Замирая от ужаса, прикрытая всё ещё функционирующим щитом, подвергающимся множественным атакам с разных сторон, почти оглохшая от ответной пальбы, которую устроил замерший рядом киборг, я смотрела как заряды вражеских бластеров одного за другим настигают моих ребят.
Вздрогнула всем телом когда пошатнулся и с трудом удержал равновесие снова раненый в многострадальную ногу Кай...
Нервно выдохнула, когда повисла плетью рука Кэлла, которому попали в плечо...
Чуть не осела прямо на пол когда ребята, споткнувшись о лежащее под ногами тело, чудом избежали заряда, который должен был попасть прямо в спину повисшего на руках товарищей Брейдана…
Господи Боже! Ты так далеко и в богов здесь не верят, да и я всю сознательную жизнь была больше заблудшей овцой, чем истово верующей, но, пожалуйста, услышь! Говорят Бог в душе каждого и он слышит. Всех и всегда. Пусть смогут, пусть спасутся… пусть только выживут!
Не знаю действительно ли я была услышана, или парни и сами не оплошали. Но они смогли! Они сделали это!
Несколько последних метров и едва перебирающая ногами тройка поравнялась с нами, оказываясь наконец под прикрытием щита, беспрестанно вспыхивающего под множественными прямыми попаданиями!
Хотелось броситься на шею каждому из ребят, обнять, расцеловать измученные, чумазые лица, расплакаться от облегчения. Хотелось, но было нельзя. Не время и не место, да и так нервных ксантарианцев злить ещё больше не стоило.
Поэтому я не дала парням даже остановиться. Лишь на короткое мгновение позволила себе взглянуть в глаза оборотням чтобы встретить ободряющую, из последних сил улыбку Кая и мутный от боли и слабости взгляд Брейдана.
— На корабль, давайте! Мы за вами… Ну же! Кэлл, уводи их!
Кай замешкался:
— Кира…
Но фуррианец парнем был умным и сообразительным, да и с дисциплиной у него, как у бывшего военного, похоже всё было в порядке. Потому что он спорить не стал. Кивнул мне и решительно, насколько позволяли полученные им ранения, потянул оборотней к трапу. Те бы и рады были воспротивиться, да состояние не позволяло — казалось они вот вот рухнут там, где стоят.
Проводив их скрывшиеся в темном зеве корабля фигуры, я облегчённо выдохнула и, обернувшись, нервно окинула взглядом ангар в поисках Рейна и Рона. Постоянно мелькающие тут и там смазанными тенями ксантарианцы, схлестнувшиеся между собой, вспышки их бластеров, брызги крови от холодного оружия, которым они тоже не забывали пользоваться… Всё это мешало нормальному обзору.
От отчаяния я застонала в голос. Но тут же замерла когда увидела…
Всецело поглощённая атакой на ребят, переживающая за их жизни, озабоченная отсутвием Рона и Рейна, пусть и не надолго, но я упустила из виду правящую двойку. А зря… Времени они не теряли.
— Вий-и-и-с'а-а-а-ар!!!
Многократно усиленный стенами ангара и подкрепленный энергетической волной яростный крик Вари'эмира разнесся эхом по всем его уголкам, заставляя инстинктивно зажмуриться и прикрыть уши руками.
Волоски на теле, как по команде, поднялись вверх. Но на такую мелочь я обратила внимание лишь мимоходом — самое интересное происходило внутри. В груди, в самом её центре, всё вдруг щекотно завибрировало, задрожало, разошлось обжигающей волной по телу, ударило в голову, туманя разум, а затем вернулось, сконцентрировалось, осело опаляющим пламенем в сердце, которое, словно откликнувшись на зов, ударяясь о ребра, попыталось рвануть наружу.
Я покачнулась и чтобы сохранить равновесие ухватилась за обтянутое бронёй предплечье гибрида. Тот замер на мгновение, а затем, не переставая палить как сумасшедший, повернул ко мне голову и окинул холодным, изучающим взглядом.
Я же выдохнула, пытаясь проморгаться и понять, осознать, что именно только что произошло. Никогда раньше мне не доводилось слышать и испытывать на себе ничего даже отдаленно похожего, но...
Я "помнила" подобное. Знала, что это такое. Понимала смысл этого яростного крика. Крика, вмещающего в себя не одно какое-то конкретное слово на совершенно незнакомом мне языке. Нет. И это был даже не просто приказ верховного главнокомандующего, коим Вари'эмир и являлся. Это был призыв, которому ни один находящийся в этом ангаре ксантарианец противиться не мог. Даже я, на которую он подействовать не должен был в принципе, ощутила его будоражащее влияние.
"Защитить и сберечь ценой чести, жизни, души и благополучия будущих поколений!"
Таков примерно был смысл этого древнего клича ксантарианцев. Его использовали исключительно редко и лишь в самых крайних случаях — когда на кону стояло благополучие целой расы. Когда жизнь одного была ценнее, перевешивала на чаше весов жизни нескольких десятков, сотен, а может быть и тысяч.
В данном случае не "одного", а "одной". Потому что защитить и сберечь нужно было меня…
В тот момент, когда осознание этого факта меня наконец настигло, я ощутила себя весьма странно. Двойственность в восприятии происходящего сводила с ума почти в буквальном смысле. Закоренелый скептик с Земли во мне был зол и встревожен происходящим и всей глубиной ямы, в которую я попала. А вот остатки чужого сознания во мне с чужим мироощущением и ещё более чужими эмоциями находились в каком то наивном благоговении! Это же великая честь…
Черт возьми! Какая ещё хр**** собачьим честь?!?
Судя по всему, я теперь та самая "священная корова"! Которая, видимо, должна родить золотое руно! Так ещё и с самой собой в жёстком разладе! Не в ладах с разумом и сердцем...
Первое беспокоило особенно. Как и происходящее в целом. Да, меня сейчас спасают и это мне вроде как выгодно, но какова будет цена? Какой счёт мне предъявят после?!
Пока дар Вари'эмира делал свое дело, в буквальном смысле зомбируя, беря под контроль уже подуставших, раненых бойцов, Рикамм тоже не стоял сложа руки.
Точнее, именно руки он и задействовал, призывая собственную разрушительную силу! Расположив их перед собой, ладонями друг к другу, одну над другой, он словно держал в руках небольшой, невидимый нам мяч. И медленно, но со всей силы сжимал его… нагнетая энергию, концентрируя ее между ладоней!
Даже находясь на приличном расстоянии, я видела как побелели от напряжения его пальцы. Как побледнело лицо.
По спине прошла волна холодных мурашек и... Мои глаза расширились от ужаса. Я "знала", что он делал… Что собирался сделать…
— Надо валить отсюда! И срочно! — заорала я что есть мочи, пытаясь перекричать шум битвы и надеясь, что парни внутри меня услышат. Оглянулась на корабль. — Ребята, заводите это корыто!
Где же Рейн и Рон?!
— Есть "завести корыто"! — знакомый голос, надрывный сейчас, хриплый, коснулся слуха вместе со знакомыми губами. На талию, дёргая в сторону и крепко сжимая легли сильные руки.
— Рон… — прошептала я, в ужасе глядя на бледного и взъерошенного дайго, вся правая сторона лица которого была обезображена жутким ожогом!
Покачнулась, ощущая слабость в ногах. Не осела на пол только потому что руки Рона меня крепко держали.
— Не паникуй, Кира, нет такой раны, с которой бы не справился регенератор. Только до него нужно добраться… — он сглотнул и странно дернув щекой, потянул меня в сторону трапа. — Уходим…
— Ага… самое время… — растерянно прошептала я, краем глаза замечая серебристый энергетический шар в руках Карателя, который с каждым мгновение становился всё ярче. — Бежим!
Рон дёрнул меня вперёд, и я подалась за ним…
Чтобы тут же замереть, буквально укореняясь в пол.
— Рейн… Где Рейн?! — Пронзительный, в одно мгновение ставший абсолютно безэмоциональным и отчужденным, взгляд дайго заставил судорожно сглотнуть и задержать дыхание. — Что…?!
— Уходим…
Одно холодное, безжалостное слово вместо ответа и всё внутри, что ещё недавно дрожало и вибрировало, обжигая, сначала стынет, а затем и вовсе вымерзает.
Хватка на моем плече усиливается, я ощущаю очередной настойчивый рывок вперёд. Но дрожащие ноги буквально врастают в пол. А я сама не отвожу вопрошающего, отчаянного взгляда от лица дайго.
Что…?!? Где…?!?!?
Нет…….
— Он отвлек их на себя… Дал мне уйти… — не обращая внимания на всё чаще мигающий щит, Рон мрачно, с сочувствием и пониманием смотрит мне в глаза. — Доступ у управлению этим кораблем есть лишь у меня…
Так больно…
Так неправильно…
Невозможно…
— Рейн...
Перед глазами его лицо в ту ночь на крыше и мягкая улыбка… и полный нежности поцелуй…
— Нееееет!!! — рвется из груди отчаянный, полный неверия, ужаса и нестерпимой боли крик. Рвется вместе с моей душой. Рвется одновременно со смертоносной энергией, что вырывается на волю из рук дрогнувшего Рикамма.
Ещё один жуткий крик нарушает странную, какую-то неестественную тишину, накрывшую словно по щелчку пальцев ангар. Не мой крик. На этот раз не мой. Он пробирается сквозь странный гул в ушах и медленно, словно сквозь силу, бьющееся сердце.
Ещё один крик… И еще… И ещё один…
Один за другим те, кто напал на нас в ангаре, накрываемые едва заметным глазу серебристым мерцающим облаком начинают корчиться в самой настоящей агонии, пока от них в стороны медленно расплываются серебристые песчинки...
Прямо на наших глазах живые и воющие от боли создания буквально истаивали в воздухе, распадаясь на частички и не оставляя после себя абсолютно ничего! Ни одежды, ни снаряжения, ни оружия!
Страшный дар Верховного Карателя в действии. Беспощадный и способный уничтожить всё живое и неживое в заданном радиусе по желанию своего обладателя…
Я буквально цепенею, став свидетелем того, что до этого лишь "знала", благодаря чужим хаотичным воспоминаниям. Но даже моя "предшественница" никогда не наблюдала воочию подобного, не видела вживую, собственными глазами…
Те, кого "дар" карателя ещё не настиг, отчаянно отстреливались, в том числе по нам и нашему кораблю, но бежать, что странно, не пытались. Падали один за другим. Медленно, но верно.
Что это, безрассудное презрение смерти или безумие? Откуда такое упорство? Чем я так помешала кому-то, что эти бойцы готовы мучительно умирать лишь бы добраться до меня?!
— Улетаем! — рывок и Рон что есть силы стискивает меня, прижимая к груди, выводя из оцепенения. С яростью смотрит в глаза. — Мы больше не можем здесь оставаться, Кира! Нужно убираться!
Он тащит обессиленную, полностью убитую морально меня к кораблю, что-то одновременно нажимая на коммуникаторе. И за нашими спинами и спинами прикрывающих нас варлоков тут же активируется, раскрываясь мерцающим "мыльным пузырем", щит.
Последний взгляд за спину. Я позволю его себе. Не могу не посмотреть. Не могу не убедиться…
В последний раз.
Агония погибающих… Крики боли и ужаса…
Пронзительный, но абсолютно нечитаемый взгляд почему-то даже не пытающихся последовать за мной "мужей". Но заботит ли это меня сейчас?
Нет…
— Не смотри, девочка… — слышу полный горечи голос Рона над головой.
И я послушно отворачиваюсь. Почти…
Взгляд, вяло скользнувший напоследок по огромному пролому в стене, красующемуся на месте дверей, резко возвращается обратно и тело словно оживает, наполняясь энергией. Птицей вспархивает с глубин моей умирающей сущности встрепенувшаяся душа.
Я вижу группу отделившихся от нас ранее варлоков во главе с восьмихлыстым! Многие из них буквально несут на себе раненых, измученных соплеменников, которых я до этого момента вообще не видела!
А сам восьмихлыстый…
— Рейн…
Я не кричу. Шепчу. Не потому что боюсь привлечь к ним внимание оставшихся в живых ксантарианцев. Голос мне просто отказывает.
Но Рон меня слышит. Он замирает на короткое мгновение и оборачивается. Напрягается. Сжимает челюсти. И выдыхает:
— Не успеют… Их накроет раньше…
Я не понимаю о чем он. Кто накроет? Что?
Кручу головой и осознание приходит внезапно. Сила Рикамма!
Послушная воле карателя, она не тронет своих... Как никогда не тронет и меня…
Но не их…!!!!