Получи от судьбы второй шанс (СИ)

Глава 11

*Сергей*

Благотворительный вечер проходит на одном дыхании: выступления воспитанников детских домов восхищают, приглашённые артисты умело разбавляют номера детей, не привлекая к себе излишнего внимания, а цирковые представления с кошками, собаками и обезьянками вызывают дикий восторг у зрителей всех возрастов. Даже “Костя”, надо отдать ему должное, ведёт концерт профессионально: много шутит, умело контактирует с детьми, поддерживая и подбадривая их.

Да, концерт меня захватил, но я постоянно ловил себя на том, что по большей степени смотрю куда-то в сторону кулис, откуда то и дело появлялась Василиса. И моё сердце в этот миг стучало быстрее и, казалось бы, заглушало даже музыку.

Но радостное настроение от концерта вмиг сменилось невероятной горечью, когда мы с Липатовыми встретились на фуршете (оказывается наши билеты предполагали именно такое завершение вечера). В большом зале мы встретили всё семейство: Людмила принимала благодарности и восхищения за прекрасную организацию, Лев беседовал с многочисленными знакомыми, Варя помогала девушкам волонтёрам, а Верочка подкармливала Матвея сладостями. Не было только Василисы, и, как я ни крутил головой, пытаясь найти её в толпе — в зале ее не оказалось.

На мой не заданный вопрос внезапно ответила Варя. Она подбегает к нам с подносом полным небольших пирожных:

— Как вы здесь, не скучаете? Простите, не могу уделить вам много времени, наши ряды немного поредели, Васька нас покинула — на свидание усвистала! — ненароком роняет, а затем наивно хлопает длинными ресницами. — Угощайтесь, это очень вкусно!

Поблагодарив девушку, беру пирожное и быстро глотаю, совершенно не ощущая вкуса. И это маленькое лакомство, вместо того, чтобы радовать вкусовые рецепторы, встаёт комом. А потом и перерастает в изжогу, которой я мучаюсь вплоть до дома. А ещё мучаюсь мыслями о “свидании” Василисы.

Где она? С кем она? Не обидит ли её этот неизвестный парень? А вдруг он уже и не парень вовсе, а взрослый мужик? Вдруг у них там всё серьёзно? Конечно серьёзно, раз она сбежала во время ответственного мероприятия!

Но Лев же говорил, что у неё нет никого! Когда успела познакомиться?!

Эти мысли терзают меня до самого понедельника, и только на работе у меня получается от них избавиться.

К моей радости, с больничных выходят оба моих заместителя. Кирюха, внезапно довольный и загоревший, кается, что решил не сидеть две недели в четырёх стенах и уехал “болеть” к матери в деревню, где провёл самый лучший “больничный”. А вот Виктор вернулся бледным и замученным.

— Может тебе отпуск хоть на недельку взять? — предлагаю другу, когда слышу его хриплый кашель.

— Да некогда, Серёг. Работы до энтой матери! — отмахивается Витя, кивая на стопку с отчетами, которые он принес на подпись.

— А я бы ещё поболел, — откидывается на спинку кресла Кирилл. — Эх, хорошо в деревне летом! А если б ещё и ходить нормально мог — можно было б на рыбалку сгонять, в баньке как следует попариться. Кста-а-а-ати… — тянет Кирюха и хитро прищуривается.

Поднимаю руки вверх в знаке капитуляции.

— Каюсь, совсем времени не было! В эту пятницу точно будет баня, вот прямо сейчас бронирую.

— И девок, девок не забудь! — подмигивает Кирилл.

Витя качает головой. Заканчиваю летучку и отпускаю замов. Подтягиваю к себе стопку документов на подпись, но тут на телефон поступает звонок.

Неизвестный номер.

— Слушаю Вас…

— Здравствуйте, Сергей! — раздаётся звонкий голосок средней дочери Льва.

— Здравствуйте, Варвара. Если я не ошибаюсь, мы перешли на “ты”, - улыбаюсь, гадая, зачем я мог понадобиться девушке.

— Ой и правда, запамятовала маленько. Сергей, скажи, а что вы делаете в ближайшую субботу? Под “вами” я подразумеваю тебя и твою замечательную супругу!

Почему-то мне слышится, что “замечательная” звучит из уст Варвары с ехидцей. И я даже не знаю, что ей ответить. Нет, не на “замечательную”, а на вопрос, ведь я и не знаю, какие планы у моей замечательной жены. Как показывает практика: Оля ненавидит, когда её ставят перед фактом, хотя сама же частенько забывает предупредить меня о своих делах.

Но была не была, решаюсь:

— Пока никаких планов…

— Прекрасно! — перебивает Варя. — В субботу у родителей важное событие — серебряная свадьба.

— Ого, действительно важное событие.

— Мы с сестрами готовим им сюрприз, хотим отметить праздник в узком кругу близких и друзей. Папе будет очень приятно, если и твоя семья присоединится к торжественному ужину.

— Мы с удовольствием! — отвечаю с радостью. Олю я как-нибудь уговорю.

— Просто отлично! Тогда приглашение с адресом и точным временем сброшу сообщением. Праздник будет проходить в загородном кафе, на лоне природы, дресс-код полуформальный, будут только самые родные и близкие. Ах да, Матвей тоже приглашен, если он, конечно, свободен в этот вечер!

— Спасибо, Варвара. Мы все обязательно будем.

Варя прощается, а через секунду телефон пиликает входящим сообщением. Пробежав взглядом, решаю сразу обговорить вопрос с Олей. На звонок жена не отвечает, поэтому пишу ей в мессенджер и приступаю к работе.

Старательно изучаю документы, но мысли постоянно уносятся от работы к благотворительному вечеру и предстоящему празднику. Хотя, что душой кривить, мысли уносятся к Василисе. Что за свидание у неё было в субботу? Что за парень вдруг появился возле неё? И будет ли он на годовщине Липатовых?

А руки сами собой поднимают крышку ноутбука — открываю одну известную соцсеть. Сам я там не зарегистрирован и не сижу, но на мою удачу у меня есть аккаунт фирмы. Ввожу в поисковике “Липатова Василиса” и с удивлением обнаруживаю, что таких не меньше полсотни. Листать список, выискивая “свою”, кажется мне неразумным, поэтому проставляю в фильтре город и возраст, и… ликую! Всего три человека, среди которых сразу нахожу свою Василису.

Но дальше меня ждёт разочарование — профиль девушки оказывается закрытым: ни фотографий, ни какой-либо информации, со страницы на меня смотрит лишь маленький кружочек с фоткой, которую и увеличить-то нельзя. Да уж… сыщик из меня хреновый.

Телефон снова пиликает, на этот раз входящим от жены. Я не сдерживаю радостного вскрика — Оля без возражений согласилась сходить на праздник!

В пятницу мне всё же приходится везти своих друзей в баню, сам я твёрдо решаю не пить, чтобы в субботу на празднике Липатовых не сидеть с опухшей рожей и больной головой. Да и выглядеть на пятьдесят вместо своих уже и так не маленьких тридцати четырех совсем не хочется.

Но сдержать слово не удаётся.

Всё начинается с, казалось бы, безобидного пива. Попарившись в сауне и поплавав в холодном бассейне, мы садимся за стол. За бестолковым трёпом с Кирюхой и Витей я выпиваю кружку, потом вторую, потом третью… а потом, сам не осознаю, как в моей руке появляется стопка с коньяком. Даже и не помню, кто его заказал!

— За нас, за свободных! — еле ворочая языком, толкает тост Кирюха, и не дожидаясь “чоканья” осушает свою рюмку.

— Как бы свободных здесь только две третьих, — смеётся Витя, отставляя свою рюмку в сторону. Он выпил только кружку пива, совсем отказавшись от крепких напитков — всё-таки человек только-только переболел.

— Ах да, Серёга же у нас в “счастливом” браке со своей прекрасной су… пругой! — пьяно улыбается Кирилл, делая знак руками, рисуя кавычки.

— Ты говори, да не заговаривайся! — хмуро замечаю, в ответ показывая другу кулак, но тот отмахивается.

— На правду не обижаются! Вот в душе не е… чаю, чё этим бабам ещё надо… молодой, красивый, успешный, добрейшей души человек, а она…

— Ты сейчас про себя?! — ухмыляется Виктор.

— Ну да… — как-то задумчиво отзывается Кирюха и наливает себе ещё рюмку. Осушает и выдаёт. — Все бабы су..!

— Не все, — качаю головой. В мыслях тут же всплывает Василиса, но говорю не о ней. — Оля моя вот…

— Оля?! — восклицает друг и начинает хохотать. — Да твоя Оля просто королева всех этих су… жучек! Вот серьёзно, без обид: что в твоей Оле хорошего, Серёга? Красота? Ноги длинные да попа упругая? Так красивых баб пруд пруди — на любой вкус и цвет! А Оленька думает, что этого достаточно, подцепила богатенького мужика, села ему на шею и ножки свесила, королевишна.

— Ну вот не правда же, Кир, Оля со мной не из-за денег! Она женой моей согласилась стать, когда я ещё обычным работягой был. Да и сейчас я не такой уж и богатый, сам в курсе, сколько на мне долгов и кредитов висит.

— Ой, Серёга, не смеши! Ты никогда “простым” не был. В тебе всегда стержень был и хватка, я как только с тобой познакомился, сразу понял, что ты достигнешь высот. И Оля хоть и стерва, но не дура, тоже это понимала. И то, что ты застрял сейчас на месте, тоже из-за того, что с тобой рядом баба не правильная! Ты пашешь, как проклятый, а она только из тебя тянет! Ладно бы ещё домом занималась и сыном, но ведь у вас есть помощница по хозяйству и няня!!! При живой-то матери! А Оля твоя драгоценная что?! Салоны красоты, бутики, спортзалы. Только берёт, а взамен что?! Кулебяку свою золотую?! И по твоей морде сразу видно, что и этим она тебя редко балует… потому что ш…

— Так, всё, Кирюх, ты уже готов! — Витя громко хлопает по столу кулаками, заглушая слова Кирилла, и поднимается. Берёт свой телефон и толкает в плечо друга. — Пойдём-ка, я тебе такси вызову.

Кирилл послушно встаёт. Смотрит на меня затуманенным взглядом.

— Прости, Серёг, я тебя люблю и безгранично уважаю, как начальника и друга, но жену ты выбрал… хреновую!

Поднимаюсь со скамьи, сжимая кулаки, но между нами встаёт Виктор.

— Серёг, он же пьяный в зюзю, вот и несёт чушь. Кирюха, пошли! — он утаскивает Кирилла за собой.

С грохотом падаю на лавку. Наливаю себе ещё рюмашку и опустошаю её. Через минут десять возвращается Витя. Суёт мне в руки кружку крепкого чая.

— Посадил Кирюху в такси, попросил таксиста за доплату проводить его до квартиры, если тот совсем идти не сможет. Серёг, ты прости его… дурной он у нас.

Киваю. Знаю, что дурной, но…

— А что, если он прав, Вить?! Что если я и правда ошибся в своём выборе…

— В смысле? — хмурится друг.

— Я Олю год добивался! Сколько раз судьба мне ставила подножки, срывала наши встречи, уводила меня, словно намекая, что я иду не своим путём. И Оля… она ж мне отказывала раз за разом, а я упрямился, как баран, завоёвывал её. Что, если любви-то и не было никакой, а была простая гордыня, влюблённость в красивую девчонку? Ведь я никогда не чувствовал к Оле того, что чувствую сейчас к… — вовремя прикусываю язык, пока будоражащее душу имя не сорвалось с моих уст.

Витя смотрит на меня с подозрением. Молчу, отпивая горячий чай из кружки.

— У тебя кто-то появился? — наконец прерывает молчание Виктор.

Но я не отвечаю, просто мотаю головой. И не вру ведь, да, Василиса ворвалась в мою жизнь, словно ураган, переломав все старые устои, но она не моя и между нами нет ничего, и быть не может. А о том, что у меня на сердце, пусть там и остаётся, никто и никогда не узнает этого.

Витя вздыхает, задумчиво катая по столу пустую рюмку.

— Я понимаю, не всем можно поделиться даже с друзьями. Но, Серёг… у тебя прекрасная семья, жена умница и красавица, сынок. Это ли не счастье?! Кирюха, да он просто завидует! Сам-то до сих пор определиться не может, всё скачет как сайгак от женщины к женщине. И я завидую тебе, что уж юлить! А то, что не всегда бывает гладко — так это жизнь, а в семье тем более случаются кризисы. Но вы это переживете. Вы с Олей уже многое прошли, страсть она утихает, на смену приходят совсем другие чувства и это нормально. Я верю, что всё у вас будет хорошо!..

Вот только с утра мне ни хрена не хорошо! Голова трещит так, словно я как минимум неделю без продыху бухал, тело ломит, будто я спал не в своей кровати, а где-нибудь под кустом, свет, проникающий через окно в комнату, режет глаза, а во рту пустыня Сахара, обгаженная верблюдами.

— Ну Серёжка! — неожиданно тихо и ласково говорит Оля, присаживаясь на край кровати. Подаёт мне в руки стакан. — Ну знал ведь, что сегодня нам на годовщину, можно было поменьше пить?

— Прости, — бормочу, принимаю стакан и выпиваю залпом. Жуткая горечь обжигает горло.

— Сейчас полегче станет, — заботливо произносит жена, забирая пустой стакан и подавая мне кружку с чаем. — Выпей чайку, полежи немного и топай в душ.

С удивлением смотрю ей вслед — и что это на неё напало? Обычно она не нянькается со мной пьяным, говорит, что я не маленький и прекрасно справлюсь сам. К тому же — “сам виноват!”. А тут такая забота! И даже не ругается!

Головная боль постепенно отступает, и я уже могу встать с постели. Прохладный душ приводит в чувства и проясняет голову. Раза три чищу зубы, чтобы убрать противную горечь, и спускаюсь вниз, следуя на вкусные запахи.

Неужели Оля что-то приготовила?! Я точно живой?! Или мне всё это снится?

Но нет, сон оказывается явью, а еда — это всего лишь доставка, хотя и это стало для меня очередным удивлением.

— Выпей кофейку, — Оля ставит передо мной большую кружку кофе и замирает рядом, вглядываясь в лицо. — Ты как? Если хочешь, можем остаться дома.

— Нет! — вздрагиваю от слов жены. Я всю неделю мучаюсь мыслями о неизвестном женихе Василисе, что должен узнать, в конце концов, с кем она там ходила на проклятое свидание! — Мы же пообещали, будет некрасиво отказаться в последний момент. Я в порядке, правда, Оль.

Оля улыбается:

— Ну и хорошо, потому что я уже купила себе платье, а вам рубашки в цвет!

И правда, когда приходит время собираться, Оля заставляет меня и Матвея надеть новые рубашки светло-красного оттенка. Мы не протестуем, и мне это даже нравится — мы смотримся настоящим семейством. Оля снова поражает меня красотой, её элегантное, и в то же время игривое платье чуть выше колена подчеркивает изящную фигурку, а неожиданно лёгкий макияж заметно сбавляет возраст, делая совсем молодой девчонкой.

Но сегодня её красит не только наряд, а ещё и прекрасное настроение. Всю дорогу она щебечет, рассказывает о том, что присмотрела обои в гостиную и новый ламинат. И фиг с ним с деньгами, я готов влезть в новые кредиты, и пусть Оля переделывает весь дом, лишь бы не теряла этот блеск в глазах.

К месту проведения мы подъезжаем на полчаса раньше обозначенного времени. Варя меня обманула — никакое это не кафе, а вполне себе хороший загородный ресторан с большой территорией для прогулок, искусственным озером и огромными цветниками. У красивого здания, выполненного в старинном русском стиле, уже припарковано несколько машин. Торможу возле них.

Оля заботливо поправляет на мне рубашку и берёт под руку. Матвей топает рядом со мной. В банкетный зал мы входим все вместе.

В зале уже собрался народ, немного — человек пятнадцать плюс-минус. Большинство из них стоят около белой кружевной… стены, напоминающей раскладную ширму, верх которой украшен нежными веточками с зелёными листочками и белыми мелкими цветами, а на самой ширме расположились различные фотографии в рамках.

— Я это помню! — смеётся один из гостей, указывая на чёрно-белую фотографию двух мужчин, в одном из которых узнаю молодого Льва. — Ваське тут года три было, а Илюхе восемь. Я от тещи привёз два ведра вишни, и девчонки посадили всех нас чистить на варенье. Мы со Львом старались, чтобы быстрее отделаться, а Илюха всю свою чищенную вишню Ваське скармливал.

Собравшиеся хохочут. А я наконец вижу Василису, и по злой насмешке судьбы с ней рядом снова мужчина. Вот только на этот раз этот мужчина не просто знакомый — это видно по его уверенному взгляду, по руке, собственнически лежащей на талии девушки, по, мать её, рубашке в цвет её зелёного платья. И хоть оно у неё заметно проще и закрытее, чем у моей жены, но от одного только её вида меня бросает в непонятную дрожь.

— Серёж, а это что за парень обнимает старшую дочку твоего друга? — тоже замечает парочку Оля.

— Видимо жених, — с горечью отзываюсь, чувствуя в душе непонятную тупую боль, словно кто-то загнал мне в ребра нож, но до сердца, чтобы закончить мои мучения, не достал.

— Ну ничего себе, какого красавчика серая мышка отхватила!

Он хорош, да, нечего сказать: высокий, статный, явно младше меня, и судя по холёному внешнему виду далеко не беднее, но на “богатенького мажорчика”, которого так не хочет видеть Лев, рядом с дочкой, совсем не похож. Что-то шепчет Василисе на ухо, прижимаясь слишком близко, а она смеётся, утыкаясь лбом в его плечо.

Первыми нас уже по привычке замечает Верочка. Она подскакивает, вежливо здоровается и утягивает сына за собой, обещая показать ему что-то интересное. Матвей, не раздумывая, уносится за подругой, а мы вынуждены подойти к Василисе, потому что больше никого из Липатовых не находим.

— Добрый день. Василиса, прекрасный праздник, место просто фантастическое. Но где же виновники торжества? — щебечет Оля.

— Добрый день, — улыбается в ответ девушка. — Родителей скоро привезут, они не знают о празднике, это сюрприз.

— Ничего себе! Классная задумка, скажи, Серёж?! — поворачивается ко мне супруга с улыбкой.

— Да, — улыбаюсь в ответ и перевожу взгляд на Василису. — Затея и правда чудесная, Льву и Людмиле повезло с дочерьми.

— Спасибо, — слегка тушуется девушка, отводя взгляд. Делает небольшой шаг назад, словно прячется за своего жениха. — Извините, забыла вас представить. Знакомьтесь, Илья… Сергей и Ольга Мироновы, а с Верочкой убежал их сын, Матвей.

Этот самый Илья протягивает мне руку.

— Приятно познакомиться!

Пожимаю её в ответ. Чувствую, как крепко смыкаются пальцы Ильи, словно нарочно показывая силу. А он ещё и не слабак, хотя это и так видно по крепким мышцам.

— Извините, Илья, вы случайно не врач? — отзывается моя жена, внимательно разглядывая парня.

— Не случайно, а очень даже специально, — лучезарно улыбается Илья.

— Илья детский невролог, один из лучших в своей области, — тут же нахваливает своего женишка Василиса.

— Илья Романович Лебедев? — ошарашено произносит Оля. — Серьёзно? Надо же какая встреча! Вы действительно лучший. Я столько отзывов прочитала о вас. У нас сынишке семь лет будет, мы к вам записывались на приём, хотели провериться перед школой, но, к сожалению, приём перенесли на более позднее время, нам сказали, что вы на конференции в Европе.

— Всё верно, я только недавно вернулся. На какую дату вас перенесли?

— На октябрь.

Илья задумчиво хмурится. А потом поворачивается к Василисе.

— Васенька, ты не против, если в кино мы сходим в другой день?

Василиса не сразу, но кивает, а Илья берёт и прямо при нас чмокает её в щёку. Совершенно не стесняясь посторонних людей!

— Спасибо, любимая. Значит так и решим, приходите во вторник часикам к девяти в сто третий кабинет. Спросите Ирину Дмитриевну, она проводит вас по всем кабинетам, сдадите анализы, пройдёте процедуры, пообщаетесь с психологом. А ко мне на приём в четверг часам к семи вечера. Вас так устроит?

— Спасибо! — киваю с искренней благодарностью, несмотря на то что мои внутренности скручивает ревностью.

— Спасибо огромное, Илья Романович! — восклицает Ольга, прижимая руки к груди. — Нам это правда очень-очень важно!

— Ну что вы, не ст о ит. И если можно, просто Илья. Друзья Липатовых и мои друзья тоже. О, Васенька, кажется, родители подъехали! — и подхватив Василису под руку он утаскивает её за собой на улицу.

— Какой мужчина! — шепчет Оля, восхищенная этим Ильёй Романовичем. — Да уж, повезло девочке так повезло.

— Ему повезло не меньше, — бурчу про себя, но Оля меня не слушает. Её внимание отвлекает вбежавшая в зал Варвара.

— Так, всем приготовиться! — громко шепчет она и отступает, открывая взору главный вход.

Юбиляров встречаем аплодисментами, поздравлениями и криками “горько”. Лев и Людмила сначала выглядят ошарашенными, удивлённо переводят взгляд от гостя к гостю, а потом, поняв в чём дело, обнимают дочерей.

— Ох, я же совсем не готова! — совсем немного возмущается Людмила. — Я думала мы просто посидим в кафе.

— Ты прекрасно выглядишь, дорогая, впрочем, как и всегда, — шепчет ей на ухо Лев, но мы всё прекрасно слышим.

“Новобрачные” приветствуют всех гостей, в том числе и нас с Олей, а потом по указанию Варвары проходят к длинному столу и садятся во главе.

— Прошу и гостей рассаживаться на свои места! — велит Варя.

Мы с Олей следуем к столу, где нам уже подготовлены места, слева от виновников торжества, через две пары. Пока иду к своему месту, подхожу к Варе, чтобы уточнить про Верочку и Матвея, но девушка тут же заверяет, что у детей свой праздник: в зале поменьше им накрыт стол, и их развлекает аниматор.

Отодвигаю стул, помогая сесть жене, краем глаза замечая, как Илья проделывает то же самое с Василисой. Сам же садится рядом, вторым после Василисы по правую руку от Льва и Людмилы. Первого встречного так близко не посадишь на семейном празднике…

Следом за Ильёй садится Варвара со своим парнем Антоном.

— Прошу мужчин поухаживать за дамами! — берёт на себя роль ведущей праздника Варвара.

Компаньон Льва Денис, сидящий рядом с Олей, галантно предлагает ей шампанское, но она качает головой, ослепительно улыбаясь:

— Я сегодня за рулём, даю мужу возможность расслабиться. Если можно, мне сок.

— У тебя золотая жена, — кивает мне мужчина.

Оля тушуется, смеётся, и получает новую порцию комплиментов от Дениса, но почему-то мне абсолютно всё равно. Я знаю, что Денис разведён дважды, что он тот ещё ловелас, я вижу с каким восхищением он смотрит на Олю, чуть ли в декольте заглядывает, но мне это безразлично. Зато завидев, как Илья флиртует с Василисой — и на душе тут же нарастает буря.

Пока мужчины разливают напитки, Варя куда-то уходит и возвращается с Верочкой. Все сёстры становятся рядом с родителями.

— Мама и папа, от лица всех спиногрызов семьи Липатовых поздравляю вас с серебряной свадьбой! — начинает говорить Василиса. — Вы всегда были для нас примером настоящей любви, верности, заботы! Какие бы штормы ни шатали вашу… нашу лодку, вы всегда защищали её от любых невзгод, чтобы не случилось — вы всегда стояли горой за свою семью, нас, своих детей. Вы всегда вместе! И пусть так будет всегда!

— Живите ещё долго-долго и радуйте нас своими выходками! — поддакивает Варя. — Спасибо вам за всё!

— Мы вас очень любим! — громко выдаёт Верочка и кидается к родителям обниматься.

Старшие сестры тоже обнимают и целуют родителей, а гости вытирают слёзы умиления.

— И, как сказала Васька, от спиногрызов получите подарок! — Варвара протягивает конверт.

Людмила открывает его и читает вслух:

— Две недели в пансионате в городе Сочи.

Лев ахает и радостно хлопает в ладоши. А Людмила не сдерживает слёз, снова обнимая дочерей.

— А ещё вы воспитали прекрасных дочерей! — отзывается мужчина, сидящий по правую руку от Льва. — Надеемся, что девчонки возьмут с вас пример и создадут такие же крепкие и счастливые семьи, один раз и на всю жизнь!

— Без вариантов! — откликается Варвара, садясь на своё место. — Мы с Васькой однолюбки, спасибо генам. А вот про Верочку пока не скажу, может вырастет и оторвётся за нас сестрой.

Гости принимаются смеяться. А я старательно делаю вид, что занят разделыванием мяса в своей тарелке, потому что мне совсем не хочется смеяться. И зачем я вообще согласился сюда прийти?!

— За это грех не выпить! — отзывается, как я понял, отец Антона и, если доверять словам Варвары, будущий сват моего друга.

— За Верочку или за гены? — улыбается Денис, наполняя бокалы.

— За прекрасное продолжение семейства Липатовых! — мужчина, что сидит рядом со Львом, тот самый что рассказывал про вишню, поднимается со своего места и поднимает бокал. — Большинство мужчин жаждут сына, это ни для кого не секрет. Но помню, как ты, Лёва, каждый раз до безумия радовался, когда узнавал, что у тебя будет дочка! Ещё один цветочек в твоём розарии. Да, пусть дочери скорее всего возьмут фамилию мужа, но они будут рядом, будут заботиться, когда тебе памперсы и слюнявчик понадобятся, а ещё они подарят тебе внуков и внучек!

Лев смеётся и, приподнявшись, чокается стаканом с мужчиной.

— За моих дочек! И за моих будущих внучат!

— Надеюсь, они у нас очень скоро появятся, — поддакивает женщина, сидящая рядом с мужчиной с вишнями.

Замечаю, как она бросает многозначительный взгляд на Илью, а тот в ответ закатывает глаза, наклоняется и что-то шепчет Василисе.

— Не торопи детей, Танюш, — улыбается женщине Лев. — Какие наши годы, ещё успеем нанянчиться с внучатами!

И тут до меня доходит, что эти Рома и Таня родители Ильи! И они знакомы со Львом с молодости. А это несомненно ещё один большой плюсик в копилку парня.

Сколько там уже набралось?! Думаю достаточно, чтобы понять, что в этой схватке с разгромным счетом побеждает Илья!

Настроение падает до нуля. Еда, от которой ломятся столы, кажется безвкусной. Шутки гостей — несмешными, приходится каждый раз выдавливать из себя улыбку. А когда начинаются танцы — мне попросту хочется свалить, лишь бы всё это не видеть.

Первый танец танцуют Лев и Людмила, а на втором куплете к ним уже присоединяются и остальные. Илья быстро утаскивает Василису на танцпол, прижимая к себе так близко, что меня снова ведёт от ревности. Вдох, выдох…

— Потанцуем? — подаю ладонь жене.

Она пожимает плечами, но ладошку вкладывает:

— Если только медляк.

Мы выходим и сливаемся с толпой танцующих. Обнимаю жену, стараясь вести её так, чтобы не сталкиваться с Василисой и её парнем. В голове целый поток мыслей, который я не могу остановить. Танец совсем не помогает. Разговор с Олей тоже, поэтому, когда музыка заканчивается, я спешно увожу жену в сторону. На мою удачу под руку попадается Денис и я сцепляюсь с ним языком, чтобы хоть как-то отвлечься и не смотреть в зал, где под задорную музыку танцуют гости, и в центре две дочери Льва и их парни. И я не могу не отметить, как гармонично они смотрятся все вместе.

Но когда начинает играть следующая медленная музыка и Денис уходит со своей спутницей танцевать, Оля внезапно подхватывает меня под локоть и тянет за собой.

— Серёж, пригласи Василису на танец!

— Что? — хриплю вмиг севшим голосом.

— Я хочу поговорить с Ильей… насчет Матвея, а Василиса от него ни на шаг не отходит! Ну Серёж, ну что тебе стоит? — шипит жена, продолжая тащить меня к стоящим около стола Василисе и Илье.

— Можно же так поговорить, зачем мне приглашать Василису?! — пытаюсь вывернуться, но парочка замечает нас. Приходится делать вид, что я вовсе не сопротивляюсь. И чтобы окончательно не выглядеть дураком, делаю шаг в сторону девушки и протягиваю ей ладонь.

— Василиса, позволь пригласить тебя на танец?

Глаза девушки вмиг превращаются в огромные блюдца. Она кидает растерянный взгляд на Илью, а тот улыбается:

— Прекрасная идея! А я пока потанцую Ольгу. Позволите? — он протягивает ладонь моей жене.

— Как же я могу отказать?! — жеманно смеется Оля, вкладывая ручку в ладонь Ильи. Тот тут же утягивает ее к танцующим парам.

А мы с Василисой остаёмся одни… не считая кучи людей вокруг. И я продолжаю стоять с протянутой ладонью, словно попрошайка, выпрашивая хоть немного её внимания. Поняв, что мы выглядим глупо, девушка поспешно вкладывает ладонь в мою руку. Я аккуратно беру ее за талию, а Василиса кладет мне руку на плечо. Мы движемся скромно, на расстоянии, но моя душа наполняется радостным трепетом от нашей близости. Она такая маленькая в моих руках, даже на каблуках ниже меня на полголовы, что мне с одной стороны хочется её подхватить на руки и утащить из этого зала подальше ото всех. А с другой стороны сердце жжёт непонятный стыд, что я вообще смею мечтать и думать о ней.

— Прекрасный праздник, — бормочу, прерывая неловкое молчание.

— Спасибо, — отвечает Василиса, не поднимая на меня взгляда. И хоть она двигается легко, но я каждой клеточкой чувствую её напряжение. — Когда-нибудь и вам с Олей Матвей устроит праздник на годовщину свадьбы.

— Да, наверное, — сердце екает.

Когда музыка заканчивается, я возвращаю девушку ее жениху, и ретируюсь из зала под предлогом “проведать сына”.

Но в детской комнате свои танцы — аниматор в костюме Пикачу очень умело развлекает детей. Даже обычно стеснительный Матвей весело смеётся и участвует в представлении, помогая надувать большие мыльные пузыри. Решив не отвлекать ни сына от игры, ни аниматора от его тяжёлой работы — всего пять разновозрастных детей, а шуму от них, как от целой группы детсада.

Выхожу на улицу, чтобы подышать свежим воздухом и становлюсь невольным слушателем разговора:

— Льву повезло встретить Людмилу сразу. Часто приходится искать, чтобы встретить своего человека, — говорит Денис, компаньон Льва.

— Да-да, уж тебе-то не знать! — смеётся еще один из приглашенных гостей, Павел, ведущий юрист “Камелота”.

— Так и есть, я первый раз женился без любви, все женились, а я что — лысый? Жена была умница, красавица, но чувств не было, а за годы совместной жизни любви не прибавилось, только раздражение.

— Да таких как ты — пруд пруди, к сожалению. И жили, жёны терпели мужей, мужья терпели жён, не разводились, а то “что люди скажут”, - вздыхает отец Антона.

— Изменяли… — добавляет Павел. — Не, я никогда не изменял! Честное пионерское! Не моё это, поглазеть на красоток, да, пофлиртовать, но в постель пускать при наличии жены — ни в коем случае. А влюблюсь — лучше по-честному разведусь.

— Не осуждаю тебя, но и не понимаю — если уж женился, то неси за это ответственность. Уверен, у Льва и Люды тоже не всё гладко было.

— Конечно, — узнаю голос Романа, отца Ильи. — Мы долго жили в одной коммуналке, Липатовы по молодости и ссорились, и мирились. А один раз Люда взяла Ваську, ей года четыре было, и из дома ушла, Лев тогда чуть с ума не сошёл, ходил чернее тучи. Причину не знаю, но Люда через неделю вернулась, и зажили снова мирно, Варьку родили. Я многое повидал между ними, но они всегда боролись за свою семью, прощали друг другу мелкие недостатки, подстраивались, и вот получилось, что получилось — мы с вами здесь.

Голоса удаляются — гости возвращаются в зал, а я остаюсь стоять у стены с полным пониманием, что я должен был услышать этот разговор!