Попавшая в сердце Дракона (СИ)

Глава 16

Спустя десять-пятнадцать минут безуспешных поисков, Адель слегка замедлила шаг, бесцельно идя вперед, пока не услышала шепот двух торговцев-эльфов. Ее заинтересовала тема беседы, и она сделала вид, что рассматривает меховую накидку из соболя, навостряя уши, дабы услышать подробности.

— Неужели??

— Да, прямо в самой башне.

— А кто-нибудь видел это древо вживую?

— Мне рассказывали эту историю еще в драконьих угодьях Дракариуса Сварга. Севир же родом оттуда.

— Расскажи подробнее об этих слухах.

Адель замерла, внемля каждому слову, напрягая весь свой слух, так как далее эльфы заговорили еще более тихим шепотом.

— Морена раньше была полубогиней. Она была одной из самых красивых женщин королевства, и, разумеется, в какой-то момент ей захотелось власти. Севир тогда служил в храме Скади и был ее жрецом. Но Морена, обманом, заставила его украсть амулет действующей богини. Благодаря этому поступку она обрела невиданную силу. Чтобы выстоять против нее, Дракариусу Сваргу пришлось обращаться за помощью ко всем могущественным созданиям королевства: колдунам, Богам, драконам, всем, кто смог бы устоять против огромной силы Морены. Собравшись вместе они смогли загнать полубогиню в ледяной чертог на границе миров. И, несмотря на то, что Севир в самый последний момент очнулся и помог отобрать амулет у Морены, его поступок не смогли забыть. Его изгнали в замок, что находится в Колдвелле. Здесь, в Богами забытом местечке, он живет до сих пор. Колдвелл — это Драконьи угодья, полные вечной мерзлоты и стужи.

— Да, Тилль, ты прав, как и всегда. Я уже носа своего не чувствую. Быстрее бы распродать товары и отправиться через портал в другое местечко. Где растут цветочки и светит солнышко.

— И не говори, Талль.

— Так ты не рассказал про древо? Причем тут оно?

— Когда Морену с помощью магии запирали в ледяном чертоге, она успела наложить на Севира проклятие.

Адель чуть не ойкнула. Она приложила ладонь ко рту, чтобы не выдать своих эмоций.

Но Эльфы, увлеченные беседой, не обращали на нее никакого внимания.

— Так вот, в той высокой башне, прямо из-под пола, выросло древо. Называется оно — Леденерия. Оно полностью покрыто коркой льда, и в нем заточена душа Севира.

— Что это значит, Тилль?

— Он никогда не сможет полюбить. Его душа обречена на одиночество.

Адель больше не могла стоять спокойно. Она издала изумленный возглас, и эльфы, наконец, обратили на нее свое внимание.

— Ты подслушивала, жалкая людишка?

— Я? Нет!

— Проваливай отсюда, пока не превратили тебя в мерзкую букашку!

Адель не имела ни малейшего понятия, способны ли эльфы выполнить свои угрозы, но рисковать и проверять это — желания не было.

Она пробормотала слова извинения и побежала прочь под их громогласный хохот.

Девушка была ошарашена новостью. Она прониклась этой историей, и ей стало еще больше жаль Севира, который больше всех незаслуженно пострадал во всей этой ситуации.

Как Морена смогла его обмануть? Опоила зельем? Или подействовала магией?

Это уже не важно. Севир достаточно наказан. Ужасно несправедливо, что его участь оказалась такой неблаговидной.

Так, стоп лишние мысли. Куда же ей идти дальше? Адель вдруг осознала, что не помнит даже дорогу назад. Рынок был просто огромный! Фурга ей рассказывала, что раз в месяц, здесь, в Колдвелле устраивают целую ярмарку, и торговцы, порой, прибывают ото всех уголков королевства. Почему этот день: именно сегодня!?

За углом послышались крики и ругань и звериное мычание. Адель тут же захотела посмотреть, что там происходит. Несмотря на то, что любопытство, особенно в последнее время, всегда выходило ей боком, она не смогла устоять.

Перед ее глазами открылась арена, на которой держали на привязи огромного белого медведя. Зверь брызгал слюной и мычал, а люди, что держали его на цепях, лишь усмехались и дергали оковы, и они сжимались на шее бедного измученного существа. Толпа зевак стояла и лениво поглядывала на происходящее.

— Немедленно отпустите животное! — Адель бросилась к арене.

Два эльфа, держащие цепь, удивленно взглянули на нее.

— Хочешь купить его? Тысячу дракариков!

— У меня нет таких денег.

— Тогда проваливай и не мешай представлению.

Медведь свирепо повернул голову и вцепился зубами в стальные прутья, но они не поддавались его укусам. Животное жалобно замычало.

Один из эльфов вновь дернул цепь, и она сжалась на шее медведя так, что оставила кровавую полоску.

— Опомнитесь! — Адель повернулась к присутствующим. — Животное страдает. Нужно освободить его!

— Этот медведь напал на людей и выпотрошил их. Ты не видела их обескровленные тела!

— Да, не лезь! — выкрикнул еще кто-то.

— Да, кто ее пустил-то сюда? Этот монстр убил моего мужа — охотника, — поддакнула женщина из толпы.

— Вы сказали: охотника? — переспросила Адель.

— Да, а кого же еще? Наши мужья поехали на охоту и не вернулись домой.

— Так получается, что они сами, первые, напали на него?

— Медведь был очень агрессивным! Он бы и без этого их перебил. Его надо умертвить и все!

Остальные люди начали выкрикивать одобрительные слова, высказывая свое согласие.

Адель замолчала, не зная, что сказать. Гибель людей — это очень печальный и ужасный исход. Может и правда этот медведь опасен?

И тут девушка посмотрела в сторону и увидела две маленькие белые шкурки, лежавшие друг на друге. Волосы на голове у нее встали дыбом.

— Вы убили ее детенышей!?

Гул в толпе замолк.

— Так это правда? Изверги! Монстры! Они же вам ничего не сделали!

Адель подскочила к эльфам и попыталась вырвать цепи из их рук.

— Ты что творишь, дикарка?

— Отпусти медведя! Сейчас же!

— Да, мы убили ее детенышей! Но, теперь хода назад нет. Понимаешь ты это, или нет?? Если мы отпустим ее, она нас всех перебьет!

Адель вдруг увидела страх в глазах зрителей. Они готовы были и дальше причинять боль животному, лишь бы кара за содеянный поступок не коснулась каждого из них.

— Убивший однажды, убьет и повторно, не правда ли? — прошептала Адель, глядя в толпу. — Вы так легко готовы принести в жертву еще и их мать?

Присутствующие опустили глаза. Воцарилась тишина.

— Девка, вали-ка ты отсюда по-хорошему!

— Я уйду только с этим медведем!

— Тебе уже была названа его цена. По-другому ты его не получишь.

Адель сняла с себя меховую шубу, что купил для нее Севир.

— Я не знаю, сколько она стоит по здешним меркам, но, возможно, ее стоимости хватит?

У эльфов алчно загорелись глаза. Меховая накидка стоила гораздо больше, и они несказанно обрадовались своей удаче. Но вслух они этого, конечно же, не сказали.

— Маловато, но так и быть. Уступим.

Один из эльфов протянул девушке ключи от кандалов, которые держали медведя на цепи. Оковы вели к железному крюку, приваренному по центру арены. На нем же висел замок.

— Ты больная на голову? — обратился к ней один из эльфов. — Или тебя шут короля драконов покусал?

Второй эльф тоже покачал головой и призвал толпу расходиться.

— Ээ. смотри, отпустишь медведя, беги! Потому что, когда он тебя догонит, то проглотит заживо. Расходимся!! — последнее предупреждение он крикнул уже толпе зевак, и все моментально кинулись в разные стороны. Через минуту на арене не осталось ни единой живой души, кроме Адель и белого медведя, который все это время внимательно наблюдал за девушкой красными зрачками.

У Адель пересохло в горле. Эта идея больше не казалось ей хорошей.

Но она сама же себе не оставила выбора.

Рискнуть и отстегнуть металлическую конструкцию или удрать, как можно дальше отсюда и оставить животное умирать на цепи?

Адель решительно шагнула вперед. Выбор сделан.