Почти прекрасны

Глава 14 Испорченный Трэвис

Я крутил на пальце обручальное кольцо, глядя из машины на спортивный зал «Айрон И». Наступил понедельник, принеся с собой холод и сырость. Весна давала о себе знать, тучи проливались дождем, капли стучали по моему автомобилю, асфальту, разбиваясь на тысячи брызг. И будь я в более приподнятом настроении, то не вел бы себя так, будто хочу прикончить Брэндона Кайла только за то, что он посмотрел в мою сторону.

Выключив зажигание, я вцепился в руль и вдавил затылок в подголовник. Я почти опоздал на встречу. Оказалось, не так просто свести наши с Эбби графики, чтобы везде успеть на одном автомобиле, особенно в дождь. Но сегодня мне предстояло важное дело.

В торговом центре «Перкинс Плаза» находился спортивный зал «Айрон И», окруженный бутиками, магазином для гольфа, небольшим магазином органической еды, салоном маникюра, кофейней. Все помещения походили друг на друга, выкрашенные в белый с простыми черными буквами вывесок. Это очень напоминало старые товары, которые покупал отец в моем детстве, что теперь стало синонимом чего-то модного.

На фоне плотных серых туч за окном отчетливо проявлялись силуэты людей из спортивного зала, освещенные люминесцентными лампами. Они поднимали тяжести, подстраховывали других или бегали на одной из пятнадцати беговых дорожек. Брэндон стоял за стойкой регистрации, водя носом по шее девушки на ресепшене.

Я стиснул зубы. Если честно, я не очень понимал, чем он цепляет женщин.

Брэндон был ростом около метра восьмидесяти, но из-за коренастого телосложения выглядел приземистым. Его тело не выглядело слишком пропорциональным, и создавалось впечатление, что, несмотря на регулярные тренировки, он давно не занимался, может, год или даже больше, отчего мышцы потеряли рельефность.

Когда он разговаривал, то пучил глаза, как сумасшедший, а нелепая прическа только усиливала его странный вид. На слишком длинные волосы он наносил чересчур много геля, отчего те топорщились. Он выглядел как потрепанный диснеевский злодей.

Я занервничал. Мне не хотелось, чтобы нас видели рядом, а уж тем более знали, что я на него работаю.

В Икинсе было много подходящей работы для студентов колледжа. Но приближалась середина апреля, а на таких местах можно было заработать разве что на развлечения, но не на нужды супружеской пары.

Я просмотрел не одно объявление. Мою анкету прочитали три дюжины работодателей и либо сказали мне вернуться перед рождественской неделей, либо сообщили, что уже наняли несколько студентов и до конца семестра не нуждались в работниках. Глупым я не был.

Близились летние каникулы, и мест на всех не хватило бы. Следовало подыскивать работу еще осенью, так что я попал не в слишком удачный сезон. За работу в студгородке платили по девять долларов за час или того меньше – этого бы не хватило, чтобы покрыть аренду и счета, учитывая, что я еще учился.

Больше всего я злился на то, сколько денег размотал на всякую чушь за прошедшие два года. Ничего не накопил от стипендии, а тратил все на выпивку, татуировки, девчонок и тюнинг мотоцикла. Я понятия не имел, что встречу любовь всей своей жизни и женюсь в тот же год, что и закончу бои, чем уменьшу наш доход ниже прожиточного минимума.

Мне совсем не хотелось работать на Брэндона и позволять местным охотницам на парней лапать меня, пока они притворялись, что тренируются. Но счета нужно было оплачивать. Эбби уже вторую неделю занималась репетиторством, но этого едва хватало на продукты и оплату газа.

Я сделал глубокий вдох, вынул ключи из зажигания и захлопнул за собой дверцу, шлепая по лужам. Постучал по стеклянной двери и подождал. Снаружи находился домофон, и у каждого члена клуба был свой четырехзначный код.

Мужчина с крепкой шеей, чуть ли не одного размера с его головой, опустил штангу и с характерной походкой тяжелоатлета, выпятив зад и размахивая руками, открыл дверь и кивком пригласил меня внутрь.

– Брэндон, – позвал громила хриплым голосом. Потом улыбнулся мне, и его лицо тут же прояснилось. – Я Чак, – сказал он, протягивая мне крепкую ладонь. – Я надеялся, что ты придешь.

– Трэвис. Рад с тобой познакомиться.

Брэндон застыл, поднеся губы к уху девушки на ресепшене, а потом поднял голову. Чак тоже заметил это, и его улыбка исчезла.

– Мэддокс! – воскликнул Брэндон, распахивая объятия. – Черт подери, приятель! Почему ты так долго?

Он обхватил мою правую руку в крепком рукопожатии, потом притянул меня к себе и похлопал по спине. Придурки всегда любят демонстрировать братские объятия.

– Ты уже познакомился с Чаком, он руководит всеми тремя залами. Ты пришел заполнить анкету или как?

Я кивнул. Брэндон повернулся, дотянувшись до своей секретарши и щелкнув пальцами:

– Анкету, Тиффани. Сейчас же.

Тиффани повернулась к нам спиной и нагнулась, выдвигая ящик и перебирая каждую папку. Брэндон хлопнул меня по плечу, усмехнувшись и кивнув на задницу Тиффани как двенадцатилетний подросток.

Я не улыбнулся и не нахмурился, просто изобразил равнодушие.

Тиффани нашла, что искала, и засеменила к Брэндону с ручкой и листом бумаги.

– Нашла, – сказала она, ожидая похвалы от босса.

– Ты просто потрясающая, – сказал он. – Разве она не потрясающая?

«Если интрижка с женатым мужчиной, жена которого ждет ребенка, достойна восхищения…»

– Ага, – сказал я, прокашлявшись. – Работать с бумагами сложно.

Тиффани несколько раз театрально кивнула, будто благодарила за понимание.

– Хочешь заполнить анкету в моем кабинете? – спросил Брэндон.

– У тебя есть кабинет? – спросил я, отчасти шутливо.

Брэндон напыжился.

– Идем сюда. Тиффани, – сказал он, снова щелкнув пальцами. – Воды.

Она кивнула и помчалась прочь.

– Чак, Мэддокс наконец решил заполнить анкету. Нужно завести ему список клиентов.

Чак кивнул и возобновил тренировку, будто Брэндон ничего ему не сказал.

Вполне ожидаемо стены кабинета Брэндона были обклеены постерами с полуобнаженными фитнес-моделями.

Я колебался, стоит ли мне садиться в кресло напротив его стола, вдруг этот парень тут каждый вечер передергивает. Я чуть улыбнулся, вспомнив то же отвращение на лице Эбби, когда она впервые пришла ко мне и увидела мой старый диван. С той ночи я проделал долгий путь.

Тиффани принесла две пластиковые бутылки с холодной водой и кивнула, когда я ее поблагодарил. Она все поглядывала на Брэндона, потом повернулась к нему спиной, будто он не знал, что она умирает от желания лечь к нему на стол. Снова.

– Женат, – сказал Брэндон, покачав головой.

Он не отрывал взгляда от пятой точки Тиффани, пока девушка наконец не захлопнула за собой дверь. Я сел и положил анкету ему на стол, щелкнув ручкой и заполнив информацию как можно скорее.

– Почему ты это сделал? – спросил Брэндон. – Вряд ли потому, что она такая горячая штучка. Даже в самые ленивые выходные ты успевал уложить двоих, верно?

– Нет. Как давно ты здесь всем заправляешь? – спросил я, не поднимая головы.

Мне хотелось врезать Брэндону в челюсть за то, что он так говорил про мою жену, и поэтому я предпочел сменить тему.

– Четыре года, – сказал он. – И три из них с Джоан. – Стул скрипнул под ним, когда он откинулся назад и скрестил руки за головой. – Она переписала зал на меня после развода. Важно не то, что ты знаешь, а кого, верно?

– Да, я и забыл, что ты унаследовал его.

– Дети наследуют у родителей, Мэддокс. Джоан открыла этот зал со своим бывшим мужем, но потом я трахал ее до тех пор, пока она не отдала мне все, чего я хотел. Это место было самой настоящей дырой для старых кошелок и толстух. Я женился на этой старухе, превратил зал в то, чем он является сейчас. Теперь он принадлежит мне. Я приношу в три раза больше дохода, чем когда-либо это делала Джоан.

В графу с предыдущим местом работы я вписал лишь ландшафтные работы для старого партнера отца – Круг не в счет, а потом подписал и передал Брэндону анкету. Тот внимательно посмотрел на нее:

– Ты кое-что забыл упомянуть, да?

– Нет.

– Разве ты не срывал куш на боях в кампусе?

– Понятия не имею, о чем ты, – сказал я равнодушно.

– Верно, – засмеялся Брэндон. – Та борцовская арена была тайной. Понял. Никаких проблем, я и так знаю, что ты отправил в нокаут всех, с кем дрался. За исключением последнего парня. Полагаю, его отправил в нокаут пожар.

Я нахмурился, не в силах сохранять равнодушие.

Брэндон засмеялся, а потом принялся трещать об истории зала, о том, что ему все еще приходится иметь дело с Джоан и как она злилась на то, что одна из его девушек все же забеременела. Теперь Бекка была его женой, и Брэндон переложил на нее хлопоты с Джоан, чтобы не пришлось самому – и это за пару месяцев до рождения ребенка.

А теперь этот мерзавец стал моим боссом.

Я вцепился в подлокотники кресла, стараясь думать об Эбби, свадьбе, нашей совместной жизни, обо всем, что напоминало о том, ради чего я буду терпеть присутствие Брэндона. Я посмотрел на часы, устав бороться с собой – так хотелось выдернуть его язык.

Брэндон почти два часа рассказывал, какой он потрясающий.

Тиффани постучалась в дверь и заглянула внутрь:

– Я все закрыла и иду домой.

Брэндон махнул ей рукой.

– Я хочу угостить Трэвиса выпивкой.

– Звучит классно, – сказала Тиффани и с надеждой улыбнулась.

Я встал с кресла.

– Жаль заканчивать беседу, приятель, но мне пора домой.

– Ах, точно, – сказал Брэндон, в его голосе звучали снисходительные нотки. – Жизнь женатого мужчины. Знаешь, лучше с самого начала установить границы и обозначить свои желания. Если позволишь вмешаться в твой привычный образ жизни, то потом не отвертишься.

– Разве не в этом смысл брака? Перестать вести себя так, будто ты холост? Я скорее проведу время с ней, чем буду делать что-либо еще.

– Считай, что тебе повезло. Бекка ужасная зануда.

– Слышал, беременные женщины могут капризничать.

– Возможно, – сказал Брэндон, скривив губы. – Но они же созданы для этого. Я не обязан ставить крест на себе. Итак, когда приступишь? Ты быстро найдешь себе клиентов.

– Со следующей недели, – сказал я. – С понедельника.

Брэндон встал и протянул руку. Я ответил на рукопожатие, чувствуя себя так, будто продал душу Сатане.

– Начнем с двух Бетти, – сказал он.

– С кого?

– Бетти Роган и Бетти Линдор. От них несет нафталином, а морщин больше, чем у истощенного слона, но они платят в два раза больше за совместную тренировку и возможность строить глазки парням. Они полюбят тебя. И уже на старте будут приличные деньги. Они пригласят тебя поужинать в первый же день. Не отказывайся. Они оплатят твою аренду за май. Вот, – сказал Брэндон, передавая брошюру и пару листов бумаги. – Здесь наши правила и договор. В правилах говорится о твоей оплате и премиях. Не говори мне ничего про чаевые. Не хочу знать, сколько ты получаешь и как тебе достались эти деньги. Преимущества работы в «Айрон И».

Значит, вот как он держит у себя работников. Он чертов сутенер.

– Спасибо, – сказал я, скручивая бумаги и засовывая их в задний карман. – Увидимся в понедельник.

Я промчался мимо Тиффани, ничего ей не сказав, пересек пустой спортивный зал и толкнул стеклянную дверь. Небо потемнело, на стоянке образовались лужицы, в которых отражались высокие фонари, освещавшие торговый центр. «Камри» стояла в самом центре большой лужи.

– Черт! – выдохнул я, вытаскивая ключи. Выудил из кармана телефон и посмотрел на экран. Я пропустил четыре звонка. – Черт!!! – прорычал я, набирая номер и прижимая телефон к уху.

– Трэвис! – сказала Эбби взволнованно.

– Прости, голубка. Брэндон никак не мог заткнуться, а я не нашел подходящего момента, чтобы его заткнуть и…

– Боже мой. Нет, все хорошо. Просто я… ничего, все хорошо.

– Нет, не хорошо. Повсюду рыскают федералы, погода дрянь, ты знаешь, что я ненавижу Брэндона, а я не отвечаю. Я мог попасть в тюрьму, в аварию или бы меня уволили до того, как я получил работу. Я не виню тебя, детка. Прости.

– Все хорошо, просто… приезжай домой. Я соскучилась.

– Уже еду. Буду очень скоро.

– Трэвис?

– Да?

– Будь осторожен. У меня плохое предчувствие.

– Хорошо, голубка. Приеду меньше чем через десять минут и буду обнимать тебя всю ночь.

– Хорошо, – вздохнула она. – Скоро увидимся.