Подарок для дракона, или Истинная в розыске

Глава 9 Горячая вакансия

ЗЛАТА

Воздух прямо-таки искрил от позитива. Атмосфера была легкой, праздничной. Даже несмотря на усталость, я улыбалась. Слышались смех взрослых, визг и голоса детей, веселая праздничная музыка. В воздухе витали самые разные запахи, но острее всего я чувствовала аромат жареного мяса и мандаринов.

Держа меня под руку, Мира, которая от восторга чуть ли не парила, вела меня к огромной елке.

— Скорее, идем!

Когда мы дошли до центра Площади, Мира свернула в другую сторону от ели. За огромной статуей дракона, при виде которого Льдинка забралась под мой шарф и злобно зашипела на каменного ящера, расположилась сцена, уже украшенная к празднику остролистом, магическими огоньками и снежинками.

Пока что занавес был закрыт, но когда мы, протолкнувшись вперед, остановились рядом со сценой, из-за него выглянуло милое детское личико. Мальчишка лишь несколько мгновений смотрел на толпу, а потом его за ухо кто-то поймал и утащил за ширму.

Над Площадью прозвучал первый звон колокола, и Мира крепче вцепилась в мою руку:

— Сейчас начнется!

Раньше в толпе мне было очень неуютно, но, возможно то, что сейчас я была не одна и таковой себя не ощущала, было легче. Я с нетерпением ожидала начала выступления. Желания уйти совсем не было, хотя я и устала за день.

Выступали дети. Сначала более взрослые. Они разыгрывали сценарий, в котором каждый ребенок, одетый в костюм, играл определенную роль. Это так мне напомнило о моем детстве, что я даже слез не сдержала. Под конец хлопала вместе со всеми и, плача, улыбалась.

После этих маленьких актеров вышли взрослые. Они показали сказку о рождении острова, огромную роль в котором сыграли Зимние духи, которые каждый год замораживают Кипящее море и исполняют одно заветное желание.

Я наблюдала за представлением, затаив дыхание. Любовь в нем играла немаловажную роль. И пускай я давно перестала верить в это чувство, на сцене актерам его удалось передать.

— Посмотри, какой красивый мужчина! — шепнула мне на ухо Мирабель.

На сцене остался только один, игравший Северный ветер — старшего духа острова, который полюбил дракона, и отказался от бессмертия ради нее. Их любовь создала остров и первого ледяного дракона.

— Боги, я влюбилась! — Мирабель распылалась в широкой улыбке.

Мужчина, как мужчина. Да, высокий, да, накаченный и красивый, но я не увидела в нем чего-то такого, хотя многие из молодых девушек, кто стоял рядом, пищали от восторга. Мира была не единственной.

Началась самая напряженная сцена — битва Зимних духов. Против Северного ветра выступили его сестра Вьюга и братья, Мороз и Снегопад. Они хотели помешать брату нарушить равновесие, но у него получилось отдать бессмертие.

Представление закончилось на счастливой ноте — поцелуем главных героев, которых после сменили маленькие дети в белых костюмах. Уж очень они напоминали Снежинок. Это в который раз заставило меня вспомнить о временах, когда я сама была малышкой и с такой же улыбкой танцевала на сцене, чтобы порадовать родных и гостей праздника.

К сожалению, счастливое воспоминание было только одно…

Заметив среди детей знакомое личико, которое обрамляли кудрявые волосы, я забыла о грустных мыслях. Губы растянулись в улыбке. Фелиция танцевала с удовольствием, она прямо-таки сияла, как настоящая снежинка. От ее улыбки мне самой хотелось улыбаться. Такой счастливый беззаботный ребенок.

Выступление маленьких снежинок подошло к концу. В тот момент, когда они опустились на пол, склонив головы, над ними вспыхнула магия, и сверху посыпались настоящие снежинки. Зрители восторженно заахали, а я перевела взгляд на Льдинку, которая светилась и довольно урчала. Это она внесла свою лепту.

— Ур-р-р-р! — саламандра заопладировала первая.

И хотя зрители ни видеть, ни слышать ее не могли, они тоже захлопали в ладоши. Я чуть запоздала и подхватила аплодисменты уже, когда детки почти скрылись за ширмой.

После представления Мирабель повела меня палатке, где продавали вкусную уличную еду, с виду очень похожую на обычный корндог. Но на вкус он был куда лучше. Мы слопали по три штуки, пока девушка тягала меня за собой по Площади. К счастью, или к сожалению, Дарена я не увидела. И Фелицию тоже.

С Площади мы вернулись за полночь. Подкинув дров в камин, я помыла руки и лицо и, переодевшись в теплую пижаму, забралась в кровать. Мирабель уже спала, тихо посапывая в своей кровати, стоявшей под небольшим окном. Я тоже уснула быстро.

Пробуждение было ранним. Я решила, что не буду перестраивать свой режим сна, а лучше буду заниматься работой. Льдинке это решение совсем не понравилось. Выбравшись из-под одеяла со сморщенной мордашкой, она недовольно заурчала и, потоптавшись лапками по одеялу, повернулась ко мне задом.

— А помочь мне не хочешь?

— Ур!

— Понятно все с тобой, ленивая попка.

За это в меня кинули наколдованным снежком. Увернувшись, я хотела возмутиться, но сонный голос Мирабель остановил меня:

— Я отправлю тебя в пещеры диких саламандр, если ты не дашь мне поспать.

— Ур! — Льдинка ее поддержала.

Вот ведь… сони! Я с тоской посмотрела на свою постель, оккупированную Льдинкой, и отвернулась. Сон — это хорошо, но работу за меня никто выполнять не будет. Забрав теплую шаль со спинки старого кресла, я закуталась в нее и вышла из комнаты, тихо прикрыв дверь.

Было жутко холодно — это одна из причин, почему я так рано встала. Мы с Мирой сразу договорились, что тепло поддерживаю я, а она моет посуду, стирает одежду и топит баньку — здесь она называется березяк — и приносит воду. Последнее теперь, правда, не нужно.

Углей в камине не осталось, я проспала тот момент, когда нужно было подкинуть дров. Пришлось разжигать заново. Отогрев под небольшим огнем руки, я пошла на кухню, умывалась холодной водой, которая хорошо меня освежила и прогнала остатки сна, и, наполнив старый железный чайник, поставила его на плиту.

Меня уже давно ничего, что было в этом мире, не удивляло, но увидев здесь плиту с четырьмя конфорками, прямо как у нас на земле, я в первый раз даже зависла с открытым ртом.

А потом выяснилось, что тут много чего с Земли. Например, телевизоры, холодильники, телефоны, чайники, стулья, столы и прочее. Электричество не такое, как там, а магическое, то есть магия перерабатывается в электроэнергию, и та питает город.

До открытия портал на острове было мало удобств, потому что Кипящее море не позволяло ему развиваться как и другим частям королевства, но как только наладилась связь с Нижним миром, тут образовался город. Всего за пару лет он разросся до тысячи жителей. Сейчас уже было около трех тысяч. Это рассказала мне Мира, еще когда мы были в храме.

Она вообще много что рассказала, потому что любит болтать без умолку, и поэтому я выбрала ее в компаньонки. Не знаю, с ней мне было спокойнее. Она приятная, легкая, добрая, прямолинейная. Да и общий язык мы нашли почти сразу. Другие послушницы хоть и казались хорошими, но со мной они не спешили налаживать контакт.

Попив горячего чаю, я приготовила завтрак, и на запах пришла сначала сонная Мира, а за ней притопала порозовевшая от тепла Льдинка. Обе ели завтрак с удовольствием, даже причмокивали.

— М-м-м… как вкусно! Что это⁈

— Обычные сырники с черничным вареньем.

— Офень фкуфно!.. м-м-м…

— Ур-ур ням-ням!

Я улыбнулась, обрадованная тем, что им понравилось. Хотя мне казалось, что творог тут какой-то не вкусный.

— Никогда подобного не ела! Ты должна меня этому научить! А-то надоело каждое утро есть яйца на завтрак. Я скоро закукарекаю.

На самом деле я была бы рада и яйцам. Продуктов у нас совсем мало. Я даже не знала сначала, что приготовить. Сегодня вот придется идти на рынок, потому что холодильник почти пуст. Нужно хотя бы картошку, лук и морковь.

На рынок отправилась Мира, а я, тепло одевшись, пошла складывать дрова. Сегодня дул ледяной ветер, и даже работа не согревала. Но я все равно радовалась тому факту, что делаю это для себя, а не для кого-то. И живу я теперь для себя.

Иногда мелькали мысли, что я поступила неправильно, что нельзя было бросать людей, с которыми я разделяла беды столько лет, но я сразу же пресекала их. На моем месте любой бы поступил так же, я просто спасалась. Конечно, я им очень сочувствовала, но, если бы был шанс вернуться в прошлое, я поступила бы так же.

Я выбрала себя. Наконец-то.

— Злата!

Я как раз вышла из дровяника, когда услышала голос Мирабель. Подняв взгляд, увидела ее и уж очень знакомого мужчину с нашей корзинкой в руках. Тот самый актер, который играл роль Северного ветра.

— Добрый день, мисс.

— Здравствуйте. — поздоровалась растерянная я.

— Дариус спас меня от падения с моста и помог мне донести корзину. — пояснила Мира. — Спасибо вам огромное!

— Пожалуйста. — он передал ей корзину. — Был рад помочь, Мирабель. Мисс Злата, всего доброго.

— Уже уходите? — Мира заметно расстроилась. — Может, зайдете на чай? Ты ведь не против, Злата?

Я отрицательно мотнула головой, выдавив улыбку.

— Простите, дела. — отказался мужчина. — Хорошего дня.

— И вам. — тихо сказала девушка, проводив его взглядом.

О том, что он — дракон я узнала чуть позже. Мира согрела чай, а я сделала простые бутерброды из огурца и хлеба — их купила Мира. Она взяла много того, что я не просила, опять потратила свои сбережения. Как я поняла, жрицы и послушницы живут безбедно. Хотя позже выяснилось, что цены на овощи и фрукты небольшие, а вот на все остальное сильно поднялись.

Поиск работы я все равно не стала откладывать. Приготовив простой супчик, я быстро перекусила и села просматривать газету, которую купила Мира. Новых объявлений было немного. Из вакансий продавец в овощную лавку на неполный рабочий день, уборщица, подавальщица в бар и повар.

Этим же днем я решила посетить первый адрес, но опоздала. За десять минут до моего прихода в лавку приняли парня. Затем я поехала на следующий, но и там меня ждал облом. Без стажа им повар не нужен, пускай и забегаловка была так себе.

Домой я приехала немного расстроенная, но долго грустить себе не позволила. Это только начало, оно всегда сложное.

Однако после пятого дня мне стало совсем тоскливо. Работа есть, и ее много, но то мне не подходит, то я не подхожу. Еще и Новый год на носу.

Мира к нам домой купила небольшую ель, которую они наряжали без меня, потому что я была в разъездах. Но звезду на верхушку ставила я: ее они оставили специально для меня. Это немного, но подняло настроение.

Вечером Мирабель купила новый выпуск газеты, и там помимо старых объявлений был всего одно новое.

«Нужна няня! Срочно! Выплатала сразу — 85 камней!».

От этой суммы у меня глаза на лоб полезли. Кому-то уж очень нужна была няня. К объявлению прилагался номер телефона, адреса не было. Я решила сразу позвонить.

Телефоны тут были старые, проводные. С первого раза набрать номер не получилось, потому что заело кнопку, но со второго пошли гудки, и я затаила дыхание. Трубку никто не взял. Я позвонила еще раз, и снова тишина.

— Ладно, это последний. — набрав полную грудь воздуха, я снова набрала номер.

Уже почти отчаялась дозвониться, как вдруг по ту сторону послышался мужской усталый голос.

— Дом Кассо, слушаю.

Знакомая фамилия… и голос знакомый… На несколько долгих секунд я зависла.

— Алло? А, черт с вами…

— Постойте! — прервала я тишину, испугавшись, что он может отключиться. — Я… Я по поводу объявления… Вакансия еще открыта?

— Да. Приходите завтра в полдень на Роузвод 123.

И он отключился, даже не попрощавшись. Хмуро взглянув на телефон в руке, я поставила его обратно и потопала к столу, на котором оставила газету. Недопитый чай уже остыл, поэтому я выпила его за два глотка.

Няня за 85 камней. Это очень даже хорошо. Но меня кое-что смущает… Голос мужчины мне показался знакомым. Кассо, Кассо. Где я слышала эту фамилию? Точно! Дарен Кассо! Ой, мамочка, это ему, что ли, няня понадобилась?

Этой ночью спала я плохо. Никак не могла перестать думать. Мне нужна работа, вот очень нужна. И детей я люблю. Однако если это правда Дарен, стоит ли мне видеться с ним? А вдруг узнает?

Утром я поговорила об этом с Мирой. Она успокоила меня, заверив, что никто не сможет меня узнать, потому что жрицы для этого сделали все. Ну а имя… Мало ли кого так могут звать. Я же не одна такая.

Так что в полдень я была на Роузвод 123 и смотрела на знакомый двухэтажный дом. Минуты три точно я простояла на холоде, все никак не решалась зайти в ограду и подойти к двери.

Но вот она распахнулась, и из нее вылетела довольно взрослая женщина, которая почему-то ругалась. Все ее платье было в чем-то голубом, а на голове вместо волос было настоящее гнездо. Вот настоящее гнездо из волос!

Из дома за ней выбежал Дарен.

— Госпожа Кара, постойте!

— И ноги моей в твоем доме больше не будет!

— Госпожа!

— Вырастил исчадие Бездны!

Я вовремя успела отойти в сторону, иначе бы эта грузная женщина втоптала бы меня в землю. Она была драконом, об этом свидетельствовал пар, валивший из ее ушей и ноздрей.

Догнать ее Дарен так и не смог. Остановившись, он еще несколько секунд смотрел ей вслед, а потом развернулся и, заметив меня, застыл.

— Здравствуйте… — тихо сказала я.

Мужчина был в чем-то голубом. Под глазами я заметила темные круги, да и сам он казался уставшим.

— Добрый день, вы по объявлению?

— Да.

— Идемте. — как-то обреченно сказал он.

Чувствуя какой-то подвох, я последовала за мужчиной. Когда почти оказалась у низкого крыльца, перевела взгляд на окно. Из него на меня смотрела Фелиция. Или мне показалось, или ее лицо было в красных пятнах. А на голове рожки?..