Подающая надежды (СИ)

Глава 6

Доминика встала напротив своего класса, выставив ноги на ширине плеч. Внимательно осмотрела ребят, чьи запуганные глаза пристально устремлялись точно ей в глаза, а иногда и на толстовку Прасета, которую та до сих пор не сняла, казалось, совершенно перестав ощущать жар пекущего солнца, хотя на деле просто не найдя на это возможность, да и лёгкий холодок по коже всё не мог полностью смениться теплом. Вспомнив о юбке, которую тоже не нашлось времени переодеть во что-то более подобающее практике, Ника в последний раз обвела одноклассников изучающим взглядом, тяжело вздохнула и заговорила вполголоса:

— Итак. Речь на этом уроке шла про связь с духами, умершими от чужой руки — с убитыми существами. Я не буду разглагольствовать на тему опасности такой связи для неокрепших умов; думаю, а если быть точнее, надеюсь, что за одиннадцать лет школы вы научились хотя бы косвенно представлять всю рискованность нашей тёмной способности. Поэтому сразу приступлю к подготовке к призыву, для особо глупых вкратце повторив — в худшем случае вы умрёте, в лучшем — станете калекой. Если вы этого яро желаете, я мешать не буду, можете проваливать примерно на десять-пятнадцать минут, а остальным всё-таки проведу инструктаж. Любому темнику перед связью с убитыми необходимо выполнить определённую подготовку, которая не позволит жертвам давить на вас, сводя с ума или в могилу.

Две девушки, видимо, заскучав от такой долгой, хотя и совсем не монотонной речи, начали мысленно общаться друг с другом, часто переглядываясь и улыбаясь, что никак не могло ускользнуть от «заместителя» их прошлого учителя. Дома взглядом выследила тихо хихикающих девочек с прикрытыми от веселья глазами, прерывающих урок и, недобро ухмыльнувшись, медленно приблизилась к ним.

— Что такое, молодые темнички? — Зловеще протянула та, заставив девушек стушеваться от страха, и с ледяным наслаждением продолжила: — Договариваетесь о том, где будете видеться после того, как сдохнете от руки духа? Вы не бойтесь, расскажите и нам те занимательные места, может, и я туда как-нибудь загляну!

Магички молчали, с опаской прижимаясь друг к другу плечами и следя за каждым движением их временной преподавательницы, считая, что она перебесится и не станет затягивать, но всё же заметно переживая за своё здоровье.

— Девочки, я же всех предупредила. Не интересно — валите отсюда ко всем корням хреновым и не мешайте настоящим будущим магам узнавать, как им выжить при необходимости связи с духом! И вот что я скажу вам на будущее: никогда не игнорируйте меня.

Темничка грозно прокричала что-то на латыни и лица обеих непослушниц вмиг побагровели, а сами дамы зашлись сиплым сухим кашлем. Кожа таек стала похожа на флаг их королевства: то красная, то белая, то синяя и в обратном порядке. Руки их судорожно схватились за горло, пытаясь хоть как-то помочь себе избавиться от удушения и саднящей от него боли, а на глазах проступили слёзы. Девочки глухо упали на колени, разодрав в кровь колени; они задыхались, пугающе громко рыдали, что-то старались кричать, но слова не могли вылететь изо рта из-за нехватки воздуха в лёгких.

Существа, стоящие ближе всего к одноклассницам, чуть отошли назад, пытаясь не выдать себя и вместе с тем защититься.

«Ника, всё, приди уже в себя, хватит. — Собственный раздражённый голос обыкновенно пронзил мозг острыми иглами. Ей часто приходилось взывать к своему сознанию, когда дело доходило до мести. — Дура, твою ж советскую республику, тебе ещё урок вести, оставь на него хотя бы полчаса времени»

Магичка до нестерпимой боли от острых ногтей сжала руки в кулаки и язык до металлического привкуса прокусила, но не смогла вразумить себя, не прервала свою кару над ученицами. Взгляд её был твёрдым, жестоким, безжизненно-непоколебимый даже перед таким жалким видом страдающих тайских девочек, что одними только напуганными лицами молили о пощаде. Все взоры были направлены на неё, большинство смотрело с осуждением и страхом, но Галицкая чувствовала ещё один — хмурый, обеспокоенный, пытающийся понять её намерения по глазам и выражению лица.

«Не смей. Прекрати свои бесполезные попытки проникнуть ко мне в мозг. Это тебя не касается», — грозно приказала та любопытному наглецу, которого и взглядом сухим не одарила. Тот быстро послушался, не став спорить.

— Н-Нонг’Сыадам! Что же ты с девочками делаешь?! — Придя, наконец, в чувства, обеспокоено воскликнула практик-призывник, с ошеломлением глядя на новенькую с мечущимся по всем существам взглядом.

— Учу порядку на уроке. Переведите это им, чтобы поняли, за что были наказаны.

Женщина послушно выполнила указание и ученицы, раскаявшись, упали чужестранке в ноги, продолжая громко сипеть и старательно что-то проговаривать. Увидев смиренное покаяние, Ника вновь властно прокричала что-то, после чего девушки из последних сил вобрали ртом воздух, устало уронив головы на землю. По ладоням Домы потекли быстрые алые струйки — наказала саму себя. Благо для многих это осталось незамеченным и открытых вопросов ни от кого не возникло. Во рту всё сильнее ощущался приятный вкус железа от прокушенных щёк и языка. Но глаза остались непреклонны, казалось, она не могла полноценно управлять собой и была подвластна только собственной злости, бьющей в груди ключом.

«Сау ба?..» — Послышался в голове встревоженный голос — он увидел кровь.

Та не ответила, лишь резко дёрнула головой в его сторону, мол, не твоё дело. Настаивать он вновь не стал, умолк сразу, как понял смысл жеста.

— Хай ап-хай рау на кха! — Возопили непослушницы, как только восстановили дыхание, но не посмели встать на ноги без разрешения.

— Нонг’Сыадам, они просят простить их, — подсказала учительница, осторожно подойдя к иностранке, что всё более судорожно пыталась себя успокоить, вернуть из сладкого забвенья ярости в спокойную реальность.

— Прощаю, но лишь на первый раз. Дальше будет хуже. Отгоните их!

Те, не дожидаясь перевода, как запуганные уличные кошки, на которых грубо шикнули, в страхе попятились назад и на дрожащих ногах поднялись, возвращаясь в строй.

— Мне продолжать? — Строго спросила россиянка и, получив положительный ответ от трясущейся преподавательницы, вернулась к объяснению толком и не начатой темы занятия.

Прошла половина урока, что включила в себя создание защиты от любых неприятностей, которые могли случиться при намечающейся связи, когда дело дошло до самого вызова, что каждый должен был провести в паре. Доминика для практики выбрала последнего, кто остался без партнёра — парня с тёмно-синими волосами и уже привычной длиной до ушей, что внешне ничем особенным не выделялся: обычная ультрамариновая футболка без рисунка, штаны на два тона темнее, светло-серые глаза и подтянутое тело оливкового оттенка. Отличие было, разве что, в замысловатых тату-рукавах от плеч и до кистей, но это не являлось чем-то сверхъестественным даже среди магов, так что внимания на эту деталь девушка не обратила, хотя подчеркнула подкаченные бицепсы, от которых у некоторых девочек в классе определённо текли слюнки.

Вест класс расселся друг напротив друга на траву и начал следовать всем пунктам, что ранее озвучила их временная замена учительницы, тогда как настоящая следила, чтобы у всех всё было выполнено верно. Между каждой парой находился крупный бутон лилии, что, по объяснению Ники, собирал всех находящихся неподалёку духов убитых в радиусе километра и не позволял тем покинуть территорию. Услышав эту информацию впервые, многие ученики стали смотреть на безобидное с виду растение с опаской, но ослушаться новую одноклассницу больше не смели и потому послушно занялись связью.

Сама Дома, наблюдая за движениями своего товарища по практической работе, дабы тот не допустил ни одной ошибки при подготовке необходимой площади, тем временем молча переживала — с незнакомым существом такое опасное задание выполнять ей ещё не доводилось, что настораживало. Магичка понятия не имела, как тот может повести себя в худшей ситуации, из-за чего решила перед началом поговорить с ним:

— Слушай, надеюсь, ты не стал очень сильно бояться меня после увиденного, ибо нам сейчас лишние волнения ни к чему. Давай, пока сам вызов не начался, мы немного поговорим, ты назовёшь своё имя, дополнительную способность, страхи и возможные болезни? Мне важно знать, что ты хоть как-то связан с этой задачей и в случае чего кони не двинешь — всё-таки у всех магических существ разные врождённые умения и некоторым труднее развиваться в отдельных сферах.

В ответ ученик одарил напарницу странным взглядом, приподняв одну бровь, и только после этого жеста она вспомнила, что далеко не все в той школе говорили на её языке, хотя с каждым русскоговорящим тайцев всё больше об этом забывала. Не желая закончить предстоящую связь в больничной палате или внутри деревянной коробки, Галицкая собиралась достать из кармана телефон, но первее оказался севший слева от неё Прасет, что, выполняя необходимые пассы дополнительной защиты, даже не глядя на руки, предложил девушке свою помощь вместо коряво переводящей диалоги техники. Петербурженка не стала отказываться и, подобно Сету выполняя необходимую подготовку незримо, заново продиктовала всё, что хотела узнать о напарнике, парню слева. Дослушав ответ сотоварища Доминики, Пхантхэ скучающе протянул:

— Он тебя не боится, можешь не переживать. Звать его Чатри, потусторонник. Конечно, ни разу связь с такими духами не совершал, но постарается быть предельно аккуратным, так что будь спокойна, но наблюдательна. Страхов и заболеваний не имеет, за исключением, может, аллергии на собачью шерсть и фобии на кактусы.

— Фобия на кактусы?.. Передай ему, что однажды один кактус проколол моей подруге щёки и теперь у неё «хомячье» лицо и детская травма, — прыснув со смеху, попросила Ника, невинно глядя на сына директора.

— Сау, упаси тебя король свиней, не запугивай бедного парня, ему ещё с тобой учиться! — Закатив глаза, безнадёжно выдохнул Тхэ.

— Ладно-ладно, прости, — посмеялась девушка и обратилась к своему оппоненту, угрожающе помахав в воздухе пальцем: — Ну, малыш Чатри, смотри мне, я на тебя надеюсь!

Чатри поднял лицо к небу, с непониманием в глазах всмотревшись в глубину голубой бездны.

— Он спрашивает, куда ему смотреть, — уголки губ наследника приподнялись в полуулыбке, но быстро расслабились, опускаясь.

— Дьявол! — Зло пропыхтела Ника, шлёпнув себя ладонью по бедру. — Опять забыла, с кем общаюсь. Ну, скажи, что за процессом…

Прасет усмехнулся, но просьбу выполнил, на что не говорящий по-русски таец понимающе кивнул и что-то добавил каким-то странным взволнованным голосом.

— Он спросил, почему ты себе ладони поранила, когда девочек наказывала. У меня, кстати, тот же вопрос имеется, — парень внимательно заглянул в глаза знакомой. Его взгляд, вроде, ничего особо и не выражал, но в нём как-то непонятно поблёскивали неясные эмоции, пока брови хмурились, но скоро возвращали лицу исходное сухое выражение. — А ещё мне интересно, часто ли у тебя такие эмоциональные всплески случаются?

— Для профилактики, при любом неуважении ко мне, — бросила Дома как бы незаинтересованно и посмотрела на обоих мальчиков с хорошо наигранным озорством. Те допытываться не рискнули, раз у неё такая профилактика и такая плохая выдержка.

«Пусть уж лучше думают, что к ним приехала простая сумасшедшая, а не морально убитое существо, которое доломать — как языком цокнуть»

Закончив приготовления и вытерев кровь, запекающуюся прямо на ладонях протянутой Чатри сухой бумажной салфеткой, пара одновременно сомкнула веки и, легко соприкоснувшись ладонями, полностью лишила себя воздуха, после задержав дыхание. Пальцы крепко сжались в замки, оба резко распахнули глаза и пристально уставились друг на друга. Учебное поле вмиг покрылось немой тишиной и зрительно наполнилось редко пролетающими мимо полупрозрачными телами, не обращающими ни на кого внимания, но не имеющими возможность пройти дальше двух метров от цветка, собираясь со всего периметра в одной точки. Никто из темников не говорил, стараясь не отпугивать и не привлекать лишнего внимания, лишь боковым взглядом выискивал себе самого удачного кандидата для расспросов.

«Справа от себя вижу отличного претендента для связи, согласен на неё?» — Без колебаний проговорила Доминика, вновь забыв прошедший совсем недавно «урок».

«Пхом маи кхаоцаи кхун, цам дай маи кхрап?» — Ответили ей в стиле «тебя природа памятью не одарила?»

«Чёрт, вот ведь не мог русский выучить, а! Как сказать-то… right? You understand English?»

В ответ на произнесённую фразу девушка почувствовала, как её правую руку сжали чуть крепче, спросив по-английски «здесь?». Ответила Ника согласием и довольно выдохнула, настраиваясь на будущую работу и новые сложности.

Неспешно и тщательно настроившись, пара медленно отпустила один ручной замок и направила освобождённые руки в выбранную сторону. Дух девушки обратил на них внимание и резко остановился. Пустые глазницы духа, оба это чувствовали, прожигали дыры то в скуле одного, то в щеке другой. Убитая не понимала причины, по которой её отвлекли от долговечной прогулки в окружении тьмы и холода и явно намеревалась расправиться с противными существами — в этом и был основной риск связывающихся.

Чатри уверенно завёл с духом разговор, на что та томно и неохотно отвечала, всё меньше проявляя ненависть. При этом парень не прерывал зрительного контакта со своей партнёршей, чтобы вызов не закончился для обоих плачевно, они могли потерять друг друга из-за умения духов перенимать на себя всё внимание и забирать с собой в Межмирье, дабы не мучаться одним. Через какое-то время маг ощутимо сжал руку напарницы, которую до сих пор не выпускал, давая этим понять, что диалог между ним и неживым существом окончен и пора заканчивать связь.

Выполнив все действия в обратном порядке, ребята успешно вышли из вызова и спешно высвободили свои затёкшие руки из замков, возрадовавшись свободе. Россиянка, подумав, решила расспросить своего одноклассника о смысле его разговора с вызванной душой, а потому осталась на месте, придержала того за руку и всё-таки написала в телефоне просьбу рассказать, о чём была беседа.

— Ничего особо интересного, Пи’. Мы просто обсудили, как произошло её убийство, обговорили внешность и предположительную личность убийцы. Такая ситуация, как у неё, часто встречается, в её рассказе я не нашёл ничего невероятного и привлекающего внимания.

— И всё же, что она рассказала?

— О маге — светляке или ангеле, что был в момент убийства в голубо-жёлтой тканевой маске и капюшоне. По словам духа он избил её, яростно заставлял служить ему, приносить пищу заточённой где-то неизвестной женщине, убираться в месте её обитания и иногда применять по отношению к ней силу — избивать и «дрессировать» едой, чтобы, цитирую, «Не чувствовала себя слишком хорошо». А когда отказалась, говоря, что это ужасно — тот прожёг ей внутренности на этом самом поле, где после смерти и закрепилась её душа. О ком речь и как давно это произошло — рассказывать отказалась. Говорит, иначе может случиться что-то плохое, но мне кажется, что это случилось очень давно и уже не имеет смысла в разглашении директору, а дух просто потерял счёт времени на том свете.

— Странно всё это, страшно… и отвратительно. Хорошо, спасибо, что рассказал, можем отдыхать.

Окончив диалог, Галицкая устало поднялась, отряхнулась от грязи на штанах и стала наблюдать за прохождением связи у остальных учеников, в молчании обдумывая недавно услышанную информацию. Особенный интерес девушка проявила к Прасету, что выглядел до невозможного профессиональным, а призыв умершего от убийства духа словно был для него обычным развлечением на вторник, не вызывающим какие-то сильные эмоции. Хотя глаза его иногда говорили обратное.

«Что ж с тобой такое-то, индюк плешивый?.. Странный ты, честное слово. Вроде, сухарь сухарём, но по отдельным отличительным чертам так не скажешь. Да и улыбаться умеешь, усмехаться… общаться нормально даже. Что и кто с тобой такое сделал?»

Отмахнувшись от ненужных размышлений, Доминика посмотрела на Бунси, что в это время представилась совсем иной: пугливой, дрожащей от каждой услышанной фразы, тревожно впивающейся глазами в глаза Сета, ища в них поддержку и успокоение. Но тот был безжалостным и точно наоборот задавал вопросы, что, кроме запугивания своей колкой холодностью, также наводили дух на всё более пугающие ответы.

Закаливал характер подруги или просто был бездушным уродом?

Когда все встали на ноги, петербурженка вновь попросила учительницу вновь переводить её речь и строго произнесла:

— Такая связь может помочь магу при самых разных ситуациях: начиная раскрытием какого-либо секрета места, в котором вы находитесь при связи и заканчивая моральной или физической помощью себе в битве с врагом. Эти души имеют свойство делиться своими силами взамен на собственное упокоение, если маг уже может их упокоить. Но, сразу предупрежу, злоупотреблять этим ритуалом не следует, если вам дорога жизнь. На этом закончим. Одиночный вызов изучите позже.

Кивнув преподавательнице, магичка свободной походкой, будто совсем не чувствуя жгучей усталости и боли во всех мышцах, легко двинулась в сторону общежития, на деле еле передвигая ноги. Стараясь скрыть нарастающую слабость в теле и разуме, дрожащими от свежих ран ладонями она коснулась душащего хуже жаркой погоды галстука на шее, расслабив его трясущимися пальцами, и уже опустила руки вниз, как услышала в голове участливый мужской голос, что тактично уточнил:

«Помочь с ранами? Ты достаточно с собой жестоко обошлась, точно помощь понадобится, чтобы обработать и перевязать руки»

«Разберусь, спасибо. Раны не настолько серьёзные, сами заживут», — попыталась отвязаться от нежелательного помощника Ника, но в ответ почувствовала, как её плечо резко сжали в полсилы из-за спины и против воли повели куда-то в сторону школы.

— Эй, отвали, идиот, я сказала, что сама справлюсь! — Возмущённо возопила Дома, попытавшись отделаться от Пхантхэ, но попытка увенчалась неуспехом.

— Идиотка тут только ты. Будь добра, помолчи и беспрекословно прими помощь, — грубо бросил маг в ответ и продолжил тащить её за собой.

Тхэ завёл одноклассницу в раздевалку на первом этаже учебного заведения, куда бессменные охранницы пропустили пару, едва увидев сдержанный кивок от парня, направленный в их сторону. Он приставил темничку к дальней от входа стене и снял со своего плеча рюкзак. Вытащив оттуда перекись в пластиковой ампуле, пакет на зиплоке с ватными дисками и упаковку пластырей, парень поднял на новенькую нахмуренный взгляд, как бы задавая немой вопрос: «Кто держать всё это будет, пока я делом займусь?»

— Всё сам, индюк, всё сам! Это же ты решил привести меня именно сюда, где ни столов, ни стульев, — подняв руки вровень с головой, открыто отказалась Галицкая.

Прасет на это лишь недовольно цокнул, закатил глаза и грубовато придвинул чужестранку к окну, ведущему на задний двор, выставив все изъятые из сумки предметы на подоконнике. Безмолвно забрав у девушке её сумку и поставив рядом со своей, он поднял её руки на уровне груди израненными ладонями вверх и оглядел тяжесть повреждения.

— Мне интересно, ты как умудрилась, мать его, ногтями, так повредить кожу? У тебя они как лезвия наточены?

— Меньше знаешь — крепче спишь, Парест.

— А если без шуток? — Он посмотрел в отчуждённые глаза со строгостью и нежеланием пререкаться, но вместе с тем как-то слишком жалостливо; на такой взгляд невозможно было не ответить честно.

— Ну, что я могу ответить? Наловчилась за годы попыток, да и в целом действительно ногти у меня заточены неплохо. Знаешь, если очень стараться, то можно и горы свернуть не только в формате вкладки в компьютере и воду в вино превратить, не прибегая к Магии.

Темник в ответ громко хмыкнул, растянув губы в глумливой улыбке, после чего вынул из пластикового пакетика один ватный диск, положил на израненную ладонь и открыл ампулу с перекисью. Пока крупные капли из флакона, обрушаясь на трясущуюся поверхность повреждённой кожи рук, тихо шипели, принимаясь за очистку крови, Галицкая с выдавленным смехом в голосе спросила:

— Боюсь спросить, это ты для друзей подготовился, узнав, какая я дикая или так, про запас с собой аптечку носишь, когда общага в шаговой доступности?

— Как ты там сегодня выразилась?.. — В ответ псевдозадумчиво протянул Сет, посвятив младшей по возрасту беглый взгляд. — «Надеюсь, за одиннадцать лет школы вы научились хотя бы косвенно представлять всю рискованность нашей тёмной способности»?

Доминика понимающе помычала, поджав губы, и в знак понимания пару раз подняла подбородок, как бы кивая. Спустя долю секунды она ощутила яркую вспышку колкого пощипывания в руке, от которого резко опрокинула голову назад, с силой вдавила затылок в стену, подняв глаза к потолку.

— Больно? — Вежливо поинтересовался парень, уже поглаживая ладонь магички ваткой, чтобы аккуратно впитать остатки жидкости, не травмируя ранки обычной тканью.

— Нет, конечно, что ты! Я парить по комнате готова от того, насколько приятны эти ощущения! — Издевательски воскликнула Ника, сделав непринуждённый вид.

— Ну, я же должен был хоть что-то сказать в такой ситуации, — пожал плечами сын директора, продолжив прежнее дело. — Сама виновата, теперь терпи.

«Вы посмотрите, ещё один заботливый тайский парнишка мне в коллекцию! — С подозрением заметила россиянка, но быстро отбросила эти мысли: — Да, я всё ещё помню, подозрительный ты чудак, что если бы ты хотела мне что-то сделать, то уже давно был бы откинута браслетом на добрых пару метров, а я прямо на месте сгорела бы от боли. Чёрт, ты такой хорошенький и добренький — не имел желания мне как-либо намеренно сделать больно, — что аж тошно!»

Несмотря на шутливый тон, в голову девушки врезался ослепляющим удивлением внезапный свет надежды, что остались ещё на Земле существа, которые не желали бы ей смерти или вечных мук. Темничка, чей разум, наконец, осознал ту призрачную мысль, что её не хотят использовать для личных целей, посмотрела на одноклассника с такой искренней теплотой, так растроганно и чувственно, что Сет, мельком глянув на неё исподлобья, проверяя, насколько той больно, застыл от шока.

— Ты чего? Откуда слёзы? Настолько нестерпимо, что ли? — Отупевши спросил наследник, продолжая горбиться над подсыхающей ладонью. — Сказала бы, я бы хоть знал, что надо аккуратнее протирать.

«Нет, стоп. Что это такое? — Отойдя от совершенно неожиданно нахлынувших чувств и вер в лучшее, Дома осадила себя. — Что за дурости у тебя в голове? У меня совсем крыша едет в Таиланде, или меня чем-то незаметно опоили? Может, он Магией на меня действует?.. Когда это в мире успел появиться маг, не жаждущий убить меня при малейшей удобной возможности?»

— Ниоткуда, всё нормально. Продолжай, как делал и глупые вопросы не задавай, — грубо приказала иностранка и, шмыгнув носом, подняла в правый верхний угол намокшие глаза. И оповестила, как бы невзначай, что общество Маиботхада младшего, как, к слову, и старшего, ей интересно не было: — Дальше помогать мне нужды не будет, я заживлю раны сама.

Доминике, стойкой по жизни девочке, совсем не хотелось, чтобы кто-то видел такие её эмоции, знал, что в душе она хрупка и сентиментальна, даже если это был тот, кто, возможно, заслуживал видеть её настоящую хотя бы в счёт своего хорошего поведения. Ей хватило утра перед перелётом, когда её слабость увидело немыслимое количество людей и наверняка столько же магов. Пхантхэ, закончив с просушкой ладони от остатков перекиси, осторожно заклеил пять коротких ранок одним пластырем и приступил к другой руке.

Парень старался не обращать внимания на вдруг открывшуюся в магичке эмоциональность, по неуместной грубости девушки догадавшись, что ей попросту неприятно кому-то показывать себя реальную, но всё-таки неоднократно поднял глаза на её лицо, изучая перемену чувств, хотя быстро одёргивал себя и возвращался к ожидающей под носом задаче. Завершив обработку ран вторым пластырем, Тхэ выпрямился и, посмотрев на Нику уже сверху вниз, произнёс с фальшивой бесчувственностью:

— Это расплата за то, что заставил тебя мёрзнуть и нервничать в обездвижении. За последний урок представил, как ты сдерживала себя, чтобы не убить меня прямо там же — не смог оставить твоё благодушие просто так. Теперь можешь идти.

Дома хотела откусить себе язык, пустить коту под хвост только что законченную помощником работу, снова надавив ногтями на травмированную кожу ладоней, грубо заткнуть свой рот рукой, лишь бы сдержать в себе то, что, в итоге, всё же удержать за зубами не смогла:

— Спасибо, — хрипло выдохнула она, не глядя помощнику в глаза. — И, это, прости, что измывалась над тобой… характер такой. Не могу пойти против него.

— Всё нормально, — Прасет махнул рукой, покрутившись на пятках из стороны в сторону. Нике этот жест показался неловким, словно он переживал, что обидел её, но после она подумала, что это было обычное наваждение и забыла.

На выходе из школы россиянка вспомнила о старых друзьях и поспешила зайти в мессенджер, написав всем, кому было не лень писать. Изменив маршрут с такого желанного после тяжёлого дня общежития на скамейки подле фонтана, она начала закидывать групповой чат голосовыми сообщениями, в красках рассказывая ребятам о проведённых в новой школе днях, но упуская при этом некоторые особенно важные и яркие детали. Так прошло несколько часов, и лишь с приходом полной темноты, что в Таиланде начиналась с шести вечера, она вернулась в реальность и, попрощавшись со всеми приятелями, направилась в свою квартиру.

***

Новая ночь оказалась не легче предыдущей. Очевидно, что после стольких сложностей, что встретили Доминику в первые же дни учёбы, далеко не каждый организм смог бы продолжить работу без кардинальных изменений или сильных повреждений для тела и разума. Множество кошмаров на протяжении нескольких часов заставляли девушку из раза в раз в ужасе вскакивать на кровати, жадно глотая ртом воздух, чувствуя, как гадкий холодный ливнем стекает по коже и ощущая тремор в руках каждый раз, как в ужасе распахивались глаза. Непрекращающийся поток мыслей со временем и вовсе перекрыл сну доступ к сознанию Ники, не давал ему занять законное место в распорядке дня, заставлял сердце больно сжиматься, а дыхание учащаться, как после длительного забега на время.

Для чего я вообще нахожусь в этой школе? Чего от меня хотят? Хотят как-то использовать? Сделать рабыней?!

Существа здесь… Они все что-то недоговаривают. Кто-то из них — или все вместе — строят против меня козни!

Мне все враги. Все желают моей смерти. Мне угрожали в письмах не один раз, и я не могу наверняка знать, существа какой страны делали это. А если среди них были тайцы?

Роившиеся в голове, вгрызающиеся в подсознание пугающие предположения вводили в дрожь, доводили до истерики, приходилось заглушать себя закусыванием угла одеяла, что неприятно скрипело на зубах и почти не помогало скрыть истеричные завывания. Руки можно было выжимать подобно мокрой тряпке, перед глазами плясали странные искры от напряжения, голова кружилась, паника затмевала собой окружающие звуки. Вспомнились кадры одного из сотни своих страшных снов на новом месте: перед маленькой Домой возвышалась её мама, такая молодая и весёлая, тянула к дочери руку, а глаза всё озарялись нежностью. Женщина потрепала дочь по щеке и наказала быть сильной, не бояться и не становиться подвластной окружающей местности и магам, что изначально не вызывали доверия.

«Господи, да я с ума схожу! Это же явные признаки! Даже мама, где бы она ни находилась, меня уже предупреждать начала! — Заглушил воспоминание нервный крик в себя. — Не могло же такое состояние у меня появиться из-за акклиматизации, ей Богу, а?»

Раздумья, постепенно заполнившие весь мозг, стало до того невозможно в себе хранить, что пришлось разлепить заплаканные глаза, дрожащими руками достать из-под подушки телефон, скачать приложение для записей — своеобразный дневник — и изложить туда все мысли и идеи, что не давали покоя, закрыв к нему доступ паролем.

Было около трёх часов ночи, когда магичка настолько устала от угнетающих всё нутро размышлений, что, сев на постели, в темноте нащупала толстовку Прасета, которую специально повесила на спинку стула, чтобы не забыть отдать в стирку и быстро накинула её на себя, кутаясь с головой. Почти бесшумно приготовив в толстой кружке тёплый чай с мятой и ромашкой, девушка вышла на улицу, намереваясь собраться с силами в сладком одиночестве в приятной компании стрекочущих кузнечиков и тихого шелеста листьев.

Пройдя чуть глубже в рощу, что граничила с общежитием, она нашла уединённую беседку, о которой Пхат упомянул при их первой встрече. Эту беседку, казалось, не посещали уже несколько лет, что сыграло темничке на руку и та, умиротворённо улыбнувшись, присела на резную скамью из натурального светлого дерева, опёршись спиной о толстую вертикальную балку, расслаблено отхлебнув мягкий расслабляющий напиток. Но недолго удалось ей наслаждаться приятными уху звуками природы, прогоняя из головы ненужные мысли — спустя всего десять минут со стороны фонтана послышался опасливый шёпот, привлёкший её внимание. Общались неизвестные на французском, а потому распознать слова далось ей с невероятным трудом.

«Учитывая ещё и то, что знаю я на нём от силы пару слов, — подумав немного, россиянка решила записать диалог на диктофон: мало ли, вдруг она неожиданно застала мировой заговор? — Вряд ли, конечно, но запись лишней не будет точно!»

Так прошло некоторое время, за которое девушка удачно оставалась в одной бездвижной позе, а потому неизвестные, думалось, даже и не заподозрили о возможной подставе в виде подслушивания их беседы какими-либо полуночными существами и, закончив, благополучно разошлись в разные стороны, а Галицкая как ни в чём небывало продолжила хлебать чай и думать о своём, глядя в глубь деревьев.

Но умиротворение вновь не присутствовало в её жизни больше десяти минут. Пока Доминика с пустой головой делала очередной глоток чая, слушая шёпот листьев и отгоняла до глупого смешные философские мысли, приходящие в голову, позади себя она краем уха уловила тихий сонный голос, который безошибочно распознала по выраженности акцента и безграмотности:

— Не спиться, Нонг’Сау?

— И ты, смотри, не спейся, Корн, плохое это дело, — пошутила в ответ та, оставаясь в прежнем расслабленном положении, хотя так только казалось — тяжёлый страх от недавних тревожных раздумий о заговоре сковал тело, отчего ни одной частью тела двинуть она не могла, мысленно говоря «спасибо» давно выработанному самообладанию, что умело сдерживает эмоции в узде.

— Что?

Тиннакорн сел у самого края беседки и чуть сгорбился, уперев локти о колени. К лёгкому удивлению магички, парень укрывался длинным тёплым пледом нежно-зелёного оттенка, а ноги его скрывали от чужих взглядов и вечерней прохлады широкие домашние штаны. Это показалось Нике настолько уютным и комфортным, что тревога вдруг резко снизилась, а тело к собственному непониманию скоро снова смогло двигаться, расслабляясь. Только сердце продолжало в панике колотиться о рёбра, не разделяя беспечности остального организма.

— Не суть. Ты чего тут бродишь? — Голос никогда не предавал её в моменты, где было необходимо держать лицо и даже в этом случае, когда каждый здесь казался безжалостным убийцей, она говорила ровно, отлично подбирая слова так, чтобы не выдать себя.

— Сон в голова не лезть. Предвидения его затмевать каждый раз.

— Не думала, что в обязанности полупровидцев входят предвидения без собственного желания, а уж тем более перед отправкой спать.

— С кое-какие поры я начать бесконтрольно видеть правда, которая произошёл, происходить или только произойти с теми, кто находиться в относительная близость со мной и исключительно если эти моменты яркий и значимый для владельца. В данный случай эти видение исходить от чертяки Хат, чтоб он кальмаром отравиться.

— Ты очень добрый, — шутливо подметила петербурженка. — А какого они характера, его предвидения?

— Не иметь право раскрывать подробность, но дела в личной жизни у него скоро обстоять не самые хорошие. — Не желая выдавать все тайны друга, ловко перевёл тему Тинн, разглядывая ночную красоту деревьев и просвечивающихся среди их верхушек звёзд на фоне тёмного безоблачного неба: — Так, а что тогда в столь поздний час здесь делать ты?

— Тяжёлые дни, милашка Корн-и, тяжёлые дни, — грустно вздохнула Дома, огорчённо поджав губы. — Стресс от предстоящего перелёта, прощание с друзьями, сам перелёт, акклиматизация и трата магических и физических сил сразу после отхода от неё неслабо сказались на организме, даже кошмары всякие снятся, из-за которых приходится чаи успокоительные пить, которые подруга отправила в дорогу.

— А кто она по масть, твоя подруга?

— Белая ведьма. Хорошо в травах разбирается, любит очень их собирать, склади… вернее, хранить во всех свободных ящичках общежития и искать новые рецепты для таких чаёв, настоек и в целом ещё многое другое умеет. Вот и поделилась собственными сборами, они действенные, всегда мне помогают, — с этими слова Галицкая старательно натянула улыбку, но тоскливый взгляд не сдержала, направив его в частую траву, не сумев проконтролировать тоску по прошлой жизни.

— Ты так нахваливать её, с такой любовь в голосе говорить об ней… Скучать по она, да? — Сочувственно спросил маг, аккуратно погладив ночную собеседницу по спине.

— Да. Очень.

— Ничего, через полтора месяц каникулы и я точно знать, что она прилетеет к тебе, — ласково промурлыкал полутемник, ободряюще приобняв девушку за опавшие в тоске по дому плечи.

— Стой, да ты же повторил сейчас её слова! — Изумилась Доминика, подняв на Тиннакорна полные приятного удивления глаза. — Она утром перед отправкой в школу мне так же сказала!

— Я, признаться, видеть твой с ней последний день вместе, вот и решить, что мочь взбодрить тебя эта фраза.

— Только ли этот день ты видел, м? — С шуточным подозрением в голосе уточнила Ника, щурясь на знакомого.

— А это уже секрет, Нонг’Сау! — Парень мягко улыбнулся, по-кошачьи сощурив глазки и вдруг скромно спросил: — Прости, мочь я коснуться твоя голова? — Девушка, непонимающе покосившись на него, медленно покивала. Таец поднял свою руку с плеч девочки на шею и нежно потрепал её растрёпанные волосы, словно старший брат.

— Кстати, а почему ты спросил об этом, Корн-и?

— Я не мочь коснуться твоя голова без разрешения — таково правило Таиланд.

— Да я бы в любом случае не была бы против, можешь не переживать по счёт этого.

— Да, хорошо, я запомню… — Корн согласно кивнул и, немного помолчав, словно успев что-то хорошенько обдумать, весело добавил: — Вот знать… Ты бывать очень даже милый! А вчера казаться такой злой и вредный! Интересно, так влиять на тебя ночь, добрый я или приятный атмосфера вокруг?

— Э-эй, Корн-и! — Посмеиваясь, наигранно возмутилась магичка и легонько шлёпнула приятеля по обнимающей её руке, не обратив на неё никакого внимания.

— А что? Я говорить чистая правда!

Маг изучающе оглядел Дому, прошёлся глазами по прижатым к коленям кистям рук, что немного подрагивали, словно от электрических разрядов или какой-то боли, поднял взор выше и вдруг ошеломлённо воскликнул:

— Ои-и-и! Ты носить одежда Нонг’Прасет?! Вы с ним так сблизиться после один день общения?

Невозмутимо окинув себя незаинтересованным взглядом, Галицкая спокойно ответила:

— Она была ближе, чем моя тёплая одежда. Я хочу на днях отнести эту толстовку в школьную прачечную, вот и оставила неподалёку, чтобы потом долго не искать.

— И почему же твоя одежда лежать далеко?

— Я просто не предполагала возможность выхода на улицу посреди ночи, да и к вашим неистовым кондиционерам, в которых вам в общественных местах по правилам температуру нельзя прибавлять, ещё не успела привыкнуть, вот и не вытащила ничего из сумки. А шуметь и будить уставших после учёбы соседок мне не очень хотелось, так что пришлось идти в этом.

Тинн медленно покачал головой вверх-вниз, строя понимающее лицо, но что-то подсказывало девушке, что понимание это было фальшивым. Внезапно лицо его изменилось.

— Нонг’Сау, давай теперь поговорить серьёзно. Я знать, что ты сегодня изранилать свои ладони ногти. Может ты сказать мне, почему?

Темничка опустила глаза на руки, наконец, подняла их ладонями вверх, понимая, что уже нет смысла скрывать, погладила пластыри и неторопливо произнесла:

— Понимаешь… иногда так хочется. Иногда, чтобы совсем не слететь с катушек, бывает нужна разрядка. Но не плакать же мне при всех полуживых существах, правда же? Тогда на помощь и приходит такое… успокоение. Не оправдываю себя, ни в коем случае! Просто, сложно бывает не разнести всё к чертям и для этого никак на себя не влиять. Выбираю меньшее из двух зол, зато у всех кости на месте.

Корн немного помолчал, после чего глубоко вдохнул, укутался сильнее в плед, точно сказанные его собеседницей слова заставляли по его телу пробегать холодок и сказал совсем тихо:

— Пхом… кхаоцаи кхун, — несмотря на то, что пробыла в Таиланде россиянка не больше двух дней, она знала перевод, за что спасибо мысленно сказала самому же парню. Он понимает её. — Тэ-э… Всё же я бы посоветовать тебе искать расслабление в другой, потому что… такие методы могучь привести тебя к плачевный исходу. Если есть желание, ты можеть обращаться ко мне, я быстро лишить тебя всех негативные эмоция, я же… такой котик! Чаи маи кхрап?

— Да, да, верно, ты котик, — посмеялась магичка Тьмы, совершенно перестав ощущать дискомфорт. — И… да, я понимаю, что это плохо. Я постараюсь исправиться, спасибо тебе за такие слова.

— Хорошо. Тогда давай последний вопрос на эта тема и перейти к другой? — Увидев согласный кивок от знакомой, Тиннакорн продолжил: — Скажи честно, тебе ведь кто-то помогать наклеить эти пластырь, верно?

— Верно, а к чему вопрос?

— Я просто хотеть поругать Нонг’Прасета за то, что он из-за помощь тебе пропустить встреча со своим кхун пу и тот жаловайтся нам на из-за это весь урок «Возможностей смешанная магическая кровь»! Я ведь понимать, что ты вполне справиться сама, а он у него всё какие-то «уколы»!

— Какие уколы? — Прыснула со смеху слушательница жалостливых речей, внимательно следя за жестикуляцией товарища.

— Не знать! Он просто постоянно что-то бубнить, якобы, его там какой-то Вин уколоть и он это почувствовать. Я даже думать, что он выпить, прежде чем к нам в класс после урока зайти…

— Может, он сказал, что почувствовал укол вины? — Хихикнула девушка, прикрывая рот и с озорством разглядывая меняющиеся эмоции на лице рассказчика.

— М-может…

— Кстати о Паресте! — Постаравшись сразу при возникшем молчании перевести тему, воскликнула Доминика. — Расскажи о нём что-то ещё, желательно побольше, если, конечно, знаешь. В прошлый раз я почти ничего толком и не узнала… А мне интересно, со всеми ли он такой добрый? И почему? Как он ведёт себя с остальными учениками и что вообще из себя представляет?

— Не мочь много сказать о Нонг’ и его ситуация… — с какой-то странной горечью в голосе выдавил из себя полупровидец. — Это его личная информация и если он хотеть, то сам рассказать, но, что я точно мочь сказать, так это то, что он на самом деле очень хороший. Он вежливый, трудолюбивый, весёлый и иногда даже… простой? Если не знать, почему он быть такой безэмоциональный, то можно подумать, что он, правда, чёрствый, но это не так, поверь…

— Да, Корн-и, я верю. Дыму без огня никогда не бывать, — согласилась Ника, мысленно гадая, в чём крылась причина его внезапной грусти. — Он действительно уже успел показать себя с лучшей стороны, пусть я и не верила до конца в те твои слова, но… может, всё же, ты позволишь себе рассказать, почему он скрывается за маской хладнокровия?

— Нет… — горестно выдохнул маг Провидения и Тьмы, отрицательно качая опущенной вниз головой. Губы его были поджаты, глаза непонятно блестели, а руки то и дело нервно проходились по спадающим волосам. — Прости…

— Ничего, — тяжело вздохнула Дома, натужно улыбаясь. — Не всё в этой жизни можно получить за красивые глазки, я понимаю это. Придёт время, может, кто-то и поведает мне это. Но, я думаю, ты хотя бы имеешь право ответить мне, почему вы с Хатом такие умелые в плане Магии, верно?

— Да, верно, я мочь. Но скажи мне сначала, разве ты думать, что необразованная вся школа?

— По крайней мере, мне так рассказывали. В подробности особо не посвящали.

— Спешить тебя порадовать, Нонг’Сау! Нежелание учиться присутствовать у ученики с первый по большую часть одиннадцатый класс, а остальные четыре, к счастье, застать ещё то время, когда непослушание и плохое обучение очень тяжело наказываться. Да и маги здесь раньше быть более ответственные, чем они есть сейчас.

Галицкая неожиданно для себя улыбнулась, впервые за две мучительные недели ощутив себя истинно счастливой и спокойной. Она чувствовала себя своей в компании этого необычайно милого парня, сама не понимая, почему. Девушка рылась в своих воспоминаниях, пытаясь вспомнить хоть кого-то из своих друзей, кто был бы даже немного похож на этого чудаковатого мага, но так никого и не находила. Ей казалось, что так на неё повлияла какая-то необычная энергетика Тинна или простое его умение добиваться расположения своей харизмой, но, не найдя в этих мыслях ничего интересного, она полностью посвятила себя новому другу — думалось, первому настоящему здесь. Она знала, что сейчас ей как никогда было необходимо общение со столь прекрасным солнечным существом, и потому использовала предоставленную возможность со всей серьёзностью, лишь немного подумав о том, что рада молчанию браслета как никогда до этого.

— Кстати! — Спустя час увеселительного разговора воскликнула магичка. — Ты уже знаешь, что на каникулах ко мне прилетят друзья и, соответственно, им нужны будут спальные места. Совесть не позволяет мне отправлять их в отель, но и найти здесь лишние кровати, думаю, будет проблематично… Так что, не мог бы ты подсказать какое-нибудь свободное место у вас в общежитии?..

В ответ Тиннакорн устало хмыкнул, сделав такое лицо, будто ждал этого вопроса с самой их первой встречи и мог точно на него ответить.

— Я уже размышлять об это раньше и решить, что они, как и ты, мочь поселиться в моя квартира, а мы с парни на время переехать либо к тебе, либо попроситься к знакомые. Или же друзья твои переехать к нам, а подруги к вам. Так всем быть комфортно.

— Уверен? А сами-то парни не будут против такого варианта? — Несмело отозвалась Доминика, виновато глянув на Корна снизу вверх.

— Конечно, они не будут против этого, — расслабленно ответил парень, погладив подругу по спине. — Я уже поговорить с ними, они дать полное согласие.

— Когда… ты успел?

— Я увидеть видение с твои друзья, когда сидеть с тобой, по сути это быть наша вторая встреча. Ты помнить, я тогда уходить от тебя на час? Я быть в столовая, где и обсудить всё необходимое с ними. Они единогласно «за», только очень бы хотеть узнать, есть ли у твои подруги пары или они свободны и готовы к новые знакомства с привлекательные парнями?

— Узнать хотели они или лично ты, милашка Корн-и? — Девушка игриво улыбнулась, пихнув друга в бок.

— Мы все, — честно сознался Корн, резко опустив голову вниз.

— Поняла, — весело выдохнула она и прикрыла глаза в лёгком смешке. — У девочек, насколько мне известно, никого нет, но вот у мальчиков возможно кто-то, да имеется, так что там будьте осторожней!

— Что мне до твои мальчики? Мне бы больше узнать о прекрасные дамы!

— Хэй! Я их здесь жду не для поиска второй половинки, а вместе время провести! Так что не надо себе партнёршу среди них искать!

— Ну, а вдруг они сами в моя милота влюбиться? Как в меня вообще мочь не влюбиться, Нонг'Сау?! Я же такой милашка!

— Ох-ох! Какое у тебя самомнение, Корн-и!

Затянув с увлекательным разговором, ребята совсем забыли о счёте времени, проведя быстротечные часы в общении, махнув рукой на сон, отчего под утро попались на глаза ранней пташке Пхату, что быстро разогнал их по домам, строго настрого запретив гулять в столь ранний час.