Путь в неизведанное

Глава 9

Прошел месяц с того момента, как моя жизнь перевернулась с ног на голову. Все текло своим чередом для этого мира: королевский дворец готовился к свадьбе, стража несла дозор, король правил. А мы с Вересом усиленно искали информацию в библиотеке.

С Людой, я старалась минимизировать контакт, но из наших редких встреч было видно, что она понимала всю важность будущей свадьбы и делала все, чтобы не опозориться, изучая тонкости местного уклада жизни.

Новость о том, что я теперь буду проживать у Аллена и что мы пара, она восприняла с подозрением. Ее можно было понять — он ей нравился. Хотя, она ведь скоро выходит замуж за другого и здесь нет места таким чувствам. Была б моя воля, я бы оставалась в моих прежних покоях и парности этой не знала бы. Как же я завидую Люде — ей хотя бы голову не сорвало от этой пресловутой связи. Но обстоятельства сложились так, что теперь нас с ней разделяет один лестничный пролет.

Если мы действительно умерли в том мире, то нам придется учиться жить в этом. А относительно безопасный замок у короля под боком — хорошее место для начала этой самой жизни. Поэтому я просто была обязана как-то рассказать Люде правду, но слова словно застревали в горле.

Наши встречи с ней ограничивались парой раз в неделю и были совсем не долгими. Хоть я и понимала, что она тоже может быть в опасности, но оставлять ее одну совсем не хотелось. Все таки она стала для меня действительно дорогим человеком, я начала воспринимать ее как младшую сестру.

Нам была необходима поддержка друг друга. Плевать, какие подозрения у Вереса, я не хочу в них верить.

— Мне кажется, что иногда я вижу какой была Люсия. Будто помню ее жизнь, как свою, — доверилась мне Люда.

— И какой она была? — я помнила, как болезненно возвращаются воспоминания.

— Она хотела быть счастлива. Но некоторые ее поступки… Она бывала эмоциональной, — она протяжно выдохнула. — Я… я становлюсь грубее, я же все понимаю! После того случая со служанкой, я сама себя не узнавала. Мне страшно, Ир. Эта жестокость проявляется все чаще.

Я обняла ее и тихо прошептала:

— Мы должны справиться. Старайся контролировать свои порывы, хорошо?

— Хорошо.

К новому месту жительства я привыкла достаточно быстро. Покои, по сравнению с предыдущими, были в более темных оттенках, но, из-за большего количества свечей, по вечерам создавалась настоящая романтика. Чем мы с Алленом и пользовались.

Буквально через пару ночей после переезда, я уже не могла представить каково это — просыпаться не в теплых объятиях. Меня даже его храп не смущал — он стал каким-то родным. Я даже закрывала глаза на его манию контролировать каждое мое движение, потому что за то, что он делал со мной ночью, можно было простить все.

С Эганом отношения были слишком сложные. Каждый раз при нашей встрече у меня было чувство, что я самое большое зло на этом свете. То, какими глазами он на меня смотрел, заставляло внутренности сжаться в узел. Он ничего не говорил, даже намека на выяснение отношений, но, черт возьми, его молчание делало только хуже! Ситуация усугублялась тем, что я начинала испытывать к нему притяжение. Когда я его видела хотелось хотя бы на мгновение прикоснуться к нему, утешить, позволить чувству расправить свои крылья. Если мне так тяжело, то не представляю каково ему. Эган помнил о моем решении пересилить эти чувства. Не знаю, действительно ли он такой благородный, но он не пытался меня переубедить, а лишь ждал моих действий, как и обещал. По своей слабости, я буквально пыталась найти повод увидеть эльфа, мне это было необходимо. Тягу я безрезультатно заглушала ночами с Алленом.

С кем было легче, так это с Мэддом. Я больше ничего не вспомнила о наших отношениях, хотя он периодически заводил эту тему. Да и чувства к нему пока еще не проснулись. Надеюсь, что и не проснутся — страданий из-за Эгана мне хватало с лихвой. Но этот волк был просто непробиваемый — при любом удобном случае он пытался то взять меня за руку, то хоть как то коснуться, чем выводил из себя Аллена. Наверное, это и стало причиной того, что рыжий постоянно пропадал по его поручениям. Ему же еще и безопасность герцогини нужно организовывать.

Я же по утрам тренировалась с Сергом, а после шла в библиотеку, где с Вересом пыталась найти способ полноценно вернуть память и хоть немного продвинуться в расследовании. Эти стеллажи уже будут мне в кошмарах сниться! От архивной пыли уже тошнило, но сегодня я вновь изучала древние свитки.

Верес активно применял восстанавливающие заклинания для архивной секции, но удавалось это с трудом. Поэтому мы разбирали те крупицы информации, которые могли быть восстановлены магией.

— Да чтоб тебя! — услышала я злобный голос Вереса. — Мы тут помрем!

Казалось, что мы так ничего и не найдем, что все это время мы гробили свое здоровье в библиотеке зря. Я уже и про драконов узнала, и про вампиров, даже кое-какие особенности некромантии вычитала, но нужной информации так и не было.

Надежда появилась, когда я взяла книгу с полки «Практическое животноводство». На корешке книги был знакомый рисунок.

— Верес, смотри, вот тут похожий символ! Практически один в один!

Маг с недоверием посмотрел на название секции с книгами, где я стояла.

— Дай посмотреть, — он потянулся за книгой. — Действительно, очень похоже. Ты ее тут нашла?

— Да. Ну же, посмотри о чем там! Я не понимаю эту письменность.

— Сейчас, сейчас. Руки поотрываю этим адептам! Подумать только — столько времени потратили из-за того, что кто-то книгу не туда поставил! — Верес от этой древней пыли уже чихать начал.

— Получается, кому-то понадобились знания из нее?

Мы переглянулись.

— Это уже не важно. Дай мне полчаса — я просмотрю содержимое.

Верес сел за стол и погрузился в чтение, несколько раз он вставал и уходил вглубь библиотеки за другими книгами, а потом с задумчивым видом возвращался обратно.

Я же просто ждала объяснений от мага и разглядывала книги, которые он принес. Одна из них под названием «Темные церкви Демонического круга» привлекла мое внимание. От нечего делать я взяла ее в руки, повертела и пролистала пару пожелтевших страниц.

Мои глаза готовы были выкатиться из орбит. Там были зарисовки, зарисовки сущностей и порталов! Конечно, они были несколько искажены, но это точно были они. А текст к этим иллюстрациям был в лучших традициях демонического конца света:

' И придет демон Лордос на континент. И уничтожит жизнь и восстановит справедливость на континенте. Новая Эра придет, новая Эра идет.

Сыны Лордоса готовы. В седьмую эру будут собраны все терры. Безумный король проложит путь. Из стыка миров придут верные последователи Лордоса и присоединятся к сынам его на континенте.

Ничто и никто не остановит гнев Лордоса, он сделает, что предначертано.

Камень. Сила. Отчаяние. Жертвенность. Все соберут сыны Лордоса в котел.'

Стало жутко.

Перевернув страницу, я увидела рукописную подпись к тексту, но я не могла разобрать ее, поэтому мне пришлось отвлечь Вереса.

— О, Боги! Ирэн, вот и связь Тристана с нападениями, — пробормотал он и указал на рукописный текст. — А вот тут заклинание для уничтожения сущностей и порталов. Сбываются мои худшие подозрения. В опасности может быть все королевство.

— Что же нам делать, Верес? — кажется, ситуация становится хуже.

— Для начала — рассказать Аллену.

— Госпожа Ирэн, герцогиня Люсия просит встретиться с ней в северной башне, — наш разговор прервал слуга, вышедший из ниоткуда. Надеюсь, он нас не слышал.

— Да, одну минуту, — сказала я и выразительно посмотрела на мага. Верес понял, что нужно делать по моему взгляду, собрав все книги и бумаги со стола он положил их себе в магическую сумку, кивнув мне на прощание вышел из библиотеки. Слуга тоже куда-то ушел.

Я медленно брела по темному извилистому коридору. Как странно, почему здесь практически нет факелов? Да и коридор выглядел несколько заброшенным. Я даже подумала что заблудилась, но я точно уже здесь была, когда мы Алленом патрулировали замок. Чувство внутреннего беспокойства нарастало, я даже непроизвольно удерживала руку на рукояти меча, готовясь к любому варианту развития событий. Лестница на башню была еще темнее коридора, все это было странно.

Может, это ловушка? Похоже на ловушку. Но что, если там Люда и она в опасности? Этого я не могу допустить. Я сильнее сжала рукоять меча и начала подниматься по винтовой лестнице. Насколько я помню, под крышей этой башни располагалась алхимическая лаборатория, потому что какой замок без башни для зельеварства?

Верес как-то упоминал, что Люсия очень неплоха в создании зелий, потому-то у него и укреплялись подозрения на счет нее. Может быть Люда снова что-то вспомнила, раз позвала меня туда?

И только я преодолела последнюю ступеньку и потянулась к ручке двери лаборатории, как в нос ударил тот же запах, как от того злополучного флакона. Меня начало мутить так, что перед глазами пошла мутная пелена, а само помещение пошло кругом. Кое-как нащупала ручку и толкнула дверь. В помещении было настолько светло от дневного света, что из-за резкого контраста с темным коридором я вообще практически ничего не видела. В этот момент я пожалела, что пошла сюда одна. Плевать на конспирацию, это явная ловушка и я сейчас помру. Я чувствовала, как движения даются мне с титаническим усилием.

Прямо напротив меня появилась девушка, отдаленно похожая на мою подругу. Я уже настолько сильно потерялась в пространстве, что невозможно было сфокусировать взгляд.

— Лю…лллюд… — я мысленно умоляла, чтобы хоть кто-то мне помог.

Но никто на помощь мне не спешил. Была последняя надежда, что хоть Аллен где-то икать начнет из-за нашей связи, но, судя по тому, что укус никак не ощущался, Аллен ничего не подозревает.

Видимо, жизнь решила еще немного надо мной поглумиться, потому как через мгновение девушка подбежала ко мне и толкнула в грудь. Ощущение невесомости было ровно одну секунду, еще секунда, и я чувствую, как собираю затылком все ступени.

Глаза я открыть не могла, просто не получалось. Я даже звуки дышала через раз. Мое тело не могло пошевелиться. Где вообще все? Это же замок с кучей прислуги и стражей! Но отдаленно слышала приближающиеся шаги. Надежда, что это мой спаситель ушла с ударом ногой в живот.

«Я сейчас сдохну», — подумала я.

От удара ногой по голове я отключилась.

— Рена! Рена, милая, приди в себя!

Я проснулась от того, что кто-то меня раскачивал. На мое счастье, мне удалось собрать глаза в кучу и рассмотреть спасителя.

Им оказался Мэдд. Желтые глаза светились ярче солнца, а в них боролись испуг и злость. Я все еще лежала на полу, но одной рукой он придерживал мою голову, а другой ощупывал меня, надеюсь, на переломы.

— Что, черт побери, здесь произошло⁈ — он аккуратно подхватил меня на руки, — Так, моя хорошая, не засыпай!

— Я сама не поняла… — слова давались мне с трудом. — Как ты меня нашел?

— Да Эган за травами послал, идти на базар было лениво. И я вспомнил, что у нас же целая башня под это дело заточена, и видишь, во время вспомнил.

— Не очень-то вовремя, можно было и раньше.

— Согласен. Почему Аллен не прибежал? Метка должна же отзываться, — он поцеловал меня в висок, отворачиваться от него мне было как минимум лениво.

— Тоже задаюсь этим вопросом.

Мы приближались к комнате Эгана. Оборотень бесцеремонно толкнул дверь с такой силой, что она срикошетила от стены и чуть было не добила меня. Мне побыстрее захотелось слезть с рук Мэдда.

— Что за?!. — эльф аж подскочил. Судя по всему, он спокойно изучал какую-то книгу за своим столом. Надо признать, что покои у него были… аскетичны. Но в каком-то другом интерьере Эгана было сложно представить.

— Помоги ей!

— Ирэн⁈ Что произошло? — он испуганно переводил взгляд то на меня, то на Эгана, — Уложи ее сюда. Аккуратнее!

Мэдд положил меня на заправленную кровать.

— Так что случилось? — спросил Эган, проводя какие-то магические манипуляции своими руками в районе моей головы. Становилось легче.

— С лестницы меня кто-то спустил, — я пересказала, что помнила, опустив то, что в неизвестной девушке мне померещилась Люда.

— Где Аллен шляется? — рявкнул Мэдд. — По метке он должен был все почувствовать!

— Думаю, что все дело в зелье. Оно могла притупить связь. — Эган от головы спускался своим магическим лечением ниже, — У него какое-то дело в темницах, скорее всего, он все еще там.

— Ладно, я за ним, — оборотень легко поцеловал меня в щеку, — Держись, милая.

И пулей вылетел в коридор.

— Ирэн, надо снять верхнюю одежду, так я смогу точно добраться магией до поражений.

Я кивнула. Он стянул мои сапоги, помог избавиться от жилетки и штанов. В итоге, я осталось в удлиненной рубашке и панталонах. Неловкости я совсем не испытывала, зато то тепло, которое разливалось по телу в присутствии эльфа, мне хотелось запомнить на всю жизнь.

Эган продолжил осматривать меня, попутно заживляя ссадины и раны так, что следов практически не оставалось. Добравшись до живота, он замер. Выражение его лица менялось от обеспокоенности до злости, и даже какой-то обиды. Боги, я надеюсь, эта тварь мне органы не повредила? Эльф еще раз задержал руки над низом моего живота.

— Что такое? Что-то повреждено? — я сейчас поседею от страха, потому как видеть такие эмоции на лице эльфа было в новинку.

— Эм… нет, Ирэн…

— Ну?

— Мои поздравления, Ирэн, ты ждешь ребенка, — каким-то загробным голосом сказал Эган.