Путь в неизведанное

Глава 6

Нужно было предупредить Люду о нашем отъезде, ведь ей придется остаться одной как минимум на два дня. Аллен вызвался пойти к ней со мной, хотя я пыталась его отговорить. Мне нужно было поговорить с девушкой тет-а-тет, но оборотень упорно не хотел оставлять меня одну, аргументируя моим слабым после видения самочувствием.

Дверь в комнату герцогини нам открыла одна из приставленных к ней служанок. Попросив подождать, она сообщила о нашем приходе и, через минуту, в дверном проеме уже показалась раскрасневшаяся Люда в банном халате и с мокрой головой. По испуганному вздоху прислуги и широко раскрывшимся глазам Аллена можно было предположить, что знатным дамам Людиного положения вот так встречать гостей не прилично. Эх, надеюсь, что Люда не выдаст себя пока я в отъезде.

— Ирэн, наконец-то! Где ты пропадала? Ох, сэр Аллен, добрый вечер, — она мило улыбнулась мужчине, поправляя волосы и протягивая свою ручку для поцелуя. Я чего-то не понимаю, или она сейчас разыгрывает кокетство? Ей же сообщили, что я не одна.

Меня охватила ревность, которую надо было срочно унимать. Спокойно, Ира, она же скоро замуж выйдет, да и Аллен знаков внимания ей не уделяет. А то, что он сейчас целует ее руку, так это просто этикет. Вон каким провинившемся взглядом на меня смотрит. Успокаивала я себя тем, что Люда — молодая девушка, которой хочется внимания.

— Герцогиня Люсия, — начал Аллен, — как глава отряда стражей, я считаю, что должен сам информировать вас о том, что леди Ирэн до вашей свадьбы будет под моим командованием. Король дал свое одобрение. Но, смею вас заверить, что вам не стоит волноваться о своей безопасности — в замке лучшая защита, в том числе и магическая. Завтра мой отряд и леди Ирэн отправятся на место, где было совершено нападение на вас, — заведя свои руки за спину проговорил он.

— А-а-а… Ясненько… — Люда не понимала что происходит, — А, сэр Аллен, вы не могли бы оставить нас одних? Я бы хотела поговорить с моей личной стражницей наедине, — спасибо, Люда, спасибо! Благодаря своему положению она может обеспечить нам приватный разговор.

— Да, я как раз направляюсь к королю. Герцогиня, — поклонился ей Аллен, — леди Ирэн, — он поцеловал мою руку и удалился. У Люды от увиденной картины комично поднялись брови.

— Я не знала как от него отвязаться, спасибо, Люсия, — шепотом сказала я, косясь на прислугу в дальнем углу комнаты. Люда правильно меня поняла и велела оставить нас одних.

— Я весь день тебя ждала, думала, что что-то случилось. Мне страшно оставаться тут одной, — грустно начала девушка.

— Аллен убедил меня, что в замке тебе нечего опасаться, — я взяла ее руки в свои, — Люда, мы обязательно справимся, я не дам тебя в обиду! Вместе вернемся в наш мир, в крайнем случае мы выживем в этом.

— Да, мы обязательно справимся, — она порывисто обняла меня и кажется, мы обе позволили себе немного поплакать. Мы простояли так с минуту.

— Значит, завтра утром уезжаете? — она вытерла слезы и жестом пригласила присесть на диванчик.

— Да, думаю, что это займет два-три дня. Надо понять что на нас напало и почему.

— Хорошо, я тоже постараюсь узнать хоть какую-то информацию об этом мире. Знаешь, — она перешла на шепот, — мне кажется, что у меня появились какие-то видения. Я будто переживаю моменты, которые переживала настоящая Люсия. Будто она — это я.

Значит, у нее тоже есть видения? Я помнила наш разговор с Алленом.

— Скажи, а во время нападения ты не заметила ничего странного?

— Кроме необъяснимой летающей слизи, вышедшей из какого-то портала? Нет, все было как при обычном нападении, — она нервно засмеялась.

— Да, действительно… Ты только пока ни с кем нападение не обсуждай, мало ли, — она тоже ее видела! Что, черт возьми, происходит? — Ладно, пойду готовиться к отъезду, мне же еще надо разобраться как залезть в доспехи, — попыталась отшутиться я, решив, что преждевременно не буду загружать и без того загруженную Люду.

— Да, береги себя, Ира!

Спала я плохо — всю ночь думала о том нападении и о сердечных делах с оборотнем и эльфом. В общем, я не выспалась.

Ранний подъем мне обеспечил Аллен, решивший самостоятельно меня разбудить очаровательной клыкастой улыбкой и указанием скорее завтракать и спускаться в конюшни, где все уже ждут нас. Быстро умывшись и перекусив каким-то бутербродом, я заплела косу и начала одеваться в подготовленную серую рубашку и кожаные темные штаны. Благо, что я вчера потренировалась самостоятельно надевать нагрудник и наручи — почему-то мое тело будто помнило действия, поэтому на все про все мне потребовалось минут двадцать.

Внизу уже седлали лошадей Эган и Серг.

— Доброго утра, — поздоровалась я с ними.

— Доброго, Ирэн, — попытался улыбнуться эльф. Боги, у меня сердце сжалось от вида Эгана: лицо стало еще более бледным и осунувшимся, а под глазами залегли тени. Выглядел он совсем не бодро.

— Доброго, госпожа красавица, — приветственно улыбнулся Серг, — О, Великие, вы тоже что ли не выспались? Один тут стоит еле живой, того и гляди — помрет — Эган осуждающе на него посмотрел, — так еще и вы засыпаете! Госпожа Ирэн, вы нам нужны в самом лучшем расположении духа!

— Чувствую, что конная прогулка по ухабистой дороге взбодрит меня, — ну хоть с Сергом не нужно отношения выяснять, хороший дварф, — Серг, а может уже на «ты»? Все таки уже товарищи по оружию, как никак.

— На «ты», так на «ты», — пожал плечами он, отходя к своему коню.

Эган с какой-то настороженностью посмотрел за мою спину. Повернувшись, я увидела Аллена.

— Так, все готовы, хорошо. К ночи должны добраться, если поскачем рысью. Ирэн, — он взял меня за руку, и начал тянуть в сторону, — пойдем, я велел подготовить Кхарку.

Я видела как эльф сжал кулаки. Надо будет с ним поговорить.

Аллен проверил седло на моем Кхарку, и быстро обнял меня, сминая мои губы в поцелуе, совершенно не стесняясь, что кто-то нас видит.

— Я соскучился, — тихо сказал он выдыхая мне в шею, — Ирэн, если вдруг будет какая-то опасность, то не геройствуй — держись меня.

— Но ты же сам говорил, что я достойно сражаюсь. Зачем же взял в отряд, если меня нужно защищать?

— Ты действительно хорошо держишь меч, но мне будет спокойнее, если ты будешь себя беречь. Просто не спорь, хорошо? Я не могу это объяснить, с ума схожу от мысли, что с тобой что-то случится, — его лицо стало серьезнее, — Но ситуация требует твоего участия, да и волк спокоен когда понимает, что ты рядом.

— Хорошо, сегодня геройствовать не буду, так и быть, — улыбнулась я и сама его поцеловала. В душе, я даже порадовалась, что не нужно будет сражаться, ведь единственный раз когда я здесь брала в руки оружие было при нападении. Если сейчас на нас кто-нибудь нападет, то не факт, что у меня получится отбиться.

Аллен помог мне забраться на коня. И мы пустились в путь.

После полудня было принято решение сделать получасовой привал — лошадям нужно было дать передохнуть после быстрого темпа. Аллен вновь проявил галантность помогая спуститься с Кхарку. Я снова заметила как тяжело эльфу видеть нас вместе. Это заметил и оборотень.

— Что у тебя с Эганом? — спросил он в упор смотря мне в глаза, крепко удерживая за плечи.

— Ничего.

— Не ври! Я же вижу какие взгляды он на тебя бросает! Ирэн, не играй со мной, — в его голосе чувствовалась угроза, но непонятно для кого: для меня или для Эгана.

— Я и не играю! Нам с Эганом нужно прояснить одно дело, это правда, но это не повод для тебя вести так со мной! — то, что я заметила в глазах Аллена мне совершенно не нравилось. Его ревность и гиперопека, честно говоря, начинали немного напрягать.

Он привлекал меня, необъяснимая сила словно тянула меня к нему, но то, как быстро суровый мужчина превращался в няньку с собственническими замашками мне совсем не нравилось. Может быть мне просто кажется? Да и вообще, многие ведь мечтают о таком отношении к себе, а при мысли о том, что Аллена не будет рядом на душе становилось гаденько.

— То, что у тебя вот здесь, — он указал на след его незажившего укуса на моей шее, — дает мне право волноваться о своей паре и интересоваться какое же дело ей нужно прояснить с другим мужиком!

— Я твоя пара? — значит, мне тогда не показалось.

— Ты не догадывалась? — непонимающе спросил он, — Прости, — в его глазах опять зарождалось раскаяние, — нужно было еще вчера тебе сказать, я думал, что ты поняла это по моей метке, — он нежно погладил свой укус и невесомо соприкоснулся своим лбом с моим, — Да, ты — моя пара, я всю жизнь мечтал тебя встретить. Прости, я уже говорил, что рядом с тобой теряю голову.

От той нежности, которая была в его жестах и словах мое сердце таяло. В тот момент казалось, что ничего, кроме его объятий мне в этом мире не нужно. Когда я начала ощущать его частью себя? Может быть это и есть ощущение пары?

— Так что у тебя за дело с Эганом? — вновь серьезно спросил он, обнимая меня еще сильнее.

— Ирэн — моя пара. Вот какое у нас дело, — я услышала твердый голос Эгана.

— То есть, блять, она твоя пара? — я буквально начала чувствовать, как Аллена начинает трясти от гнева, — Ирэн, это правда?

— Я… я не знаю! — в сердцах воскликнула я.

— Это правда, Аллен, я чувствую в Ирэн свою пару, — прямо в глаза ему сказал эльф.

— Я, блять, чокнусь с вами! — прорычал он, нервно взлохмачивая свои волосы ладонью, — Значит так, — тяжело выдохнул, — я даю вам две минуты, чисто из-за того, что ты незаменимая часть отряда, Эган. Вы выясняете эту свою «ситуацию» и чтобы больше я этой ереси не слышал! Ваша связь не закреплена? — уставился на меня. А я что? Как связь вообще закрепляется? Видя, что я не отвечаю, он с угрозой уставился на эльфа, — Или успели уже?

Эган отрицательно покачал головой, Аллен облегченно выдохнул.

— Значит, не смертельно. Все, время пошло, — он направился к Сергу, наблюдающему за нашей ситуацией в нескольких шагах от нас.

— Он должен был знать, это правильно, — успокаивающе сказал мне Эган. — Но не только он имеет право на истинную пару.

— Эган, прости, я не знаю выхода из этой ситуации, — мне хотелось плакать. Меня вновь съедала тоска от невозможности подарить ему свое тепло. Что со мной происходит?

— Не скажу, что все хорошо, но только не плачь, Ирэн, — он нежно притянул меня к себе, несмотря на рык со стороны Аллена. Я обняла в ответ.

— Я не хочу усложнять ситуацию, я не знаю что делать! Это нападение, расследование, ваша парность ко мне… Мне кажется, что я сойду с ума, — тихо сказала я в его камзол.

— Аллен прав, связь не закреплена и есть шанс… — он запнулся, — есть шанс оставить все как есть. Ирэн, ты пойми, я всю жизнь мечтал встретить половинку своей души и, наконец, я тебя встретил. Но оказалось, что я у своей единственной не единственный. Это тяжело принять. Мне больно видеть твои слезы, — большими пальцами он стер сырость с моих щек, — Если тебе будет легче, то я готов ждать столько, сколько нужно.

Наверное, хорошо, что он мне открылся. Боги, я сейчас страдаю, а ему каково? Как можно отнестись к тому, что у твоей пары, которую по его словам мечтают встретить всю жизнь, есть еще кто то? Хочу провалиться под землю.

— Эган… Я не могу тебе ничего обещать, пойми, — тяжело было говорить этому светлому созданию такие слова, — меня тянет к Аллену.

— Понимаю, — со скорбью сказал он, — он успел закрепить с тобой связь, тебя уже тянет к нему, а он без тебя уже не сможет. Я тоже не знаю что сказать, Ирэн, я никогда не мог предположить, что окажусь в таком положении. Но все мои мысли только о тебе! Я тоже не знаю что делать.

— Я знаю, что делать, — вклинился Аллен, — сейчас мы едем до места назначения, осматриваем его и возвращается в замок. Ты, — указал он на меня, — перестаешь накручивать себя, а ты, — уже указал на Эгана, — даже думать забудь о моей паре! Все, по коням. Мэдд прислал вестника, что он уже на месте и начал осмотр.

Мы ехали в тишине — молчал даже Серг. Каждый думал о своем, кроме того же дварфа — он вполне радовался жизни и возможности понаблюдать за нашим сериальчиком. А по нашим лицам можно было подумать, что кто-то помер.

К ночи мы подъехали к тому самому месту. Метров за сто стали видны остатки разрушенного палаточного лагеря. Обглоданные кем-то лошади и разорванные останки тех, кто умер в тот день, делали атмосферу особенно жуткой.

Честно говоря, я думала, что вернуться на это место будет легче — воспоминания о том нападении, крики умирающих и ощущение смерти накатили тяжелой волной. Это место давило, хотелось побыстрее убраться отсюда.

Посреди бывшего лагеря рыскал и что-то вынюхивал большой рыжий зверь. Вдруг зверь резко повернул голову в нашу сторону и немигающими желтыми глазищами, которые в темноте отражали лунный свет, уставился на меня.

— Серг, на меня смотрит огромная лиса, это нормально? — а у кого и еще спросить? Дварф был ближе всех, да и в данный момент был для разговора приятнее остальных.

— Чего? Какая лиса, Ирэн? А, ты про него? Ты волка от лисы не можешь что ли отличить? Это ж Мэдд, — он всматривался в темноту.

— Рыжий волк? Серьезно? — нет, ну рыжий большой волк — это совсем что-то экзотическое для меня.

— А чего ему быть не рыжим? Мэдд — рыжий, значит, его волк тоже. Ну ты, мать, даешь, — удивился он разводя руками.

Аллен слушал наш разговор, подозрительно смотря то на волка, то на эльфа. Его дыхание участилось. Почему-то его укус на моей шее начал болеть.

В этот момент волк обернулся человеком, быстро натянул портки и только в них побежал в нашу сторону неотрывно смотря на меня. Мне вновь стало не по себе. Я будто знала эти карие глаза, эти высокие скулы и ровный острый нос, будто помню, какие на ощупь его губы, но не могла точно вспомнить ни одного момента связанного с этим мужчиной.

— Рена? Это ты? — во все глаза смотрел на меня мужчина, — О, Великие, милая, послушай, я не могу без тебя! Не исчезай снова, — он попытался меня обнять, Аллен с размаху пробил ему своим кулаком в лицо. — Какого…?

— Руки убрал! — Аллен зверел. Я не могла поверить своим глазам, но этот мир не правильный, поэтому я наблюдала, как у него выступили клыки, удлинились когти на руках, а глаза горели синим огнем.

— Ты чего творишь, Аллен⁈ Я имею право обнимать свою пару! — все уставились на рыжего как на полоумного.

Чего, вашу мать⁈ Это какая-то шутка этого мира? Тут что, через одного каждый мужик будет меня парой называть?

— Нихера себе, — за всех сказал Серг.

Первой отмерла я.

— Не знаю, что тут происходит и что у вас всех тут за обострение, но вы меня уже достали! Чего вас всех пробило на чувства⁈ Нас тут убить, вообще-то, пытались непонятно кто! Может займемся делом, а не хренью какой-то⁈ — я уже орала, а со стороны Аллена послышалось рычание в сторону соперника, — Аллен, успокойся ты уже со своей ревностью! Вон, бери пример с Эгана — пыхтит про себя. А ты, — указала я на Мэдда, — ты кто вообще такой и какого черта тебе от меня надо?

Я сама себя не узнавала — я же никогда не была такой резкой. Но гнев от того, что вокруг меня какая-то необъяснимая опасность, а мои спутники озабочены только своими сердечными делами, в которые я не готова лезть, клокотал в груди с огромной силой.

Мне было обидно за все: за то, что я ни черта вокруг не понимаю, за то, что делаю больно Аллену, за то, что не могу ответить нежными чувствами Эгану, за то, что я ответственна не только за себя, за то, что какой-то мужик лезет ко мне и этим провоцирует других двух ухажеров и за то, что все это свалилось на меня за какие три-четыре дня!

— Рена, ты серьезно? — секунду назад он с ненавистью смотрел на Аллена, а теперь неверяще уставился на меня.

— У Ирэн стоит прочный блок на воспоминания, она мало что помнит, — ответил за меня Эган, соприкасаясь своими пальцами с моими.

Рыжий проследил этот жест.

— Рена — моя пара. Ты действительно не помнишь? Те два месяца, когда ты была рядом, были лучшими в моей жизни. Мы же хотели закрепить связь. Почему ты убежала?

— Тихо, — шикнул Аллен, прислушиваясь, — что-то не так.

Мы начали доставать оружие.

В этот момент началась какая-то каша. Сперва я услышала рассекающие воздух стрелы, потом кто-то громко что-то выкрикнул и между нами появилась огненная стена, отделяющая Аллена с Эгана от нас.

Вокруг громыхали какие-то вспышки. Мэдд притянул меня к себе, прикрывая, а дварф уже успел повалить одного из приблизившихся к нам нападавших и добивал его секирой. Из-за огня я не видела что там у остальных, но судя по лязгу оружия, бой там был не шуточный.

Количество нападавших было не понятно, как и то, будет ли у них подкрепление. Мэдд перекинулся в волка и напрыгнул на двух мечников перед нами, откусывая куски от них.

— Мага мочи! — проорал Серг рубя еще одного противника.

Перехватывая меч поудобнее, как будто на автомате, я понеслась на стоящего на небольшой возвышенности мага, который читал новое заклинание. Меня он не замечал, так как все его внимание было направлено на пробитие щита Эгана. Сама удивилась своей силе, но этого гада я проткнула со спины одним ударом.

Отвлекшись на то, чтобы удостовериться, что Эган в порядке, я пропустила как на расстоянии вытянутой руки от меня взорвался какой-то шар. Ударная волна отбросила меня и я полетела с пригорка. Мой меч отлетел в сторону, а я больно приземлилась на живот.

Сфокусировав взгляд, я увидела еще одного мечника, который направлялся ко мне явно с целью меня умертвить. Из ниоткуда появился Серг и в последний момент пробил секирой нападавшему бочину. Мертвое окровавленное тело свалилось на меня.

— Ирэн, твою мать, лицом-то не щелкай! Живая? — он спихнул с меня мертвеца и помог мне подняться.

— Ты мой герой сегодня, — выдохнула я.

Посреди сражения открылся портал и из него вышел Верес. Быстро сориентировавшись, он что-то прошептал и оставшиеся в живых нападавшие начали душераздирающе орать, а после и вовсе их тела покрыли какие-то язвы и они все упали замертво.

— Вот так просто? Можно же просто с собой везде Вереса таскать, зачем вообще тогда нужен отряд? Он же за секунду всех убил! — недоумевала я.

Верес удивленно посмотрел на меня.

Аллен подбежал ко мне, забрал в кольцо своих рук и начал осматривать меня. Эган и Мэдд бросали взволнованные взгляды.

— Ты в порядке? Говорил же, не отходи от меня, — поцеловал в висок снова обнимая.

— Да, все хорошо, не волнуйся.

— Все не так просто, леди Ирэн, — смотря на нашу парочку снисходительно проговорил Верес, — я убил только семерых оставшихся, кроме того, такое заклинание требует долгого отката магии — часто использовать такие сильные чары я не могу. Вижу, я вовремя.

— Еще как, — выдохнул Эган, — я потратил всю магию на уничтожение барьеров.

— Верес, ты выяснил что-нибудь? — спросил мага Аллен.

— Помните, во время нападения открывались порталы? И после некоторые умирали по необъяснимым причинам. Их будто убивали. Я никогда таких порталов прежде не видел. Но нашел кое-что, подходящее под описание. Если я правильно понял, то это порталы из других миров, каких именно никто не знает. И из них должны были выйти некто, кто обитает в тех мирах, какие-то высшие силы. Видите эти подпалины? — он указал рукой на выжженные на траве ровные круги, — Те порталы, которые мне известны, не оставляют за собой следы. Нигде не нашел точного описания, потому что их никто не могу увидеть, но задокументированы два похожих случая и в обоих целые поселения умирали так же. Автор писания ссылался на древние легенды, в которых похожие случаи являются предвестником глобальной катастрофы. Тот, кто вызывает эти порталы способен разрушить сущность нашего мира и забрать всю магию себе.

— Но… — начала я, посмотрев на Аллена, я поняла, что он тоже не видит смысла держать эту тайну, — я могу их видеть. Я видела нечто, что вышло из тех порталов. И герцогиня видела.

Все в шоке уставились на меня.

— Когда вы собирались сказать⁈ — Велес впервые на моей памяти повысил голос.

— Вот сейчас и сказала, — Аллен рыкнул на него, все еще удерживая меня в объятиях, — Значит, задача усложняется. Нужно выяснить кто открывает порталы и как это делает. Мэдд, по приезду в замок, напряги своих и выясни почему Культ Ночи на нас напал и кто их нанял. Нужно собрать здесь магический след, иначе мы не сможем понять природу этих порталов. Обыщите местность.

Все рассредоточились по лагерю и принялись за работу. Я в этот момент прогуливалась по тому, что осталось от лагеря и рассматривала круги от порталов. Где-то, в моем подсознании, начали всплывать образы, но я никак не могла их уловить.

Через некоторое время Аллен дал всем команду собираться и все начали забираться на лошадей.

— А почему мы порталом не можем вернуться? Верес же к нам переместился.

— Потому что магия не восстановилась, себя я может и перенес бы, а вот всех вас, да еще и с конями не получится, — смешливо проговорил он мне как маленькому ребенку, — Но я, так и быть, благородно не брошу вас одних, мало ли что.

Я только и смогла хмыкнуть в ответ.

Рассаживаясь по лошадям, Мэдд вновь попытался мне что-то сказать про наше прошлое.

— Давай в замке? — пресекла я попытку поговорить. Мне просто необходимо прийти в себя.

Обратный путь мы ехали более спокойным темпом. Аллен и Эган о чем-то переговаривались с Вересом, который занял лошадь у Мэдда. Сам же рыжий перекинулся в волка и шел немного позади отряда. А Серг решил заговорить со мной.

— Ну и что думаешь делать? — заговорщически спросил он меня кивая на наших спутников.

— Ты о романтических чувствах ко мне, на которые всех пробило? Не знаю. О, пожалуйста, скажи, что ты то хоть не заразился этим!

— Ты, конечно, очень ничего, но не мой формат, да и жизнь дорога. Без обид, — он примирительно поднял ладони, отпуская вожжи. — Ренка, ты бы все таки подумала над этой проблемой. Потому что это — проблема, — я приподняла бровь, — Сама подумай, трое из шестерых в нашем отряде готовы друг друга поубивать из-за этой парности. Ты или мири их всех, либо обозначь свою четкую позицию, не нужно играть чувствами.

— Я не знаю, что делать. Эган обмолвился, что можно оставить все как есть, не доводя до сумасшествия, как в случае с Алленом. Кстати, что с ним за метаморфозы? Он всегда был таким?

— Он же оборотень, а у них с инстинктами все острее. Тем более, вы связь закрепили. Вот и сходит с ума. Ты же для него теперь целая жизнь, без тебя загнется быстро. Как и ты без него. С Мэддом есть шанс «переболеть» притяжение пары, если связь не была закреплена, как, впрочем, и с Эганом. Но если оборотень на своем своеволии может и сможет не сойти с ума, то эльфы по своей натуре очень чувствительны и шанс умом тронуться от тоски у них намного больше, — стал серьезным дварф, — Но, Ирэн, это твоя жизнь и только тебе решать что делать в твоих сердечных делах.

Так мы и доехали до замка.