Помню тебя

Глава 4. В саду

— Растения нужно любить, — объяснила мама, когда однажды Тасся застала ее беседующей с поникшей фиалкой и страшно этому удивилась, — им это нужно так же, как людям. Попробуй, — предложила мама, кивнув в сторону фиалки, — скажи этой хорошенькой фиалке парочку добрых слов.

Тасся чувствовала себя довольно глупо, однако последовала матушкиному совету, зная, что как садовнику Тамари нет равных. Поэтому она склонилась над фиалкой и серьезно сказала:

— Надеюсь, что скоро ты совершенно поправишься и к тебе вернется прежняя красота!

Затем она отступила назад и стала ждать, когда пожелтевшие, увядшие листья начнут подниматься к солнцу. И они поднялись!

— А еще в цветках живут эльфы, — нежно гладя на дочь, сказала мама. И почему-то Тасся ей поверила. И уже не обращая внимания на дурацкую позу склонилась к нежному цветку и попыталась в него заглянуть. И вдруг почувствовала — что проваливается, и на бешенной скорости несется куда-то вниз. Ветер, которого она так легкомысленно считала своим лучшим другом, яростно бил в лицо и рвал волосы. Где-то сзади слышалось испуганное ржание лошади, и почему- то громко что-то кричал Марк. А впереди бушевала река — и так быстро она приближалась! И уже видны были мокрые, умытые водой камни! Темные, почти черные. Серые стальные искры беснуются в них.

Да это же глаза! Чьи?! На бешеной скорости девченка врезается в могучее тело, дыхание от удара сперло и стало так больно в груди. Я умерла?! Не могу дышать! Сильные руки подхватывают ее и куда-то несут. Как же приятно довериться твоей силе!. Упс, кажется она сказала это вслух. Яростный взгляд изумленных черных глаз напротив….

И Тасся проснулась. Ничего себе сон! — прошептала она. Включила ночничок и посмотрела на часы. Половина первого ночи.

— Мне уже пятнадцать, — подумала Тасся и на цыпочках, чтобы не разбудить маму и братишку, подошла к окну. Была чудовищная слабость. Она чувствовала себя беспомощной, разбитой, как после долгой болезни. Но голова казалась удивительно свежей, мысли — ясными, четкими. Валяться в постели, несмотря на общую слабость, решительно не хотелось. Она сладко потянулась. Тоненькая батистовая пижамка не помешала ласковому ветерку пройтись по голому пузику. И вдруг вновь эти черные глаза- Тассю просто обдало жаром от этого взгляда. Ну конечно же, воображаемого!

— Это же привидся такое, — прошептала девочка, вглядываясь в темноту ночи. Юное лицо залило румянцем от таких мыслей. Нужно остыть — подумала она и вернулась в комнату за пледом. В ночном саду наверняка прохладно. Босая, завернутая как в кокон теплым пушистым пледом, Тасся вышла в сад. Вокруг царили умиротворение и безмятежность, обволакивая, призывая расслабиться. Тасся всей грудью вдохнула прохладный, чистый воздух, напоенный нежным запахом распустившихся роз.

Мешали необычные ощущения, которые буквально разрывали ее надвое, не давая полностью насладиться ночной тишиной. Ослабевшее тело просило отдыха и покоя. А душа, с каждой минутой все больше наполняясь неистовым восторгом и жаждой жизни, пела, ликовала и рвалась куда-то. Счастье бурлило вглубине нее мощным водоворотом, а странный взгляд чужих глаз, который так и стоял перед Тассиными очами, обжигал смутным предвкушением чего-то… прекрасного — распрекрасного.

Это казалось таким странным, ненормальным, неестественным. Но столь долгожданным. Наверное об этом состоянии и чувствах говорила мама. Мама уже несколько раз намекала девочке об изменениях, которые готовило Тассе ее пятнадцатилетие.

Милая, наивная мама! Тасся уже давно поняла, что их семья не обычная. Прямо очень необычная. Девочка не раз видела, как мама, думая что ее никто не видит, делала какие-то пассы руками — и тут случались чудеса. То засохший цветок медленно оживал, то из рук мамы вырывались тучи искорок, которые тут-же превращались в нежных бабочек, а то просто на глазах затягивалась рана на коленке братишки. У Тасси тоже сами собой очень быстро и бесследно затягивались раны и синяки. Она выходила без каких-либо серьезных последствий из всех проделок, которые они с Марком устраивали весь этот год. Вот и последняя передряга. Тасся совершенно точно помнила, как она падала с обрыва. Но немогла вспомнить что было дальше — и как же она оказалась дома, в своей милой комнате, в своей постели. Наверное это мамино волшебство. Тасся была просто уверена, что мама, Десмон и она сама — какие — то маги или волшебники. И с нетерпением ждала, когда-же начнет просыпаться ее собственное волшебство, когда же мама поведает ей правду о себе. Ну, ждать осталось недолго, — прошептала Тасся и закружилась по саду в каком-то только ей понятном танце.

И вдруг…. Совершенно отчетливо девочка поняла — в саду она не одна. По спине прошел холодок. Тасся поспешно и стараясь не шуметь сошла с садовой дорожки и теперь, скрытая от чьих либо взглядов изгородью, стояла на траве и оглядывалась, пытаясь решить, оставаться ей здесь или … Или что? Что делать-то?

Тишина… Вдруг раздался звук осторожных мужских шагов, раз‑два — и она увидела его. Не подозревая о ее присутствии, мужчина сделал вперед еще один шаг и замер. Он явно кого-то искал. Конечно-же меня, подумала Тасся и еще плотнее прижалась к изгороди, надеясь спрятаться в ее тени. Бежать смысла не было — беспокойство Тасси переросло в такое сильное волнение, что дрожь прошла по телу и зазвенело в ушах.

В темноте Тасся смогла разглядеть его только в общих чертах: он был поразительно высокого роста, мощный разворот плеч, длинные сильные ноги, густые, слегка волнистые темные волосы. Кончики пальцев на руках девочки словно налились огнем.

В этот момент мужчина, с головы до ног одетый во все черное, поднес свои руки к глазам — его удивление, или даже шок были просто осязаемы — кончики его пальцев словно светились внутренним синим огнем. Он похож на большого хищного ястреба, — подумала Тасся и отпустила дыхание, которое невольно затаила, и этот тихий звук заставил его резко вскинуть голову. Глаза его сузились то ли от неудовольствия, то ли от удивления. Чувствуя неудобство оттого, что прячется в тени и подсматривает за ним, Тасся выпалила первое, что пришло ей в голову:

— Стойте на месте, я вооружена.

Более идиотской фразы невозможно было и придумать, подумала она.

Мужчина странно так хмыкнул, его темные брови вопросительно приподнялись.

— В самом деле? — спросил он, и пристально посмотрел на девочку.

Тассю поразили две вещи одновременно. Первое — то, что его пронзительные глаза — это именно те глаза, которые ей снились, но в этот раз они имели совершенно необычный цвет — цвет янтаря, светящегося изнутри, и второе — его глубокий, низкий, богатый оттенками голос. От этого сочетания она вдруг ощутила странное тепло где‑то в области спины. Смутившись своих мыслей, Тасся попыталась закутаться в плед, который уже успел сползти с ее плеч. Это движение неожиданно вызвало у него улыбку — обаятельную белозубую улыбку, которая непроизвольно появилась на его губах, и тогда он шагнул к ней и взял ее руку.

— Не волнуйся. Я не обижу, — сказал он голосом, в котором и на этот раз звучало едва уловимое удивление. — Какие нежные и тонкие пальчики, — произнес Аркх, а это был именно он, пристально глядя, как огонь шедший из их соприкоснувшихся пальцев ярко разгорается, но совсем не обжигает соединенные руки. Девочка испуганно попыталась вырвать свою ручку — но руки демона держали ее крепко, и в то же время очень нежно. Она подняла глаза на мужчину — секунда, вторая — и робко улыбнулась ему.

Она увидела, что в его глазах тоже заиграл смех, и вдруг ее нервозность и напряженность куда‑то исчезли. Не было страха, а было только ощущение, что они знакомы давным давно.

— Меня зовут Тасся, — глядя в хищные глаза, прошептала девочка.

— Аркх, — последовал краткий ответ.

— И что же это происходит? — осмелевшая девочка задала так волновавший ее вопрос.

Аркх недоверчиво смотрел на маленькую и смелую девушку… да нет, девочку — и почти все пазлы картинки сложились в его голове. Похоже, эта семья скрывается. От чего или, вернее, от кого, он выяснит позже. И вероятнее всего, девченка ничего не знает об обряде соединения. О той великой шутке Великой Тьмы, которая соединяет этим обрядом, или вернее сказать, самыми неожиданными и невообразимыми брачными узами демонов в нашем темном мире. Но ему, похоже, Тьма послала нечто чудесное — хорошенькое и нежное, смелое и безрассудное, хоть и очень юное создание. Но этот-то недостаток с возрастом уж точно пройдет, подумал Аркх и плотоядненько так ухмыльнулся.

— Мы с тобой соединены огнем. Навеки. — показал он взглядом на сияющие руки. Они сияли уже не таким ярким, оранжевым пламенем, а в нем все больше сверкало синих и каких-то фиолетовых молний. Значит, ошибки нет, — даже обрадовался этому факту Аркх.

Соединение тоже бывает разным. То есть, разной силы. Узы, связанные желтым огнем без подпитки нежных чувств распадаются через пять лет сами собой. А вот синие узы — это уже нечто. Такие узы можно разорвать только смертью одного из демонов. Такой союз будет благословлен самой Тьмой. Есть, еще правда и третий вид соединения — цвет огня тоже желтый, но более тусклый, но он самый разрушительный. Это соединение, проведенное искусственно магией демонов. Такая связь со временем просто сжигает одного из двоих, более слабого демона. Принято считать, что сила сожженного демона переходит к его паре. И чем моложе демон и чем слабе его собственная магия, тем быстрее он погибает. Поэтому кланы, оберегающие свой род, соединенного в пятнадцать лет демоненка закрывают в своем родовом замке. И если обнаружится, что было не соединение, а магическая привязка — магия рода даст юному демону силы выжить до того момента, как связь разорвется.

— Ну, вот еще, — кокетливо замурлыкала Тасся. — Мы с Вами видимся впервые. А огонь…. Вы мне не поверите, — как заговорщица зашептпля Тасся, — но я думаю, что я маг. И, вероятно это я обожгла вас случайно…. Ну, когда испугалась… Ну, чуть-чуть испугалась… Просто капельку. — Аркх смотрел на Тассю такиииим взглядом, и еле сдерживался, чтобы не захохотать.

— Она НЕ знает? Она считает себя магом? Да о чем думает ее род? — просто шокированный заявлением девочки, не обращая внимания на щебет своей Соединенной, Аркх уже просчитывал свои дальнейшие дейсвия.

— Приношу свои извинения. Я, кажется отвлекся. — Он насмешливо поклонился, в уголках его рта по‑прежнему играла улыбка

Сад уже полностью погрузился в темноту. И Тасся понимала, что давно пора идти в дом, и все‑таки медлила, почему‑то ей не хотелось покидать укромную интимность сада. Сложив руки за спиной, она стала смотреть на звезды, которые только что появились на ночном небосклоне и тускло мерцали.

— Это мое любимое время ночи, — тихо сказала она и покосилась на него, чтобы посмотреть, не наскучила ли ему своими разговорами, но он так же, как и она, закинул голову и рассматривал небо, словно находил там что‑то интересное.

Тасся отыскала Большую Медведицу.

— Смотрите, — сказала она, кивая на особенно яркую звездочку. — Это Венера. Или Юпитер? Я вечно их путаю.

— Это Юпитер. А вон там Большая Медведица.

Тасся фыркнула и покачала головой, оторвав взгляд от неба и искоса посмотрев на мужчину.

— Ах, какой… — подумала она, а в слух сказала:

— Возможно, для вас и для кого‑то другого это выглядит как Большая Медведица, но для меня все эти созвездия — просто огромная россыпь звезд, которую невозможно упорядочить. Весной я могу найти Кассиопею, но не потому, что она напоминает мне льва, а осенью я могу показать Арктур, но как все умудряются разглядеть Стрельца в этом скоплении звезд, для меня до сих пор загадка.

Улыбаясь ему, она увидела, что в его глазах тоже заиграл смех, и вдруг ее вновь появившиеся нервозность и напряженность куда‑то исчезли. У Тасси возникло необъяснимое ощущение, будто они с ним старые друзья и обмениваются мнениями о каком‑то предмете, к которому оба относятся одинаково непочтительно,

Где-то вдали заиграла гармошка. Давным-давно, два месяца назад, спрятавшись в стоге сена они с Марком, хихикая, наблюдали как влюбленная парочка медленно плыла в томном танце под звуки только им двоим слышимой музыки. Тогда они забросали парочку соломой и со смехом скрылись с места преступления. Но сейчас что-то происходило в душе Тасси, коварное тепло поднималось от кончиков пальцев, светящихся чистым синим цветом, к девичьему сердечку. А бабочки… Ну, а бабочки уже порхали там, где им и положено порхать…

— Вы знаете, у меня к вам несколько странная просьба, я хотела бы попросить вас об одной услуге, — медленно и слишком чепорно от терзавшего ее смущения, сказала она, взмолившись про себя, чтобы их мимолетное знакомство было для него таким же приятным и располагающим к дружеским отношениям, как для нее. С нерешительной улыбкой заглянув в его непроницаемые глаза, она попыталась изложить свою просьбу: — Не могли бы вы… по некоторым причинам я не могу объяснить… — невразумительно пробормотала она, вдруг ужасно смутившись.

— О какой услуге вы хотели бы попросить? — Аркх не спускал с нее прищуреных глаз. Мужественное сердце воина пропустило один удар, потом второй. И вдруг забилось с такой силой, что казалось, ночной воздух сотрясается вместе с ним.

Тасся часто задышала.

— Не могли бы вы пригласить меня сейчас на танец?

Он не выглядел ни шокированным, ни польщенным ее смелым предложением. Девочка напряженно всматривалась в его лицо, и наконец его красивые губы шевельнулись в ответе:

— Нет.

Обиженная и пристыженная его отказом, Тасся опустила голову, но через несколько секунд вдруг осознала, что в его голосе прозвучало искреннее сожаление, и вопросительно посмотрела ему в лицо. Какое‑то мгновение она изучала его бесстрастные черты, но стоя рядом с ним в саду, она чувствовала испуг и одновременно какую‑то веселую бесшабашность. Он излучал странное магнетическое притяжение, которое привлекало ее к нему независимо от ее воли. И она стояла там, попеременно то радуясь, то тревожась.

Тасся обиженно развернулась и сделала шаг вперед, но все-таки сожаление, прозвучавшее в его голосе, заставило ее оглянуться… а может быть, это было ее сердце, которое сжалось так, словно она покидала… что‑то такое, о чем могла бы потом пожалеть. В повисшем молчании они долго смотрели друг на друга — разделенные всего двумя шагами.

Даже сейчас воспоминание о том, как он улыбался и смотрел на нее из‑под полуопущенных век, вызывало незнакомое ей ощущение интимности, от которого ее бросало то в жар, то в холод.

В голове у Тасси забили тревожные колокола, предупреждая об опасности.

— Тасся, — позвал он ее хриплым шепотом, и в глазах его вдруг затеплился огонь, когда он протянул к ней руку, — Иди сюда.

Рука Тасси протянулась к нему будто сама по себе, и он крепко обхватил ее пальцами; ее вдруг повлекло вперед, две руки, как стальные обручи, сжали ее, и она почувствовала на своих губах его ищущие губы. Нежные и настойчивые, они ласкали ее, приспосабливаясь к ее рту, прижимаясь к нему все крепче. Внезапно он сжал ее еще сильнее и властно притянул к себе. Тихий стон нарушил тишину, но Тасся не поняла, что этот звук исторгла она сама. Она встала на цыпочки, чтобы дотянуться до него, и положила руки на его широкие плечи, прижавшись к нему так, словно искала у него защиты от этого мира, который вдруг стал таким темным и чувственным и в котором ничто уже не имело значения, кроме их тел и его губ, прижавшихся к ее рту так, словно он умирал от желания.

Наконец он оторвался от ее губ, продолжая держать в своих объятиях; Тасся прижалась щекой к его груди, чувствуя, как он проводит губами по ее волосам. Что-то до боли уже знакомое было в этих объятиях, но мысль все упорхала от нее…

— Ты считаешь меня ветренной? — прошептала ошарашенная поцелуем девочка.

— Я думаю, что ты великолепна. — Смеясь тихо произнес Аркх. — Вряд-ли я смогу прожить без тебя следующие два года. Мне нужно срочно встретится с твоей семьей.

Вдруг на тропинке, вьющейся через сад, послышались чьи-то крадущиеся торопливые шаги.

Нежный кавалер куда-то испарился, он превращался в опасного загадочного незнакомца.

Аркх только приготовился защищать свою обретенную половинку, как из-за куста роз, сонно потирая глазенки и шаркая по песчаной дорожке босыми ногами появился мальчишка.

— Как же я мог почувтвовать угрозу в мальченке? — расстроенно подумал он и запнулся. На него в упор смотрели яростные глаза — этот взгляд он уже видел. Его он не спутал бы ни с кем.

— Откуда ты здесь? — спросил он мальца.

Пришедшая в себя от нахлынувших чувств Тасся наконец смогла выбраться из-за спины своего нового друга.

— Десмон, ты как здесь очутился? — протиснулась мимо настороженного демона девушка, и взяла братишку на руки.

— Аркх, познакомься — это мой младший братик — Десмон.

Брат? Здесь? Маленький сильфид? Да кто же ты такая, моя Тасся? Вот это да, сплошные загадки.

В домике зажегся свет и в сад вышла Тамари. Не застав детей в постели, она спустилась в сад. Распущеные волосы золотым нимбом окружили прекрасное лицо. . Ее любимые чада частенько по ночам бродили в саду, любовались на звезды и ловили разноцветных светлячков. Что ни говори, а все-таки дети тьмы, улыбнулась своим мыслям женщина. Но сегодня дети выглядели чуднО — растерянно оглядывалась по сторонам Тасся, да и Десмон — бросавший яростные взгляды в темноту. Да уж, денек сегодня был непростой. Да и ночка обещает быть нескучной.

Тасся сначала растерялась, но затем на нее вдруг снизошло вдохновение. Она быстро пригладила волосы, оправила сбившуюся под пушистым пледом пижамку и мысленно помолилась, чтобы лицо не выдавало, что она только что имела тайное свидание под покровом ночи.

Тамари подошла к детям и нежно их обняла.

— С днем рождения тебя, любимая Тебе уже пятнадцать. — мама нежно поцеловала дочь и обняв, повела детей в дом.

— С днем рождения тебя, любимая. — Повторил шепотом Аркх, притаившийся в тени изгороди.

В этот момент, словно услышав его шепот, девочка оглянулась , но кроме темноты ничего не увидела.

— Не прощаюсь. Мы скоро встретимся. — Ласковый голос провожал Тассю из темноты.