Полюбить не тебя

Глава 6

Кейт познакомилась с большей частью гостей. Макс представлял ее, как свою возлюбленную. На вечеринке собралась высшая каста Мемфиса: бизнесмены, юристы, доктора, несколько представителей муниципалитета и даже мэр наведался в гости к Лорен Стоун, но пробыл всего пару часов. Он недавно пришел к власти, поэтому опасался за свою репутацию и не решился остаться дольше. Были богачи и влиятельные люди и из других городов штата. Кейт было неуютно на этой вечеринке, тем более, когда ее спрашивали о происхождении и профессии. Она явно не вписывалась в этот именитый круг.

— Максик, у тебя замечательная девушка. Ты не против, если я украду ее ненадолго, поговорить о женском? — статная женщина с улыбкой до ушей обхватила Кейт за талию.

— Только ненадолго, — он отпустил Кейт.

Кейт уже хотелось сбежать, она не знала, как общаться с такими людьми, и зачем ее вообще куда-то тянут. Доброты этой миловидной женщины она не увидела, а лишь натянутую улыбку, как и у большинства гостей. Она всем нутром чувствовала неладное. Они остановились у небольшого круглого стола с напитками, и женщина протянула ей сидр.

— Спасибо, но я пью коктейль, — Кейт указала на свой бокал.

— Дорогуша, коктейль оставь для посиделок со своими друзьями, а в наших круг принято пить сидр. — Женщина забрала бокал из рук девушки и вручила ей сидр.

Кейт, молча, его приняла, но пить не стала. Она посмотрела вокруг, в надежде найти помощь, но ее не было.

— Деточка, то, что Макс сейчас с тобой — это потому, что он еще очень молод, и сейчас ему нужна девушка постарше, с красивой фигуркой и милым личиком, как у тебя, и с таким родом деятельности, чтобы набраться опыта и угомонить свои подростковые гормоны. Но ты же понимаешь, что на таких не женятся? — она продолжала улыбаться, но это была ехидная улыбка, так и плещущаяся превосходством и высокомерием.

— Простите, мисс, но это не ваше дело. — Кейт нервничала и злилась, но грубить не стала.

— Еще как мое. Но я дам тебе шанс уйти достойно и найти кого-то из своего круга, — она небрежно выплюнула последние слова, — ты можешь ждать, когда Макс тебя бросит или уйдешь достойно сама. Выбор за тобой. Но запомни, деточка, что я в стороне не останусь, и если выбор сделаешь не верный, то вся твоя жалкая жизнь станет еще ущербнее.

— Да кто вы такая, указывать, что мне делать и оскорблять меня? — Терпение Кейт уже лопнуло.

— Видишь, какая ты неуравновешенная? Сейчас все это заметят, а я лишь желаю тебе добра. И хочу помочь. — Женщина продолжала улыбаться.

Кейт кипела, но выплеснуть ярость означало проиграть, а так хотелось врезать этой лицемерной женщине. Когда она собралась нагрубить в ответ, то ощутила на своих плечах теплое прикосновение ладоней и цветочный запах духов. От чего ее гнев стал развеиваться.

— Миранда, ты уже успела познакомится с девушкой моего сына? — Лорен наиграно улыбалась женщине, держа в своих руках Кейт.

— Да, у твоего сына превосходный вкус. — Женщина ласково улыбнулась им.

— Это правда. А как дела у твоей дочери? Она уже нашла свою половинку?

— Да, есть один парень, который ей нравится.

— Это радует. Надеюсь, у них все получится. — Лорен почувствовала, как Кейт расслабилась.

— Не сомневаюсь в этом. Прекрасная вечеринка, Лорен.

— Благодарю. Наслаждайся, угощайся и развлекайся, а нам с Кейт нужно отойти. Я найду тебя позже.

— Конечно-конечно, — женщина еще раз улыбнулась им. — Была рада познакомиться с тобой, Кейт.

— Взаимно, — выдавила девушка, чувствуя, как вновь поднимается злость, но лежащие на плечах ладони, мягко сжали их, не давая злости завладеть ею.

Женщина ушла и Кейт развернулась к Лорен.

— Ты в порядке? — обратилась Лорен к Кейт.

— Да. Спасибо, что спасла меня от нее. Кто эта женщина?

— Это жена одного магната. Она хочет выдать свою дочь замуж за Макса. Что она тебе сказала?

— Наговорила гадостей и сказала, что если я сама не брошу Макса, то пожалею.

— Вот стерва. Не волнуйся, я с ней разберусь. Прости за это. — Лорен сжала ладонь девушки, — пойдем веселиться к бассейну, Макс уже там.

— Лорен, ты так добра ко мне. Даже не знаю, как тебя благодарить, — Кейт нежно провела большим пальцем по внешней стороне ладони Лорен.

— Просто будь счастлива, ладно? — она ласково ей улыбнулась и убрала ладонь. — Пойдем.

Вечеринка двигалась к полуночи. Гости уже наелись и некоторые успели напиться. Кто-то танцевал, а кто-то уже хотел купаться в бассейне. Вся территория сияла огнями и переливалась разными цветами. Бассейн тоже сиял переливами от розового до ярко-фиолетового. Кейт и Макс сидели на шезлонгах, пили коктейли и наблюдали за толпой.

— Кейт, ты подумала, что будешь делать с клубом?

— Да. Я остаюсь в клубе. Прости, Макс, но я не могу его оставить только потому, что ты так хочешь. Я возьму небольшой отпуск, а потом вернусь обратно.

— Почему, Кейт? — парень поставил бокал на стол и развернулся всем корпусом к ней.

— Он выручил меня в тяжелые времена и мне нравится там. И люди, с которыми я работаю, мне дороги. Они фактически мне семья. Я не могу их сейчас оставить. Я не готова бросить эту работу. Кроме того, мне действительно нужны деньги, хоть зарплата в академии хорошая, но ее недостаточно, чтобы сделать ремонт в доме, поменять машину или накопить. Я хочу еще подзаработать, пока есть возможность. Я еще не чувствую опору под ногами, чтобы отказываться от возможности заработать.

Макс опустил голову. Ему было сложно понять чувства Кейт, ведь он никогда ни в чем не нуждался и всегда имел все, что хотел и даже больше. Для него собственный комфорт и свобода были важнее всего. Он не знал, как это выживать. И ему было непонятно стремление Кейт накопить побольше денег, на случай, если что-нибудь случится.

— Из-за твоей работы мы редко бываем вместе, Кейт. Я не уверен, что смогу это долго терпеть. Мне нужна девушка, которая будет проводить время со мной, а не вилять задницей перед толпой мужиков. Ты мне нравишься, даже больше, чем нравишься, но мне сложно с этим мирится, Кейт.

— Прости, Макс, но я не оставлю клуб сейчас. Я просто не могу. — Она посмотрела на парня и слезы подступили к глазам. Им так хорошо было вместе, ей захотелось вернуться в то время, когда их отношения только набирали обороты.

— Так что мы будем делать? — он присел возле нее на коленях и взял за руку.

— Не знаю, — она обняла его за шею и слезы сами полились из глаз.

Они оба понимали, что их отношения изменились, но расстаться никто не был готов, также, как и продолжать встречаться. Для Макса Кейт первая девушка, к которой у него появились чувства и с которой он был счастлив до определенного времени. Ему стало ее мало, он хотел больше, чем она может дать.

Кейт отстранилась от Макса.

— Как твоя губа? Болит? — она провела пальцами по разбитой губе.

— Не очень. Хорошо, что мама сейчас занята, иначе расспросов было б не избежать.

— Я давно хотела спросить, а сколько ей лет? — у Кейт быстрее забилось сердце при воспоминании о Лорен.

— Тридцать семь, она у меня молодая, — гордо ответил парень.

— Ого, получается, что она родила тебя в семнадцать?

— Да, залетела. Потом они с отцом поженились, но прожили недолго. Когда мне исполнилось два года, они расстались.

— Почему?

— Отец пассивный сам по себе и семейная жизнь для него оказалась тяжким бременем. А мама очень энергичная, она не смогла долго выносить безразличие отца и его монотонную жизнь.

— А сейчас ты с ним общаешься? — Кейт удобнее расположилась на шезлонге и отпила коктейль. Макс сделал тоже самое.

— Да. Время от времени я приезжаю к нему. Он преподает в колледже физику. Мама говорит, что этим я в него, — парень усмехнулся.

— А голубые глаза, как у мамы, только у нее они чуть насыщенней и взгляд другой.

Кейт посмотрела по сторонам, непроизвольно ища эти самые глаза, но их не было.

— Моя мама замечательный человек, жаль, что она так себе никого и не нашла, — он грустно улыбнулся, глядя себе под нос.

— У нее есть ты. — Кейт похлопала его по плечу, — и она тебя очень любит.

— Я знаю, но все равно, она должна быть счастлива, как женщина. Бабушка ей постоянно твердит, что ей нужен нормальный муж, но это ж мама. Она быстро закрывает эту тему.

— Мне кажется, что она сама должна в этом разобраться, тем более, что она очень умная женщина. Может, ей хорошо одной. — Кейт задумалась над своими же словами и вспомнила реакцию Лорен на вопрос о личной жизни. Похоже, ей постоянно его задают. — Каждый имеет право на свой выбор.

— Ты права. — Макс встал, — поплаваем? — он протянул Кейт руку.

— Нет, нет. Я без купальника, да и настроения нет плавать, а ты иди.

Макс недолго постоял, размышляя над тем, идти или остаться, потом поцеловал Кейт в губы, разделся до плавок и пошел к бассейну, где уже веселилась толпа нетрезвых людей.

Кейт допила коктейль и пошла в сторону выхода. На сегодня ей было достаточно впечатлений. Она обернулась на бассейна и увидела веселого Макса. Компания мужчин и женщин разного возраста играли в воде в догонялки. Она улыбнулась и продолжила путь.

Лорен заметила Кейт, идущую на выход. Она отошла от собеседников и пошла к девушке.

— Уходишь?

Кейт обернулась на желанный голос женщины.

— Да, уже поздно. Спасибо за вечеринку. Мне очень понравилось, особенно еда, даже не знаю, что самое вкусное. — Она улыбнулась, вспоминая божественное на вкус мясо и командующую Лорен возле мангалов.

— Спасибо, что пришла. — Они смотрели друг на друга и не знали, что сказать. Уходить тоже не хотелось.

— Фаерщики тоже были потрясающие.

— К счастью, обошлись без пожара, — Лорен улыбнулась.

— И без отравлений, — поддержала ее Кейт. И обе рассмеялись последней шутке.

— Подожди, еще не вечер, — Лорен обернулась на гостей.

— Как продвигаются дела? — Кейт уже серьезно спросила.

— Мой адвокат работает, а пострадавшие не желают сотрудничать. Еще мне запретили покидать город.

— Ого. Полиция считает, что это ты отравила клиентов? Какие глупости. — Возмутилась Кейт.

— Идет расследование, так что, они должны найти виновного. Мой шеф-повар вообще попал в немилость, его могут обвинить в сговоре вместе с поставщиком.

— Это просто ужасно. Я не представляю, как тебе удается так спокойно об этом говорить, да еще и организовать такую вечеринку и выглядеть, как королева. — На одном дыхании выдала Кейт.

— Ты такая милая, Кейт, — Лорен искренне улыбалась, — спасибо за добрые слова.

— Я уверена, что все будет хорошо.

— Обязательно. Доброй ночи тебе, Кейт, — Лорен подошла к ней ближе, чтобы поцеловать в щеку. Кейт в этот момент повернула голову, и поцелуй пришелся на губы. Такие мягкие губы, отметила про себя Лорен, и прикрыла глаза. Кейт нежно ответила на поцелуй.

Когда Лорен поняла, что происходит, то отстранилась от девушки.

— Прости, — вымолвила она, глядя себе под ноги.

— Это ты прости, — Кейт тоже почувствовала неловкость. — Доброй ночи, Лорен.

Кейт покинула вечеринку. Лорен вернулась к гостям. Этот поцелуй выбил ее из колеи. Как теперь смотреть сыну в глаза? Столько проблем свалилось на голову, а теперь еще и Кейт. Лорен все чаще думала о ней и каждый раз напоминала себе, что она девушка Макса. Ей срочно надо встретиться с кем-нибудь, чтобы удовлетворить свой сексуальный голод. Может, это поможет выбросить Кейт из головы.