Он был без сознания, но жив.
- Понятненько! Ясненько! Хреновастенько! - сплюнула я волосы.
Я осмотрелась. Место было довольно жутковатым. Ветки деревьев словно когти, цеплялись за небо, а земля была покрыта слоем мертвой листвы и мха. В этом полумраке казалось, что даже воздух пропитан зловещим шепотом мертвых листьев, и скрытыми тайнами, а каждая тень казалась чудовищем, которое следит за каждым твоим движением.
И тут я вспомнила про карту. Я достала ее, расстелив на траве.
- Я сейчас попробую понять, где мы, - заметила я, сразу вспомнив, что маг из меня так себе. Мы с сыном когда-то баловались. И я придумала одно заклинание… И назвала его Джипиэс. Сейчас, если все получится, то на карте на пару секунд мелькнет точка.
Я зажмурилась и сконцентрировалась, пытаясь вспомнить правильные слова. Из-за того, что Лисмирии было мало развлечений, я читала книги по магии. И оттуда я выучила парочку простеньких заклинаний. А потом узнала, что можно их совмещать. Делать из двух заклинаний - одно. Правда, автор этой книги сразу предупредил, что снимает с себя любую ответственность и посоветовал заранее позаботиться о завещании. Но я и не собиралась лезть в магические дебри. Мне хватало простеньких заклинаний, которые легко было запомнить.
- Конфлюм тройда вексум, - прошептала я, видя, как на карте мигнула точка посреди леса.
- Ты что делаешь? - спросил Вальтерн, придя в себя.
- Эм… Ищу место, где мы находимся, чтобы знать, куда идти? - ответила я.
- Такой магии нет, - усмехнулся он.
- Обижаешь! Мы здесь! - произнесла я, показывая точку на карте.
Но Вальтерн не ответил. Он снова закрыл глаза.
- Господин генерал, - заметила я. - Как-то невежливо умирать, когда рядом дама!
- Я не… - послышался слабый голос. Да, крепко ему досталось. Ему бы срочно в форт! Там есть доктор!
Я вертела карту, пытаясь понять, ориентиры, но пока что ориентиров не было.
- Мне кажется, стоит залезть на дерево и посмотреть, - выдохнула я.
Я не знала, с кем разговаривала. Сама с собой или с ним. Но от звука собственного голоса становилось спокойней.
Сейчас у меня внутри было такое странное чувство, словно все мои силы мобилизовались. Я не чувствовала усталости, боль в босой ноге притупилась и стала ноющей, но терпимой. Какой-то такой бодрячок появился внутри.
Есть люди, которые теряются в критической ситуации. А есть те, кто наоборот чувствует прилив сил. Мне немного повезло. Сегодня я узнала, что я отношусь ко вторым.
- Я попробую влезть повыше, чтобы понять, где там горы. Если повезет, то рассмотрю что-то еще!
Ветки были высоко, а я понимала, что не допрыгну.
Я уже присмотрела дерево, где ветки были пониже и подпрыгнула, пытаясь закинуть на него ноги. Юбка цеплялась за ветки, а я решила ее снять. Спрыгнув на землю, я стала отвязывать юбку, радуясь экономности своего супруга. Цельные платья покупать было не выгодно, зато разборные намного дешевле. Всегда можно было поменять корсет или юбку, чтобы получилось что-то новое.
Я стала расстегивать пуговицы и искать завязки. Наконец я очутилась в одних плотных панталонах. Так сказать, наших северных стрингах с начесом до колен.
Без юбки дело пошло быстрее. Я медленно карабкалась наверх, чувствуя, как прилипают руки к смоле.
- Осторожней! - послышался слабый голос генерала, который снова пришел в себя.
Я посмотрела вниз. Пролезла я всего ничего. Мешали мелкие острые веточки. Но я не сдавалась и карабкалась, изредка отдыхая. Единственное, что меня радовало, так это то, что спускаться будет проще.
Прошло довольно много времени, а я поняла, что дальше лезть опасно - ветки слишком тонкие. Но даже отсюда я могла немного осмотреться. Верхушка раскачивалась, а я вцепилась в нее обеими руками, видя на горизонте горы и больше ничего. Несколько высоких гор напоминали зубцы от короны.
- Так, запомнили, - прошептала я, пытаясь осторожно слезть.
Я была права. Обратный путь занимал куда меньше времени, чем подъем, что не могло не радовать.
Наконец, я спрыгнула на землю, указывая примерное направление и пытаясь липкими от смолы руками взять карту.
- Нам нужно идти туда, - прикинула я. - Горы, похожие на корону называются Королевскими. И нам нужно идти в их сторону. Там начинается Северный форт!
Я впряглась в волокуши и потащила. Продвигалась я медленно, тщательно выбирая дорогу. Здесь лес был не такой густой, но все же…
Я шла, шла, шла, изредка останавливаясь, чтобы проверить, все ли в порядке.
- Я еще живой, - послышался голос. - Не надо проверять так часто.
- Может, я решила скормить тебя медведю, - пошутила я. Хотя да, шутка получилась так себе.
- И почему еще не скормила? - бледных губ коснулась слабая тень улыбки.
- Не каждый медведь достоин съесть генерала. Вот, выбираю, - улыбнулась я.
Если он еще понимает шутки и может шутить, то пока все не так плохо. Ну, это мое личное мнение!
Я впряглась и потащила, чувствуя, как рука прилипает к смоле. Я уже выбивалась из сил, как вдруг услышала грубый окрик.
- Стой! Кто идет! - произнес грубый голос.