Помощница хвостатых Боссов

Глава 17

После прогулки у соляных озёр мужчины решили, что пора пообедать. Поблизости оказался ресторан на террасе, утопающей в зелени, с видом на воду. Белые скатерти, прохладная тень под парусами, звон бокалов и аромат свежих трав — всё казалось вырезанным из туристической открытки.

Мы выбрали столик чуть в стороне, с хорошим обзором. Я устроилась рядом с Аррасом, и впервые за долгое время почувствовала... непринуждённость. Настоящую. Он смотрел на меня в свойственной ему манере — чуть в упор, чуть с вызовом. Но без давления. Сегодня — другой день.

— Ты правда хорошо справляешься, — сказал он тихо, пока мы ждали заказ. — И не только с организацией. Нам с Нейвом это сейчас нужно. Ты держишь нас в ритме.

Я кивнула, не зная, что сказать. Чувствовать себя нужной было... приятно.

Тем временем Нейв что-то заметил — или кого-то. Его взгляд остановился на девушке у противоположного края террасы. Стройная, с копной густых кудрей, смеющаяся, броская. Она явно знала, что производит впечатление. И, судя по лёгкому повороту её плеч, — знала, что Нейв смотрит.

— Похоже, его что-то заинтересовало, — заметил Аррас с ухмылкой, проследив мой взгляд.

Нейв действительно встал, поправил рубашку и, кивнув нам, ушёл в сторону девушки и её компании.

— Удачи, — тихо усмехнулся Аррас, не отводя глаз от меню.

Минут пятнадцать мы сидели вдвоём. Заказ принесли. Еда была вкусной — свежая рыба с цитрусовым соусом, ароматный рис, лёгкое белое вино. Я делала вид, что сосредоточена на еде, но всё равно украдкой наблюдала за Аррасом. Он был расслаблен. Опирался на локоть, откидывая волосы с лица, лениво комментировал еду и бросал короткие взгляды в сторону, где исчез Нейв.

Создавалось ощущение, что Аррас переживает о том, чтобы у Нейва получилось познакомиться с девушкой. Хотя мне совершенно было непонятно в чем именно проблема. Со стороны было видно, что девушке Нейв нравится, что совершенно не удивительно. Он красивый, богатый и довольно обаятельный, когда не пошлит.

Но Нейв вернулся неожиданно. Он сел на своё место, взял бокал и сделал несколько глотков, молча. Лицо у него было отстранённое, взгляд — расфокусированный.

— Ну? — спросил Аррас, даже не глядя.

Нейв долго не отвечал. Потом тихо сказал:

— Нет.

И только это слово. Больше ничего. Но в нём — столько усталости, столько раздражения. Словно он надеялся на чудо, которое не произошло.

— Понятно, — сказал Аррас просто и наконец снова посмотрел на него.

Я сидела между ними и чувствовала, как воздух на секунду стал плотнее. Не понимала, что произошло, но ясно ощущала: это не просто "девушка не заинтересовала". Это — гораздо глубже. Что-то, к чему я пока не имела доступа.

— Всё в порядке? — спросила я осторожно.

Оба мужчины повернулись ко мне. И оба — с одинаковой, почти странной мягкостью.

— Да, — сказал Нейв. — Всё в порядке.

Вторая экскурсия началась на воде — мы пересели на лодку с низкими бортами и мягкими сиденьями. Каналы были узкие, чистые, почти зеркальные, а солнце отражалось в них золотыми бликами. Вдоль берега — старинные виллы с затейливыми балконами, терракотовыми крышами и виноградными арками, свисающими прямо над водой.

Я сидела между Аррасом и Нейвом. Тепло солнца ласкало кожу, а ветер играл с волосами, и на какое-то время казалось, что мы — просто трое случайных людей, путешествующих ради удовольствия.

— Кажется, я могла бы привыкнуть к такой работе, — прошептала я, улыбаясь сквозь ветер.

— Осторожно, — отозвался Аррас, лениво прикрыв глаза. — А то возьмём тебя в штат.

— Откроем вакансию личного компаньона для побегов с конференций, — добавил Нейв, неожиданно легко. — Твоя задача вытаскивать нас с занудных встреч и мероприятий.

Я рассмеялась. Настоящим, лёгким смехом, который не рождался у меня уже очень давно.

— Вполне приличное предложение, — сказал Аррас. — Я оценил.

Нейв пожал плечами, и в его глазах блеснуло что-то почти мальчишеское.

За следующим поворотом я увидела красивые цветы, свисающие с арки и рука сама потянулась за одним.

— Аккуратнее, — сказал Нейв, моментально, обнимая меня за талию, чтобы я не упала, потому что именно через него мне и пришлось тянуться. Я быстро сорвала цветок и вернулась на место. — Могла просто попросить. Я бы его сорвал.

Я фыркнула и вдохнула приятный запах. А он покачал головой, и провел рукой по моей спине, которую почему-то сразу не убрал.

Экскурсия была почти сказочной.

Мы плыли по каналам, и ветер играл моими волосами. В воздухе пахло виноградными листьями, пряной зеленью и водой. Вдоль берегов — старинные виллы, обвитые цветами, и арки, перекинутые прямо над водой. Я вставила в волосы ярко-розовый цветок, добытый недавно, и, запрокинув голову, просто дышала этим днём. Полной грудью.

Мужчины, сидевшие рядом, выглядели такими... спокойными. Аррас тихо переговаривался с Нейвом, оба улыбались, и даже в Нейве было что-то расслабленное, почти домашнее. Я сидела между ними и чувствовала себя частью этой картины.

— Внимание! — объявил экскурсовод, — если кто-то хочет прочувствовать энергию этого места, почувствовать себя парящей птицей — подойдите на нос лодки. Расправьте руки, доверьтесь движению. Но будьте осторожны!

— Я хочу, — сказала я, уже вставая.

— Не надо, — тут же отозвался Нейв, положив ладонь на моё запястье.

— Почему?

— Лодка движется. Это небезопасно.

— Но экскурсовод наверняка всё продумал, — я кивнула в сторону человека в ярком жилете, стоявшего у носа лодки. — Уверена, это часть шоу. Они не станут рисковать.

Нейв посмотрел на меня с явным скепсисом — долгим, многозначительным. Но ничего больше не сказал.

Я пошла.

На носу уже стояли двое туристов — мужчина и девушка, оба раскинули руки и наслаждались моментом. Я присоединилась к ним, встала ровно, расставила ладони и задрала подбородок, подставляя лицо ветру.

Когда мы прошли под низким мостом, прямо из арки хлынул прохладный моросящий душ — не сильный, освежающий, весёлый. Я рассмеялась. Это и правда было забавно. Я повернулась через плечо, чтобы посмотреть на Нейва, с широкой улыбкой и блеском в глазах — всё в порядке.

И тут кто-то сзади — скорее всего тот самый мужчина, стоявший рядом — поскользнулся или просто не удержался, и, пытаясь сохранить равновесие, резко подался вбок. Его плечо ударило в мою спину.

Я даже не успела вскрикнуть.

Мир качнулся.

Вода приняла меня с неожиданной прохладой — шум, всплеск, всё сразу. Я ушла под воду полностью, с ног до головы, ища ногами дно, которого не было.

Но прежде чем я успела испугаться, что-то тёплое, сильное обхватило меня за талию. Мгновение спустя я вынырнула, отфыркиваясь, и увидела напряжённое лицо Нейва, его волосы прилипли к лицу, глаза горели.

— Держись! — рявкнул он и подтянул меня ближе к лодке.

— Прости… — захлебнулась я.

— Просто держись, — повторил он уже тише.

Наверх нас подняли вместе — мокрых и уже не таких веселых.

Через несколько минут мы остановились в небольшой тихой бухте с деревянным пирсом. Аррас снял с себя рубашку, подошёл ко мне и протянул.

— Переоденься, — сказал он. — Найдём потом магазин, а пока надо согреться. Ты дрожишь.

— Я... я не могу... тут негде…

— Вон за тем кустом, — указал он. — Уединённо. Но если хочешь — я помогу.

— Нет! — выпалила я и, не дожидаясь, ушла за кусты. Но он пошёл следом.

— Я уже видел твоё прекрасное тело, помнишь? — напомнил Аррас.

Он подошёл ближе, осторожно потянул за мокрое платье. Я растерянно замерла.

— Можно?

Я молча кивнула.

Он стянул с меня платье, медленно, но уверенно. Его пальцы скользнули по моей мокрой спине, задержались на талии. Взгляд — внимательный, тёмный, чуть настороженный. Он прикусил губу и отступил на шаг, будто борясь с собой.

— Проклятье… — выдохнул он, натягивая мне на плечи сухую рубашку. — Вот так. А то заболеешь. И как мы будем тут без ассистента?

Я попыталась застегнуть пуговицы, но руки дрожали. Он подхватил их и, сосредоточенно застёгивая, заметил мой слегка испуганный взгляд, шепнул:

— Не бойся. Я не сделаю того, чего ты не захочешь.

И я расслабилась.

— Ну вот, так получше, — улыбнулся он мне. — Мы не насильники. Ни я, ни Нейв. С удовольствием развлечемся с тобой оба, но если ты тоже получишь удовольствие. Давай договоримся, что ты больше не будешь нас бояться?

Мы вернулись на пристань — мокрые, растрёпанные, но почему-то довольно весёлые. Даже Нейв, обычно сдержанный и мрачный, улыбался краешками губ. С него всё ещё капало на камни.

— Так, — сказал он, оглядывая себя. — Я в таком виде точно не пойду обедать. Даже если ресторан будет под водой.

— Я нашла магазины поблизости, — я заглянула в планшет, немного покосившись на свою отражённую в экране мокрую причёску. — Только они… ну… не бюджетные.

— Прекрасно, — сказал Аррас, который остался с обнаженным торсом. — Наверняка там качество достойного уровня.

Он уже направился к ближайшему бутику, сверившись с картой в моем планшете. Я поспешила за ним, Нейв — следом. Магазин оказался даже роскошнее, чем я ожидала: мягкие ковры на полу, простор, расставленные вазы с живыми цветами, всё пахло кофе, тканями и деньгами. Очень большими деньгами.

Мужчины пошли каждый по своему маршруту. Аррас с лёгким прищуром начал изучать рубашки и брюки. Пару раз поворачивался к зеркалу и критично морщился, словно примерял себе не одежду, а доспехи для дуэли.

Нейв был менее разборчив, но всё равно выбирал быстро и точно. Он снял со стойки чёрные брюки, тёмно-синюю рубашку, пальцами проверил ткань и кивнул сам себе. Через несколько минут они оба уже исчезли в примерочных.

А я… просто стояла. В рубашке Арраса мне было довольно комфортно, но основаня причина была не в этом. У прилавка с женской одеждой я не решалась даже дотронуться до вешалок.

— Ты что, не выбираешь? — вдруг подошёл Нейв, уже переодетый и подсушенный. У него в руках была новая пара очков, он отодвинул их на лоб, чтобы лучше рассмотреть меня.

— Нет… Мне… не надо, — пробормотала я. — Всё слишком дорого.

— И что? — он приподнял бровь. — Ты только что упала в канал. Это — экстренный случай.

— Но… я же… Нет, я не могу.

— Лиана, — голос у него стал мягким, но категоричным, — если ты ещё раз скажешь, что тебе что-то нельзя, я брошу тебя обратно в воду. Всё ясно?

Я не успела ответить, как рядом оказался Аррас, уже в светлой рубашке и кремовых брюках, с парой вешалок в руках.

— Вот. То, что тебе подойдёт, — сказал он, и, не дожидаясь возражений, вручил мне ярко-жёлтое платье с открытыми плечами и лёгкий белый костюм на запах.

— Примерочные вон там, — указал он подбородком. — Быстро выбирай. Вдруг опять в воду полезешь — нам тебе и сменку ещё покупать придётся.

— Я не…

— Шагай, — мягко подтолкнул меня Нейв, и я, смущённо улыбнувшись, отправилась к примерочным.