Попаданка в стране чудес 1

Глава 14

После того, как дата экскурсии в долину драконов была назначена, уровень напряжения для Виты повысился раз в пятьдесят, если не в сто. Никакие приключения, грустные новости и прочие факторы не заставили бы ее разлюбить невероятных волшебных существ. И теперь, зная, что они существуют на самом деле, Вита не могла даже представить себе, что будет с ней, если она никогда не увидит драконов.

Попаданка послушалась совета Роуз и стала больше заниматься. Если теория может серьезно помочь со сдачей экзаменов, воспользоваться этой возможностью непременно нужно. Глупо было бы вообще разбрасываться любыми возможностями. Вита стала тщательнее выполнять домашние задания, больше читать, больше запоминать и вдумываться. Ее походы в библиотеку участились. Нередко девушка ходила туда вместе с Роуз. Это помогало не только заниматься, но и узнавать больше о мире. Роуз рассказывала так много всего интересного, что ее хотелось слушать вечно. Роуз никогда не надоедала.

Правда Вита не всегда отправлялась в книжный зал с подругой. Иногда она ходила туда с Адамом. Он не раз шутил о том, что раз уж ей не до походов в рощу со светлячками, то пусть хотя бы библиотека послужит поводом для того, чтобы провести время вместе.

— И тебе все это еще не надоело? — спросила однажды Вита, закрывая очередной том по теоретической магии. К этому моменту она уже начала чувствовать физическую усталость. Посиделки в библиотеке затягивались, информации в голове скапливалось слишком много.

— Что не надоело? — не понял ее Адам. Сам он что-то старательно записывал на пергамент, но вопрос заставил его отвлечься.

— Ты мог бы сейчас быть где-нибудь с друзьями. Гулять, веселиться — Вита посмотрела на Адама с хитринкой. — Или прогуливаться по той же роще с другой девушкой. Которая менее озадачена своим выживанием в этом вашем странном мире.

— Ах это, — Адам ответил ей тем же взглядом. Он положил перо на стол и отодвинул от себя исписанный до середины пергамент. — Да, мог бы делать что-нибудь другое. Сам удивляюсь тому, что сижу сейчас в библиотеке.

— Если что, я тебя здесь не держу, — напомнила Вита.

— Как это не держишь? — возмутился Адам. Он нарочно сделал удивленные глаза, а сам при этом не мог спрятать улыбку. — Именно это ты и делаешь. Сидишь тут вся такая невероятная…

Вита улыбнулась. Она не нарывалась на комплимент, но все равно его получила. Приятно. Ей вообще чертовски льстило то, что Адам, за которым толпами бегали другие девчонки, предпочитал ее компанию всем другим компаниям. Конечно, иногда он шатался где-то со своими друзьями, но вечером всегда так или иначе находил Виту, чтобы узнать, как у нее дела и как она себя чувствует. Это уже походило на ритуал.

— Я не специально, — сказала Вита.

— Знаю, — Адам сморщил нос и зачесал назад волосы. — В этом как раз все дело. Знаешь, парни может и получают удовольствие от того, что ими активно интересуются девушки, но сами эти девушки их никогда не привлекают. Они слишком доступные. Парням интереснее те, кого нужно завоевывать, с кем каждый момент — это всплеск эмоций и радость от самого общения. Не знаю, почему все так, но… как есть.

Вита определенно не наступала на все те грабли, на которые наступали девушки вроде Тианы. Правда попаданка немного опасалась того, что сразу после «завоевания» Адам тут же потеряет к ней интерес. Это походило на обратную сторону медали. Возможно, по этой самой причине Вита сама никогда не делала ничего, чтобы перевести свои отношения с главным красавчиком института на новый уровень. Разве что в своих мыслях она представляла первый поцелуй и прочее, что способно взбудоражить любое воображение. Вита любила помечтать, а помечтать об Адаме было очень даже приятно.

— А можно задать тебе вопрос? — чуть позднее вновь заговорил Адам. Он успел исписать свой пергамент до самого низа.

— Только если он не по учебе, — пошутила Вита. Буквы и цифры уже буквально мелькали перед ее глазами. — У меня уже мозг закипает от попыток запомнить все. Это вообще реально? Мне начинает казаться, что забывающиеся воспоминания о жизни в другом мире — это гениальная идея тех, кто придумал зелье адаптации. Помни я все о себе в прошлом, не смогла бы и половины из настоящего запомнить. Как вы, коренные, справляетесь со всем этим? Так что за вопрос ты хотел задать?

— Ты только не обижайся… — попросил Адам. Прозвучало немного пугающе.

— Даже так! — удивилась Вита. Интерес пробуждался все больше и больше. — Задавай же скорее.

— Тебе нравится профессор Монс?

Вита опешила. Такого она точно не ожидала. Вопрос был слишком уж прямолинейным.

— Уточни, какой из Монсов, — попаданка просто тянула время, чтобы придумать максимально нормальный ответ. О ком из Монсов говорил Адам, Вита прекрасно понимала.

— Тот, который драконолог, — Адам только подтвердил ее догадки.

Неприязнь Адама к любимому учителю Виты росла с каждым днем. Это начинало бросаться в глаза, если не всем, то попаданке уж точно.

Наверное, Адам чувствовал то, как симпатизирует учителю Вита. Вслух она симпатию не озвучивала, так что интуиции Адама можно было только позавидовать. А его его положению на уроках — нет. Монс то и дело останавливал порывы Адама прямо на занятиях. Будучи потомком известного драконолога, Адам просто не мог не рассказывать истории из жизни своего великого предка. А предок этот был действительно велик. Это признавали многие. Многие к тому же верили, что Адам унаследовал таланты дедушки. Монс же старательно пытался уровнять Адама с другими студентами, которые наследственностью похвастаться не могли. Открытые конфликты не возникали, но напряжение то и дело чувствовалось в самом воздухе.

А теперь у Адама проявлялась еще и ревность.

— Он мне нравится, — Вита постаралась прозвучать спокойно и рассудительно. — Как преподаватель, как человек, который много знает о драконах, как рассказчик.

Попаданка и сама толком не знала, что думает о профессоре. Ее чувства были слишком противоречивы, но об этом она не говорила даже с подругами. Говорить о таком с Адамом она и вовсе не могла.

— И все? — строго уточнил Адам.

— Почему ты вообще об этом спрашиваешь? — Вита почувствовала прилив возмущения. Неподходящее место и неподходящую тему для разговора выбрал Адам.

— Потому что я вижу, как ты смотришь на него на уроках, — Адам говорил негромко, но все-таки грозно. — И как он смотрит на тебя.

— Ты делаешь выводы из взглядов? — на самом деле Вита была рада тому, что умозаключения Адама основываются только на обмене взглядами. — Да ты с ума сошел! Не знаю, что ты там надумал, но не забывай, что Монс — учитель, а я — студентка. Между нами в принципе не может быть ничего, кроме учебных отношений. А что касается взглядов… Не забывай, что у меня легкая форма одержимости драконами. Меня интересует все, что с ними связано, отсюда и такое внимание к урокам драконологии. Твои истории про дедушку я слушаю с неменьшим интересом. Так что, кто бы ни вел драконологию, я бы относилась к предмету с трепетом.

— Извини. Зря я вспылил, — Адам виновато посмотрел на Виту.

— Все нормально, — заверила его попаданка. — Просто не задавай больше таких странных вопросов.

— Не буду.

Вита успокоилась. Ей не хотелось бы вступать в длительную дискуссию по поднятому вопросу, хотя еще пару фактов в пользу невозможности чего-то серьезного между ней и Монсом она легко могла назвать. Например, наличие у профессора жены и ее постоянное нахождение рядом. Правда это же самое наличие жены ярко напоминало о том, что Монс — не только преподаватель, но еще и мужчина.

Уже на пути к жилой части замка Адам снова вспомнил про драконов. Его одержимость этими существами вполне могла поспорить по силе с одержимостью Виты.

— Сначала я ждал экскурсию к драконам только потому, что сам мечтаю их увидеть, — сказал парень. — Но теперь еще и потому что не могу дождаться того момента, когда ты увидишь наш мир за пределами института. Так несправедливо, что попаданцы толком не видят страну, в которую попали.

— Абсолютно согласна! — с энтузиазмом поддержала эту мысль Вита. — Судя по рассказам, страна ваша прекрасна и разнообразна. Если бы попаданцы имели возможность увидеть ее пораньше, глядишь, сильнее цеплялись бы за свою адаптацию.

— И то верно.

Адам открыл для Виты очередную дверь и пропустил ее вперед. Джентльмен в нем никогда не пропадал. Вита легко проскользнула в проем и обернулась, чтобы увидеть, как Адам аккуратно закрывает дверь позади себя.

— Пока мы будем ехать, ты увидишь кроличий лес, — сказал он, контролируя скорость двери до самого конца пути той. — А еще баобабовый лес, шоколадную деревушку, всякие города… Да много всего.

— Вот бы это была обзорная экскурсия, — решила немного помечтать Вита. — Мы бы останавливались в каждом месте, смотрели бы основные достопримечательности, потом ехали дальше… Я бы многое отдала, чтобы попасть на такую экскурсию.

— Это и вправду было бы здорово, — не раздумывая, согласился Адам. — Если захочешь, мы можем устроить тебе такую экскурсию на ближайших каникулах. Я бы с удовольствием многое тебе показал. Времени будет достаточно.

— Ты хотел сказать, — усмехнулась Вита. — Если я захочу и смогу остаться в своем уме.

Адам осуждающе посмотрел на нее.

— Ты останешься здесь и не сойдешь с ума, — безапелляционно заявил он. Он разве что пальцем не грозил. — Перестань даже думать о чем-то другом.

Эти слова не могли не порадовать Виту. Ей было легче верить в себя, когда в нее верили другие, особенно, такие важные для нее другие.

Перед тем, как заснуть Вита много и долго думала о том, что ей предстоит увидеть. Воображение рисовало ей картины, полные ярких красок и эмоций. Попаданка представляла себе пейзажи и города, местных жителей, их обычаи, традиции и повседневные жизнь. И все это до того, как она, Вита, увидит то, ради чего экскурсия и была придумана — драконов.

Хотелось уже скорее поехать на экскурсию, но до нее оставалась еще целая неделя. Долгая, тягучая неделя. Вита считала дни, а вскоре собиралась переходить на подсчет часов, планировала даже официальный календарь ожидания где-нибудь в гостиной разместить. Другие наверняка поддержали бы ее идею.

Она засыпала, воображая какое-нибудь необычное место и не сомневаясь, что во сне она увидит что-нибудь потрясающее.

Однако все вышло совсем не так. Сначала Вите не снилось ничего, такое с ней случалось частенько. Сны приходят не ко всем и не всегда. Но затем во сне Вита обнаружила себя посреди каменных руин. Были ли это руины института или чего-то другого, понять было невозможно. Слишком уж похожи руины друг на друга. А вокруг попаданки что-то непонятное и невидимое издавало тревожные звуки, похожие на стуки маленьких, но очень быстрых ножек.

Вита не понимала, что спит. Она осматривалась и пыталась понять, где находится. Голова соображала плохо, логические выводы отказывались складываться.

А звук все нарастал. Вита отчетливо понимала, что к ней кто-то приближается. И кто бы это ни был, приближается он в большом количестве. На это намекали быстрые многочисленные шажки. Звук от них чем-то напоминал капли дождя, но дождь не шел.

Вита уставилась на большой камень, некогда бывший стеной, а теперь лежащий метрах в десяти от попаданки. Мрачная обстановка давила на нее, заставляла нервничать. Серое небо ничуть не улучшало ситуацию. Вита все больше нервничала, но глаз от камня не отрывала.

Камень лежал издевательски неподвижно. С ним не происходило ровным счетом ничего. Вита уже готова была отвернуться от него, как вдруг из-за камня показался длинная тонкая ножка.

Скорпион! — пронеслось в голове Виты. Она вздрогнула всем телом и проснулась.

В комнате тут же зажегся свет. Это Рут включила его. Она быстро спрыгнула со своей кровати и подбежала к Вите. Вита сидела в кровати и пыталась отдышаться. По ее лбу стекали капли пота. Сердце стучало с бешеной скоростью, перед глазами все плыло. Вита все еще думала, что она стоит среди руин.

— Что случилось? — спросила Рут. Она оглядывалась по сторонам. — Где? Где скорпион?

— Скорпион? — с ужасом переспросила Вита. Нахождение рядом подруги возвращало ее к реальности. Руины растворялись, а очертания комнаты прорисовывались перед ней все более тщательно.

— Ты прокричала это слово во сне, — сообщила Рут.

Роуз тоже подтянулась к кровати Виты. Она дпротянула попаданке стакан воды. Вита с жадностью выпила все до последней капли.

— О нет… — протянула она и откинулась назад на подушку.

— Что вообще случилось? — спросила Роуз, заботливо забирая пустой стакан и отставляя его в сторону. — Страшный сон?

— Не просто страшный… — Вита закрыла лицо ладонями. Сейчас она видела только абстрактные пятна. — Вернее… Сам по себе он не так уж и страшен. Бывает хуже. Но там был скорпион… Скорпион… Помните, Тед говорил, что на него нападали скорпионы… И после этого его увезли в больницу…

— А это точно был скорпион? — уточнила Рут. — Может, какое-нибудь другое насекомое?

— Не знаю… — Вита опустила руки. Она чувствовала какое-то непривычное бессилие. — Я увидела только ногу. И кусок клешни… Возможно… Я не уверена.

— Тогда не будем делать поспешных выводов, — призвала к спокойствию Рут. — В мире полно существ с ногами и клешнями. Роуз, подтверди. А даже если это скорпион… Это может быть никак не связано с Тедом. Или просто твой мозг вдруг вспомнил ту историю, пока ты спала. Мозги иногда выкидывают такие вот номера.

— Ты права… — Вита посмотрела на окно. На улице за ним по-прежнему было темно. — Который час?

— Начало пятого, — ответила Роуз.

— Извините, что разбудила вас и напугала, — Вита почувствовала неловкость. Раньше ничего такого с ней не случалось.

— Ничего страшного, — Рут заботливо укрыла ее одеялом и поправила подушку. — Попробуй еще раз заснуть. Возможно, в этот раз тебе приснится что-нибудь хорошее.

Вита последовала этому совету. Вскоре свет в комнате потух, Рут и Роуз тоже улеглись в свои кровати. Вита вновь заснула. Скорпионы больше не снились. Больше ей вообще ничего не снилось. Впрочем, такой вариант попаданку вполне устраивал.

Правда проснулась она с неприятным ощущением, что ее голова буквально гудит. Словно она была на большой вечеринке с алкоголем и кутила всю ночь, а теперь мучалась от похмелья и прочих последствий. Ей даже стало обидно, что ничего подобного с ней не случилось. Просто боль. Противная. Ноющая.

Рут предложила Вите сходить в больничное отделение. У мадам Кирлан всегда был большой запас снадобий на все случаи жизни, и Рут не сомневалась, что одно из них с легкостью победило бы головную боль Виты. Но Вита отмахнулась от этой идеи. За попаданцами пристально следили. Показать слабину означало попасть под что-то серьезное, а поездка в долину все-таки приближалась. Вита не могла рисковать отстранением от поездки из-за дурных снов и головной боли. Нужно было просто перетерпеть.

К тому же вечером этого дня намечался новый укол. Вита помнила, что получит увеличенную дозу зелья. Это и без того обещало ей ряд проблем, так что усложнять процесс девушке совершенно не хотелось. Мало ли как разные зелья сочетаются между собой, у всего ведь есть побочные эффекты. Уроки протекали в обычном режиме, а Вита ждала вечера.

На укол попаданка пришла все с той же болью. Заканчиваться боль начисто отказывалась. И, хотя ее трудно было назвать невыносимой, ее присутствие раздражало, мешало сконцентрироваться. Учеба больше не помогала. Скорее мешала, потому что умственные усилия только обостряли неприятные ощущения.

Вита была настолько озадачена ранее неведомой болью, что очередь за порцией снадобья прошла для нее почти незаметно и без посторонних размышлений.

Само собой, голова у Виты болела и раньше, но никогда еще это не продолжалось так долго. Вита пропустила все, о чем говорили во время ожидания другие попаданцы. Кажется, они делилась впечатлениями и опасениями, вспоминали Теда, но доподлинно знать этого Вита не могла. Она терялась в разговоре, голоса растворялись в воздухе.

И снова Вита была последней. В какой-то момент она просто обнаружила, что вокруг нее больше никого нет. Кажется, кто-то из педагогов снова сказал, что Вита очень храбрая, раз сумела столько выждать. Этот комплимент не поддержал Виту и в предыдущий раз, да и в этот не помог. Гордости за свою храбрость и стойкость Вита не почувствовала. Мешала все та же боль.

Правда на этот раз попаданка никого ни в чем не обвиняла. Наверное, профессор травологии была от этого в полном восторге. Как и все остальные. Вита просто послушно уселась на указанное место, закатила рукав, меланхолично проследила за тем, как Бонум осторожно делает ей укол, а потом также меланхолично спустилась на пол и пошла к себе, забыв даже раскатать рукав. Кажется, она не сказала ни единого слова.

— Ну ты как? — спросила Рут, когда Вита зашла в гостиную, закрыла за собой дверь и застыла на месте. Вита посмотрела на свою подругу, потом на окружающую обстановку, присутствующих там студентов, потом куда-то в небо, виднеющееся из окна.

— У меня есть к тебе просьба, — сказала Вита, когда пауза уже начинала затягиваться. На вопрос она так и не ответила.

— Какая? — волнение на лице Рут проступало все больше и больше. С момента ее знакомства с Витой еще не было дня, чтобы на лице попаданки было настолько мало эмоций как сегодня.

— Скажи мне, что все будет хорошо, — ответила Вита и вновь посмотрела на Рут.

Та несколько секунд смотрела на нее в ответ, но все же быстро собралась с мыслями и улыбнулась. Не широко, но искренне.

— Все будет хорошо, — сказала Рут.

— И мы все увидим драконов, сдадим экзамены и заживем в этом странном мире как ни в чем не бывало? — уточнила Вита.

— Именно так все и будет.

— Что же… — Вита прошла к окну, прислонилась к раме, зажмурилась и тут же открыла глаза. — Это все, что я хотела услышать.

Она улыбнулась. Впервые за последние 24 часа.

— Боль прошла? — спросила Рут.

— Нет, — отрицательно покачала головой Вита. — Но она меня не остановит.

— Даже не сомневаюсь в этом, — улыбнулась Рут.