Помощница хвостатых Боссов

Пролог

— Нет. — Я качаю головой так резко, что волосы лезут в глаза. — Даже не начинай, Лара. Я не поеду. Это отвратительная идея. Отвратительная.

Лара смотрит на меня спокойно, слишком спокойно. — Отвратительная? Зато прибыльная. Два влиятельных дарга остались без помощницы. Им нужна ты. Точнее — кто угодно, лишь бы был хоть какой-то опыт и язык без костей, но я позаботилась, чтобы это место стало именно твоим.

Я сжимаю ладони так, что ногти впиваются в кожу. — Да мне плевать, Лара! Я не хочу застревать с ними на этих ваших Нальвах. Ты вообще понимаешь, кто они? Дарги! Они же из мира теней! Эти хвосты их противные, нечестные сделки — ты хоть представляешь, во что меня втягиваешь?!

— В деньги, детка. — Она вздыхает и опускается напротив, хлопает себя по животу. Живот округлый. Раньше он казался меньше. — Ты же знаешь, я бы сама рванула, но — видишь. Они меня не возьмут беременной. А тебе нужны деньги. И мне нужны.

Я будто проглатываю ком в горле, но он не исчезает. — Это подло — манипулировать болезнью моего сына. — Я слышу, как предательски дрожит мой голос. Ненавижу это. Ненавижу, что мне больно. Ненавижу, что оказалась в таком положении.

— Послушай. — Лара подаётся вперёд, и её голос звучит чуть мягче, чем обычно. — Мы обе будем в выигрыше. Тебе заплатят не только эти двое. За само задание ты получишь столько, что хватит и на операцию, и на реабилитацию. Семьдесят процентов твоих. Тридцать моих — за то, что я тебя туда устрою и прикрою здесь.

— Я не хочу. — Я зажмуриваю глаза, мотая головой, как будто так можно вычеркнуть её слова из реальности. — Я не хочу так. Я не могу.

— А какие у тебя есть варианты? — Лара смотрит на меня ровно, без жалости, но и без злости. — Ты вчера сама говорила, что тебе отказали в фонде. Очередь на операцию — два года. Ты его столько не протянешь на таблетках. Ты это знаешь.

В горле першит. Кажется, я вот-вот задохнусь от этих цифр — два года. Два. Моему малышу столько времени никто не даст.

Я поднимаю глаза. Лара не давит, она просто ждёт, чтобы я сама сказала это вслух.

«Это твой шанс», — твердит мне где-то внутри голос. Шанс, которого может больше не быть.

Я сглатываю. Кулаки уже болят.

— Соглашайся. — Лара говорит тише, почти ласково. — Ты займёшь это место. Сделаешь всё, что нужно. Заберёшь деньги — и забудешь про этих даргов навсегда. А твой ребенок сможет снова бегать и жить нормальной жизнью.