Последний призрачный танец

Глава 11

Мне все чаще кажется, что вся моя жизнь — это игра. А я всего лишь беспомощная пешка без права голоса. Доказательство моей правоты стоит передо мной, сверкая на меня злыми ярко-голубыми глазами.

«Я думал, они тебя пытают, думал, они издеваются, — услышала я приглушенный яростью ментальный голос Алекса. — А ты жива, здорова, и ни слова не сказала мне».

Я не ответила. Признаю, я опустила свои щиты, и прекрасно слышала каждое слово. Но он для меня умер. Так зачем ему знать что-то обо мне? К тому же, я дала слово Кхарру.

Рядом с герцогом, буквально повиснув у него на руке, стояла Латиэль. Увидев её, Шакс разве что зубами не заскрипел. Он сразу понял, откуда ветер дует. Я, если честно, вздохнула с облегчением. Теперь меня никто ни в чем обвинять не посмеет.

Я провела несколько часов на побережье, дожидаясь сумерек. Посидела на берегу, подумала, сделала кое-какие выводы. Не могу понять две основные вещи. Первая: зачем я понадобилась Алексу? И вторая: зачем ему понадобилась Гильдия Хаоса, чтобы выкрасть одного единственного шанара, который даже не прошел инициацию? Или это какой-то рычаг давления на Кхарра? Ведь ради спасения пернатого орк Шантары пойдет на многое.

Появление Лексиана не стало для меня неожиданностью. Первым их почуял Шаксас, и по его настороженному взгляду я поняла, что время пришло. Неохотно оторвала зад от теплого песочка и потопала к замку вслед за орками. Нас сопровождал тот самый целитель, любящий эксперименты с Древом Жизни, и два инициированных боевых мага, Шрайдер и Гроллан. Кто из них кто, я так и не поняла. На мой взгляд, орки все на одно лицо. Все одинаково зеленые и покрытые татуировками. Целителя, к слову, звали Най.

Увидев Латиэль, я даже не особо удивилась. Только сердце кольнуло болью, когда Алекс одарил её полным нежности взглядом. Знаю, глупо было надеяться, что он выручает меня, движимый какими-то чувствами. Но все-таки я надеялась до последнего. С появлением эльфийки мои хрустальные мечты разбились о каменную, кхм, задницу реальности. Ничего не отразилось на моем лице. И если орки смогли практически сразу сорвать с меня маску, то Алексу это не удастся никогда. Да он и не попытается.

— Где Райвен? — Кхарр величественно восседал на своем скакуне, и я невольно восхитилась его показной холодностью. Ведь переживает же за своего глупого птенца.

Алекс кивнул, и воины Гильдии Хаоса, сопровождающие его, расступились, пропуская вперед двоих моих хорошо знакомых эльфов. Эти двое вынесли Райвена. Именно вынесли, потому что идти он не мог. Бесчувственного шанара осторожно положили к ногам Кхарра. В этой изломанной безжизненной кукле я с трудом узнала карателя. Шакс с шумом втянул в себя воздух, едва сдерживая накатившую ярость. Что ж, я его понимаю. Я и сама с откровенным ужасом смотрела на покрытого кровью Райвена, обе ноги которого были сломаны. Не зря орки взяли с собой целителя.

Подняв голову, я поймала на себе заинтересованный взгляд Тенелова, главы Гильдии Хаоса. Это, если честно, уже немного нервирует. Я мечтаю, чтобы меня оставили в покое. Желательно, навсегда.

Взглянув на позеленевшую от увиденного Латиэль, я испытала чувство глубочайшего удовлетворения. Посмотри, что ты наделала, тварь белобрысая.

Целитель сразу приступил к делу, и уже через несколько мгновений шанар дышал глубоко и ровно. В сознание его решили пока не приводить, чтобы он выспался и набрался сил. Кто знает, что ему довелось пережить. Самый кризис я почувствовала, потеряв сознание в топях. А дальше, видимо, он тоже отключился.

— Ты свое получил, — а Алекс осмелел, зная, что численный перевес на его стороне. Но мне было его жаль. Знал бы он, какую змеюку пригрел. Должна ли я его предупредить? Возможно. Но разве мне поверят?

Я могла бы не ждать приказов Кхарра, но в данный момент он мой командир, и я принадлежу ему. Если он скажет мне идти к Алексу, я пойду, если прикажет убить, я убью.

— Ты искалечил моего воина, — голос орка был поразительно спокоен. — А до этого убил моего телохранителя. Ты должен мне две жизни, Алекс.

Я не посмела обернуться и посмотреть на Кхарра. Либо меня просто не отдадут, либо убьют на глазах Алекса. Второй вариант я допустить никак не могла. Не сейчас, когда я связана с Райвеном.

«Расслабься, мелкая» — услышала я ментальный голос Шаксаса.

«Ты разорвал связь?» — с надеждой спросила я.

«Нет. Это может сделать только Райвен».

Вот успокоил. Пернатый сейчас в глубоком ауте, и вряд ли сможет хоть что-то сделать. Я сохраняла выражение лица, в народе именуемое «каменная морда», глядя на Алекса безразличными и холодными глазами. Похоже, именно это ранило его больнее всего.

— Я отдал тебе жизнь моего воина, — герцог шагнул вперед, угрожающе сжав кулаки. — Ты её не принял. Мало того, ты заставил моего воина предать свой клан, обрек на мучения и продолжаешь свои издевательства.

Признаюсь, я с трудом удержала равнодушное выражение лица. Вот честно, от Алекса я такого не ожидала.

Кхарр вполголоса выругался, и я почувствовала, как электризуется воздух вокруг нас от нахлынувшей силы Гатара. Тенелов с нескрываемым любопытством по очереди вглядывался в наши лица, и по едва заметной складочке между бровей я поняла, что он чем-то недоволен. Хотела бы я знать, чем Алекс привлек на свою сторону Гильдию Хаоса. Я уже открыла рот, чтобы возразить, рассказать всем, что никто тут надо мной не издевается, но многозначительный взгляд шамана заставил меня заткнуться и не вмешиваться. Я даже отступила немного назад, приняв решение не высовываться и предоставить командирам самим разрешать этот конфликт.

— Я принял жизнь твоего воина, — тихим от ярости голосом сказал Кхарр. — И использовал её по своему усмотрению. Для тебя она мертва.

Кажется, до всех вокруг стало доходить, что Алекс снова был неправ. Он придумал какую-то дурацкую причину, чтобы возобновить конфликт с Шантарой. Я только не могу понять, ради чего. Хотя, взглянув на горящие ненавистью глаза Латиэль, я, кажется, начала догадываться. Это она жаждет моей крови. Это ей нужна моя смерть. Теперь понятно, откуда Алекс знает, что я жива. Я знаю, кто вбил в его голову мысль, что я предала свой клан и должна умереть. Взглянув на Кхарра, я ничего не прочитала на его лице. На что он готов ради разрешения конфликта? Если я не вернусь в Лексиан, между кланами начнется настоящая война. Хотя, чувствую, она начнется в любом случае.

Мне оставалось только молча наблюдать за безмолвным диалогом Алекса с Кхарром. Я поняла, что они перешли на ментальный способ общения. Лицо орка медленно мрачнело. Алекс же, кажется, торжествовал. Я бы многое отдала, чтобы узнать, о чем они разговаривают. Тенелов тоже заметно нервничал. Один Шаксас стоял рядом со мной с самым безмятежным и довольным видом. Ну он-то в любом случае в выигрыше: к какому бы решению не пришли главы кланов, орк вдоволь искупается в крови эльфов. Я невольно начала злиться. Нет, я не сторонница мирных соглашений и не против кинуться в бой, но мне не нравится причина происходящего. Может, немного самопожертвования, и все будет улажено?

Наконец, Кхарр окинул меня долгим оценивающим взглядом и кивнул. Я шагнула вперед. Как оказалось, я сделала это только для того, чтобы оказаться схваченной двумя воинами Лексиана. Мои запястья стянули за спиной прочной веревкой, отстегнув перед этим ножны с мечами. Мне хотелось смеяться и плакать одновременно. Меня связали. Они что, реально меня боятся?

Один из воинов подтолкнул меня в спину, заставив приблизиться к Алексу. Оборачиваться я не хотела. Знаю, что орк пристально смотрит мне в спину. Понятия не имею, о чем разговаривали командиры, но ничего хорошего меня точно уже не ждет. Эльф окинул меня полным сожаления взглядом и выдернул из ножен меч. Глядя ему в глаза, я упрямо вздернула подбородок. Если он ждал, что я послушно опущусь на колени, как того требует кодекс, то ошибся. Идеально очерченный рот эльфа изогнулся в печальной усмешке.

— Рейн, — Алекса окутала усиливающая аура, и я постаралась не вздрогнуть и не отвести взгляд. На мне никакой магической защиты нет, только отполированный до блеска доспех. Хотя, мои танцы мало помогут против смертельного удара инициированного рыцаря.

Я не выдержала и обернулась. Кхарр смотрел на меня равнодушным взглядом. Понятно, он до сих пор ничего не знает. Что ж, если он готов пожертвовать мной, я его понимаю. Я чужая в его клане, и, в общем-то, лишняя. Шакс тоже выглядел на удивление спокойным. Может, он знает что-то, чего не знаю я?

— Рейн, — повторил Алекс, и я сосредоточила свое внимание на нем. — За подлое предательство своего клана ты приговариваешься к смертной казни.

Так я и думала. Не могу только понять, за что он так со мной. Что я ему сделала? Или, наоборот, не сделала? Но я молчу и жду, старательно скрывая свои эмоции. Я темная, меня так учили.

Я знаю его излюбленный удар. Он не оставит мне даже шанса. И целителю придется разорваться между мной и Райвеном, чтобы спасти хотя бы одного. Я знаю, что выберут не меня.

— Может, хочешь что-то сказать в свое оправдание? — меч блеснул в свете появившейся на небе луны. Мир как будто застыл в предвкушении новой жертвы. Мне не страшно. После того, как я однажды заглянула в серебристые глаза карателя и увидела там свою смерть, мне не может быть страшно. Я промолчала. Пусть считает меня предателем, пусть считает меня слабой. По кодексу темных я должна была покончить с собой, но не достаться врагам. Но теперь мой враг — вот этот ушастый рыцарь с пронзительно-синими глазами.

Воздух сгустился от нарастающего напряжения. Я ободряюще улыбнулась герцогу, показывая, что не боюсь его. Жаль только, что не успела выполнить свое обещание. Но если мне дадут еще один шанс, я его не упущу, и этот эльф почувствует все радости долгой агонии.

«Прости меня, Рейн» — в голосе Алекса было столько неподдельной боли, что мне на один краткий миг стало его жаль. Я не ответила и частично подняла щиты, чтобы больше его не слышать. Мое прощение он не получит никогда. Мне вырвали душу, мне вырвали сердце. Я больше не та Рейн Даханавар, которую он знал. Я не стала сильнее или умнее, я просто теперь другая. Сломанная.

Эльф еще мгновение смотрел на меня, затем опустил меч и спрятал его в ножны.

— Я не буду делать это на глазах другого клана, — провозгласил он. — Отведите её в подземелье.

Я вздохнула. Темное каменное подземелье, пахнущее плесенью, обросшее плотоядным мхом. Лучше бы он просто снес мне голову.

Кхарр согласно кивнул, принимая выбор Алекса. И все-таки мне интересно, почему меня так легко отдали? Я могу понять, что никому не нужна, но гордость-то у орков есть? И вообще, что происходит? Связанные за спиной руки уже заныли от боли, и я пошевелила пальцами, пытаясь разогнать кровь. Алекс заметил это, и глаза у него стали еще более виноватые. Однако он ничего не предпринял. Клан Шантара, похоже, собирался откланяться. Я с облегчением увидела, что Райвен пришел в себя и пошевелился. Интересно, кто превратил его в отбивную? Это явно не кто-то из Лексиана, ни один из воинов на такое не способен. Разве только это было что-то личное. Месть, например. Но, судя по побелевшему лицу эльфийки, это не её рук дело. Значит, постаралась Гильдия Хаоса.

И тут я услышала голос Шакса.

«Мелкая, — позвал он. Я не обернулась и вообще не подала виду, что внимательно его слушаю. — Твой герцог вступил в альянс Гильдии Хаоса, куда входит несколько сильных кланов. Сейчас Кхарр ничего не может для тебя сделать, численный перевес не на нашей стороне. Знай, Алекс попытается от тебя избавиться, но ты не бойся, тяни время, мы тебя вытащим».

Теперь понятно, почему орк пошел на уступки. Альянс Гильдии Хаоса состоит из шести кланов, и Тенелов со своими воинами лишь сотая доля имеющейся у них армии. Даже Шантара не устоит, если Гильдия объявит им войну. Вероятнее всего, Кхарр попытается найти альянс и влиться в него, чтобы иметь поддержку. Но стоит ли воевать ради одной никчемной девчонки? И стоит ли воевать ради приемного сына? Это, собственно, уже не мне решать.

«Берегите Райвена» — пожелала я Шаксу на прощание. Если кто и убьет этого мерзкого шанара, то только я. Остальные пусть становятся в очередь.