Подняться до небес

Глава 3

Ночью…

Салли вышла раньше — попрощалась с каменным лицом, повернулась и пошла к маленькому коттеджу, стоявшему на самом краю обрыва. Домик для гостей, сообразила Джилли. Ничего себе лачуга! Даже домик для гостей имеется.

А потом она увидела непосредственно саму лачугу. Длинный одноэтажный дом с окнами на полстены, крытая веранда, галереей опоясывающая его, крыльцо с ажурными перилами… И свет. Заливающий все вокруг, мягкий желтоватый свет.

Окна манили зайти и отдохнуть. Тонкие матовые занавески беззвучно развевались на сквозняке. Из ближайшего открытого окна доносились звуки музыки, хорошей музыки.

Гайдн…

Джилли слегка приоткрыла рот, хотя папа это и не одобрил бы. Потом перевела негодующий взгляд на невозмутимого Роя.

— Это называется лачуга, да? И тебе было жалко дать мне приют на каких-то пять-шесть дней?

— Пять-шесть дней?! Разговор, насколько я помню, шел о двух-трех. Ладно, это уже не столь важно. Пошли, джип по ступенькам не поднимется.

С этими словами невежливый абориген легко выпрыгнул из машины, подхватил сумку, вонявшую рыбой, и направился к дому. Джилли осторожно спустила босые ноги на землю, намереваясь последовать за хозяином…

— Осторожнее, смотри под ноги. Тут могут дрыхнуть змеи. Не наступи.

Джилли немедленно втянула ноги обратно в джип.

— Возле самого дома? Как это?

— Просто. Здесь мраморная облицовка, она прохладная днем и теплая ночью. Змеям нравится.

— Но они… могут укусить!

— Если наступишь им на хвост — разумеется.

Да не волнуйся ты так, я просто предупредил.

На всякий случай.

— Вот спасибо! А… разве в доме есть кто-то еще?

Рой ответить не успел, потому что на крыльце вдруг вспыхнул свет и в дверном поеме возникла высокая стройная девица с огненно-рыжими кудрями. Лицо у девицы было гневным и до невозможности решительным.

— Да. Есть. И этот кто-то сейчас кому-то что-то нехорошее сотворит прямо по голове. Все равно у кого-то это — самая бесполезная часть тела!

— Марго, это…

— Ты сбежал почти сутки назад. Счета, которые я просила тебя заполнить, бросил в комнате, они все разлетелись, когда был ветер. За солидолом не съездил. Консервы у нас закончились. Я намотала миль сорок, бегая к проклятому телефону из ангара. Тебя искали клиенты, а что я могла им сказать?

— Что?

— Вот именно, что? Что мистер Салливан глушит пиво на другом конце острова и в данную минуту не может приступить к выполнению своих обязанностей?

— Марго, ничего страшного в этом нет, и вообще — ты могла бы наплевать на телефон…

— Не могла! Потому что второй идиот обещал позвонить из Тампы. У них что-то случилось с вертолетом, но, слава Богу, все живы.

— Значит, все в поря…

— Потом явилась эта бледная немочь и задолбала меня своим тортиком. Если уж ты решил пригласить свою девушку в гости, то, будь любезен, развлекай ее сам! И в довершение всего ты являешься в ночи, а с тобой — это черное чудовище и неизвестная дама в рубище… Это ведь рубище, не так ли? Добрый вечер, мисс. Проходите. Меня зовут Маргарет Салливан, я сестра этого негодяя.

Впервые в жизни Джиллиан Ван Занд оробела по-настоящему. Напору Марго Салливан не смогли бы противостоять даже морские пехотинцы.

— Д-добрый вечер… Мне очень неловко…

— Только не вам! Рой! Ты что, не мог дать ей что-нибудь поприличнее? Я же просила тебя сжечь эту майку!

— Марго, эта майка никогда в жизни не попалась бы тебе на глаза. Я хранил ее в бунгало.

Заткнись!

— Хорошо. Есть будете? Да что я… разумеется, будете. Как вас зовут, я не расслышала?

— Дж… Джилли. Просто Джилли.

— Замечательно. А я — просто Марго. Пойдемте, покажу вам ванную.

И энергичная сестра Роя увлекла Джиллиан вглубь дома. Рой хмыкнул и последовал за ними.

Марго привела Джилли в небольшую, но вполне уютную комнатку. Обстановка была спартанской, но симпатичной: удобная кровать, тумбочка, зеркало на стене, два стула и небольшой письменный стол. Кроме того, на одной из стен висели книжные полки, и даже беглого взгляда хватило, чтобы понять — в доме Салливанов любят хорошую классическую литературу. Никаких мягких обложек. Никаких детективов. Шекспир, Лонгфелло, Байрон, Теккерей, Твен…

Марго окинула гостью критическим взором.

— Вам нужна одежда, но это забота Роя. Я бегу на кухню, грею вам ужин, а потом исчезаю.

Срочный заказ в ангаре. Заказчик явится с утра, а из-за братца я не успела сделать все за день.

Будьте как дома и все такое. РОЙ!!!

С этим воплем Марго исчезла, а ошеломленная Джилли машинально посмотрела в зеркало.

Лучше бы она этого не делала!

Красный нос, с которого лезет обгоревшая кожа. Глубоко запавшие, покрасневшие от морской соли глаза. Волосы свалялись в некое подобие вороньего гнезда. Сквозь ветхую футболку просвечивает голая грудь, на коленке синяк, ногти на руках обломаны. Потом Джилли прочитала надпись на груди — и окончательно расстроилась.

В этот момент сзади раздалось негромкое покашливание. Обернувшись, она увидела Роя Салливана, напряженно смотревшего в сторону и протягивавшего ей стопку вещей.

— Марго сейчас некогда, а это все чистое.

Тут джинсы и рубаха, а еще… э-э-э… на случай, если вам нужно… короче, боксеры.

— Что-о?

— Они совершенно новые! Чистый хлопок.

— Зачем мне нужны мужские трусы?

— Ну… я подумал… Ведь то, что на вас… там… вам захочется сменить… соль, песок, все такое…

Он уже едва не свернул себе шею, этот загадочный рыбак, и Джилли чувствовала себя все более неуверенно. От былого нахальства и следа не осталось.

— Я… спасибо, мне очень неловко, что причиняю вам столько трудностей. Вот и с девушкой своей вы из-за меня поссорились…

— Она не моя девушка!

Как же! Джиллиан Ван Занд не вчера родилась!

— Вы совершенно бессовестным образом использовали меня, чтобы заставить ее ревновать.

Если у вас проблемы с вашей…

— Она. Не. Моя. Девушка.

— Конечно. А тортик с шоколадным кремом и взбитыми сливками — ее скаутское задание.

— Хорошо, поясню. Салли очень ХОЧЕТСЯ быть моей девушкой.

Джилли ехидно изогнула бровь.

— Да? Странно. Она не производит впечатления умственно отсталой. Немного слащава, не очень остроумна — но не слабоумная же.

— А что это вы так к ней строги? Чем она вас так раздражает?

— Ничем, разумеется. Просто странно. Хотя девицы ее сорта обожают спасать мужчин от самих себя. Так они любят говорить.

— Откуда у вас такой богатый опыт? По вам не скажешь, что у вас много подруг.

— А почему вы такой женоненавистник? Вы, случаем, не гей?

— Кто?!

Он с возмущением воззрился на нее — и тут же отвел глаза. Джиллиан почувствовала самое настоящее раздражение. Да, она не в лучшей форме, но и не настолько уж страшна!

— А кто же еще? Мистер Салливан, а почему вы на меня упорно не смотрите? Почему вы так страшно смутились, говоря о моем нижнем белье? Почему так яростно открещиваетесь от того, что эта Салли могла бы называться «вашей девушкой»? Я бы и внимания на это не обратила!

— Слушайте, мисс Ван Занд, вы бы притормозили, а? На основании всех этих дурацких умозаключений вы обзываете меня геем? Так вы еще и Марго посчитаете лесбиянкой, потому что она работает механиком.

— Ваша сестра показалась мне решительной и здравомыслящей девушкой, к тому же симпатичной и разумной. А вот вы… Горит!

— Что? Ах ты, черт! Жаркое! Все. Отстаньте от меня. Я не гей. Я просто не хочу встречаться с Салли и не очень хорошо разбираюсь в женском белье. Да, предупреждаю, сейчас я бегу на кухню, к плите, но это еще не значит, что я тайный трансвестит и люблю переодеваться в женский фартук и кружевную наколку. Ванная — там.

С этими словами Рой Салливан выбежал из комнаты, а Джиллиан отправилась в ванную, неизвестно, чему улыбаясь и хмурясь одновременно.

Горячая вода и душистый шампунь подействовали на нее успокаивающе. Воронье гнездо расчесалось само собой, утихла боль в натруженных мышцах… И теперь Джилли блаженствовала под тугими струями воды, подставляя им то грудь, то плечи, то спину.

Потом она насухо вытерлась полотенцем и обследовала запасы парфюмерии и косметики.

Марго, судя по всему, придерживалась естественной линии, и потому в наличии нашлись только кремы нескольких видов, хороший бальзам для губ и несколько флаконов духов с цветочным ароматом. Ландыш, левкои, роза — довольно романтический букет для столь решительной особы. Впрочем, наверное, у нее есть и другие запасы в туалетном столике.

Рой Салливан предпочитал ароматы моря и цитруса. Джиллиан почему-то покраснела и торопливо смочила шею и виски лосьоном Роя.

Это как-то успокаивало.

Одежда привела ее в веселый ужас. Пресловутые боксеры вполне могли сойти за шорты, если бы не совершенно непристойная ширинка без пуговиц. Впрочем, качество настоящего хлопка и веселенькие синие кораблики по голубому фону примирили наследницу миллионов с этим предметом туалета. Собственные трусики Джиллиан тщательно выстирала и теперь размышляла, куда бы их пристроить. А, ладно, повесит в комнате.

Джинсы были сильно велики, рубаха же Джилли порадовала — свободная и мягкая, она приятно скользила по обгоревшей коже. Джиллиан облачилась во все это — и тут же подхватила спадающие на пол джинсы. Тут не обойтись без веревки или ремня.

Так она и вышла из ванной: придерживая одной рукой джинсы, а в другой стыдливо сжимая мокрый комочек трусиков. Проскользнула в свою комнату, пристроила трусики на спинку стула и направилась на поиски столовой, вцепившись в джинсы уже обеими руками.

Дом Салливанов ей очень понравился. Ничего лишнего, зато светло, просторно и чисто.

Деревянный пол приятно холодил босые ступни, в воздухе витал аромат свежей древесины и цветов.

Роя она нашла на веранде. Он деловито обрезал подгоревшую корку с большого и аппетитного куска запеченного мяса, при виде которого рот наследницы империи наполнился слюной. Рой поднял голову и кивнул, приглашая Джилли за стол.

— Только чуть подгорело. Гоблину радость. Ну как, вам все подошло?

— Джинсы падают. Дадите мне ремень? Пожалуйста!

— Найдем. Вам срочно или не очень?

— Можно попозже. Умираю от голода. И очень хочется пить.

— Пиво пьете?

— Наверное.

— Понимаю. Больше привыкли к шампанскому. Ладно, рискнем.

Он разлил светлое пиво в высокие бокалы, немедленно запотевшие от холода, и протянул один Джиллиан.

— За удачное спасение после самого рационального поступка в вашей жизни!

— Спасибо. Можно попросить?

— Можно. О чем?

— Давайте на «ты»? После того, как я скакала перед вами голышом и ходила в вашей драной футболке, это как-то логичнее.

— Во всем ищете логику?

— Нет, если вы против…

— Я не против. Итак… За ТВОЕ спасение, Джиллиан.

— Благодаря тебе, Рой.

Потом наступила пауза на четверть часа, в течение которой оба усердно работали челюстями. Мясо оказалось превосходным на вкус и совсем не пересушенным, чего можно было бы ожидать. Из тьмы время от времени доносилось тактичное поскуливание, и тогда Рой и Джиллиан по очереди кидали в темноту куски подгоревшей корочки, кости и хрящики.

Наконец трапеза закончилась и Джиллиан с блаженным вздохом откинулась на спинку стула.

— Наверное, теперь они свалиться не смогут.

— Кто? А, джинсы. Да, славно заправились.

Марго готовить вообще-то ничего не умеет..; то есть ничего, кроме мяса.

— Шикарное мясо. И пиво очень неплохое.

Рой?

— Да?

— Ты сказал, твоя сестра работает механиком? Как это? И почему у нее срочная работа?

— Механиком она работает исключительно из вредности. Она младше меня на семь лет, но очень хочет во всем догнать и перегнать..'. Короче, она поступала вслед за мной в летное училище, но туда ее, слава Богу, не взяли, так что пришлось идти учиться на инженера. Выучилась, стала лучшей. Как ты понимаешь, если умеешь строить самолеты — во всех остальных моторах тоже разберешься. У Марго истинный талант, и здесь это оценили довольно быстро. От клиентов просто нет отбоя, а помощников она брать категорически не желает. Вот и вкалывает по ночам.

— И ты ей не помогаешь?

— Еще чего! Кроме того, я разбираюсь в моторах гораздо хуже. Если меня угораздит подать ей не тот винтик или отвертку, останется только утопиться.

Джилли задумчиво кивнула.

— Понимаю. Значит, она работает, а ты ловишь рыбку и пьешь пиво. Очень по-мужски.

— Очень остроумно. Не стоило бы тебе отвечать, но босс здесь именно я. Марго, так сказать, моя наемная рабочая сила, работой ее обеспечиваю я.

— И что же ты делаешь?

— Летаю.

— Во сне?

— Все остроумнее и остроумнее. Нет, на самолете. И еще на вертолете. И на амфибии. А также на параплане, дельтаплане, моноплане и вообще на всем, что хотя бы теоретически может оторваться от земли.

— Так ты — летчик?

— Слава Богу! Учитывая твое остроумие, я ждал вопроса, не ангел ли я.

— Хм. Один-один. Тоже неплохая шуточка.

Они чокнулись светлым пивом и немножко посидели в тишине, наслаждаясь пением цикад и ароматом цветов. Потом Рой невинным голосом поинтересовался:

— А ты, насколько я понял, несешь тяжкий крест наследницы огромного состояния?

Джилли посмотрела на него с подозрением, помолчала и осторожно ответила:

— В каком-то смысле — да. Правда, мне не очень приятно, что у тебя сложилось такое… узкое мнение о моей жизни.

— Честно говоря, у меня пока никакого особенного мнения не сложилось. Видишь ли, мир толстосумов страшно далек от меня, точнее, я страшно далек от него, так что… Нет, я верю, что жизнь твоя полна трудностей и лишений, только вот…

И тут она обиделась. Закусила слегка обветренную нижнюю губку, обожгла огненным взглядом и поднялась из-за стола. Патетический эффект несколько портило то обстоятельство, что ей приходилось придерживать все-таки спадающие джинсы.

— В любом случае мои трудности и лишения тебя не касаются, ведь так? Я немного устала.

Сегодня был трудный день, так что, если ты не против, я пойду спать. Ужин был великолепен.

Спокойной ночи.

Рой тоже поднялся, чувствуя странное раздражение и смущение и оттого стараясь, чтобы его голос звучал равнодушно.

— Что ж, в самом деле уже поздно. Отдыхай.

Завтра мы вряд ли увидимся в первой половине дня, мне надо слетать на материк. Марго всегда дома, так что… если что-то понадобится… Да, когда надумаешь вернуться в лоно семьи — мой самолет к твоим услугам. До Тампы я тебя доставлю.

— Я…

— Отсюда можно позвонить только на Нассау, но когда будешь на материке, сможешь связаться с отцом.

— Рой, я хотела попросить… Мое желание сохранить инкогнито пока остается в силе, так что…

— Послушай, сестренка. Тебя наверняка ищут те, кого ты так… рационально покинула сегодня днем. И наверняка они подключили к поискам полицию и береговую охрану. Неужели тебя не волнуют их переживания?

— Во-первых, не волнуют, во-вторых, ты ведь не обязан им помогать?

— А если меня спросят?

— А с какой стати? И что именно? Не видел ли ты, как с яхты сиганула девица в вечернем платье?

— Например!

— Так ты же этого не видел. Слушай, давай не будем начинать все сначала. Я просто прошу в приватных разговорах не упоминать моего имени. Это ненадолго. Если хочешь, я заплачу…

— Разумеется, мисс. Все будет включено в итоговый счет. Кроме ужина — это акт доброй воли.

— СПОКОЙНОЙ НОЧИ.

И невозможная девица гордо удалилась в сторону своей спальни.

Хорошо, что она не обернулась и вообще не проявила никакого интереса к тому, что делал Рой после ее ухода. А он повел себя достаточно странно.

Для начала он с шумом выдохнул воздух — так, словно долгое время сдерживал дыхание.

Потом решительно прошагал к бару и налил себе полный бокал бурбона. Выпил его залпом, помотал головой и горько сообщил громадной луне:

— Ох, не надо было этого делать!

Впускать Джиллиан Ван Занд под крышу собственного дома было чистой воды безумием. Рой Салливан ворочался без сна на своей постели и думал об этом последние два часа. Или три. Или пятнадцать минут.

Дело даже не в том, что вся эта история смахивает на безумие. Чокнутая аристократка прыгает за борт, чтобы не выходить замуж за нежеланного жениха. Рой Салливан ее подбирает и прячет у себя дома… К тому же о пребывании этой особы на острове никому нельзя рассказывать!

Если все так, как она говорила, то на материке и на ближайших к Перли-Бей островах сейчас творится неизвестно что. Береговая охрана на ушах, это уж точно. Завтра к вечеру — это если повезет, вообще-то могут и с утра — они заявятся сюда, чтобы опросить всех возможных свидетелей. Ладно, с Марго можно было бы договориться, но ведь в домике для гостей Салли, которой сегодня был нанесен удар в самое сердце, и заставить ее молчать невозможно.

Хорошо, предположим, все как-то устроилось. Салли впала в летаргический сон, Марго согласилась молчать… Но через пару дней, когда тело предполагаемой утопленницы так и не найдут, к делу подключится полиция. Тогда ложь Роя Салливана и его сестры станет уже преступлением… или не станет?

Но самая главная причина, почему не стоило все это затевать, кроется в другом. В самой Джиллиан Ван Занд.

В ее янтарных глазах. В кольцах темных волос.

В не правильных чертах лица, в точеной фигурке, в сильных стройных ножках, в высокой груди — во всей этой странной девице, которую он сегодня выловил вместо групера из вод Атлантики. И в том, какие чувства эта девица разбудила в груди Роя Салливана.

Он давно уже не испытывал такого сильного, почти неудержимого желания. Нет, с реакциями у него всегда все было в порядке, он реагировал на женщин совершенно адекватно… в том-то и дело, что адекватно! А не так — словно подросток, случайно попавший в женскую раздевалку!

Рой яростно заворочался, потом встал и подошел к окну. Ночь уже посветлела, где-то за океаном зарождалась заря нового дня, а сна не было ни в одном глазу. Душ, что ли, холодный принять? Рой вздохнул, натянул джинсы и отправился проведать неутомимую Марго. Сестренка наверняка еще работает, ее возвращения он не слышал, так что заодно можно будет договориться насчет их маленького секрета…

Джиллиан взбила подушки в двадцать седьмой раз и яростно бросилась на кровать лицом вниз. Сон не шел, хотя она была уверена, что заснет, не дойдя до постели. События сегодняшнего дня теснились в голове девушки. Их вполне хватило бы на целый месяц жизни, особенно жизни Джиллиан Ван Занд.

Она родилась, когда Дерек Ван Занд уже был миллионером и владельцем собственной империи. С самого младенчества Джиллиан окружала роскошь. Приблизительно с трех лет она усвоила, что ей вполне серьезно подчиняются другие люди. Одновременно с этой почти безграничной властью она с малых лет привыкла к тому, что вся ее жизнь, в свою очередь, подчинена твердому и неукоснительно соблюдаемому распорядку.

Ранний, подъем, занятия с личным тренером, завтрак с отцом, занятия в частной школе, уроки, еще уроки, потом танцы, рисование, музыка, непременный бассейн, вечером театр или концерт — все было расписано по минутам, по часам, по дням, по годам. Дерек Ван Занд растил маленькую принцессу, которой предстояло со временем занять его трон. Быть принцессой — это каторжный труд.

Мысли девушки переметнулись к личности ее несостоявшегося — будем надеяться — жениха. Берт Брубейкер. Правая рука отца. Прекрасная партия… Берти, если бы ты не поторопился, все сложилось бы по-твоему.

Какое счастье, что ты поторопился.

Джиллиан села на смятой постели, скрестила ноги, обняла горячую подушку и уставилась в окно.

Все девушки однажды начинают мечтать о любви. О Мужчине Всей Своей Жизни. О замужестве. О том, кто однажды придет и скажет ты моя. Все девушки видят сны, в которых белое платье, и невесомая фата, и букет снежных лилий, и поздравления…

Джиллиан не знала подобных грез. В школе учились одни девчонки, все из хороших семей, что не мешало половине из них учить вторую половину совершенно непристойным вещам.

Единственным объектом воздыханий был учитель физкультуры — настоящий мачо с торсом культуриста и такими же мозгами. Только вот Джиллиан никогда не страдала отсутствием этих самых мозгов, поэтому самодовольный павиан с бицепсами не вызывал у нее ничего, кроме гадливой усмешки.

В колледже она встречалась с двумя парнями, оба были со старших курсов, с обоими ничего серьезного у нее не вышло. Слишком хорошо принцесса Ван Занд усвоила уроки своего папы, который вдолбил ей с самого детства не верь красивым словам. Ты — слишком лакомый кусочек, чтобы рассчитывать на искренние чувства. В свое время ты выйдешь замуж за хорошего человека из своего круга. Папа присмотрит его заранее, ошибки не будет. Не будет — потому что у тебя нет права на ошибку.

Папа наверняка одобрил кандидатуру Берта.

Это был бы чистой воды стратегический союз.

Берт, в свое время начинавший в корпорации Дерека Ван Занда, с годами превратился в самостоятельного бизнесмена, достаточно удачливого и перспективного. К тому же он основал собственную фирму. Слияние двух корпораций сулило баснословные прибыли и прочное положение на рынке. «Ван Занд Текнолоджи» должна была выйти на новые рубежи, и это значит, что Джиллиан согласилась бы выйти за Брубейкера. Все во имя интересов дела!

То, что сейчас она сидит на смятой постели в доме безвестного пилота с Багамских островов, одетая в голубые боксеры этого самого пилота, думает об этом пилоте и никак не может заснуть… Это как-то неестественно. Более того, немыслимо.

Прыжок с яхты еще можно приписать временному помрачению рассудка, но то, что творится в голове Джиллиан сейчас — это уже откровенное помешательство.

Аромат его одеколона. Короткие русые волосы, такие жесткие и густые… Серые насмешливые глаза. Тонкий белый шрам от зубов барракуды на руке. И упоительное воспоминание о мускулистом теле, к которому она прижималась там, в лодке. Ощущение сильных уверенных рук, обнимающих ее за талию. И еще…

Она помнила его смущение, вызванное тем, что он… он был так сильно возбужден, увидев ее почти обнаженной. От этого воспоминания было горячо щекам, стыдно и весело, удивительно хорошо, от этого хотелось петь, танцевать, раскинув руки и запрокинув лицо к небу…

То есть вести себя так, как никогда в жизни не вела себя Джиллиан Ван Занд.

Господи, что она вытворяла в лодке! Разделась, словно это совершенно естественно. Стояла перед ним почти голая. Провоцировала его, дразнила, напрашивалась… на что?

Она выросла с сознанием собственной безнаказанности и абсолютной защищенности. Ее имя — этого всегда было больше чем достаточно, чтобы не думать о простых, бытовых, так сказать, опасностях. В тот момент ей и в голову не пришло, что посреди Атлантики, в чужой лодке, наедине с незнакомым молодым мужчиной она рискует, причем очень сильно! Тогда ей это не пришло в голову, а сейчас?

Джиллиан вскочила, зашагала по комнате, прижимая к груди подушку. Ее могли изнасиловать! Рой Салливан совершенно спокойно мог ее изнасиловать, и, учитывая провоцирующее поведение Джиллиан, его трудно было бы в этом обвинить.

В следующий момент она задохнулась, потому что слишком живо представила себе, как все могло произойти… Вот сильные руки опрокидывают ее на дно лодки, рвут тонкую ткань, жадно ласкают грудь, живот, бедра, резким движением раскидывают в стороны ее ноги, а потом…

Соски стали твердыми, как камушки, жар заливал голову, дыхание участилось, сердце билось не только в груди, но и в горле, в висках, в ушах… Джиллиан отшвырнула подушку, сорвала со спинки стула рубаху, набросила ее на пылающее тело и рванулась из комнаты Глоток свежего воздуха! Еще лучше — искупаться в океане. Прогнать наваждение, избавиться от этих мучительно-прекрасных, постыдных образов, которыми полна ее бедная глупая голова. Ей нужен холодный, трезвый ум, ей нужно… ей нужно…

Ей нужен мужчина. Тот самый Рой Салливан, который вытащил ее из воды и столь неохотно приютил в своем доме. Она умрет, если не узнает вкуса его насмешливого жесткого рта, если не увидит его обнаженное тело, если не узнает, в конце-то концов, каково это — быть с мужчиной, которого хочешь, хочешь неистово и бесстыдно, как самка зверя хочет самца, и пусть катится в преисподнюю вся империя Ван Зандов, приличия, подходящие партии и даже — прости меня — ты, папа!

Она вылетела на веранду, спустилась по ступеням и быстро зашагала к океану. Почти не заметив крутого спуска, сбежала на узкую светлую полосу пляжа и с остервенением сорвала расстегнутую рубаху, выпрыгнула из просторных боксеров, отбросила назад темные волосы и шагнула в теплые волны прибоя…

Марго устала, а потому не стала сопротивляться. Рой изложил ей всю историю, сестричка фыркнула и сказала, что ее все эти фокусы не касаются. Отвечать она никому не обязана, лично она Джиллиан из воды не вытаскивала и ни про какие яхты не знает. Малахольный братец целый день пил пиво и ловил рыбу — мало ли, что он мог придумать? А уж та девица, которая явилась с ним… Только в горячечном бреду можно заподозрить в этой нечесаной хипповке миллионершу, спасающуюся от нежеланного замужества столь экстравагантным способом.

Таким образом, часть плана удалась — Марго будет молчать, пусть даже из чистой вредности.

Утром у нее заберут заказ, после чего сестрица завалится спать до самого вечера, в любом случае завтрашний день у них есть. С Салли Рой тоже придумал: он возьмет ее с собой. Правда, это прямой убыток фирме «Салливан и Салливан», возить-то ее придется даром, зато она будет под присмотром и не успеет разболтать каждому встречному и поперечному про неизвестную дамочку, которую подцепил Рой…

Успокоенный — насколько это возможно — Рой помахал Марго рукой и отправился к океану. Глупо принимать холодный душ, когда под боком шумит Атлантика.

Он скинул джинсы, в который раз благословил свое решение поселиться на маленьком острове и кинулся в прохладную воду. Закрыл глаза, вытянул руки и поплыл под водой, работая одними ногами…

Они столкнулись метрах в двадцати от берега. Их движения были чисто рефлекторными: оба вцепились во что-то гладкое, теплое, живое и большое. Через секунду оба поняли, что происходит, а еще через секунду забыли обо всем на свете. Остался только один огромный океан — и два обнаженных существа, неистово обнимающихся, целующихся и смеющихся от счастья.

Горизонт занимался золотистой каймой новорожденного рассвета.