Проблема по соседству (ЛП)

ЧАСТЬ II

СПУСТЯ ВОСЕМЬ МЕСЯЦЕВ

ГЛАВА 10

Хотя наполовину дом принадлежал мне, у меня было чувство, что я вторгаюсь в чужое жилище.

Все выглядело так же, как в день, когда я уезжала. В пляжном домике было холодно, и я напомнила себе включить отопление. Шла середина мая, и на острове было еще прохладно. Я не планировала возвращаться сюда до конца июня, но дом, в котором я снимала квартиру, продали, и мне пришлось съехать. У меня не оставалось выбора, кроме как приехать в Ньюпорт, иначе мы бы стали бездомными. Я была в декретном отпуске до конца учебного года, так что с этим проблем не возникло.

Мы не смогли найти временных арендаторов, поэтому всю зиму дом пустовал. Меня захлестнула тоска. Раньше он напоминал мне о бабушке. Теперь мне везде чудился Джастин. Я могла уловить запах его одеколона на кухне, что было, конечно, плодом моего воображения. Я вспомнила, как он, ухмыляясь, стоял у плиты и варил свою кофейную смесь… вспомнила его голую мускулистую спину, когда он смотрел в окно на океан… вспомнила, как он слизывал, опрокидывал и сосал, когда пил текилу. Взглянув на гостиную, я вспомнила нашу последнюю неловкую ночь перед возвращением Джейд.

Закрыв на секунду глаза, я представила, что сейчас прошлое лето, что жизнь вновь стала простой… Но детский плач из нагрудной сумки-переноски вернул меня в реальность.

Би крутила головкой, ища мою грудь.

— Подожди, подожди. Нужно сначала вытащить тебя из этой штуки.

Я вытащила ее из «кенгурушки» и пробормотала:

— Ты так хорошо вела себя всю дорогу. Должно быть, проголодалась, да?

Черт. Все наши вещи были еще в машине. Я вышла с двухмесячной дочкой на улицу, чтобы достать с заднего сиденья подушку для кормления грудью. Ее подарила мне Трейси, сказав, что это самая нужная вещь, и она оказалась права. Только с помощью этой подушки из ярко-розовой ткани можно было накормить вечно голодного младенца, не сломав себе спину. Я на мгновение остановилась, чтобы полюбоваться океаном, потом вернулась внутрь.

Имя Би было сокращением от Беатрис. Она была названа в честь моей бабушки. Моя девочка родилась в середине марта, за неделю до срока. Адам до сих пор не видел ее. Он сказал, что признает отцовство только после того, как получит доказательства, что ребенок его. Поскольку мы предохранялись, он считал маловероятным, что я забеременела от него. Я спала только с ним, но простого способа доказать это не было. Я не хотела прямо сейчас причинять дочери стресс и брать у нее кровь на анализ, а он нас не торопил, поэтому я решила, что разберусь с этим позже. Я не сомневалась, что за его недоверием мне стояла сучка Эшлин. Но сейчас мне было не до ее интриг. В жизни было и без того достаточно стресса.

Насытившись, Би снова уснула. Я осторожно отняла ее от груди, пересадила в детское кресло и воспользовалась этой небольшой передышкой, чтобы вернуться на улицу и выгрузить остальные вещи. Большинство моих вещей осталось храниться в Провиденсе. Но я привезла всю нашу одежду и колыбельку Би. Мне предстояло купить кроватку — и разобраться с тем, как ее собирать.

Ко мне подошел темноволосый мужчина лет тридцати. Его большие карие глаза сияли.

— Привет соседям. Увидел вашу машину и решил познакомиться с обитателями этого прекрасного дома.

Я указала на дом справа.

— Вы живете там?

— Да. Въехал осенью. По-видимому, я один из немногих людей, кто живет здесь круглый год.

— Вы же знакомы с Шери? Она тоже живет здесь даже зимой.

— Ага, и кажется больше никто.

— Вероятно, вы правы, — смеясь, ответила я.

Он протянул руку.

— Роджер Мэннинг.

— Приятно познакомиться… Амелия Пэйн.

— Вижу детские вещи. У вас есть дети?

— О… только одна. Моя дочь родилась в марте. Она внутри, спит.

— У меня тоже есть дочь. Ей семь, она живет со своей матерью в Калифорнии.

— Вы, должно быть, скучаете по ней.

— Вы даже не представляете, как. Я служу в ВМФ, поэтому некоторое время был расквартирован здесь. После того как мы с ее матерью развелись, моя бывшая захотела переехать на запад, чтобы быть ближе к семье.

— Понятно.

— Познакомите меня с мужем?

— О… я не замужем. Это длинная история. Я не с отцом своего ребенка. Это была случайная беременность.

— Сожалею.

— Не стоит. Ее рождение — это чудо.

Роджер заглянул в мой багажник.

— Помочь занести все это?

Страх довериться этому незнакомцу уступил под натиском дикой усталости. Би не давала мне спать, и я была рада любой помощи, которую мне предлагали.

— Было бы здорово.

Выгрузив из машины все вещи, Роджер перенес их в дом и даже поднял наверх колыбельку, поставив ее рядом с моей кроватью.

Когда мы спустились вниз, он присел, чтобы взглянуть на Би, которая спала в своем автокресле.

— Какая красавица, — прошептал он.

— Спасибо. Она любит спать днем и мучает меня по ночам. Говорят, нужно спать, когда спит ребенок, но я не могу. Надо много всего переделать, пока она спит.

Он встал и, немного помолчав, сказал:

— Ну, если вам что-то понадобится, то я рядом. Серьезно… если что-то сломается или потребуется что-то перенести, не стесняйтесь.

— Хорошо. Огромное вам спасибо.

Когда за ним закрылась дверь, на моем лице промелькнула улыбка. Бедный Роджер понятия не имел, что скоро ему придется собирать еще и кроватку.

Пока Би спала, я решила подняться наверх и разобрать наши вещи. По пути в спальню я не удержалась и зашла в комнату Джастина. А там легла к нему на кровать и лицом прижалась к подушке. На этот раз это не было игрой воображения. Подушка действительно все еще пахла его одеколоном. На меня опять напала тоска. Я обняла подушку, и по моей щеке скатилась слеза. Я приложила немало усилий, чтобы на год подавить свои чувства. Но сейчас они за секунду выплеснулись наружу.

Я скучаю по тебе.

За последние месяцы Джастин несколько раз звонил и писал. Я отвечала, что все хорошо и что мне не нужна его помощь. Он был не очень активен в социальных сетях, только время от времени выкладывал в инстаграм фото с концертов — в основном своих зрителей. Можно было, конечно, пошпионить за Джейд через фейсбук, чтобы увидеть, как они живут в большом городе, и позавидовать их свободе. Я ужасно скучала по нему, но то, что мы почти не общались, было к лучшему.

Сразу после рождения Би я отправила ему ее фотографию. Он снова предложил помощь — как финансовую, так и любую другую. Я опять отказалась. В итоге они с Джейд прислали мне подарочную карту на приличную сумму, которую можно было использовать в магазине детских товаров, и я купила там колыбельку и детское кресло-качалку.

Я не сказала ему, что меня выселили из квартиры. Мне было стыдно, а еще не хотелось получать очередное предложение благотворительности. Так что он не знал, что я здесь. Я очень надеялась, что произойдет чудо, и в этом году они не приедут. Им вряд ли могло понравиться по десять раз просыпаться от плача Би.

Но если честно, истинная причина, по которой я не хотела видеть его, заключалась в том, что это было бы слишком больно.

***

Прошел почти месяц, а Джастин и Джейд все не приезжали. Я наконец снова начала приспосабливаться к жизни на острове.

Роджер помог мне собрать кроватку. Она была белой, а на остаток с подарочной карты я купила постельное белье для нее. Мы с Роджером стали хорошими друзьями. Зная, что мне нелегко выбираться из дома, он иногда приносил мне кофе и свежие морепродукты. Я чувствовала, что нравлюсь ему. Но хорошо, что он ничего не предпринимал, потому что я была точно не в том положении, чтобы с кем-то встречаться.

Би переживала трудный период. У нее были колики, и она плохо спала. Сколько бы я ее ни кормила, она всегда хотела еще. В редкие случаи, когда я выходила из дома, я брала дочку с собой — на рынок, к врачу. С момента ее рождения я больше ни на секунду не оставалась одна. Нас было двое. И мне это нравилось. Грусть накатывала лишь вечерами, когда от усталости я оставалась без сил.

В одну из таких ночей дождь барабанил по окну моей спальни. Би кричала и плакала. Она высосала у меня все молоко, но бутылочку не брала. От усталости и нехватки сна у меня темнело перед глазами. Я расплакалась. Все это походило на изощренную пытку. Как я смогу жить без сна? А если я выйду на работу, то кто присмотрит за ней? Когда прогремел раскат грома, меня поглотило чувство беспомощности. Что, если отключится электричество? Как в темноте менять ей подгузник? У нас даже не было дома свечей. Меня начала накрывать паническая атака. Я решила спуститься вниз и с Би на руках осторожно сошла по ступенькам.

Через полчаса я чуть не лезла на стену. У меня болели потрескавшиеся соски. Би все еще не могла успокоиться. Услышав дребезжание двери, я ударилась в панику. И лихорадочно полезла в карман за ножиком Джастина. Именно поэтому я носила пижаму с карманами.

Кто-то ломился в дом.

До меня дошло, что мой сотовый лежит наверху. Би кричала, поэтому мы даже спрятаться не могли. Дверь опять затряслась.

— Чертов ключ, — услышала я, и дверь открылась.

Когда он увидел меня, то его глаза чуть не выскочили из орбит. Мои волосы были всклокочены, грудь мучала Би, а в руке, направленной на него, был его собственный нож.

— Джастин!