Сегодня вечером небо сияло всеми красками радуги.
— Фирель, пойдем со мной, посмотрим северное сияние.
— Что это еще такое?
— Как? Ты не знаешь? Вы же живете на севере королевства!
— Я никуда не выходил из своего камина.
— Северное сияние это атмосферное оптическое явление, свечение верхних слоёв атмосфер планет. Очень красиво. Но я сама раньше видела его лишь на картинках.
— Пойдем! — обрадовался Фирель и прыгнул Адель на ладонь.
Шубы у девушки больше не было, и она заскочила к Фурге, чтобы попросить хоть какую-нибудь накидку.
— Моя не подойдет тебе по размеру...так. это тоже от гномихи Ильзы. О, нашла.
Фурга достала пальто, но оно оказалось таким потрепанным и старым, что мех на нем истрепался, и теперь это верхняя одежда вряд ли бы смогла согреть студеной зимой.
— Нет, детка, в этом я тебя не отпущу, — покачала головой гномиха.
— Значит я не увижу северное сияние?
— Что, что?
— Я думал, только я один не знаю, — фыркнул Фирель.
— Да вы издеваетесь? Я в окно увидела в спальне! Там небо светится!
— Аа, ты про это. Это Скади на небе развлекается, — ответила Фурга и махнула тряпкой. — Привычное дело. Наша богиня любит разные увеселительные мероприятия.
— Понятно. Значит вы ничего не знаете о физике.
Адель по лицу гномихи поняла, что если она сейчас не уйдет, то объяснять всю природу физических вещей придется очень-очень долго.
— Ээ. я схожу быстренько посмотрю и вернусь.
— Да ты замерзнешь! — только и успела крикнуть ей в спину Фурга. — Вот чудная девчонка! Совсем ополоумела! Пойду еще флакончик волшебный подготовлю, чтобы отогреть ее косточки.
Адель уже не слышала ворчание Фурги. Она стояла на улице и, задрав голову наверх, любовалась полярным свечением.
— Да-а-а, ради такого только и стоило сюда переместится.
— Действительно красиво, — согласился Фирель. — Ты уже не скучаешь по дому?
— Не знаю. И да, и нет. Здесь столько событий, что порой и некогда ностальгировать. Скука в основном из-за чего? Из-за того, что много свободного времени. А когда мне скучать, если меня то съесть пытаются, то растерзать, то в постель затащить, — при последней фразе Адель покраснела, вспомнив Севира.
— Ты боишься его?
— Нет. Я просто не знаю, как к нему относится. Он то заботлив и ласков, а в следующую минуту — снова холоден, как сосулька. Как понять, что у него на уме?
— Слушай свое сердце.
Адель вздохнула. Ее сердце, увы, предало ее еще с первых секунд. Наверное, это была любовь с первого взгляда. Это невозможно контролировать, этим невозможно управлять. Ты просто смотришь в глаза человека и понимаешь, что это он.
Но выглядеть влюбленной дурочкой ей совсем не хотелось. Может Севир и хочет ее, но вот его сердце, увы, ей не принадлежит. А любить тело без души — очень тяжело.
Вдруг из-за деревьев показалась фигура. Это был гном, только Адель прежде не видела его среди работников замка.
— Здравствуйте, госпожа, — при близком расстоянии стало понятно, что это была гномиха, и в руках у нее была красивая декорированная шкатулка.
— Добрый вечер. Я вас не видела прежде.
— Нас много. Вы не могли всех упомнить.
— Может быть, — задумчиво согласилась Адель.
— У меня для вас подарок.
— Какая красивая! — девушка захотела ее открыть, но гномиха положила руку на ее ладонь, останавливая ее движение.
— Откроете потом. Не сегодня.
— Когда же? — улыбнулась Адель. Очередные загадки волшебного мира. Она никогда к этому не привыкнет.
— Откроете тогда, когда сердце Севира станет вашим.
— О-о, тогда забирайте обратно. Это так же невозможно, как если бы завтра вокруг замка выросли цветы.
Гномиха улыбнулась, но эта улыбка вышла ненастоящей, искусственной, ведь ее глаза оставались такими же непроницательными.
— Просто доверьтесь мне. И не забудьте открыть, когда придет время.
— Ладно, — пообещала Адель, до конца не веря в то, что слова гномихи могут оказаться правдой. Девушка погладила узор, вырезанный умелыми руками мастера. Когда она подняла голову, гномихи уже не было.
— Фирель! — позвала она свой фамильяр.
— А?
— Что думаешь? Мне одной эта женщина показалась странной?
— Хмм. в ней есть что-то темное. Надо тебе узнать, работает ли она здесь вообще.
— Ой, я ведь даже не спросила, как ее зовут. Как я ее найду среди всех гномов Колдвелла?
— Просто выкинь шкатулку и все.
Но чем дольше Адель смотрела на нее, тем больше чувствовала, что она не может этого сделать. Шкатулка будто бы воздействовала на нее, пробираясь через мысли, проникая все глубже к сознанию.
Девушка заморгала, пытаясь прийти в себя.
— Странная шкатулка. Я пока оставлю ее у себя, но открывать не буду.
— Кстати, Адель. Нам пора возвращаться. Ты замерзнешь.
Тут девушка поняла, что стоит на морозе уже добрых полчаса, но холода не ощущает.
— Ну все, ты опять околела. Пойдем быстрее! Фурга нальет тебе зелье!
— Нет, Фирель, дело не в этом. Посмотри! — Адель подвигала пальцами рук и попрыгала на месте. — Я в полном порядке. Мне действительно больше не холодно.
Фирель с недоверием оглядел ее с ног до головы.
— Ты уверена?
— Абсолютно. Мне очень хорошо! Я давно не чувствовала такого комфорта.
— На этом лютом морозе не холодно только Севиру.
Фирель вдруг округлил черные, как угольки, глаза.
— Я понял! Так ты и правда его истинная пара.
— Кого?
— Дракона! Ты не просто случайная невеста! Ты его половина.
— Не-ет. Он меня терпеть не может.
— Это да. Но вдруг, он и сам еще этого не понимает. Слушай, Адель, все указывает на то, что вы с Севиром созданы друг для друга. В нашем королевстве есть сотни примеров, когда истинные пары не с первого взгляда принимали свою судьбу. Вам надо попробовать.
— В каком смысле?
— Постель! Все истинные пары скрепляют свои союзы через близость. Тогда ты все поймешь.
— Фирель! — простонала девушка. — Даже не вздумай продолжать этот разговор!
— Как знаешь. Ты многое теряешь. Говорят, драконы в этом деле очень хороши.
— Ой, пойдем уже в дом, болтливое ты создание.
— Ты должна это сделать.
— Нет!
— Да.
— Нет!
Всю дорогу до замка, они продолжали шутливо спорить, ворча друг на друга.