Факультет брошенных жён. Попаданка в деле, старушка в теле! (СИ)

Глава 41. Тайна подвала

Я стояла в главном зале будущего кафетерия. Эта комната невероятно преобразилась. Почти всё было готово. От столиков со стульями веяло приятным запахом свежей древесины. Лавка со стеклянными витринами была начищена до блеска. Я закрыла глаза и представила, как совсем скоро это место наполнится ароматом выпечки и приятным гулом гостей.

Но пока тишину нарушил лишь звук открывающейся двери и гул ливня. На пороге показалась Барбара.

— Наслаждаешься видом после тяжелого дня? – с улыбкой спросила бойкая подруга.

— Да. Даже не верится, что мы так много смогли сделать своими руками.

— Ну, дело даёт плоды, – Барба закрыла за собой дверь, дабы озверевший ветер не продул нас. – У нас в «бригаде» уже более десяти постоянных девушек. И всё чаще заглядывают новички. Да и магия у них потихоньку развивается. Идея с принцем на лавочке оказалась отличной. Я иногда вижу, как мимо проходят девицы с прочих факультетов и покусывают губы. Мол, хотелось бы присоединиться, да гордость не позволяет.

Я улыбнулась.

— Да, это радует. А ты от Корнелии, верно? Как она?

— Ты же знаешь нашу бойкую лису, – Барбара отставила в сторону мокрый зонт и поравнялась со мной. – Словно и не грустила вовсе. Работает в поте лица. Ей очень понравилось твоё предложение насчёт бала, поэтому сейчас она не смыкает глаз. Только шьёт и колдует.

Я не сдержала смешка. Через пару дней после случившегося с Корни я предложила авантюру, которая повергла в шок даже её. Однако лисица, которая была жутко зла на леди Купрье и уже подумывала сама уйти из академии, решила, что терять нечего, и согласилась.

— Надеюсь, из этого выйдет отличное шоу, которое сполна привлечет внимание к нашей рукодельнице.

— Да, вот только где ты найдешь так много желающих рискнуть своими волосами? – Барбара задумчиво нахмурилась и скрестила руки на груди. – Мы-то с Эдель тебя поддержим, но для эффекта нужно ещё человек пять-семь.

Я прошла к деревянной стойке и провела по ней ладонью. Приятно ощущать новизну мебели там, где ещё недавно даже дыры в крыше не были залатаны.

— Уверена, в умах наших союзниц уже начали зреть мысли о том, что здешние правила очень жестоки к женщинам. Я хочу в один из ближайших вечеров провести полноценное торжество и вручить им белые галстуки. Там и предложу поучаствовать в бальной диверсии.

— К слову о диверсиях. Ты рассказывала, что обращалась к доктору Арону насчёт занятий по врачеванию. Он что-нибудь ответил?

Я вздохнула.

— Он пытался намекнуть леди Купрье о введении в расписание подобных уроков на официальной основе, но она пресекла эту идею на корню. Единственный выход – проводить занятия тайно, где-то в общежитии. Но доктор сказал, что ему нужно ещё время подумать. Он всё решит в ближайшие дни.

— Если нужно просторное помещение, мы можем заниматься здесь. Вероятно, придется делать это по ночам.

— По ночам? – я удивлённо взглянула на Барбару.

— Ну а как иначе? Если Арона застукают за чем-то подобным, он не просто лишится места в академии, но и его репутация может быть испорчена. Я думаю, рассказывать о таком можно будет лишь тогда, когда девушки и правда преуспеют во врачебном деле. Иначе обществу это покажется лишь глупостью, и они обвинят доктора в отравлении умов бедных девочек совсем не женскими амбициями.

— Как же печально, что человека могут наказать лишь за желание поделиться знаниями.

— Знаниями, которыми не пристало владеть истинной леди, – Барба поджала губы, но быстро отмахнулась. – Но да не будем о грустном. Я почему сюда пришла. Леди наконец нашла ключ от подвальной двери, – подруга достала из кармана юбки массивный старый ключ. – Она сказала, что её собственный куда-то потерялся и пришлось искать копию у ключника. Видимо, ту дверь давненько уже не открывали.

— Да, было бы быстрее её просто выломать за это время, – я улыбнулась. – Но потом пришлось бы самим восстанавливать. Тогда пойдем посмотрим, что там.

Мы с Барбарой прошли на кухню, где из ремонта была лишь установлена техника и печи для готовки. Всё это сделали нанятые маги, сами мы ещё не занимались этой комнатой.

Вскоре нас встретила длинная тёмная лестница. Из густых волос Барбары показался её маленький друг Кай. Всё это время он спал там как в гнезде. Эчкорик высунул длиннющий язык, и тот загорелся. Своеобразный факел.

— Кричи, если почувствуешь запах жженых волос, – буркнула Барбара, передвигая юного пиромана подальше от своей роскошной шевелюры.

Мы подошли к двери. Хоть она и казалась старой, но выполнена была из какого-то прочного материала. Такой не факт, что получилось бы сломать, даже если бы мы захотели.

— Как думаешь, что там? – спросила я, когда Барба поднесла к замочной скважине ключ.

— Куча плесени, крыс и тараканов. Этим помещением не пользовались лет сто. Так что клад мы там вряд ли найдем.

— Эх, а было бы неплохо, – я усмехнулась.

Ключ подошёл. Замок щёлкнул. Мы с Барбарой переглянулись и медленно открыли дверь.

— Да ладно?! – с разочарованным вздохом выкрикнула подруга. – Лучше бы тараканы!

Нас встретила… чёрная каменная стена. Подвал был замурован. А может, тут и вовсе никогда не было полноценного помещения.

— Я надеялась, что мы сможем хранить тут хотя бы ремонтные материалы, а после отделки — кое-какие продукты или ненужную мебель, – Барба недовольно скривила губы.

— А вот шиш нам, а не ещё одно просторное помещение. Хотя это так глупо, устанавливать дверь возле стены. Кому это вообще нужно?

— Может, за ней всё-таки есть подвал?

Барбара постучала кулаком по стене. Звук был чётким. Казалось, стена уходит вглубь довольно далеко.

— Да уж, – я вздохнула и тоже приложила ладонь к каменной кладке в наивном желании понять что-нибудь о столь странном строении.

И вдруг перед глазами потемнело. Словно выключили свет. Воздух показался тяжелым. Я ощутила, как моё сердце взволнованно колотится, а дышать становится всё сложнее. Лёгкие режет, как если бы я бежала от какого-то хищника и запыхалась.

Ничего не было видно, но я ощутила, как рука не находит опоры. А сама я проваливаюсь через стену в проход, будто преграды здесь и не было вовсе…