Повороты… Тупики… Множественные развилки… Отсеки с непонятным оборудованием не менее непонятного назначения… И бесконечные технические тоннели…
Остаток пути до того самого секретного ангара остался у меня в памяти чередой отдельных кадров, выхваченных из реальности заклинившим от перегрузки разумом. Все мои функции свелись к одному простому механическому действию — по очереди переставлять ноги. И не терять из виду спину впереди идущего, а точнее ползущего Рейна. Она стала для меня маяком в сумерках угасающего сознания.
Кто-то из парней всё же порывался взять меня на руки, и даже не единожды, но получил… или получили?.. вялый шлепок по рукам и больше попыток не предпринималось.
И я не от скудного ума и не из ложной гордости "вредничать" продолжала, растрачивая последние скудные ресурсы энергии. Чувствовала на себе внимательные, изучающие взгляды варлоков, следовавших за нами по пятам. Точнее следовавших за мной и не просто тупо следовавших. Они грамотно и как-то даже ненавязчиво взяли нашу потрепанную жизнью в целом и последними сутками в частности группу в коробочку. Держались при этом на расстоянии, в контакт не вступали ни с кем, даже со мной, да я и сама не горела желанием, в моем-то зомбическом состоянии. Свой собственный маршрут варлоки нам тоже не навязывали. Только в самом начале пути восьмихлыстый подошёл к Рону, заметив как тот сверяется с коммуникатором и ткнув в него пальцев настойчиво попросил показать маршрут.
В общем, языковой барьер барьером на деле не стал. А ещё те, кого весь цивилизованный мир считал полуразумными кровожадными дикарями разбирались в высокотехнологичных устройствах не хуже других разумных, если не лучше. По крайней мере, со встроенными в коммуникаторы местными джи-пи-эс навигаторами были на "ты".
Буквально секунд за двадцать изучив наш путь и узнав конечную точку пути, командир с основной частью отряда куда-то скрылся. Меня перед этим в известность никто не ставил, да и я из себя начальство не строила — ушли и ушли. В моем состоянии, проползи мимо меня по тоннелю аллигатор, я бы даже вслед не оглянулась. Да и вообще — вашу далеко не покорную слугу королевой назначили, а не общей мамочкой, и будем надеяться, что титул этот останется лишь номинальным.
В общем, командир варлоков исчез непонятно куда, перед этим отстучав что-то на их личной морзянке шестерым своим бойцам. Наблюдать за этим было интересно, отвлекало от желания прилечь где-нибудь у стеночки пока никто не видит. Ярко вспыхивали глаза цвета фуксии, ответно мерцали глаза всех оттенков розового. Прям светомузыка какая-то с розовым уклоном. Дискотека для Барби. Я на этой нелепой мысли даже хохотнула, не удержавшись, чем заработала настороженные взгляды оставленных с нами в качестве охраны и сопровождения бойцов и усмешку от восьмихлыстого. Кажется ему нравилась моя абсолютно нестандартная реакция на них, полностью лишённая страха. Нравилось наблюдать за мной, считывать мои эмоции. Они словно его подзаряжали морально, настроение уж точно поднимали.
Итак, после ухода основного отряда варлоков вместе с их таинственных и весьма любознательным командиром, мы остались с шестью единицами охраны, не считая раненого семихлыстого, которого практически нес на себе тот молодой варлок, что перекрывал нам путь к двери и так странно посмотрел на меня при "коронации". Каждый из них, включая периодически приходящего в себя раненого, не сводили с меня глаз, что, признаюсь честно, несколько нервировало. Было у меня подозрение, что варлоки просто боятся, что я, не оценив по достоинству ту честь, что мне оказали, захочу от них куда-нибудь удрать под шумок.
И я бы может действительно удрала, да только есть ли смысл? Чтобы потом прямо в пути с этой планеты, в космосе, в изолированном пространстве корабля меня опять срочно "потянуло" куда-то? Не знаю как они это провернули в прошлый раз, может зов какой-то коллективный кинули, но повторения как-то не хочется. Это было весьма неприятно — подобно сильнейшему непрекращающемуся зуду, только зудела не кожа, а сам мозг. Изнутри. И с этой чертовщиной мне ещё предстояло разобраться. Как и со многим другим.
Момент достижения конечной цели в виде подземного ангара для меня ознаменовался небольшой передышкой. Ребята с Роном во главе пытались открыть заклинившие в результате взрыва поблизости двери, а я тихонько сидела в сторонке борясь с желанием уснуть. Я счастлива была бы сделать это даже вот так — сидя, привалившись ноющими крыльями к грязной стене и укрывшись собственными спутанными волосами. Спас от впадения в беспробудный сон Кай, который осторожно потряс меня за плечо… трижды… и вручил бутылку воды и сухпаек. А затем настоятельно потребовал выданное употребить. Делала я это через силу. Потому что ни есть, ни пить больше не хотелось. Меня тошнило от усталости и истощения. Но я понимала, что силы нужны и буквально заставила себя подкрепиться, заслужив теплую улыбку блондина.
А пару минут спустя и несколько десятков матов со стороны своих мужиков, которые я за месяц здесь ни разу даже не слышала, перед нами наконец с протестующим шипением распахнулись, а точнее разъехались в стороны, двери в святая святых…
В этот момент я пожалела, что за последние сутки почти утратила возможность удивляться. Но вот восхищаться меня жизнь не разучила. Это было…! Подходящих слов так и не нашлось. Я лишь стояла и во все глаза разглядывала огромный подземный ангар со множеством космических аппаратов. Относительно небольшие и более крупные, разных форм. Красивые и смертоносные. Чтобы догадаться о последнем хватило одного мимолётного взгляда. Но всё мое внимание привлек ОН… Стоящий в центре матово-черный хищник. Вслед за остальными, скользнув по этому сравнительно небольшому кораблю взглядом, отвести его я уже не смогла. Рон не вдавался в подробные описания и сказать ещё ничего не успел, но я уже точно знала — мы улетим отсюда именно на нем!
Странная уверенность, странное чувство узнавания... Необъяснимое, как и многое, что произошло со мной в последнее время, но совершенно не пугающее. Словно зачарованная, влекомая странным импульсом, я сделала шаг вперёд пол предостерегающий крик Рона и…
Тут же увидела направленный прямо мне в лицо толстенный ствол какой-то пневматической пушки! Реакции мои на этом этапе пути оставляли желать лучшего поэтому я только и сделала, что распахнула шире глаза. А вот парни, за исключением Рона, ощетинились на неожиданно вставшего на нашем пути бойца с эмблемой "Возрождения" всем оружием. Что странно, никак не отреагировали на явную угрозу приставленные ко мне варлоки. Всё понятно стало когда дайго, предупреждающе выставив в нашу сторону ладонь, смело — или безрассудно? — шагнул вперёд, вставая между мной и неожиданной угрозой, практически подставляя собственную голову под оружие, которое могло снести ее одним выстрелом. Ну, или спалить к местным чертям!
Я нервно выдохнула, а затем сделала это ещё раз, но уже пораженно, когда высокий, статный боец в навороченной броне и шлеме, неожиданно просветил сканирующим лучом Рона с ног до головы! Причем просканировал собственными, в одно мгновение засветившимися ярким синим светом, глазами!
Твою мать! Я о таком только слышала мельком из разговоров охраны!
— Это… киборг?
Рон, который проверку видимо прошел на "ура" и теперь спокойно блокировал закрывшиеся за нашими спинами двери, развернулся на мой тихий, настороженный голос.
— Гибрид. Машинно-биологический. Одна из наших последних, самых удачных разработок. Среди наиболее полезных его функций — охрана, ведение боевых действий с превосходящими силами противника, пилотирование боевых единиц. Ну и ещё много чего по мелочи.
Замерший сбоку от дверей "гибрид", которого только что так эффектно разрекламировали, безучастно смотрел перед собой через смотровую щель шлема уже не светящимися, сейчас абсолютно неотличимыми от человеческих, синими глазами. По спине неожиданно пробежала холодная волна мурашек. И чем больше я вглядывалась в эти, абсолютно ничего не выражающие глаза, тем холоднее мне становилось.
"Машинно — биологический"... То есть…
— Он когда-то был живым существом? — вопрос вырвался сам собой. Не знаю почему. Не знаю откуда у меня появилось такое подозрение. Ведь в мире с продвинутыми технологиями, намного опережающими земные, биологическое тело для киборга могли вырастить искусственно. Но что-то внутри говорило, что я не ошиблась…
Производящий какие-то манипуляции с сенсорной панелью у входа Рон, замер на мгновение, а затем посмотрел на меня неожиданно пронзительным взглядом. Это не был взгляд ставшего мне близким мужчины, на меня смотрел безопасник. Следующие его слова, осторожные, взвешенные, лишь подтвердили мои догадки.
— Для подобных целей биологические составляющие выращиваются искусственно… обычно…
— Но не в этом конкретном случае… — закончил за дайго Рейн, уже стоящий напротив гибрида и пристально вглядывающийся в его глаза. Собственно глаза были тем единственным, что было доступно для обозрения.
Я напряглась. Вдруг киборг воспримет действия соурри как провокацию? Но тот и глазом не повел, всё также безучастно смотрел строго перед собой. А Рейн смотрел на него и… принюхивался?! А затем огорошил нас всех, заставив растерянно переглянуться.
— Ксантарианец?!?