Последняя роль для попаданки, или Кто убил Золушку? (СИ)

Глава 27. Разговоры, разговоры..

Лера

Я металась в покоях, не находя себе места. Происходящее не могло быть правдой, хотя и походило на нее. Если на минутку допустить, (ох, Дашка, это все твое влияние), что существуют другие миры, и что в одном из них действительно можно было провернуть все то, о чем говорил староста, то я в глубокой за… саде. Некромант врал, это я поняла в парке, куда маг привел меня, чтобы уединиться и поговорить в беседке.

— Валерия, вы уже определились со своей миссией? — спросил он меня.

— Да, доктор. Я должна позаботиться о вымышленном брате. Я всегда мечтала об этом, поэтому думаю, что подсознание дает мне шанс проявить себя хорошей сестрой, — я смотрела на пруд с непонятными птицами, похожими на уток по окрасу, но с вытянутыми шеями. Непонятные — и не лебеди, и не гуси.

— Это оникры, магические птицы, — пояснил некромант, видя, что я заинтересовалась животными.

— Красивые. Что они делают?

Если он доктор и это сон, то должен ответить, что мне лучше знать. Таких птиц нет в природе, значит, я их придумала.

— Тебе лучше знать, это же твой сон, — словно подслушав мои мысли, сказал некромант. — Но мне кажется, ты неверно расставила приоритеты. Позаботиться о выдуманном брате — слишком эфемерная цель. Должно быть что-то более простое, например, найти ответы.

— Ответы? На какие вопросы? И где их искать?

— В своей голове, конечно. Обычно людей беспокоят десятки вопросов одновременно, и многие они прячут в самый дальний угол своего сознания. Мне кажется, что пришло время извлечь их на поверхность и получить ответ. Спроси себя — кто ты такая на самом деле? Девочка с уголовными наклонностями, связанная клятвой с главарем банды малолеток, или юная леди, достойная свободы, признания и личного счастья?

Он бил по больному. Прицельно, точно и беспощадно. Сколько раз я думала о том, что просить защиты у сына матерого уголовника — была не лучшая моя идея. Сколько раз, я представляла, что произойдет что-то, моя жизнь изменится, и в ней больше не будет теней за спиной, чужих глаз и ушей. Я хотела свободы, но понимала, что это несбыточно, и мой сон подтвердил это — я оказалась «во дворце», где также невозможно остаться наедине с собой. Это единственное, чего мне хотелось на самом деле, тут доктор Птиц прав.

А все остальное — пустые слова. «Личное счастье» — что это вообще такое? Та же зависимость, только с эмоциональной привязкой, спрятанная под маской довольства от собственного никчемного существования? А признание? Да, его всегда хочется. Но я играла на разных сценах, и получала его сполна, доктор ошибается, если думает, что в этом кроется какой-то особый для меня смысл. Не знаю, чего хотел добиться некромант, но я разозлилась. И тут же ощутила, что внутри меня снова начинает разгораться огонь.

— К чему вы все это ведете? Зачем мне задавать эти вопросы? Будто кто-то способен мне ответить на них, кроме меня самой, — я отвернулась и сплела пальцы, чтобы не дать огню вырваться на свободу.

— Все верно. Но во сне голосом подсознания может оказаться что угодно, даже предмет, — мужчина развернул меня за плечи и обхватил мои ладони своими. С его рук потек холод. Скорее даже яростный лед, который сковывал мой огонь, заставляя его истерично биться о стенки ледяного панциря.

— Я не понимаю вас, лорд Грифин, — я отняла руки и принялась растирать ладони в надежде растопить оковы некроманта, но они не поддавались.

Это что за магия такая? У Тристиана и ведьмы как-то гораздо мягче получалось усмирить мой огонь, а тут просто какой-то обжигающий могильный холод! И тут до меня дошло — ну точно, некромант же! Могильный холод! Он превращает меня в зомби! Я вскочила в намерении бежать прочь, но некромант схватил меня за руку. Я испугалась, и мой огонь вспыхнул, снося напрочь чужие оковы.

— Лера, успокойтесь немедленно! — прикрикнул на меня некромант и с силой дернул на себя. Я не удержалась и плюхнулась на скамейку рядом с ним. — Ваша магия выхолит из-под контроля, позвольте я помогу вам, — закончил он несколько чопорно.

— Нет, — я упрямо помотала головой.

— Вы же сгорите, Валерия… — некромант смотрел укоризненно, — я не могу допустить этого.

Странно, но я понимала, что сейчас он говорит правду. Ага, в зомби меня превратить он может, а допустить, чтобы я сгорела — нет. «Значит, я ему для чего-то нужна», — сделала вывод я. Зато теперь все встало на свои места и это успокоило. Пожар в крови утих, я вдохнула и выдохнула, как перед выходом на сцену, окончательно возвращая себе контроль, и сказала:

— Хорошо, я слушаю вас, доктор Грифин.

Некромант снова поймал мои руки, на этот раз за запястье и принялся прослушивать пульс. Наверное, результат его устроил, потому что он улыбнулся самыми кончиками губ, и как ни в чем не бывало, принялся рассказывать дальше:

— Итак, вам нужны ответы. Во сне дать подсказку может любой предмет. Например, говорящий артефакт — хрустальный шар или свиток с ответами. Возможно, вы видели что-то подобное? — его рука скользнула с запястья на пальцы и замерла там, едва заметно согревая теплом.

Его слова звучали мягко, успокаивающе, он больше не морозил, скорее, наоборот, согревал меня, и все внутри требовало принять заботу мага, довериться ему, ведь от докторов не держат секретов. Лишь какая-то упрямая искорка возле сердца не давала пелене чужих слов укрыть и убаюкать меня.

Я тряхнула головой и отняла у «доктора» руки.

— Нет, не встречала. Но буду иметь в виду, благодарю вас. А сейчас позвольте, мне пора, за мной скоро придут, артефакты примерять. — Я даже отвесила реверанс и попыталась уйти, но мужчина не отпустил меня.

— Я провожу вас, — он перехватил мою руку, устроив ее у себя на локте.

По дороге я чувствовала, как от мужчины идет расслабляющее тепло, но больше я не верила некроманту, и мой внутренний огонь стоял на страже и не пускал чужую магию дальше локтя.

Некромант довел меня до покоев и тем же мягким бархатистым голосом напомнил, что мне не стоит ходить по территории Академии, мол, это небезопасно, того, кто ко мне вломился накануне, так и не нашли. Он посоветовал запереться и никого не пускать, и ушел.

А я осталась одна и пыталась собрать мысли в кучу. Некромант лгал. Я для чего-то нужна ему, но он планирует использовать меня втемную. И у него разная магия — то обжигающий холод, то расслабляющее тепло. «Его стоит опасаться, особенно учитывая то, что говорил староста, — решила я. — Надо книгу у Талена забрать, там есть информация про некромантов и про артефакт тоже. Вот только как, если за мной тут еще кто-то охотиться?»

Я не знала, что делать — рисковать и подставляться не хотелось, но и пасовать и сидеть взаперти было невыносимо.

Я поколебалась, но то самое место, на котором не получается сидеть ровно, заставило меня открыть дверь и высунуть любопытный нос наружу.

Захлопнуть ее я не успела. Чужой ботинок вклинился в щель и парень с силой дернул дверь на себя, распахивая ее. Я бы заорала и позвала на помощь, вот только передо мной был…

— Эт-то ты? — пролепетала я заплетающимся языком.

Вот мой кошмар и пожаловал по мою душу лично, не стал подручных посылать, значит все-таки сон, не соврал доктор.

Тогда он был тощим и нескладным, но ловким и вертким, и меня он учил также — изворачиваться, ускользать, действовать хитростью и притворяться. И в некоторой степени я благодарна ему за это. Потом он заматерел, к ловкости добавилась сила, и авторитет главаря банды малолеток по прозвищу Шило возрос на порядок. Городок стенал от разгулявшейся шпаны, ведь уголовную ответственность они не несли, и Шило вовсю пользовался этим. Он занимался не разбоями и грабежами, он считал себя выше этого. Вымогательство, сбор информации, подставы, компромат, — вот его конек. За пять лет городок оказался окутан его сетями полностью, включая местных чиновников и авторитетов.

Когда я уехала учиться, поначалу наивно думала, что освободилась от его власти. Но Шило и его банда тоже сменили место и размах деятельности. Я поняла, что мне не скрыться, и смирилась. И вот он снова пришел за мной. Ожидаемо.

— Нам надо поговорить, — сказал Шило.

«Надо было закосить, что память отшибло, рано спалилась!» — я лихорадочно пыталась сообразить, что теперь делать, но послушно взмахнула рукой, предлагая «гостю» располагаться и выкладывать, с чем пришел.

Баррет фон Лоуси

Молодой мужчина, не спрашивая разрешения, прошел в покои Левронии, не церемонясь, сел в кресло и закинул ногу на ногу.

— Что ты скажешь в свое оправдание на этот раз? — спросил он, недовольно глядя на стройную фигурку, затянутую в форму адептки отделения артефакторов. — Решила сбежать от меня? Как же наш договор, думала не найду тебя?

— Да ты кого хочешь и с того света достанешь, — буркнула девушка вполголоса, присаживаясь в кресло.

Ей было неуютно и неприятно в обществе мужчины, и она не старалась этого скрыть. Мужчина, видя ее замешательство, приободрился.

— Ты права, и я рад, что ты понимаешь, что моя работа открывает передо мной все двери.

— Да неужели? Я думала, ты их вышибаешь, — девушка скривилась, но одновременно сложила руки на коленях, демонстрируя готовность слушать.

— Не преувеличивай, тебе ни к лицу ерничать. И ты не ответила на мой вопрос — что ты здесь делаешь?

Девушка задумалась, в рассеянности теребя кончик локона и подбирая слова, а мужчина незаметно для нее активировал артефакт правды.

— Ищу ответы на вопросы, — наконец, ответила девушка и уставилась на мужчину, как будто ожидая чего-то.

— Какие? — требовательно спросил он, потому что артефакт промолчал.

— А сам как думаешь?

Девушка сложила руки на груди, чуть вздернула нос, распрямила плечи, повернула голову, поджала губы… Сделала еще какие-то едва заметные движения, и вот перед ним обиженная королева. Мужчина растерялся — с чего вдруг всегда покорная девушка показывает зубки? Неужели с того, что…

— Ты забываешься! С чего ты решила, что можешь позволить себя так разговаривать со мной? Кто я и кто ты? — он повторил ее позу и выражение лица, мысленно уже давно примерив на себя графский титул. — То, что произошло, ничего не меняет!

— Да неужели? То есть ты всерьез полагаешь, что ничего не изменилось, и я буду выполнять все твои желания? У меня слов нет от такой наглости, — девушка возмущенно отвернулась.

«Мда, зря он тогда принудил ее к поцелую… Девка явно возомнила о себе невесть что», — думал Баррет фон Лоуси, на ходу пытаясь сообразить, как ему взять все под контроль.

А ведь так хорошо все начиналось — он закончил Академию, перспективный маг, титулованный дворянин, пусть и всего лишь барон. Но у него есть все шансы возвыситься. И требуется совсем немного — уговорить эту дурочку Левронию найти принести ему свиток с королевской клятвой.

Сначала он запугал ее тем, что заберет ее брата в Корпус, и девица вместо участия в отборе и заигрываний с принцем бегала в библиотеку и перебирала там свитки. Каким образом ей удалось охмурить его Высочество и стать победительницей отбора — Баррет до сих пор ума не мог приложить. Но вскоре девушка прекратила поиски реликвии и заявила, что просто так свиток не найти, есть несколько условий, чтобы он дался в руки постороннему человеку, и она ищет информацию об этом. Баррет испугался, что она специально тянет время, а сама собирается просить Филиппа взять протекцию над братом. Тогда он сменил тактику, пригласил девушку в уединенное место, где и случился их поцелуй. Хитрый маг запечатлен его на артефакт, получив тем самым новый рычаг давления на упрямую девицу, и даже успел припугнуть ее, что доложит его Высочеству о неверности избранницы. Девица впечатлилась и пообещала ускорить поиски, но тут мага отозвали на границу, потому что, как любой выпускник, он обязан был отслужить там, а его срок еще не вышел. Конечно, его покровитель вернул его назад, во дворец, но девчонки на месте не оказалось. Он нашел ее здесь, в Академии, и вот она говорит, что ищет ответы, а артефакт подтверждает ее правоту. И вроде все так, но что-то с ней неправильно, слишком уверенная девушка стала. Еще и его в наглости обвинила.

— Ты забыла, что я могу рассказать, кто ты такая на самом деле? Думаешь, принца это обрадует? — прищурился барон фон Лоуси.

— Да кто бы сомневался! Я вообще-то в курсе, что шантаж — твой конек. Вот только я и так почти умерла. Так что, веришь, мне вообще насрать, что и кому ты обо мне расскажешь. А сейчас пшел вон! — разозлившись, Леврония указала мужчине на дверь.

Баррет хотел возмутиться и поставить девчонку на место, а лучше выбить из нее всю дурь, но расставленные им маячки подали сигнал, что кто-то вошел в крыло и идет сюда, и он поспешил ретироваться.

— Еще поговорим! — бросил он, уходя.

Он обязательно придумает, как укротить девку, во-первых, его покровитель уцепился именно за леди фон Гарван, и во-вторых, никому не позволено так с ним разговаривать. Левронии придется ответить!