Про то, как вредно спасать драконов

Глава 10

Наша процессия, размеренно шествовала сквозь ночную мглу, разрезая ее мрак тремя светляками, а тишину негромким переругиванием. Теперь нас было восемь. Еще один на мою голову! Если и его так часто лечить придется, как остальных членов команды истребителей, я готова прямо у ближайшей обочины себе могилку вырыть.

Восьмым был, тот самый золотоволосый парень, на которого я угрохала почти весь свой запас накопителей. Сейчас он находился в легком неадеквате, и путешествовал поперек сильфа командира. Специально для него из лагеря прихватили еще одну лошадь, повод которой сейчас был привязан к луке седла Сэвила. Как я поняла, парня чем-то напоили, хотела бы я знать чем, из-за чего он больше походил на вареный овощ, даже если дракон рядом упадет, ему будет все равно.

Выдвинувшись из разгромленного нами лагеря, я еле отвертелась от допроса с пристрастием. Моим главным аргументом было то, что я, на столь бурное времяпрепровождение, не подписывалась, хотя если вспомнить контракт…. Их же кроющим фактом, были мои действия и скрытые таланты. В итоге сошлись на том, что поговорим мы на ближайшей стоянке. А Таш, тем временем, подливал масла в огонь, расписывая свои впечатления о сегодняшней ночи, и обо мне в частности. Он еще не сменил облик, и я гордо восседала на спине котяры размером с лошадь.

Таш видел, как толпа озабоченных мужиков накинулась на мое бедное тело. Метаморф уже сменил форму, дабы броситься мне на помощь, но я остановила его. Потому, что оказывается, помощь мне была не нужна.

«Сана, подобно Высшим. Прекрасна. Улыбалась. Но связи не было. Мне не нравилось» — сообщил мне метаморф.

Если перевести все его излияния на человеческий язык, то выходило, кровавое месиво я устроила самостоятельно, и очень даже добровольно.

— Я прикасалась голыми руками к коже этой зеленой пакости? Они же не моются по полгода! Таш, радость моя, в следующий раз найди что-нибудь острое.

«Как скажешь» — муркнул он.

В это время, команда истребителей выбралась из заточения, и беспрепятственно покинула палатку над ямой, подтверждая мои смутные догадки, о наличии плана самостоятельного освобождения. Я лишь облегчила им задачу своевременным вмешательством. Спрашивается, а где охрана? А она, отправилась на подмогу толпе, не справлявшейся с неадекватной мной. Ребята, отойдя от не первого шока, связанного с моим поведением, разделились и отправились каждый по своим делам.

Другими словами, выделывалась я зря. Так глупо выдать стратегическую тайну, зла на себя не хватает.

Таш тоже не терял время даром и внес свою лепту в уменьшения числа наемников. Поднялась паника, которая истребителям была только на руку. Но крики услышали маги отступники, удивляюсь как они раньше не появились, и выбежали из того самого приметного шатра, дабы узнать в чем переполох, и навести порядок. Когда они узрели, меня, веселящуюся в процессе жестокого членовредительства, то поняли, что выспаться им сегодня не удастся.

В принципе догадались они правильно. К тому времени Рэйка и Зар уже вовсю расправлялись с остатками наемников. Диль искал цель, а Алак с близнецами воспользовавшись растерянностью магов, атаковали.

Я к тому времени уже покрошила всех, кто находился в моем кругу, а увидев некроманта отступника, подбежала к нему с криком «я на этот плащ год копила урррод», врезала по нему каким-то сильным запретным заклинанием, и мага сожгло на месте. Кстати не знала, что в подобном состоянии я способна магичить, как-то некому мне было об этом рассказать. Чего уж там, я даже не знала, что способна нормально изъясняться! Защититься от меня магу-отступнику не дал Алак, атаковавший его беспрерывно. После чего я отправилась обратно в круг, где равнодушно добивала выживших. Таш же умиляясь моей увлеченности, не позволял врагу подобраться ко мне слишком близко.

Один из боевых магов-отступников попытался сбежать в давешний шатер, где его прикончил эльф, я же говорила, эльф в тылу до добра не доведет. Вообще, оказалось, что вся битва длилась не так уж и долго. Вот это я понимаю, команда истребителей в деле. А я все не приходила в себя, чем изрядно напугала метаморфа. Тогда то и собрали вокруг меня консилиум из истребителей, с намерением решить, что со мной делать. Оценив мой внешний вид, логично предположили ход событий, после чего выпихнули вперед Рэйку, как представительницу женского пола, не представляющую для меня опасности. Она почти не сопротивлялась. Ну а дальше я помню.

Мдя… мое поведение меня не удивляло. И то, что на мне ни царапины, то же не удивляет, в конце концов, мужики меня насиловать собирались. Ну не с оружием же наперевес этим заниматься, в самом деле. А тех, кто действительно был опасен взяли на себя ребята. В общем и целом я легко отделалась.

Но впереди еще отдых на лоне природы в компании хмурых и настороженных истребителей. Через четыре часа рассвет, а до города еще полдня пути.

— Шая, — подъехал ко мне Зар. — Спасибо. Ну, за то, что вылечила.

Он так мило смутился. Но так не мило шарахается от Таша.

— Это моя работа, — отмахнулась я, занятая собственными размышлениями.

— Благодаря тебе, я не остался уродом, — тяжело вздохнул он.

— Ага, обращайся… — кивнула я рассеянно я, пальцами глубже зарываясь в шерсть метаморфа.

— Я хочу, что бы ты знала, — замялся он. — Я приму твою сторону.

Смысл данного заявления не сразу дошел до меня, но вот когда дошел, мое настроение поднялось до отметки «процветающий садизм». Оборотень решил, что должен мне. Идиот! Очередной благодарный на мою голову! Защитить меня решил, гномий самогон ему в печень!

Вот если бы он встал на мою защиту по доброте душевной, или от теплых чувств к моей нежной персоне я, пожалуй, приняла бы подобную помощь. Долги я взымаю лишь тогда, когда это нужно МНЕ.

— Расплачиваться ты будешь с ночной нимфой в портовом кабаке, а друзьям я помогаю безвозмездно, — обиженно отворачиваюсь я. Каюсь, слукавила, но пойди, разбери в чем конкретно.

Оборотень умолк, переваривая, услышанную информацию. Долго переваривал, я уж беспокоиться начала о его душевном состоянии.

— Хочешь, сегодня опять поиграем? — внезапно спросил он. И столько затаенной надежды было в его голосе, что я и сама не заметила, как радостно захлопала в ладоши, счастливо улыбаясь.

Зар же, смущенно улыбнувшись в ответ, собрался что-то сказать, но его окликнул Алак, и мне пришлось продолжить путь в гордом одиночестве.

«Зачем оборотень?» — ревниво поинтересовался мой кошак.

Нам пора подружиться со своими спутниками. Не хотелось бы, однажды, лишиться тебя по причине элементарного недоверия истребителей.

Примерно через час, мы устроились на стоянку. Зара опять припрягли готовить, я уже поняла, что он единственный в этой компании способен сотворить по-настоящему съедобную пищу. Братья отправились за хворостом, Навил, до сих пор со мной не разговаривал. Алак, Рэйка и Диль занялись лошадьми. Меня отправили за водой, настоятельно порекомендовав захватить с собой Таша. Я не стала устраивать скандал, а просто молча, ушла в лес.

Стоянки всегда устраивались рядом с каким-либо водоемом. Вот и на этот раз мы остановились неподалеку от ручейка.

Поведение Навила не удивило, скорее еще раз подтвердило закономерность моей жизни. Он не поймет, а я не стану объяснять, и в один прекрасный момент, он решит, что я больше не нужна.

— Скажи, Таш, если бы у тебя был выбор, ты выбрал бы меня вновь? — зачерпнула я воды в котелок и свою флягу.

«Да».

— Тогда, я делаю свой выбор. Я выбираю и принимаю тебя. Я не предам, пока не придадут меня, — опустила я голову.

«Знаю» — почувствовала, как меня лизнули в щеку.

— Фу, Таш, ну щекотно же, — хохотала я.

Так, он меня и вывез из лесу смеющейся. Представшая моим глазам картина, не радовала. Спасенный нами парень так и не приходил в себя. С этим все понятно, он еще под влиянием неизвестного снадобья, выйти замуж мне за эльфа, если не узнаю, что это было. Зато команда истребителей в полном составе сидела вокруг костра и оживленно о чем-то спорила. Но стоило им меня заметить, как повисла гнетущая тишина.

— Ой! Вы продолжайте, я могу еще погулять, — сделала я большие глазки.

— Не надо, — хмыкнул Алак.

Я передала емкость с водой Зару и уселась напротив них. Таш, лег рядом.

— Ну и? — вопросительно подняла я бровь.

Они молчали.

— Знаешь, у нас к тебе столько вопросов, что даже и не знаем с чего начать, — невесело усмехнулся командир.

— У меня к вам тоже куча вопросов, но что-то мне подсказывает, что меня не обрадуют ответы, поэтому задавать их я пока не буду, — пожала я плечами, и положила руку Ташу на лобастую голову.

— Где ты взяла метаморфа? — вдруг поинтересовался эльф.

— Где взяла, там уже нет, — Диля явно не удовлетворил такой ответ.

— Он опасен? — спросил Алак. Ну и вопросы они задают. Все метаморфы опасны, как любой другой хищник.

— Если вы не попытаетесь причинить мне вред, то нет, — Таш, подполз ко мне ближе и положил голову мне на колени. Я улыбнулась и почесала его за ухом. Все дни пока он был лошадью, ласки ему перепадало мало, а он ее любит.

— Но как? Где гарантии, что он не перегрызет нам глотки во сне, — возмутилась Рэйка. Вот же упырь, она вновь решила, что еще одна женщина в стане лишняя.

«Покажи метку эльфу. Поймет».

— Диль, — обратилась я к остроухому. — Таш, возлагает большие надежды на твои мыслительные способности.

И я оголила запястье с еле заметными следами от клыков. Эльф как их увидел, так и взвился на месте.

— Да что бы такая честь и простому человеку?! — удивился он. На что Таш весомо рыкнул.

— И что это значит? — осторожно спросил Алак.

— Он ее, со всеми потрохами, причем добровольно, — хохотнул Диль.

— Кто же ты такая?

У Таша задергался хвост, который я принялась ловить. Он увлеченно мотал из стороны в сторону своим черным и длинным хвостом, я увлеченно пыталась его поймать.

— Шая! — окликнул меня командир.

— Я тебя прекрасно слышу, не кричи.

— Раз слышишь, то объясни, пожалуйста, произошедшее сегодня, — раздраженно бросил он.

— Мне бы кто объяснил, — ворчу я.

— Из всего что было, ты со своими выходками самая странная.

— Ой, кстати, — вспомнила я. — Верните кинжал.

Я протянула руку раскрытой ладонью вверх.

— Верни, — наконец приказал Алак, и Нав отдал мне оружие.

— Откуда ты узнала об этом кинжале, если даже мы не в курсе его свойств? Почему на тебя не действуют солнечные камни? Откуда у тебя столько накопителей? Что с тобой случилось сегодня? Как ты связана с нашим заданием? Кто ты вообще такая, упырь тебя задери? — закидал меня вопросами командир.

Мдя… весело. Еще чуть-чуть, и начнутся вопросы «Кто тебя послал?». Впрочем, данный вопрос легко можно прочесть между строк. Вернем иллюзию доверия?

Я наклонила голову на бок, позволяя волосам свободно скользить по лицу и спине, и все-таки поймала проворный хвост.

— Шок? — сделала я предположение.

— Солнечные камни тоже? — иронично вопрошал командир.

— Я передумала. Скучно просто отвечать на вопросы. Я тоже буду спрашивать, только уговор не лгать. Таш мне сообщит, если скажете неправду, — улыбнулась я.

— О чем, например? — раздраженно бросил он.

— Например, как у вас оказалось столь интересное оружие? — продолжила я играть хвостом.

— Заказчик отдал со словами, что он может пригодиться. Откуда ты знаешь о его свойствах?

— Встречала подобное, — отмахнулась я. — С чего вы взяли, что я как-то с вами связана?

— Наверное, с того, что у тебя вовремя обнаружились необычные таланты?

— Логично… но не верно. Когда вы получили заказ? — задала я вопрос и поняла, что совсем не хочу знать ответ.

— На рассвете того же дня, когда встретил тебя. Я так понимаю, ты ничего не знаешь? — с издевкой спросил командир.

Мысли кончились, остались дрожащие руки и остекленевший взгляд. Мне нельзя расставаться с ними в такой близости от Ригнары. Нельзя!

— Алак, помни о контракте и клятве, для вас я не опасна, — нервно облизала я губы. — Не мог бы ты подробнее описать то утро?

— Она спасла наши жизни, — тихо молвил Зар. Но почему-то его услышали все.

— Она могла притворяться, — холодно бросила Рэйка.

— И Алак не почувствовал бы фальшь? — удивился оборотень.

Близнецы молчали, что не удивительно. Нав злился на меня, он не понимал, был поглощён своей обидой. Этот клубок противоречивых чувств передавались Сэву. Он не мог определиться, имея двоякое восприятие.

Ну а с Рэйкой мы подругами никогда не были.

— Почему ты не позволяешь себя прочесть? — задал вопрос командир.

Ну и что мне на это ответить? Извини, дорогой начальник, здоровье твое психическое берегла? Да он меня как минимум за это из команды выкинет.

Но выбор у меня не большой. Либо правда, которую он почувствует, либо заведомо проигранное сражение с истребителями. Я не всемогущая, против тренированных истребителей в количестве пяти штук не попру.

— Когда-то, очень давно, — наматываю локон на палец, глядя в пространство. Голос мой еле слышен, не из-за избытка чувств, а скорее из-за полного их отсутствия. Но команде об этом не скажешь, не поймут.

Я умолкла, оглядела сидящих истребителей, и поняла, что рассказывать историю своей жизни, откровенно не собираюсь. Во мне взыграла злость, здоровая такая злость на обстоятельства.

— А впрочем, — произнесла я холодно. — Это не важно. В моей голове стоит щит. Пробить его не под силу даже ректору Академии. Уж поверь, он пытался, — злая насмешка проскользнула в моем голосе. — Он тогда чуть с ума не сошел, что уж говорить, о простых менталах. Я всего лишь пытаюсь уберечь вас, от того, к чему вы не имеете никакого отношения.

Эти слова произвели на окружающих довольно сильное впечатление. Особенно про ректора Академии.

— Ректор… Это случаем не Ларакинавель? — откровенное сомнение в его голосе меня развеселило.

— Ты знал других ректоров Академии? — насмешливо вопрошаю я.

Все-таки истребители довольно забавные ребята, вон я уже забыться успела, и на свой обычный тон перешла.

— И ты сможешь это подтвердить? — осторожно вопрошал Алак.

Все, достал он меня.

— А я должна? — наклоняю голову на бок. — Правду тут чувствуют, как минимум двое. Неужели я солгала хоть в одном слове. Впрочем ты, командир, конечно, можешь подать официальный запрос Ларику, но я бы на твоем месте этого не делала.

Как минимум у троих челюсть после моих слов отпала. Я сама не заметила, как ректора Лариком обозвала. И ведь истребители успели отметить, как легко и непринужденно данное прозвище сорвалось с моих уст. По лицам я даже могу предположить, какой именно вывод сделал каждый из них.

— Значит и перед ректором ноги успела раздвинуть? — искренне удивилась магичка.

— Нет, — холодно ответила я.

— А ведь действительно «нет», — вдруг громко вмешался эльф. — Я чувствую ее правду.

— Тогда что тебя связывает с ректором? — полюбопытствовал Алак.

— Теперь ничего. Мы поругались, — выпрямилась я. С Лариком мы довольно часто ссорились, пойди, разбери какое «поругались» я имела в виду. — Но сейчас мы говорим не о моих знакомых, а о вашем необоснованном подозрении. Я подписала контракт. Дала клятву, которая полностью защищает вас от каких либо вредоносных действий с моей стороны. Но вам и этого мало.

— Я верю тебе, — вдруг брякнул Зар.

— Я верю ей, — выдал эльф.

— Я верю ей, — поддался общему безумию Сэв. Он зло глянул на брата, судя по всему, они успели поругаться. Ух уж мне эти близнецы кинетики.

Они решили меня в гроб своими заявлениями свести?! Нельзя же так, без подготовки!

Алак прищурился, помолчал, и видно придя к какому-то решению начал.

— С заказчиком мы встретились накануне вечером, он сообщил, что необходимо вытащить одного юного нара из лап разбойников. Уточнил, что с ними могут быть маги, изучающие запретные техники. И что самих разбойников может быть больше чем обычно. Ночью была какая-то заварушка, сигналило на всю столицу. А на рассвете пришел заказчик, выдал аванс и кинжал, сообщил, что в нашу команду необходим лекарь. Иначе, мол, не все живыми вернемся. Особенно он настаивал на этом, по причине моей увечности. Я давно уже подумывал взять Лекаря в команду, но это дело хотел провернуть без лишней обузы, но заказчик настояла. Сказал, что лекарь нужен такой, который сможет меня излечить, и естественно, среди обычных людей, подобного умельца, искать не стоит. Утром, в указанном месте, я встретил тебя, и кинулась ты как раз за кинжалом. А когда я тебя увидел в таверне, уже не сомневался, о тебе говорил заказчик. Вот и выходит, что ты либо подсадная, либо известная в определенных кругах личность, в чем я сомневаюсь в силу твоего малого возраста, и своей неосведомленности о тебе.

Он говорил, а я пыталась убить на корню маленькую червоточинку паники. Кто их заказчик? Кто способен так легко просчитать мои действия? Тайные службы? Слабо верится в то, что они стали бы помогать мне, выбраться из города. Кто-нибудь из окружения эльфийского наследника? То же бред, им я нужна еще больше чем тайным службам. Искать надо из тех, кто меня хорошо знает. Таких можно пересчитать по пальцам одной руки, Ражек, Аранда, но ее нет в городе так-же, как и Шера и, наконец, Ларик. Сразу отметаем Ражека, он не при делах уже десять лет. Аранда занята своим исследованием, ее в столицу сейчас не затащишь. Шер. Эта собака, скорее всего сейчас занимается очередным заказом, да и не ему связываться с истребителями. Остается Ларик. Он, не он? Если он, то кто тогда тот златовласка, что занял мое любимое одеяло? Что их связывает?

— Шая! — уже орал командир. Долго звал?

— Что? — хмуро глянула я на него.

— Как ты объяснишь происходящее.

— Выйти замуж мне за эльфа, если я знаю больше чем ты, — зло хмыкнула я.

Диль икнул и вытаращив на меня и без того огромные глаза.

— Постараюсь больше не ругаться, — отмахнулась я.

— Ну а как ты объяснишь свои способности? — взглянул с прищуром Алак.

— А я должна? — пожала я плечами.

— Если ты хочешь стать полноправным членом моей команды, то обязана, — рыкнул он. Ага, только об этом и мечтаю. — Ты человек, аура подтверждает. Но как ты добилась иммунитета к камням?

Вот он, алчный блеск во взгляде истребителя. Способ стать не уязвимым. Новое оружие. Я теперь им пуще золота нужна. Человеческий маг способный не реагировать на камни. Если узнает совет архимагов, меня на опыты пустят. Получается, я сама себя в ловушку загнала? Не дождутся.

— Тебя только камушки волнуют? — я посмотрела на пока еще ночное небо.

— Нет, так же меня интересует, какого упыря с тобой случилось в лагере. Кстати, откуда у тебя накопители такого качества?

Интересно, а он знает, что жадность это порок. Такой же, как и любопытство.

— Ну, еще не известно, как бы ты себя повел, пусти тебя по кругу, — хмыкнула я. Хорошее настроение возвращалось ко мне медленно, но все-же неотвратимо. Необдуманно я посмотрела в глаза командиру, того проняло.

Оборотень, занимавшийся ужином, или ранним завтраком, протянул руку к моему плечу для ободряющего жеста. А я инстинктивно шарахнулась, что не укрылось от взгляда окружающих.

— А накопители?

— Подарили, — улыбнулась я.

— Кто? — раздраженно бросил начальник.

— Кто-то, — разозлилась я. — Алак, я не понимаю, чего ты хочешь. Насчет моих талантов… Что если они врожденные? А если приобретенные, уверен ли ты, что цена окажется тебе посильной?

Я накрутила локон на палец, и задумчиво его осмотрела. Перевожу взгляд на командира. Истребитель до кончиков ногтей. Придется действовать жестко. Команда не вмешивалась. Рэйка потому, что для нее любой исход благоприятен, уйду я, останусь, она в любом случае выигрывает. Близнецы внимательно наблюдали. Им тоже хотелось знать, но мое хорошее отношение они ценили больше, пусть Нав и злился на меня сейчас. Зару были глубоко до дракона мои магические особенности. А Диль вообще ко мне странно относился. Сначала, было желание меня прикопать по-тихому, где-нибудь в кустах, потом была настороженность, неверие и изучение. И вот сейчас он спускает мне то, за что нормальный эльф уже прикончил бы.

— И все-таки? — продолжил настаивать Алак.

— И все-таки, ты действуешь не честно, — опускаю глаза и при этом зло улыбаюсь. — Пытаешься вызнать мое прошлое. В то время как я не трогаю твое. А может мне тоже интересно, кто тебя держал, пока эта ходячая деревяшка жевала твою руку и плечо, пять лет назад? Что стоило тебе выжить? Как ты жил с таким увечьем, мешающим работе? Как скрывал его от клиентов?

С его лица сошло, острое выражение интереса и предвкушения. Народ напрягся. Все же я попала в точку, очень уж он ловок и силен для того, что бы попасть в зубы той медленной и неуклюжей, но невероятно сильной гадости.

— Видишь, как больно ворошить прошлое? — теперь я смотрю ему в глаза. — Так почему ты творишь, то же самое со мной?

Повисла гробовая тишина.

— Каша готова! — преувеличено бодро сообщил Зар.

Мы ели молча, ожесточенно стуча ложками по дну своих чашек. Тишина и еда. Как мало мне надо для счастья. Спасенный парень все так же лежал на своем месте.

И все же кто он? Он не человек, пришла я к выводу. Но кто тогда? В его ауре мне почудилось что-то знакомое. Где я о таком читала? Мозг, уставший за последние сутки, сильнее, чем за последнюю сессию, отказывался выдавать запрашиваемую информацию. Я осознала, насколько сильно мне необходим сон.

— И раз уж мы все выяснили, — громко заявила я. — Позвольте несчастному Лекарю, неоднократно спасшему ваши жизни в ущерб своему самочувствию, откланяться на боковую. Зар, мы поиграем позже, — тяжело вздохнула я, когда мы закончили прибирать после себя.

Расстилая оставшееся одеяло на земле, вспомнила порванный плащ и загрустила. Таш улегся рядом, я крепко его обняла, провалившись в тяжелое забытье.

Мы приближались к Ригнаре. Я явственно ощущала запах моря. Настроение, было выше среднего, за что спасибо стоит сказать эльфу, ну или его наивности. Видя бурную реакцию на мой внешний вид, проезжающих мимо людей, он отдал мне свой плащ, так как мой канул в лету. Мягкий, легкий, особенно после моего, со вставленной в него пластиной, с голубоватым отливом, он так мне шел, что я вынудила Диля сделать мне подарок.

Золотоволосый блондин так в себя и не пришел. Истребители, беспокоившиеся за него, заставили меня провести его полное обследование. Выяснилось, что рана его уже зажила, но вот действие чудо снадобья еще нет. Во мне все сильнее разгорался дух экспериментатора. Руки чесались провести пару опытов на спасенном.

«Такая ты, меня пугаешь» — хохотнул мысленно Таш, чем отвлек меня от размышлений на тему, чего и сколько я волью и воткну в жертву моего любопытства. Дальше я ехала, весело болтая с моим черным другом. Когда я проснулась, он уже был в форме лошади.

Ворота в город были широко открыты для всех желающих. Так что на посту охраны, проблем у нас не было. Как не было их и в поиске пристанища. Алак не раздумывая, повел нас по тесным улочкам к одному ему известной цели. Я была в этом городе пару раз. И всегда он поражал меня своей кипучей деятельностью. Ригнара — город, который никогда не спит. Торговля здесь ведется круглые сутки, днем легальный товар, ночью не легальный. Город потерянных денег, так называл его один мой профессор. И не удивительно, игорные дома гномов, подпольные бои орков, улицы ночных нимф, торговля живым и не очень товаром. Именно в этом городе находились гильдии моряков, наемных убийц, воров, ночных нимф, как ни странно целителей и почтовая. Тогда как в столице находились гильдии магов, истребителей, ремесленников, судейская и прочей чиновничьей лабуды. Торговую гильдию король насильно перевел в столицу.

В чем прелесть службы в гильдии, а не на вольных хлебах? В защите, репутации и постоянстве заказов. Хотя встречаются и одинокие представители своей профессии. Время от времени меня посещали размышления на тему, вступать в гильдию после получения диплома и лицензии, или попытаться выстоять. К определенному решению я тогда так и не пришла. Что-то мне подсказывает, что вряд ли вообще приду.

Архитектура Ригнары просто потрясает воображение, здесь не найти ни одного похожего домика. Даже халупы бедняков отличаются оригинальностью строения и расцветки, ага, вместо трех досок на крыше встречаются четыре. Да, город красив, так же красив, как грязен и порочен.

Алак привел нас в таверну под милым названием «У водяного». Свободных было четыре комнаты. Нам хватило. Лошадей и Таша мы оставили в конюшне. Хозяин таверны не удивился, видя, как в одну из комнат заносят неподвижное тело юноши. Зная нравы этого города, я сомневаюсь, что хозяина вообще чем-то можно удивить. С парнем заселился Зар.

Близнецы взяли самую удаленную комнату, Алак с эльфом поселились по соседству со мной и Рэйкой.

Я не стала отказывать себе в удовольствии и заказала ванну. А пока ее заполняли, сходила вниз и взяла поесть.

В номере находилась Рэйка и, похоже, уходить она не собиралась.

— Хочешь? — протянула я ей свежие пирожки.

Она, молча, взяла угощение. Похоже, этику поведения ей в Академии так и не привили. Значит, я не оскорблю ее взора своим обнаженным телом. Принялась раздеваться. Я уже была обнажена, когда услышала всхлип.

— Что? — удивленно, посмотрела я на нее.

— Кто это с тобой сделал? — расширила она свои глаза.

— Ты о чем? — опустилась я в ванну.

— Я о шрамах. Вообще о тебе. О том, что ты седая в двадцать лет. Я же вижу, как ты избегаешь прикосновений ребят. Что с тобой сотворили? — горько спросила она.

Шрамы? А, точно шрамы. Два рваных на спине в области ребер, одна ревнивая студентка полоснула меня ножом во время лекции. Один на боку, неудачный эксперимент. И еще три вдоль всей спины, были у меня, сколько я себя помню. Ну а все остальное результат наших с Лариком забав.

— Не утрируй, — принялась я намыливаться.

— Я не утрирую, — всплеснула она руками.

— Тогда забудь то, что видела. Шрамы есть у всех, например у Алака они пострашнее моих будут, — окунулась я вводу с головой. — Лучше подумай, что стоит купить для его завлечения.

Расчет оказался верен, про меня тут же забыли.

— Да он на меня даже не смотрит. Всю дорогу только на тебя пялился, — зло сказала она.

— Его интерес обусловлен исключительно моими способностями, так что тебе не о чем волноваться, — я опрокинула на себя ведро чистой воды.

— Кстати, а откуда у тебя такие таланты? — мдя… приплыли. Все-таки истребитель он и на драконьем материке истребитель. Алак, зараза любопытная, бедную влюбленную магичку на нехорошее дело подписал. Нехорошее и абсолютно бесперспективное.

— От природы? — захохотала я и принялась вытираться.

Дальше наш разговор тек в русле тряпок и покупок, что необходимо сделать. Высушив, волосы мы спустились в зал, где находилась мужская часть команды.

— Что так долго? — возмутился Алак.

— Мы куда-то торопимся? — удивилась я.

— Ты же хотела за покупками, — улыбнулся Диль.

Я радостно захлопала в ладоши. Они пойдут снами, а это значит, что сумки понесу не я. Парни так и не поняли моего воодушевления, и ужаса в их глазах от перспективы похода по магазинам я не увидела. Эта стайка непуганой рабочей силы меня порадовала.

В прекрасном настроении мы отправились на рынок пешком. Так как передвигаться верхом, в этом городе узких улочек и широких двориков, абсолютно неудобно. Близнецы остались в таверне, присмотреть за нашим грузом. Светило солнце, морской бриз приносил прохладу, а прохожих было на удивление мало.

Мы всей компанией, решив срезать, пересекали пустынный дворик, ярко залитый солнцем. Остановившись, я стянула с головы капюшон и подняла лицо к солнцу. Вдыхая полной грудью, свежий морской воздух я просто радовалась тому, что настал еще один прекрасный день. Что вижу это синее небо. Что еще дышу, и дышу воздухом свободы, а не сыростью казематов.

— Шая! — Не своим голосом заорал эльф.

Я недоуменно перевела на него взгляд. Они уже были у входа в арку, тогда как я посреди двора. По их белым лицам и испуганным глазам, я догадалась, что за спиной у меня нечто ужасное. Обернуться? Или не стоит перед смертью себе настроение портить?

Оборачиваюсь и вижу, как на меня прыгает огромный, размером с теленка, серый волк, с пронзительно голубыми глазами. О чем я жалела, падая на покрытую брусчаткой улицу, под тяжестью огромных лап? Я жалела, об испорченном платье.