Праздник напрокат

Глава 5

За окном плясали и кружились снежинки. Джейн стояла в раздумье: позвонить или нет. Можно было развести огонь в камине и под потрескивание пламени почитать книгу, прихлебывая из чашки горячий шоколад.

Можно было бы. Но Джейн не будет. Она полностью поглощена своим маленьким проектом. За последнюю неделю они с Айаном встречались несколько раз, и он все больше оправдывал ее ожидания. Настолько, что у нее даже возникла мысль пригласить его на свой ежегодный ужин. Это идеальный повод проверить, как Айан будет держаться в обществе женщин. Весь смысл мероприятия состоял в том, чтобы похвастаться праздничным декором дома. И присутствие Айана будет справедливо, ведь в этом году с каждой деталью украшения ей помогал он. Оглядевшись по сторонам, Джейн вынуждена была признать: в этом году дом был украшен лучше, чем обычно. И это не ее новые идеи. Просто у Айана был свой взгляд. Он оказался прав, убедив ее перенести коллекцию венков от лестницы в холл, где их будет лучше видно. Это существенно поменяло всю концепцию.

На самом деле, чем больше она смотрела, тем больше ей все нравилось. «Если бы только Рождество длилось целый год», — в тысячный раз подумала она. Не просто Рождество, а именно это Рождество. Рождество с Айаном.

По радио зазвучал рождественский гимн, и Джейн начала подпевать.

— Позвонить или нет? — спела она свой вопрос на мотив песенки. Просто им нужно проводить вместе больше времени, если они хотят достоверно изображать отношения. Но, в основном, чтобы быть уверенной в прочном усвоении уроков жизни высшего общества, которые она преподавала ему. А вовсе не потому, что ей не хватало его общества. Ей не нужна компания. И никогда не была нужна.

Пустые стены, с которых сняли все фотографии, с укором смотрели на нее. Но лица покойных родителей рядом с фотографиями ее бывших, соседствующие с постерами «Флафферс» и хроникой со званых ужинов, только и могли, что нагонять на нее тоску. Понадобилась куча времени, чтобы снять их и заменить на рождественские гирлянды. Венки, безусловно, более праздничный вариант.

— О, Святая ночь… позвонить мне или-и-и-и-и… — подпевала Джейн следующей песне. Открыв «Айпэд», она начала просматривать идеи праздничных платьев. Ей нужно найти то единственное, идеально подходящее для образа невесты в канун Рождества. Ярко-красное шелковое платье с белой меховой накидкой будет выглядеть не слишком вызывающе? Вместе они смотрятся очень по-рождественски, а потом их вполне можно будет носить по отдельности. Фактически, красное платье соответствовало декору дома.

Еще был вариант из чисто белого атласа — в нем она была бы похожа на рождественского ангела. Впрочем, все белое будет выглядеть слишком. А может, и нет. В любом случае, она сохранила страничку с платьем в закладках, потому что оно может подойти для званого ужина. А потом Джейн решила переключиться на еще более приятные мысли и представить себе, как Айан будет выглядеть в костюме. В красивом костюме от итальянского дизайнера из дорогой шерсти, смешанной с кашемиром. Не в том универсальном костюме, который у него имелся и был куплен, скорее всего, в обычном магазине одежды.

Костюм!!!

Она совсем забыла, что собиралась купить ему новый. Нужно позаботиться об этом как можно быстрее, ведь костюм понадобится ему не только на свадьбу, но и на ужин — не важно, что об ужине Айан еще не знал.

Теперь дело за малым. Идеальная возможность убить двух зайцев одним выстрелом. В данной ситуации — телефонным звонком.

— Да, алло? Айан? — сказала она, когда он ответил на звонок знакомым хриплым баритоном. Она постаралась усмирить трепет в животе, возникший от одной только мысли, что разговор пойдет об их встрече. — Мы можем встретиться через час у «Астор&Блэк»? Чудесно. До скорой встречи.

А теперь забыть о выборе платья для свадьбы. Джейн, что ты наденешь прямо сейчас на встречу с ним?

Ответ нашелся сразу же, как только она открыла шкаф. Золотисто-зеленое платье-футляр от Дианы фон Фюрстенберг идеально подчеркивало каждый изгиб ее тела, но в то же время выглядело сдержанным, как и подобает для их с Айаном отношений. Если вообще существует хоть что-то, соответствующее таким отношениям, как у них. Кроме того, цвет платья полностью отвечал сезону, хотя и не был чисто рождественским. Вряд ли кто-то оценит ту тщательность, с которой она продумывала выбор одежды, но, в любом случае, всегда приятно чувствовать, что выглядишь хорошо.

Сорок пять минут спустя Джейн уже бережно поглаживала ткань, в которую мечтала облечь Айана. А еще через пять минут она забыла, как дышать: в магазин вошел Айан и снова поразил ее своей невероятной красотой. Джейн подумала, что найти его было огромным для нее везением. Он был на порядок красивее всех тех мужчин, чьи лица мелькают на глянцевых страницах светской хроники, хотя и на порядок менее образован.

При виде нее Айан широко улыбнулся, и у Джейн замерло сердце. Да. Ей определенно повезло.

Заблудившаяся снежинка растаяла на его ресницах, и Джейн постаралась взять себя в руки. Они здесь по делу, так что нечего таращиться на него глупыми щенячьими глазами, каким бы симпатичным ни был этот парень, которого она хочет выдать за своего.

— Ты рано, — констатировала она, но это был комплимент. Опаздывать в светских кругах позволительно только женщинам. Точнее говоря, только тем женщинам, которые не понимают, сколько сил и времени тратится на организацию и проведение мероприятия, когда от людей ждут уважительного отношения, ну или хотя бы появления в указанное в приглашении время.

Джейн до сих пор не могла простить Паркер Уинтроп за потраченную впустую целую бутылку Дом Периньон. Она, видите ли, решила заявиться уже после фуршета и отвлечь всех гостей от рождественского ужина. Это было четыре года назад. Естественно, она не перестала приглашать Паркер — это было бы невежливо. Зато каждый раз наливала в ее бокал немного меньше, так что, по расчетам Джейн, через четыре года они будут квиты.

— Я волнуюсь, — сказал Айан, когда она снова смогла сфокусироваться. — Никогда бы не подумал, что окажусь в таком магазине. Планируется не только свадьба, а, Джейн?

— Ты даже не представляешь себе, — заверила она его. — И интерес всех присутствующих будет обращен к нашей паре. — Этот интерес усилился бы в разы, узнай люди правду. Поэтому Джейн должна быть уверена, что этого не случится. А это, в свою очередь, означало, что наряды должны быть подобраны идеально. — Я бы хотела видеть тебя в чем-то подобном. — Она указала на костюм-тройку с галстуком-бабочкой, который оценил бы сам Джастин Тимберлейк.

Айан — Джейн была уверена — будет смотреться в нем не менее восхитительно. Если не более. От возникшего в голове образа у нее даже дух захватило.

— Ладно, — сказал Айан, как всегда, с готовностью соглашаясь. Это еще одна причина, по которой его можно считать идеальным. — Но что наденешь ты? Кстати, мне нравится твое сегодняшнее платье. Очень подходит ко времени года и совсем не вычурное.

Сердце Джейн забилось быстрее, и она улыбнулась, придя в восторг от его комплимента. Айан очень внимателен к деталям, и это обеспечит им успех.

— Должна признаться, себе я еще ничего не купила. Но диапазон поиска уже сузился до красного шелка и белого атласа. Каким бы ни оказался мой выбор, темно-серый костюм вроде этого будет с ним гармонировать. Он из последней коллекции, а поскольку мужская мода меняется не так быстро, как женская, я уверена, костюм послужит тебе еще долго.

Услужливый продавец, притаившийся поблизости, благоразумно выбрал именно этот момент, чтобы предложить Айану пройти в примерочную, где, взяв на себя смелость, предложил ему пару готовых образов в разных стилях. Джейн присела на краешек стула, страстно желая увидеть свою мечту ожившей. Она с трудом сдерживалась, чтобы не ерзать в ожидании его появления. Ведь если она войдет в примерочную и предложит свою помощь, это будет неподобающее поведение? Скорее всего, да. Так что нужно набраться терпения.

Когда же Айан отодвинул, наконец, бархатную занавеску, Джейн чуть со стула не упала.

Мужчина, стоявший перед ней, действительно был видением. Брюки сидели на нем как влитые, плотно прилегая во всех нужных местах. Бицепсы бугрились под рукавами расстегнутого пиджака, открывая взору идеально сидящий жилет поверх белой накрахмаленной рубашки.

Только нечеловеческим усилием воли она не позволила челюсти отвиснуть и заставила себя улыбнуться.

— Думаю, мы нашли идеальный вариант, не так ли? — спросила она портного, который кивнул, взял в руки измерительную ленту и блокнот. — В настоящее время я неравнодушна к миланскому стилю. Думаю, этот фасон выгодно подчеркивает твое телосложение, — сказала Джейн, легко проведя ладонями по его плечам. Черт, что за плечи! Твердые, как скала.

Нежные прикосновения к нанятому работнику, возможно, дурной тон, но пошив одежды этого требует.

— Миланский стиль? — спросил он, когда ее ладонь задержалась на его идеальном бицепсе. Естественно, только ради того, чтобы проверить, как сидит пиджак.

Джейн снова отодвинула занавеску и мягко развернула его лицом к зеркалу, чтобы, увидев свое отражение, он понял, о чем она говорит.

— Манжеты, — она коснулась его запястий, — должны быть всего на четверть дюйма выше основания кисти, если твои руки опущены вниз. Это тот запас, который не позволяет рукавам выглядеть короткими, когда ты жестикулируешь или поднимаешь бокал.

Портной ловко орудовал сантиметром и быстро записывал в блокнот цифры, пока взгляд Джейн скользил по фигуре Айана.

— Вот, смотри. Покрой идеально сбалансирует твои бицепсы и линию плеча, — пока она говорила, пальцами снова скользнула по его рукам. Она это делала только для себя, или ему тоже хоть немного нравилось? Когда в зеркале их взгляды встретились, ей показалось, что его глаза потемнели.

Портной закончил снимать мерки и сказал, что на сегодня всё. Айан провел ладонями по лицу, а потом взъерошил пальцами волосы.

— Не делай так, — сказала Джейн. — Ты выглядишь так, словно сильно нервничаешь.

— Я слегка взволнован, — улыбнулся он ее отражению в зеркале. — Это ты заставляешь меня нервничать.

Имел ли он в виду предстоящее посещение свадьбы или тоже чувствовал неоспоримое притяжение между ними. То, которое она ощущала всякий раз, когда находила смелость признаться себе в этом. От Джейн не ускользнул тот факт, что в данный момент они были одни.

— Есть кое-что, о чем мы еще не говорили, — сказала Джейн, и ее голос прозвучал звонче обычного. — Ты привлекаешь меня физически. — Хотя к Блейку ее тоже тянуло. Забавно, но, подняв эту тему с ним, она совсем не чувствовала робости.

Что свидетельствовало о ее глупости. Ведь это важно. Так сказать, часть работы, для которой она его наняла.

Расправив плечи, она решила говорить напрямик.

— Но влечение не является гарантией совместимости. Должна возникнуть химия. Окружающие за версту почуют обман, если заметят, что ее между нами нет. Возможно, нам стоит попробовать поцеловаться. Так мы сможем чувствовать себя комфортнее друг рядом с другом и подготовиться на тот случай, если придется продемонстрировать обоюдную нежность на свадьбе.

Вряд ли она могла предугадать, какая из ситуаций может возникнуть.

— Просто на всякий случай, — обобщил Айан. Теперь уже его рука коснулась ее щеки — Джейн наблюдала за их отражением в зеркале — чтобы повернуть лицом к себе. К настоящему себе. Он смотрел ей прямо в глаза, возможно, для того, чтобы убедиться, действительно ли она хочет этого. А потом он медленно наклонился. И чтобы показать, как сильно она на самом деле этого хочет, Джейн поднялась на носочки и подставила ему свое лицо.

Дальше… он прижался губами к ее губам, и она лишилась способности дышать — они идеально подходили друг другу. Напрочь забыв, что это просто ради пробы, она осторожно приоткрыла губы, и Айан тут же углубил поцелуй. У его теплого языка был привкус мяты, и Джейн только и смогла, что мысленно выдохнуть: О-о-ох-х-х.

Блейку ни разу не удавалось разбудить в ней такие чувства. И поэтому Джейн просунула ладони под пиджак Айана и осторожно сняла, чтобы в полной мере насладиться ощущением крепких мышц под своими пальцами. Она представила, как этот поцелуй заводит их дальше. Вот Айан развязывает пояс на ее платье, стягивает его вниз, и легкая ткань падает к ногам, полностью обнажая ее. Он словно распаковывает свой подарок.

Она позволила бы ему, если бы он попытался. Вот насколько идеально они друг другу подходят.

На самом деле поцелуй с Айаном был невероятно возбуждающим и всепоглощающим. Ноги у нее стали ватными, и Джейн совершенно забыла, что они все еще за бархатной занавеской примерочной, пока не услышала снаружи негромкое покашливание.

Неохотно разорвав поцелуй, Айан отпустил ее.

Джейн повернулась к зеркалу, чтобы поправить помаду, попутно в мыслях ругая саму себя. О чем она только думала?

Она вообще не думала — вот главная беда. Ее щеки вспыхнули, когда она представила, что, должно быть, подумал о них продавец. И что подумал о ней Айан. В конце концов, она заключила с ним договор не об оказании сексуальных услуг, так что ее поведение выглядело совершенно распутным.

Джейн оторвалась от завязывания идеального банта на поясе платья, чтобы еще раз в зеркале встретиться взглядом с Айаном.

Он ухмыльнулся ей, но без осуждения, и тихонько сказал:

— Упс.

У Джейн вырвался вздох облегчения.

— Упс, — согласилась она.

— Как бы то ни было, я думаю, что химия между нами будет читаться просто отлично.

Джейн сдержалась, чтобы не усмехнуться в ответ, пока он приводил себя в порядок. Затем она расправила плечи и развернулась, готовая отдернуть занавеску и получить по заслугам.

— Мадам, сэр, — вежливо произнес ожидавший снаружи портной. — Хотя это полностью противоречит политике магазина, я тоже частенько склоняюсь к тому, что в деле пошива одежды важна практическая проверка качества.

Джейн почувствовала себя полностью оправданной.