Понятие о сокровище

— 18 — Темные закоулки

— Нас точно здесь не найдут?

— Не волнуйся. Это десятый округ. Если уж и вынесут отсюда, то вперед ногами.

Шутка подразумевала, что мы с большей вероятностью станем жертвами мигрантов или местных криминальных лиц, а не наемников семьи Гонсалес. Вышло неудачно, похоже.

Наличных в кармане хватило на скромный эконом-номер, от которых я уже отвыкла за последнее время. Мало места, дешевые разноцветные простыни, пустой стол и приторный запах. Благо, что шторы, пусть и пыльные, но отлично прятали от окна. Хоть свет можно спокойно включить.

Перестав с подозрением поглядывать на улицу, Сэм опустился на единственный пустующий стул. Мне выпала честь разместиться на кровати, скрестить ноги и буравить стену раздраженным взглядом. Меня все еще потряхивало от миновавших событий, нам удалось выбраться из музея незамеченными, удрать на машине, о которой заранее позаботился Сэм. Вот так удача, да? Встретить Дрейка там, где его никак не ожидаешь увидеть. Так, похоже, всегда получается с ними.

— Ладно, — первый нарушил утомительную паузу Сэм, — думаю, мне сначала следует…

— Как на тебя вышел Марио Гонсалес? — прервала я собеседника.

Что мне сейчас хотелось обсуждать в последнюю очередь — обстоятельства нашей последней встречи. Как меня засыпало камнями в глубокой яме, а я в отместку оставила его помирать на горящем корабле. Во всяком случае, ему еще мог помочь Нейтан, я же выбралась по счастливому стечению обстоятельств.

— Расскажи мне все с самого начала, — требовательно заявила я, но чтобы не выглядеть чересчур нервной, добавила: — А потом расскажу я.

Сэм с нескрываемой грустью и, как показалось, осуждением посмотрел на меня. Выкладывать карты он не спешил, предпочел сначала закурить. Я нахмурилась, но не стала его останавливать.

— Боюсь, здесь не мне следует начать рассказ, — подметил Сэм, выдыхая сизое облако дыма. Я упрямо молчала. — Ну ладно. В общем, ничего необычного кроме того факта, что не я вышел на клиента, а клиент на меня. Предложили мне круглую сумму, но как понимаешь, не каждый день выпадает шанс ограбить Лувр — это уж чересчур сложное задание и большой риск. Если попадешься, то и проблемы будут немаленькие. Мой заказ — лот 275, голубоватый алмаз.

— Тебе сказали, что алмаз принадлежит мне?

— Да, сказали.

— И поэтому ты согласился, да?

Чтобы насолить мне. Мы с Рэйфом забрали сокровища, которые нашли вы с Нейтаном, а в отместку ты решил забрать у меня камень. Я бы удивилась, пройди ты мимо, Сэм.

— Вопрос в другом, — продолжил мужчина. — Как у тебя оказался камень мафиози? Если бы Гонсалес просто хотел вернуть его, то не стал бы идти незаконным путем. Здесь буквально ощущается личный мотив. Поэтому, Джулс, предлагаю тебе начать говорить.

У меня легкие зажгло от горького дыма, но я сдержалась от кашля, просто отмахнулась от сизых узоров в воздухе. Обычно Сэм курил в стороне от меня или открывал окно, а сейчас даже не пальцем не шелохнул, словно посылая еще один камень в мой огород.

— Помнишь я говорила, что попала в тюрьму?

— Так-то об этом Рэйф нам поведал, но да, помню, — пусть и холодным голосом, но с откровенной язвительностью подметил Сэм. — Значит, ты украла камень?

— Нет, я его не украла, не получилось. Забрал его Рэйф… но позже.

Мне искренне хотелось, чтобы допрос закончился, я уже не в силах была дышать через раз, но мой комментарий, скорее, заинтриговал Сэма, нежели успокоил.

— Позже?

— Рэйф вытащил меня из тюрьмы, чтобы я повторно выкрала алмаз у Саниэля Гонсалеса.

— Ого, — нервно усмехнулся мужчина, стряхнув пепел в стеклянную пепельницу. — Так, значит, вот как ты его обманула тогда — оставила камень себе и удрала? Знаешь, не будь я обижен, я бы сказал, что ты чертовски крута.

Вот и пойди, пойми, искренен он в своих словах, или же иронизирует. Даже присмотревшись, я так и не поняла, продолжал ли Сэм злиться.

— Да, я его действительно опрокинула, причем оставила на месте преступления… скажем так.

— Скажем так? Нет уж, выкладывай, я с удовольствием послушаю историю, в которой Рэйф не выходит победителем.

Затушив сигарету, Сэм вернул ко мне заинтересованный взгляд, но я все еще сомневалась, что он неожиданно оттаял и искренне улыбался. В нем будто боролись желания язвить мне до последнего и пойти на попятную. Девочка натворила глупостей, но сделала это с горячей руки, обиделась на мальчишек-задир, которые постоянно оставляли ее позади.

— План был прост: я проникаю в кабинет Гонсалеса и краду камень, а Рэйф отвлекает его неожиданным визитом. Он, конечно, не обрадовался, но другого способа проникнуть в поместье за короткий срок просто не было. В общем, я нашла компрометирующий материал на Саниэля Гонсалеса, а не алмаз — алмаз он, видимо, припрятал. Ну и, подумав, что с такой добычей смогу пошантажировать мужика, просто кинула всех вместе взятых.

— То есть ты подумала, что опрокинуть мафиози — хорошая идея?

— Мне было двадцать, Сэм, — не разделила я веселый настрой собеседника, — и деньги, которые заплатил Рэйф за дело в Панаме, в тот момент были ничем. Я могла думать лишь о том, что ты погиб… что тебя нет. Пойти во все тяжкие показалось довольно логичной идеей… хотя бы, чтобы доказать, что я хоть чего-то стою. Что я не только девочка на подхвате.

Я помолчала.

— Как видишь, я все еще остаюсь таковой. Начинать серьезное дело — явно не мое.

— Ну, знаешь, — риторически подметил Сэм, — с такой жизнью, какая она есть сейчас у тебя, я бы поспорил.

— Эта жизнь у меня появилась только благодаря Рэйфу, тому, что он вытащил меня из тюрьмы, а у меня хватило… или не хватило ума, шантажировать Гонсалеса.

— Но ты сказала, алмаз забрал Рэйф.

— Да. Я выторговала у Гонсалеса очень крупную сумму, а заодно пригрозила, что испорчу его репутацию, если он попробует навредить мне. От меня он отстал, но не от Рэйфа. Он понял, что именно Рэйф освободил меня и привел в его дом, и это довольно негативно повлияло на Рэйфа, отношение его отца к нему. А Рэйф… ну, он был, мягко говоря, очень недоволен моим поступком.

— Хм. А я-то думал, это у нас с ним особые отношения, — невесело усмехнулся Сэм, потянувшись за новой сигаретой. — Зная его, предположу, он тебя в покое не оставлял.

— Мягко говоря. Поэтому я нашла способ откупиться от него — поделилась компроматом на Саниэля Гонсалеса, чтобы он уже смог откупиться от итальянца.

— Он заставил отдать ему алмаз? Но зачем? Денег же у него полно.

— В то время он не мог контролировать все финансы, компанией все еще владел его отец, который явно не одобрял увлечение по поиску сокровищ Эвери. Алмаз дорого стоит… но у Рэйфа, господи… — Я растерла лицо, ощущая нервное напряжение. — В общем, ты же понимаешь, что быть униженным для Рэйфа — это удар по самому больному? Ну, короче, он поделился компроматом на Саниэля с его супругой, что вдребезги разрушило семью Гонсалес.

— Вполне ожидаемо, — закурил, наконец, Сэм, но на этот раз пожалел меня и приоткрыл окно. — Но я не понимаю, разве жена Гонсалеса не знала о криминальной стороне их семьи?

— Там… было кое-что другое. Скажем так, в обществе, даже криминальном, таких увлечений не одобряют.

Сэм только ухмыльнулся.

— Жена забрала не только большую часть состояния Санэля Гонсалеса, но и старшего сына — Марио Гонсалеса. Младший — Лоренцо — остался с отцом.

— И вот мы здесь.

— И вот мы здесь, — эхом повторила я.

Я искренне надеялась, что призраки прошлого оставят меня в покое. Но вот я в дешевом отеле посреди ночи скрываюсь от мафии вместе с Сэмом Дрейком. И понятия не имею, что делать, куда идти и с чего начать. Мою квартиру наверняка перерыли с верху до низу, а итальянские псы поджидали моего возвращения у входа в подъезд. Я, конечно, могла снять деньги со счетов, но делать это придется быстро — есть шанс, что руки Лоренцо дотянулись и до полиции. Не хотелось бы попасться прямо в банке.

— Но тогда почему братья конкурируют друг с другом? — спросила я. — Тебя нанял Марио, ко мне же лично заявился Лоренцо, угрожая пистолетом.

— Мне показалось, что Марио все равно. Он, скорее, надеялся сыграть на моей обиде, что я с радостью выкраду у тебя алмаз, потому что никто другой в Лувр бы не сунулся.

— Ты настолько на меня злишься?

В комнате витало достаточно дыма, чтобы скрыть едва уловимую реакцию Сэма. Мы оба увязли в обиде, как в топком болоте, и чем больше сопротивлялись, тем сильнее оно засасывало нас. От этого становилось даже грустно.

— Я не могу на тебя злиться, Джулс, не имею права. Но я злюсь… и не потому, что ты бросила меня, это понятно, и даже не потому, что Нейт тоже рисковал погибнуть, спасая мою шкуру. Но я злюсь… потому что ты выбрала Рэйфа, а не нас.

— Знаешь, Сэм, порой…

— Дай мне сказать, — быстро вставил свое слово мужчина. — Я злюсь, Джулс, Нейт так вообще в ярости. Я понимаю его. Но я понимаю и тебя. Я подвел тебя, испугался за свою жизнь, да и всегда привык рвать когти, когда запахнет жареным. Будь на твоем месте Нейт тогда, я бы не сделал глупость. Но… прости.

— Будь на моем месте Нейтан, он бы побежал вслед за тобой, а не тупил бы, как я.

Не знаю, пыталась ли я оправдать Сэма или же сгладить ситуацию. Сейчас мне меньше всего хотелось ощущать себя загнанной в угол без единого проблеска надежды и поддержки. Сэм никогда не будет для меня старшим братом, на которого я смогла бы без оглядки положиться. Он давний знакомый, парень, в которого я была по уши влюблена в подростковом возрасте. Семья? Нет. Все те парни, с которыми я росла под крышей одного приюта, с которыми участвовала в мелких кражах только в детстве хоть отдаленно напоминали близких и любимых людей. Но не сейчас. Сейчас у них свои семьи, свои братья и сестры, свои жены и девушки. Сейчас от нашей дружной банды-семьи осталось разве что приятное воспоминание. Каждый сам за себя.

— Ты сейчас с Рэйфом?

Вот и как прикажите отвечать на такой вопрос?

— Я помогла ему с юридической стороной вопроса, найти покупателей.

— И все?

— И все, — не скрывая злости, зашипела я. Раскрывать всю подноготную наших отношений не хотелось, да и, если подумать, я не соврала. — Я завершила работу и вернулась в Париж.

— Тогда откуда у тебя алмаз? Ты ведь сказала, он был у Рэйфа.

— Отдал мне его в качестве компенсации и в знак доброй дружбы, — саркастично добавила я, не постеснявшись жгучей ухмылки. — Я его спасла, потому что он не подставлял меня, Сэм. И я была очень зла на тебя. Меньше всего мне хотелось разочаровывать Нейтана, но так вышло. Как можешь заметить, я все еще здесь, одна, без Рэйфа, продолжаю жить своей жизнью… пытаюсь… пыталась до того момента, пока Лоренцо… ох, господи. Я ведь и пыталась продать этот чертов камень, потому что не хотела его у себя оставлять. Ты же меня знаешь, я сентиментальна, будь это символ нашей любви и бла-бла-бла, я бы его оставила. И лучше бы оставила… не пришлось бы сидеть здесь и оправдываться. Даже не знаю зачем.

И действительно, зачем я оправдывалась? Почему так раздражалась? Каждый сам за себя, Джулс, ты ведь эту мысль только минуту назад возвела на пьедестал почета. Неужели я все еще цеплялась за прошлые привязанности? Была не в силах избавиться от убеждения, что не обязана больше выглядеть в чьих-то глазах полезной и правильной, не обязана из кожи вон лезть, чтобы заслужить доверие и одобрение. Ты взрослая женщина, которой не за чем бояться своих чувств и желаний.

— Как я понял, Марио Гонсалес не держит на тебя обиды, — первым нарушил тишину Сэм. — Он куда сильнее уязвлен поведением отца, насколько я теперь понимаю, и вернуть алмаз — это, скорее, дело принципа. Для младшего брата алмаз и ты — личное дело.

— Лоренцо очень хотел вернуть этот камень.

— Он угрожал тебе, так?

— Не только… то есть, да. Пригрозил, что причинит вред дорогим мне людям, если я не выкраду алмаз.

— Дорогим тебе людям?

«Рэйфу Адлеру хочешь сказать?» — так и крутился вопрос в воздухе, отчего я с трудом сдержалась, чтобы не съязвить что-то глупое. Пришлось сжать кулаки и на долгий миг задуматься, поскольку, упомяни я про Нейтана, дело обретет иной оборот. Сэм мог бы мне помочь, но где гарантия, что я по утру не проснусь привязанной к кровати и без алмаза? Ох, блин…

— Он перечислил всех из нашей банды… он тоже знает про вас. Про Нейтана. Сказал, что в случае провала или отказа наведается к нему… от моего имени, и этот визит ему не понравится.

— Господи…

Как ни крути, но ты переживаешь за Нейтана. Прости, Сэм, но грязным играм в какой-то степени научил меня ты.

— Так, — вздохнул мужчина, пытаясь собраться с мыслями. Удивительно, что он не кинулся на меня с обвинениями, ведь несмотря на лисью натуру, брат для него оставался на первом месте. — Что мы в итоге имеем? И Марио, и Лоренцо хотят заполучить камень, за исключением того, что младший брат хочет расквитаться с тобой и угрожает навредить Нейту. Алмаз у нас. Но если я не доставлю его Марио, с меня шкуру сдерут… скорее всего. С тебя так вообще подавно.

— Но мы не… я не могу отдать алмаз Лоренцо. Это всего лишь предлог, я полагаю, чтобы разрушить мою жизнь. Ох блин…

И он прав, ему удалось это сделать. Я попала на камеры видеонаблюдения, пусть в хранилище и не разберешь, что произошло — мое поведение вполне можно списать на истерию напуганной жертвы, — но, если не появлюсь завтра на работе, не подам заявление в полицию, появятся вопросы. Всплывет как минимум правда о том, кто такая Жюли Бон на самом деле. Чувствую, события развиваются в этом направлении.

— Мне нужно срочно снимать деньги со счетов или переводить их, — схватившись за голову, измученно вздохнула я. — Это ничем хорошим не закончится.

— Так, давай не будем спешить, для тебя еще ничего не кончено, — решительно заявил Сэм. — Ты ведь говорила, что у тебя есть компромат на семью Гонсалес, на Саниэля Гонсалес.

— Да, есть. Но какой от него толк? Саниэль уже умер.

— Но не репутация его семьи. Я так понял, что дальше семейного круга грязные секреты не разошлись. Кто-то, может, и догадывался о причинах, но не на официальном уровне. Мы можем припугнуть Лоренцо, сказать, что распространим информацию, если он не отстанет от тебя, не прекратит угрожать Нейту.

— Если сделаю это, он меня просто убьет. Прямо сразу после того, как я заикнусь об этом.

— Ты можешь поделиться этой информацией со мной для страховки.

— Чтобы ты дел натворил? — Недоверчиво уточнила я. Без злости, скорее, с усталостью. — Вон, поделилась с одним, теперь расхлебываю.

Мы помолчали, обдумывая дальнейшие действия.

— А что если предъявить это не Лоренцо, а Марио?

— Зачем? — не поняла я.

— Если Лоренцо просто хочет мести, то, как я понял, для Марио важна репутация, и он бизнесмен. Мы попросим его утихомирить брата, если он не хочет, чтобы информация о его отце распространилась.

— Марио и его мать возненавидели Саниэля за грязные секреты… — уловила я мысль. — Сохранить репутацию семьи для него приоритет. Это может сработать. А алмаз?

— Ну а что алмаз? — замялся Сэм. — Я все еще должен доставить его Марио. Он, как никак, заплатил мне половину суммы.

Жадная твоя задница, Сэм Дрейк. Мне даже не обидно, что деньги все еще стояли у тебя в приоритете, однако я иногда учусь на своих ошибках.

— Алмаз пока побудет у меня. Если ты, конечно, не против.

Еще бы он был против. Мужчина в знак капитуляции поднял руки, оставляя последнее слово за мной. Хотелось бы так думать.

— До Милана девять часов на машине, — сказала я, — придется рано встать, чтобы не терять время.

— Будем спать по очереди? — Уточнил Сэм, кивая в сторону единственной кровати.

— Я тебе не в обнимку предлагаю валяться.

— Ну мало ли, засмущаю тебя.

— После того как мы вчетвером с Нейтом и Карлосом спали на ссаном матрасе на чердаке в каком-то сарае в стельку пьяные, меня вряд ли что-то засмущает.

— Хех, после того неудачного ограбления грех было не напиться. И мы тебя положили на нормальной раскладушке, ты сама к нам приползла. К тому же технически нас было трое на матрасе, ты вытолкала меня на пол.

— О, ну тогда прошу к стеночке.

Комментарий к — 18 — Темные закоулки

Вижу, что с началом AU активность спала, но все же я надеюсь, что немногим оставшимся интересна история и мы вместе пройдем ее до конца:)

Еще хочу сделать небольшое объявление — следующая глава выйдет в среду или четверг, а затем только 26 сентября, т. к. я уезжаю в отпуск без возможности выкладывать главы. Надеюсь, вы меня простите (пожалуйста, я не была в отпуске с октябряааааааа)