Я о порядках варлоков ничего не знаю, не знаю почти ничего и об их самках. Почему этого варлока так взбесили доказательства моей близости с другим мужчиной? Их королевы в силу генетической особенности с самцами других рас видимо вообще не контактировали, но я то не чистокровная самка варлоков!
И это нужно было донести до этих индивидов как можно быстрее и доходчивее… пока парней не поубивали, а на меня какую-нибудь модифицированную "железную деву" не надели!
Окончательно наплевав на инстинкт самосохранения, уже сама кладу ладонь на плечо взбешенного варлока и сжимаю что есть силы. Ему это как слону дробина и даже меньше, но внимание на себя я перетягиваю. Чего и добивалась.
Страха не было. По крайней мере за себя точно. Невозможно бояться бесконечно, сначала страх просто тебя выматывает, а потом и вовсе атрофируется от перегрузки.
— Ну и что скалишься? Да. На нем мой запах. И на шее его следы именно моих зубов. Потому что… — я говорю с особым нажимом, смотря в глаза не менее напряжено глядящего на меня варлока. — ЭТО… МОЙ… САМЕЦ… Доступно объяснила? Или нужно более доходчиво?
Не отпуская взгляд варлока, с холодной усмешкой отвожу руку чуть назад и скольжу ладонью по обтянутой кожаной броней крепкой груди Брея. Он тут же замирает. С груди оборотня мои пальцы медленно опускаются к его животу, итак твердому, а под моими пальцами напрягшемуся ещё сильнее. Скользят по нему, едва касаясь подушечками. Ниже. Замирают на магнитной застёжке штанов. Брей делает судорожный вдох, видимо вспоминая момент в изоляторе, когда мои пальцы касались его точно так же, но на этом в прошлый раз не остановились. Я на оборотня не смотрю. Я гляжу в полные ярости глаза варлока, замечаю как гневно раздуваются его ноздри и выразительно приподнимаю бровь.
Я понимаю как опасно дёргать взбешенного тигра за усы, но есть странная уверенность, что всё делаю правильно. Да и прояснить все нужно пока не поздно — беспокоит меня неоднозначное поведение семихлыстого, проскальзывающий в его поступках мужской интерес. К тому же я хорошо помню взгляды варлоков когда ляпнула в запале, что мне нужен адекватный, ласковый мужик.
Бросаю взгляд на стоящего в паре шагов восьмихлыстого. Он с большим интересом наблюдает за нами и вмешиваться похоже не собирается.
Возвращаю взгляд к семихлыстому. Тот словно пытается усвоить, "переварить" информацию, которой я его "обрадовала". Хмурится, играет желваками, бросает взгляды то на меня, то на Брейдана, с пояса которого я так и не убрала свою руку. Кажется наконец приходит к какому-то решению или… к очередной нехорошей догадке?
Его злой, ставший совсем колючим, взгляд вопросительно скользит мне за спину, в сторону напряжённо наблюдающих за нами Рейна, Кая и Рона.
— Да. — усмехаюсь я. Меня действительно начинает веселить вся сложившаяся тупиковая ситуация. И это нехорошее, злое веселье. Ещё чуть чуть и моя нервная система даст окончательный сбой. Со мной такое уже было раньше… Закончилось попаданием сюда… — Все они мои самцы. Всех перенюхаешь? Может мне их перед тобой перецеловать для пущей убедительности? Или предпочитаете более наглядную демонстрацию? — Я уже натурально куражусь. Разум кричит, бьёт тревогу, но я не останавливаюсь. — Вы ведь это, похоже, любите — подглядывать…
Последнее адресовано уже восьмихлыстому. И в этот раз моя злость вполне искренна, не накручена. Способный читать мысли и, скорее всего, улавливать эмоции он должно быть знатно развлёкся тогда за наш с Бреем счёт!
Восьмихлыстый варлок в ответ хмурится. Не нравятся мои мысли? Ну так не лезь мне в голову!
Внутри всё в буквальном смысле клокотало и бурлило. Кажется, это называется белая ярость….
Семихлыстого правда о ещё трёх моих самцах не обрадовала от слова совсем. Он не рычал, не стрекотал, просто замер, а затем окинул всех моих парней такииим взглядом, что под ложечкой засосало от нехорошего предчувствия.
Я напряглась и интуитивно чуть сместилась… вперед. Напрягся за моей спиной и Брей, затрещала по швам броня, не вмещающая начавшее трансформацию тело. Оборотень попытался отдернуть меня назад, себе за спину, но не успел! Крики парней… предостерегающий грозный рык восьмихлыстого… Оскаленное лицо и взметнувшиеся боевыми копьями щупальца, пролетающие над моей головой…
Брей!!!
Всё произошло слишком быстро. Я просто не успевала что-то предпринять. Как и парни…
И в этот момент что-то длинное и чёрное пронзило левое плечо варлока под самой ключицей. Его смертоносные щупальца так и замерли над моей головой не настигнув цели. Замер, казалось, и весь окружающий мир. Замерла, ничего не понимая, и я.
Что…?
Кто…?
Оскал, подобно пыли под дождем, буквально стек с разом побледневшего лица варлока. Он неверяще смотрел на меня, распахнув глаза. Затем очень медленно опустил взгляд на пронзенное плечо. Я посмотрела вместе с ним и невольно отшатнулась.
Что это?!?
Щупальце вошло в плоть как нож в растопленное масло, наплевав на хваленую природную супер броню варлоков. Но шокировало не это. От него в стороны веером разошлись какие-то тонкие чернильно-черные нити, которые, словно живые, одна за другой впивались в плоть вокруг кровоточащей раны. И кожа в месте их проникновения прямо на наших глазах начинала темнеть, проступали ставшие почти черными мелкие сосуды. За десяток секунд, что я находилась в прострации, круг поражения… или заражения?.. увеличился в диаметре на пару сантиметров.
Что за…?!?
Что за странное щупальце?!
Я перевела шокированный, ничего не понимающий взгляд на своих парней. Они были шокированы не меньше и тоже смотрели на меня. Но смотрели как-то странно… Как и окружающие нас варлоки…
Напрягшись, я наконец перевела взгляд на знакомое зло. Вмешаться мог только он. И я помнила его грозный, предостерегающий рык. Но спасённый мной варлок тоже смотрел на меня. И не менее странно. Только не шокировано, а… С пониманием? С уважением? А ещё с непонятным мне сожалением…
???
Растерянно глядя на него, я вдруг поняла, что все его хлысты нервно шевелятся за спиной. Все восемь!
Не он…
Мертвая тишина вокруг… Странные взгляды замерших варлоков… Шок в глазах моих парней, смотрящих на меня… Странные тонкие отростки на наконечнике пронзившего дерзкого варлока хлыста, которых я ни у кого из них раньше не замечала…
Задохнувшись от невероятной догадки, дернулась назад… вырывая из плеча варлока свой хвост!
Он пошатнулся и, глухо застонав, осел на пол, на колени. Его ещё мгновение назад смертоносные щупальца беспомощно рассыпались за спиной, покрывая собой пол технического отсека.
Я в шоке смотрела на зависший у лица подобно ядовитой змее собственный хвост. Черные волосинки на кисточке то разлетались подобно головке созревшего одуванчика, то собирались в нечто, напоминающее наконечник копья. Но это я уже и раньше видела. А вот тонкое чёрное жало в центре этой, судя по всему ядовитой кисточки, что прямо у меня на глазах медленно втянулось в хвост, стало потрясением.
Я пробила хвостом броню варлока! И… отравила его?! И ведь даже не поняла, не почувствовала! Потому что всё тело, включая крылья и чёртов хвост, давно болело и ныло и я его уже плохо ощущала…
Что это такое?! Очередная мутация?! Как там парни сказали, ксантарианцы те ещё эстеты? Значит у них ну ооочень специфические вкусы! Потому что вообще непонятно во что именно я сейчас превращаюсь!
Парни оказались рядом, ненавязчиво прикрывая меня. И в этом был смысл — потому что я только что очень серьезно ранила одного из варлоков. Как они на это отреагируют сомневаться не приходилось. Стараясь держать лицо, окинула взглядом абсолютно неподвижных сейчас инопланетных хищников. Даже их щупальца больше не двигались, замерли за спиной. И смотрели они не на своего раненого, тяжело дышащего товарища, а на меня. В их глазах не было ни ярости, ни злобы. Ни жажды мести. Лишь странное принятие. Оно же было и на лице восьмихлыстого.
Ну, раз убивать нас не будут, то нужно на всякий случай попытаться закрепить результат!
— Надеюсь больше нет тех, кто сомневается в моем праве самой выбирать себе мужчин?
Они все молчали, лишь главный едва заметно дёрнул уголком губ.
Приму это за согласие.
— Надо выбираться пока они не передумали, — тихо и крайне мрачно буркнул Рон.
Несогласных не было…
Даже среди варлоков! Потому что они все вдруг отмерли и один за другим направились к выходу! При этом, проходя мимо сидящего на полу с опущенной головой семихлыстого, скользили по его плечам щупальцами.
Когда вышли все, кроме замершего напротив раненого варлока командира, мои подхватили меня под руки и потащили к выходу.
— Ходу! Ходу! Убираемся отсюда!
Минуя проём, ведущий в узкий коридор, я обернулась и увидела как семихлыстый поднял голову и их со старшим глаза начали по очереди вспыхивать. Варлоки так общались между собой? Всё же разговаривать как люди не умеют…
— Да постойте же вы! — вяло возмутилась я уже в коридоре. Ребра от такой беспардонной транспортировки заныли ещё сильнее. — Я вам не мешок с… корнеплодами!
Горе-рыцари, блин! Добьют и не заметят.
— Прости, — прошептал виновато Кай и попытался подхватить меня на руки. Ага, с его простреленной ногой. А у Рона голова пробита. Брей тоже на чистом упрямстве держится. Рейн измотан больше всех — нейротоксин подорвал его силы ещё в самом начале, а потом они с парнями и вообще через настоящую мясорубку прошли пока к нам в изолятор прорывались и мой змей был на острие атаки. Мне бы ну очень хотелось преодолеть остаток пути сидя у кого-то из них на ручках, но совесть не позволяла.
— Не надо. Сейчас вдохну-выдохну и сама пойду, ножками.
— Уговаривать тебя видимо бесполезно. Более упрямой женщины я в жизни своей не встречал. Уверена, что дойдешь? Он ведь тебя сильно помял. Мы даже со своего места слышали хруст твоих ребер! — серые глаза Рона были полны неподдельного беспокойства. — Но отомстила ты ему, конечно, с лихвой! Если те самые семь процентов ген ваал у тебя не в спящем состоянии, то парень не жилец…
Рон говорил это направляясь к выходу, а потому не видел моего лица. Уже отлепившись от стены в которую упиралась и успев сделать лишь один шаг, я споткнулась.
В смысле "не жилец"?!?
Яд?!?
В этот момент со мной неожиданно поравнялся восьмихлыстый! Пару долгих мгновений странным взглядом смотрел в глаза, а потом… пошел дальше!
Я, некрасиво открыв рот, смотрела ему вслед. Растерянно оглянулась на оставшегося сидеть у стены в техническом отсеке раненого семихлыстого. Тот, словно почувствовав мой взгляд, открыл глаза. Посмотрел не менее странно, чем его непонятный мне совершенно командир, а потом усмехнулся уголком губ и… снова прикрыл глаза, полностью расслабляясь.
?!?!?!?
В полном шоке я обернулась на дожидающихся меня парней.
Рейн мрачно смотрел на оставшегося в отсеке раненого варлока:
— Они не будут его забирать. Он провинился, напал, ты его наказала. К тому же раненый он для них сейчас балласт. Сильно задержит остальных. Инстинкт выживания во всей красе… И есть у меня подозрения, что он уже не жилец… Пойдем, Кира.
Пойдем?!?
Рейн мрачно, с пониманием смотрел на меня. С пониманием без тени осуждения. Никто меня не осудит за это. За то, что сделала защищаясь. Отстаивая свои права. Защищая одного из них. За то, что сейчас оставлю умирать. Но… На смерть этого варлока по сути обрекла я…
К черту осуждение! Вот так его оставить?!?
Вспомнила, что он со мной вытворял, как больно было и, что уж греха таить, страшно. Вспомнила как отреагировал на моих парней, как попытался напасть на Брея…
Снова посмотрела на него, одиноко сидящего у стены, тяжело, обессиленно привалившегося к ней… Сдавшегося, смиренно принявшего жестокое решение своей стаи…
Вспомнилось как он сосредоточенно хмурясь осторожно ощупывал мои пострадавшие из-за него же ребра…
Вздохнула, смиряясь…
Решительно развернулась и поплелась назад. Осторожно переступив через хаотично разбросанные по полу щупальца, наклонилась. Поморщившись от боли в ребрах, приподняла руку варлока. Тот, вздрогнув, распахнул глаза и недоуменно посмотрел на меня. Вздохнула и закинула его руку себе на плечи. Потянула что есть силы вверх. Сжала зубы, сдерживая болезненный стон — получилось плохо. Легче гору сдвинуть было! И он не помогал, зараза! Так и сидел, хлопая на меня глазами… с черными длинными ресницами… слишком сильно похожими на человеческие.
С другой стороны узкого коридора, через овальный люк, на меня в абсолютнейшем шоке смотрели мои мужики. И я и под дулом штурмовой винтовки не смогла бы сказать кто был шокирован сильнее — они или сам варлок. Хотя кое-кто смотрел на меня совсем по другому — Рейн. Он улыбался. И что-то такое было в его синих глазах, что у меня на мгновение сбилось и так затрудненное дыхание.
Мотнула головой, встряхнулась. Собралась с силами — силы на собрание не явились, но когда меня это останавливало? Не последние сутки точно. Глубже вдохнув, я дернула варлока сильнее, зло прошипела в самое ухо, заставив дернуться:
— Поднимай свою задницу! Иначе действительно здесь подыхать оставлю! Я тебя может расстрою, но ты не первый мужик, которого мне на себе сегодня тащить приходится. А хребет у меня не стальной, да и помятые твоими стараниями ребра хорошего настроения не добавляют. Поэтому поднапрягись и помоги мне, черти тебя дери!
Варлок повернул голову и мы с ним оказались нос к носу. Моргнула под пронзительным взглядом ярко розовых глаз. Но не в самих глазах дело было, не в их цвете точно. Он смотрел на меня не моргая. С таким неверием смотрел. Было в этом что-то трогательное, детское что ли. Чистая эмоция, не завуалированная и не поддельная.
Я усмехнулась. Уже не зло. А затем, неожиданно для себя лихо подмигнула, окончательно вводя инопланетного мужика в шоковый транс.
Так же лихо улыбаясь, ещё раз дернула. И он моргнул, словно сбрасывая морок, а затем, сжав зубы, поднялся. Я своими тоже заскрипела, потому что недовольные дополнительной, да ещё какой, нагрузкой ребра буквально взвыли от боли.
Сквозь боль улыбнулась пришедшей в голову мысли — битый битого везёт. Основательно мы с ним потрепали друг дружку — знакомство, что говорится, задалось. Осталось вместе напиться…
Один шаг, другой. Какой же он тяжеленный! Тут одни щупальца, волочащиеся за нами следом, как опавший, но не отстегнутый парашют, килограмм двадцать наверное весят.
Пошатываясь под неподъемным весом, сдула надоедливую прядь с потного лба. Нахмурившись, кинула взгляд на распахнутый люк, который медленно, но верно приближался.
Так и будут стоять и смотреть или всё-таки помогут?! Судя по увиденному, парни порывались это сделать. Но их удерживала преградившая путь рука Рейна!
?!?!?
Соурри едва заметно мне улыбнулся, на мгновение кинув взгляд куда то себе за спину.
Не поняла…
Всё встало на свои места когда спустя несколько казалось бесконечных метров мы с варлоком перешагнули металлический порог, буквально вываливаясь в широкий технический тоннель… пред очи шокированных Кэлла и Слайка в окружении всех собравшихся там варлоков!
Всё-таки не ушли?
Тяжело дыша, прислонила к стене свою едва перебирающую ногами ношу. Лишившись опоры в лице, а точнее фигуре моей скрюченной персоны, ноша по этой стеночке стала сползать вниз. Пришлось споро подхватывать. Отбросив с лица больше сейчас напоминающие мочалку волосы, зло посмотрела на спокойно за нами наблюдающего командира.
Вот же ты сволочь равнодушная!
А он…
Это гад членистоногий мне улыбнулся!!! Широко так, и, главное, искренне!
Да чтоб ты подавился!
Стало по-настоящему обидно. Вспомнилось как пожалела его тогда, в изоляторе. Как не вняла предупреждениям Брея, как наступила на горло собственным страхам чтобы ему помочь…
Хотя чего я ждала, благодарности? Ответного чувства сострадания? Так не бывает. Мир, каким бы он ни был, по другому устроен. Делаешь добро — делай его для себя, чтобы человеком остаться. Делай и бросай его в воду, как говорилось в одном хорошем мультфильме. Сделал и забыл, не жди благодарности. Ничего не жди. Радуйся если ударом в спину не отблагодарят…
Улыбка с лица варлока медленно сошла. Видимо мысли мои прочитал опять. Да на здоровье, мне не жалко. Этого добра в женской голове всегда в достатке…
Варлок вздохнул и как-то странно собрался. Окинул внимательным взглядом своих бойцов, всматриваясь в лицо каждого по очереди. Я недоуменно подняла брови. Придержала снова сползающего на пол моего подранка, начиная всерьез понимать фразу про пулемет на десятом километре.
Под взглядом командира варлоки вдруг один за другим стали раскачиваться, синхронно вскидывая щупальца и шевеля ими в странном рваном ритме.
Это что ещё за танцы с бубнами?! Дурдом. Остановите Землю я сойду! Хотя до Земли тут хорошо если не миллионы световых лет…
Обречённо оглянулась на своих парней. Они во все глаза смотрели на варлоков. Рейн мне успокаивающе улыбался. В его глазах были облегчение и… гордость?
Тааак. Ладно.
Когда к странному "танцу" присоединился последний из варлоков, командир снова повернулся ко мне и…
— Рррррррасссццццаххххссссццццарррр!!!!
Я чуть прям там не присела! Крик… рык… шипение… стрекот насекомого… Всё это было смешано в громогласном вопле варлока, который он издал, запрокинув голову и раскинув руки в стороны, ладонями вверх. Щупальца хищно взметнулись, повторяя движения рук.
Не знаю, что значил этот боевой клич, но выглядело всё довольно эффектно. Атмосферненько так.
А главное очень громко…
Нда…
Если о нашем местонахождении ксантарианцы до этого момента и не догадывались, то теперь знают точно. В неведении в этой части планеты сейчас остался только глухой. Или мертвый.
На этом сюрпризы не закончились.
Перестав мучить собственные голосовые связки и наши барабанные перепонки, варлок с глазами цвета фуксии шагнул ко мне. Я напряглась. Он взмахнул щупальцем и… резанул себя по шее! Снова! Окровавленная ладонь, как и тогда в изоляторе, потянулась к моей шее. Вот только с другой стороны… И надрез на собственной варлок в этот раз тоже сделал с противоположной стороны…
А я, кажется, начала понимать, что происходит…
Глубоко вздохнув, замерла когда инопланетная кровь коснулась моей кожи. Не дернулась, ощутив знакомое уже тепло. Варлок улыбнулся и отступил в сторону…
Освобождая место следующему!
Им оказался тот самый парень, что охранял дверь. Взмах хлыста… Надрез на шее… Только вот окровавленные пальцы касаются не шеи, а переносицы и мягко чертят линию вверх, к волосам!
А это ещё что значит? Почему не шею?!
Никто мне, конечно, на мысленный вопль не ответил. Парнишка проникновенно как-то посмотрел мне в глаза, а затем — Ну наконец-то! — подхватил раненого товарища и, перекинув его руку через свое плечо, отошёл в сторону.
Уступая место следующему…
Ко мне подошли все до единого! И каждый мазал мне лоб своей кровью! Под конец она начала просачиваться сквозь брови и заливать глаза. Стереть я не решилась, догадываясь, что делать это нельзя. Лишь жмурилась время от времени и пыталась проморгаться.
Ощущала я себя в этот, поистине незабываемый, можно сказать эпический, момент каким-то кровавым языческим идолом.
Незабываемыми были и выражения лиц стоящих чуть в стороне от этого дурдома Кэлла и Слайка. Никогда ни до ни после я не видела всегда хладнокровного старшего фуррианца таким изумленным. Ну да, не каждый день становишься свидетелем того, как твою случайную знакомую признают своей королевой ставшие кровавой легендой беспощадные варлоки…