляра, и деньги тоже еще не закончились, — глядя в его телячьи глаза, отвечает Ксения.
— Ты жестокая женщина, не даешь даже шанса почувствовать себя мужчиной, — ворчит он, но не уходит, стоит над душой.
— Ну хорошо, ищи место, дам тебе шанс, — усмехается она.
— Идиот, — читаю по губам Василисы. Ее муж молча качает головой.
Байкер идет в центр зала, подходит к столику, наклоняется и что-то говорит сидящим. Голоса в зале становятся чуть громче.
Кажется, я поспешил, и здесь не всегда болото, бывают и жаркие вечера.
Ксения выпивает чай. Кладет на скатерть деньги и идет к столику. Ее провожают многозначительные взгляды посетителей. Видимо то, что мы сейчас увидим, здесь не в диковинку. Когда эти двое садятся напротив друг друга, в зале становится шумно.
Моя Киви вытягивает шею, с любопытством следит за соревнованием. Кажется, она забыла, что совсем недавно просила близости и терлась об меня как кошка.
Я не забыл. Кладу ладонь на ее колено и легонько сжимаю. Вижу, как мурашки покрывают ее шею.
То-то же, малышка!
Если посмотреть со стороны, то крепкая девка состязается с таким же крепким мужиком.
Я не знаю, дружат ли между собой байкеры и дальнобойщики всуе, но в эту минуту здесь собрались явные единомышленники охочие до зрелищ после хлеба.
Байкер тужится, краснеет, пытается удержать руку в вертикали, но безрезультатно. Ксения сидит к нам спиной, я замечаю, как мышцы на ее спине натянулись, словно канаты на паруснике во время плавания. Под всеобщее улюлюканье, с усилием, но Ксена кладет руку байкера на стол. Странно. Не сказать, что с виду мощная, а руки, видимо, сильные.
— Так и быть, зальешь мою коробчонку в следующий рейс, расценки знаешь, — уверенно говорит Ксена и поднимается со стула. Поворачивается в нашу сторону. Смотрит по сторонам, будто кого-то ищет.
— А со мной слабо? — вдруг подает голос Мик. Он встает и подходит к компании.
— А ты кто такой? — прищуривается девка и смотрит с интересом. — Я тебя раньше здесь не видела, да и не здесь тоже не видела.
Она снова оглядывается на наш столик, и я верю ей, верю, что она не обратила внимания на Мика.
— Я просто человек, мужчина, этого мало? Могу еще статусов накидать с десяток: сын, брат, волшебник изумрудного города, — перечисляет, глядя ей в глаза, и поигрывает бровями. — Ну что? Принимаешь вызов?
— Мне не нужна соляра, и деньги тоже есть, — фыркает девица. — Я просто так не играю, и за интерес интереса нет. Мне что-то материальное нужно. Вот этот зальет мне в бак двадцатку, а тот полсотни. — Она кивает куда-то в зал, указывая на парней. — Что взять с тебя?
Она не сомневается, что выиграет. Мик разводит руками. Вижу на лице брата лукавую усмешку. Что он задумал?
— Ну… если ты такая богатая, то только за интерес, не?
— Нет! — рявкает Ксения. Поправляет бретельку на плече. Сквозь тонкую ткань виден пресс. Девушка явно ходит в зал.
— Ну хорошо, уговорила, — заявляет Мик. — Я залью в твой бак сто литров соляры, — подмигивает ей, будто предлагает что-то неприличное. — Ну а если выиграю я, то эту ночь ты проведешь со мной, — говорит громко Мик.
Весь зал взрывается хохотом. Дальнобойщики и байкеры в едином порыве ржут и кричат непристойности.
— Ксена, сдавайся сразу. Давно пора вскрыть твой бак, — доносится до нашего столика. — Наконец-то хоть кто-то зальет твой бак под завязку… Давно пора посадить девку на якорь, — весело орут посетители бара в едином порыве. Вижу, как крепкий парень стукает Мика по плечу, другой пожимает руку.
Что за фигня?
Я не пойму, они действительно радуются, что появился еще один лох, если судить по услышанным фразам Ксении, чтобы заправить ее байк халявным бензином или отсыпать бабла в карман этой девке?
Я негодую. Чувствую, как кровь приливает к ушам, кулаки наливаются злостью.
Какого черта Мик это затеял? Что он задумал? Ему что, действительно, нужно кого-то трахнуть?
А может, дело совершенно в другом?
Как только мы вошли в этот притон, Мика как-будто подменили. Теперь я предполагаю, почему.
В нем же сидит маленькая капелька маминого дара.
Неужели Мик знал, что произойдет в этом баре?
Но если он победит эту девку — а он победит, иначе он бы и не стал вписываться в это приключение, я даже догадываюсь, каким способом он это сделает — то ему придется переспать с этой Ксеной.
Или он этого и добивается? Я, конечно, буду рад за него.
Я смотрю на решительно настроенного брата и понимаю, что совсем не знаю его. В прищуренных глазах играют чертики, на губах глупая улыбка, тело расслаблено, и руки висят словно плети.
Знакомый обманчивый расслабон. Я тоже так делаю перед решительным броском. Годы учебы в магической академии не прошли даром. Наш преподаватель по защитному коварству гордился бы нами.
Мику уступают стул, и брат уверенно садится напротив Ксении.
Я недоумеваю.
Что ты задумал, брат?
Рядом нетерпеливо ерзает Киви. Чувствую ее ладонь на своем колене и прерывистое дыхание где-то в районе шеи.
— Он победит… — говорю тихо, повернув голову. — Он победит, — повторяю почти в ухо Киви, но вижу, что Василиса услышала мой шепот.
— Твои слова да богу в уши. — Она смотрит на меня, потом переводит взгляд на мужа. — Ну, может, хоть кто-то поставит эту выскочку на место. — Кривит Василиса лицо, не обращая внимания на недовольство мужа. — Надоело уже наблюдать, как некоторые добропорядочные мужи занимаются благотворительностью.
— Давай подойдем ближе. — Киви срывается со стула и тянет меня следом. — Хочу это видеть своими глазами.
Согласен с ее порывом. Нужно быть рядом, вдруг понадобится поддержать Мика.
Кто знает?
Протолкнуться сразу сквозь толпу не получается. Мы протискиваемся и толкаемся локтями, и почти у цели, когда слышу удивленное восклицание Ксении:
— Как ты это сделал?!
Посетители шумят, толкаются, не пускают нас. Наконец, я отодвигаю здорового детину и оказываюсь на первой линии. За собой тяну за руку и вытягиваю Киви. Ставлю ее рядом, обнимаю за плечи. Смотрю на поле боя. Рука Мика сверху. Он победил. Успеваю заметить затухающее свечение на переплетенных пальцах Ксении и Мика. Синее свечение.
Все понятно. Мик жульничает. Ну другого я от него, честно, сказать, и не ждал.
Иначе, зачем ему вся эта вакханалия?
Девку захотел?
Ну, конечно, он все время наблюдает за нашими с Киви откровенными ласками, а сам, знаю, далеко не монах. Вот и приглянулась ему эта.
Или все-таки что-то предвидел?
Я в недоумении.
Понимаю, что у этой девушки не было шанса. Хорошо, что здесь никто не владеет магией и не видит ухищрения моего брата.
Обеспокоенно оглядываю зал.
Не-е-ет, ну нет же! Невезуха! Знатоки тут есть!
Вижу, как перекидываются взглядами Сурж и тот, что за барной стойкой. Они прицельно смотрят на руки соревнующихся и переводят взгляд на нас с Киви, показательно поднимают в унисон друг с другом брови и театрально вздыхают.
И что? Нас ждет разоблачение?
Я зеркалю парням выражение лица и драматически вздыхаю. Подмигиваю одному, потом другому. В ответ получаю то же самое. Вдыхаю полной грудью, успокаиваясь, но лишь на мгновение.
Неужели истинные ценители магии? Прекрасно!
— Так как ты это сделал? Колись, парниша! — Ксена недовольно пыхтит и прожигает Мика злым взглядом. Кажется, из расширяющихся ноздрей сейчас рванет ядерный взрыв. По щекам разливается бледность. Грудь поднимается высоко, но Ксения не собирается покидать “поле боя”. Освобождает пальцы из захвата и сжимает их несколько раз в кулаки, разминает.
Мик расслабленно откидывается на спинку стула. Смотрит на Ксению лениво, растопыривает перед собой пальцы, соединяет их в мудру. Замечаю, как они дрожат. Нелегкая победа.
— Молча, хочешь еще? — Брат откровенно развлекается. Но это знаю я. Для остальных он просто предлагает девице отыграться. Без шансов отыграться.
— Давай, — вскидывается Ксения.
Опомнилась. Наверное, вспомнила, что только что проиграла ночь этому худому высокому парню. Кладет на стол другую руку.
— Давай, — уверенно повторяет, — только теперь на левой руке.
На ее щеках лихорадочный румянец сменяет бледность.
Адреналинщица?
Еще какая!